孤獨侯又向那高大嚴肅的老人一指，道：“這位是峨嵋派掌門，宇文鶴。”
別個尚未說話，那垂暮老人已經嘆息率先道“原來你就是宇文鶴。想不到啊想不到。唉～聽說你的‘刀劍雙殺七七四十九式’，是天下無雙的絕技。早知如此的話，這二十年來，我又何必日日空自磨刀？早該找你決一勝負纔對。”
宇文鶴皺起眉頭，道：“閣下知道我？但我卻不知道閣下是誰。江湖上使刀的名家，我大多記得，其中可沒有閣下這樣一號人物。”
那垂暮老人淡淡道：“你是武林七大劍派的掌門，據說也是天下間武功真正能達到巔峰的六人之一，當然不會知道我這樣一位小小的劊子手。”
宇文鶴愕然道：“這二十年來，我與閣下，也算日日見面。雖未交手，但閣下在刀道上的造詣，相信已不下於昔年魔教的魔刀傳人。但閣下如此修爲，竟然……只是一名劊子手？”
那垂暮老人乾笑兩聲，道：“半點不假。這是我們姜家世代相傳的祖業。我從五歲開始，就練習怎麼才能一刀砍下犯人的腦袋。練到十五歲的時候，纔算是出師。第一次上刑場，砍了個大官。之後一直幹了十八年，砍下的腦袋究竟有多少，我自己也算不清了。再後來麼……呵呵～”
微微搖搖頭，垂暮老人收起笑容，不再言語。可是旁邊那三尺八寸高的矮子，卻陰惻惻道：“我知道了。你就是刑部第一劊子手，人稱‘姜斷菜’的姜斷絃。
可是你還有另外一個身份。那就是彭先生，彭十三豆。蕭山十九寨，連雲八傑，西北玉霸王，獨行大盜雷金剛。這些江湖上赫赫有名的一方巨擘，全是被你一刀斬首的。”
姜斷絃又笑了。他裂開嘴巴，流露出一種活像海中鯊魚般的笑容，凝望着眼前這名矮子。緩緩道：“我也認得你。”
矮子也裂開嘴巴，笑得活像一條食人魚：“哦，你認得我？那麼你說說，我是誰?”
姜斷絃凝聲道：“我爲了練刀，曾經渡海前往扶桑。在那裡，我聽過一個傳說。很多年之前，江湖上曾經有一個非常秘密的門派。他們師兄弟之間，出身和年紀都相差很遠。有的在數十年前已經出道，也有的直至我從扶桑歸來時，仍是孩子。”
矮子面上的笑容消失了。他凝聲道：“繼續說。”
這簡單的三個字當中，其實隱含着某種威脅。但姜斷絃自不會被這威脅嚇倒。他淡淡道：“這個秘密門派中，每一名弟子所練的武功和兵器，都不相同。其中排行第七那名弟子，練的也是刀——天地神佛人鬼獸，見神殺神，遇鬼斬鬼的天王斬鬼刀！
可惜，到最後這口天王斬鬼刀，也敵不過魔教的‘小樓一夜聽春雨’。所以斬鬼刀的主人，只好遠赴海外，在海上稱王。南海諸國的人對之無不畏懼，都稱呼他爲‘海神’。”
姜斷絃頓了頓，凝望着那矮子，道：“你就是海神。你的刀，就是天王斬鬼刀。”
矮子沒有否認。他只是嘆了口氣，道：“不錯，我就是海神。其實我的真名，叫墨七星。我縱橫海上，諸國的金銀財帛子女，無不任我予取予求。在我這一生之中，便只有一個遺憾，那就是始終沒能勝過小樓一夜聽春雨。
爲了彌補這遺憾，所以我纔想求取琉璃寶藏。沒想到，一耽擱，就是這麼多年。唉～即使現在取得寶藏出去，但當年擊敗我的那個人，卻多半已經不在了。只希望他能有後人，傳承下他那天下無敵的魔刀吧。”
那風流道者則搖頭道：“墨兄，你和魔教教主恩怨糾纏，也算是難爲知己難爲敵了。或許你心中有所不忿。但就算你的天王斬鬼刀，勝過了他的小樓一夜聽春雨，那又能證明什麼呢？天下或許有不敗的人，卻絕無不敗的武功。當你不在之後，早晚有一天，天王斬鬼刀還是會敗在別人手上的。你說是不是？”
墨七星一下子怔住了。或許，他當真從來沒想過這個問題。
那藏人箭客則撫掌微笑道：“以七七四十九手‘迴風舞柳劍’名動天下的巴山顧道人，果然人如其劍，一樣的空靈清絕。難怪巴山派雖然並不在七大劍派之中，但江湖之上，仍有無數年輕人把巴山道觀奉爲劍道聖地。把迴風舞柳劍奉爲天下無雙的劍中絕學。”
那風流道者笑道：“不敢當。迴風舞柳劍乃貧道手創，雖然自信也有一點獨得之秘，但要說天下無雙，那還差得遠。至少，和班察巴那相比，便相距不可以道理計算。”
宇文鶴凝望着那藏人箭客，緩緩道：“峨嵋處於川中，和藏地距離極近。所以我也聽說過一些關於班察巴那的故事。傳說，他是聖母峰下第一位勇士，也被稱呼爲五花箭神。五花箭神以藏語來說，就是班察巴那。
在藏人最原始古老的經典文字中記載着，班察巴那有五支銳箭、一支堅強如金，一支溫柔如春，一支嬌媚如花，一支熱烈如火，一支尖銳如錐。
班察巴那永遠年輕，是天上地下，諸神中最美的一位少年郎。他掌管着人世間最不可抗拒的力量：情與欲。
他的箭，正是情與欲的化身，箭羽上有痛苦的心，箭簇上有相思的心，所以纔是百發百中，沒有人能抗拒。就像也沒有人，能抗拒情與欲的力量一樣。”
班察巴那微笑着點點頭，道：“我不是神，但我確實是班察巴那，聖母峰下的第一位勇士。我不是中原人，是藏人。穿藏人傳統的服裝，吃藏人傳統的飲食，喜愛外地人不能進口的‘蔥泥’，喝顏色漆黑如墨汁的酥油茶和青棵酒。
我生而爲藏人，並以此爲榮。我的族人，也同樣以我爲榮。所以，我不能讓他們失望。更不能讓藏人失去他們世代繁衍的家園，淪爲他人的奴隸。所以宇文掌門，從看見你的第一眼開始，我就知道了。在我們之間，勢必一戰。”
宇文鶴沉默了片刻，緩緩道：“我並沒想過，要侵犯你們的家園。”
班察巴那道：“宇文鶴說的這句話，我信。但慕容鶴說的這句話，我不敢信。或者更嚴格地說，我不能信。”
宇文鶴的眼眸陡然收縮，道：“你都知道？”
班察巴那道：“數十年前，慕容家所建立的金雕王朝覆亡。這是人所共知的事。但很少有人知道。金雕王朝最後一位國王，臨死前曾經把自己的獨生子，託付給四位心腹重臣。讓他們帶着金雕王朝國庫裡的財寶一起逃跑，將來再伺機復國。
但金雕王國本來佔據的地盤，已經屬於中原天子所有。你們覺得在中原復國無望，於是就把主意打到了周邊其他地方身上。我的家鄉雪域高原，就是你們首選的目標。所以，慕容鶴纔會變成宇文鶴。對不對？”
宇文鶴緊鎖的眼眸，徐徐放鬆，嘆道：“你果然都知道了。既然如此，那麼看起來，即使不爲了寶藏，你我之間，也終須一戰的。真讓人覺得……無奈啊。”
班察巴那點點頭，道：“確實很無奈。但人世間的事，本來就是這樣的。我們無從逃避，只能選擇接受——就像我們在這山莊裡二十年的日子一樣。大家開始也都不習慣。但現也，也同樣接受了，不是嗎？”