許孝祖面露尷尬,但他很快調整了過來,對着許嘉彤道:“林氏與我爲妻,名不正言不順,原是想在族譜上正了名分也就罷了,可是事情並沒有這麼簡單……你不是也希望有一位體面的嫡母麼?這件事就不必多說了,你在宮裡,這也不關你的事。與其把心思放在她們身上,還不如想想盛王殿下。”
許嘉彤不說話,冷笑着瞪着他,她想起了許連的話,當他們回到崑山的時候,族中人依然只認杜氏這一個正室,當他們沿途返程時,路上遇見的同僚家眷聽聞他認在杜氏名下,都免不了要對他高看幾眼……許孝祖終於還是發現了,杜氏這個正室,比林氏要有用處的多。
“父親,二孃的事兒就這算了,反正要她命的是她的親生女兒,要包庇兇犯的是她的丈夫,只要林家不追究,我也不會追究。可是嘉杏不同,我勸您把眼光放長遠一些,嘉杏是您的庶女,若您想將她拿下來給三姐姐騰地兒,也不是不行,可若是讓她的罪名坐實了,丟了性命,這一家上下誰臉上都不乾淨。”許嘉彤毫不客氣地道。
許孝祖面色凝重地道:“事已至此,她謀害嫡母,且已事成,還能有什麼法子?嘉嵐下手是狠了些,可是自古天家無父子,姐妹也是一樣……”
“您以爲她這麼做,是爲了將事情周全了,還是多高的謀略手段?恐怕還要夾雜上許多私怨吧,那時候毫無徵兆的,從來都不起眼兒的庶妹飛上枝頭,而她卻落得淒涼下場,險些連自己的孩子都保不住了。雖然後來生下了孩子,可是因爲沒有名分,直到眼下,面對自己的親生兒子卻不能相認。這種滋味一定不好受吧?您不要忘了,她今日爲了泄私憤,可以要嘉杏的性命,他日她就可以要您的性命。”許嘉彤一針見血地道。
“滿口胡言!”許孝祖厲聲呵斥,可是心裡卻多了一個聲音,許嘉嵐真就做不出來麼?她可是連自己的親生母親都親手除去了啊。
許嘉彤繼續道:“如何不可能?就算嘉杏有對不起她的地方,難道您就沒有了麼?宮門賭局之後,您是怎麼對待她的?您不要把一切都推到我頭上,說到底,是您覺得她已經沒有用處了,而我能給您帶來更多的好處。等到將來,她將這一切都想起來了,再嫌棄您這個親生父親擋了她的路,看看她會不會把您也除去了。況且留着嘉杏,也是留着她的把柄,如果有一天她對您不利,您可不要怪我這樣想,是您說的,天家無父子,父女應該也差不了多少……”
許孝祖一驚,反應過來之後就有了行事的意思:“嘉杏那邊我會去說,可是罪證已經確鑿,我總不能說是嘉嵐……”
“當然,不見兔子不撒鷹,您不可能把三姐姐搭進去。可是這同樣的一件事,因由不同,結果也會不一樣。若是下毒的不是嘉杏,只是那個路上溫着湯藥的侍女,她與嘉杏有怨,而嘉杏並不知情……如此一來,嘉杏不過是律下不嚴,就算不能再做側妃,也不過是被感到佛寺裡去,性命得保。”許嘉彤提醒着他。
許孝祖連連點頭,對許嘉彤更爲滿意:“你這個主意好,一會兒我就去項王府。這件事牽扯到我的妻子和兩個女兒,他們不敢不讓我進去。”
許嘉彤略微放了心,這種事最怕的就是孃家不聞不問、裝聾作啞,只要許孝祖出面,無論如何也能拖上些時日,等到那時,她就緩過勁兒來了。
正想着,卻見許連闖了進來,拉起許嘉彤就要走:“快,快跟我走,宮裡的人來拿你了。”
許嘉彤扶住一旁的椅子不肯走:“宮裡來人帶我回去問話而已,做什麼要跑?哥哥,你冷靜點,我不會有事的。”
許孝祖詫異地看着許連,難得有幾分冷靜:“跑什麼跑?還不把話說清楚,就是真出了事,來拿人,普天之下莫非王土,能跑哪兒去?”
許連神色慌張:“這回不一樣,來了五個宮人,多的話一句不肯說,更是一點客氣的意思都沒有。方纔我假託要進來叫四妹妹出去,實則躲在暗處,其中一個害怕對妹妹不規矩,轉而問爲首那位宮人的意思,那人卻說是王后娘娘的意思,還說妹妹今非昔比,那意思……估麼着是妹妹得罪了娘娘。四妹妹,你近日可做了什麼惹惱了娘娘?”
“不會吧。”許孝祖皺着眉,沒等許嘉彤答話就先發了話,“恐怕是有奸人挑撥,或是中間的人傳錯了話,娘娘她不至於……對你……妹妹怎麼樣……”
許孝祖那想說有不敢說的樣子,看在許嘉彤眼裡着實難受,她想了想道:“真的不曾做過什麼事,尤其是發生了這樣的事,宮裡人總不至於急着給自己人潑髒水纔是。”
“是了,既然都想不出究竟發生了什麼,不如先避其鋒芒,先躲一躲。雖然下令的是王后娘娘,可你可以先躲到戴家去,戴家是先王后一族,又得王上庇佑,想來也能拖上一拖。等府裡把事情打聽清楚了,知道了事情的癥結,再回宮不遲。”許連大膽地建議。
許嘉彤和許孝祖都免不了高看了許連一眼,尤其許嘉彤,她笑了笑道:“哥哥的主意很好,只是……我不會有事,我隨他們回去,等誤會解釋清楚了,再回來和你們說。父親,有大哥這樣的嫡長子支撐門戶,您可以放心了。”
許孝祖不甘願地點點頭,吩咐了張管家送他們出去。許連憂心忡忡地看着許嘉彤,快到正廳時站住了:“宮裡的事波雲詭譎,父親和我都出不了力,萬一回去之後發生了什麼,我們都救不了你……”
“若是連一點危險都不敢面對,當初我也不會入宮了。我何嘗不明白當中的兇險,縱使是死,也要坦然面對。”許嘉彤在他手背上按了一下,搖搖頭,讓他不要擔心,“有件事還要提醒哥哥,父親是一定會續絃的,繼室生下的兒子也是嫡子,在新的嫡子出生、長大之前,如何在府裡站穩腳,就看你的本事了。”