“等等，你說清楚點。（）”鄭氏之前被擡了回來，後面的事都是聽白定轉述的，方纔她急怒攻心，許嘉彤這段她沒有留意。
白定緊張地要命，但沒有忘了這種時候要的就是兩邊都不得罪。他把許連平打算把許嘉彤送給方瑞做填房，說方瑞之所以拿方芯孃的事向他發難，是因爲方瑞只想讓許嘉彤做小的事說了。
“四姑娘說當時她是答應了公子，可是那是逼不得已才答應的，本來想着拖幾日她就去西都了，也就不了了之了。然後公子又反駁了幾句，還說老太太不是……正室，沒資格罰他，再然後就被關到柴房裡去了。”白定硬着頭皮道。
“我就說這事兒肯定有人挑唆，果然，這就跳出來了。你聽聽，一定是她在背後使壞。”鄭氏憤憤地道。
許孝賢眉頭深鎖，惱怒地低吼：“糊塗，真是糊塗！四丫頭的婚事要變，沒有太夫人和他父親點頭，沒有族老們點頭，怎麼去禮部走動？他自己亂來，就是給這個家惹禍。你別跟我說他這麼做是爲了嘉晴，他就是爲了銀子，爲了拿了銀子再去賭！”
“你別再說他了，他現在被關在柴房裡，一天只能吃上一頓飯。那是你的親生兒子，你不替他出氣，誰還能想着他。那個方芯娘拿了咱們連平的玉佩，就說連平與她有染，硬是要嫁給他。我看，她就不想到縣丞家做小，逮着了機會就想進許家的門。我呸，沒那麼容易。”鄭氏面目猙獰，大罵道。
她轉過頭，抹了抹眼角道：“還有那個丫頭，我就不信她沒有從中挑唆，要不然方瑞和咱們連平也認識這麼多年了，哪至於生這麼大的氣。她就是個禍害，要不是她，禮部文書上的人一定咱們嘉晴。就算咱們不能把嘉晴應得的要回來，也絕不能讓她好過。”
方瑞藉機大做文章，許孝賢想想也明白了當中的玄機。而許嘉彤的解釋也似乎入情入理，但她有沒有從中挑唆報復，也不好說。
可是眼下，不管許嘉彤有沒有，他都要當作有。不然許連平就要獨力承擔這損害兄妹之義的罵名了。
許孝賢神情陰冷，口氣不善：“她就是什麼都沒做，咱們也不能放過她。若是她純然無辜，連平做下這樣的事就是千夫所指。若是她本就心機深沉，連平對她用些心機詭計也可以算是推波助瀾。甚至可以說是她先對方瑞動了心思，咱們連平被她利用，想要將她嫁給方瑞也只是爲了成全她。”
“老爺說的對，無論如何她都脫不了干係。那個方芯娘怎麼辦？連平就是管她借錢，根本不可能對她有別的意思。可是我打聽過了，她前幾天的確找過連平，玉佩又在她手上，她咬着連平，是非對錯都由着她說了。”鄭氏總算找到了主心骨，略微冷靜了一些，
許連平一向行事不恭，遊走花間，這麼多年都沒有被人抓住把柄，不得不說在這方面是很有本事的。就好像許連平對方芯娘，許孝賢曾經也擔心他們鬧出醜事來，可是他發現許連平很有分寸，忌憚着方瑞的勢力，從不敢越雷池一步，慢慢地也就放心了。
可是如今方芯娘一口咬定了她和許連平有私，一個女人犧牲名節咬着一個男人不放，還有幾個人會相信這個男人？何況這個男人本身就聲名狼藉。
事情的根本不在於許連平是否清白，而在於方芯娘咬住了他，在世人眼裡，他就不可能清白。這污名是難以洗脫了，可是這婚事，不到萬不得已，他們絕不承認。
“恐怕我要去方家走一趟，看看還有沒有轉寰的餘地。不過方瑞一定不會放手，除非縣丞大人不同意退親……”許孝賢尋思道。
鄭氏想了想道：“之前沒聽說方家有什麼動作，不然縣丞府早就該有動靜了。老爺和縣丞大人或是他的公子可有交情？要不咱們先去透個口風？”
“不可，家醜不可外揚，我們尚且不願意外人知道，更何況縣丞府的人。還是等明日我去打探了再說，去之前也要先去問問那個不省心的孽子。”許孝賢一肚子的怒氣。
鄭氏抹着眼淚連哭帶勸的在許孝賢耳邊嘮叨了一通，許孝賢終是沒忍住，叫上白定挑上一盞氣死風燈就去了柴房。
李氏安排了雪翎帶人看守，李氏不許許連平見任何人，但雪翎也並非不通人情。讓許孝賢隔着門與裡面喊得聲音嘶啞的許連平說話，她帶着人退開了幾步，低着頭假裝什麼也聽不見。
“父親，我跟那個方芯娘之間什麼都沒有……”許連平大聲喊冤。
“咳咳”許孝賢大聲咳嗽着，斥責道：“大呼小叫的，開口閉口的就是人家大姑娘的名諱，半點不知忌諱，讓外人聽見成何體統？”
許連平關了半個晚上，終於有點怕了，收斂了點道：“我跟方大姑娘之間什麼都沒有，我就是管她借錢，她說要留下玉佩做個憑據。我想着過幾天再典當些東西，就把玉佩要回來，誰知道竟變成這個樣子。”
許孝賢暗罵了一聲“蠢貨”，清楚地問道：“依你看，這件事是出自方大姑娘還是方瑞？”
別人敬方瑞一聲“方爺”，許孝賢可不會，一個二十幾歲的毛頭小子而已，也敢當長輩的尊稱，簡直是笑話。
“當然是方瑞，方芯……方大姑娘那個蠢女人才想不出來。”許連平冷笑，大罵道，“方瑞這廝，我從前怎麼就沒敲出來，竟然敢算計我。等我出去了，我就叫上我的幾個兄弟，打他個滿地找牙。”
“你給我住口，還嫌不夠亂！”許孝賢怒喝道，又將這些天他與方芯娘見面的情形問了問，直到再問不出來了纔要走。
“父親，放我出去。老太太關我，不合禮法，只要您開口，他們誰都不敢攔我。您只要跟族老們說說，老太太就得回她的後院呆着去，還有許嘉彤這個賤丫頭，我看她還敢敷衍我！”許連平得意地道，如果現在門開着，一定能看着他一副狐假虎威的樣子。
許孝賢的腳剛擡起來要往前邁，聽見他的話頓時暴跳如雷：“你個不孝子！蠢貨！還敢辱罵老太太，那是你的親祖母。要是沒有她，現在佔着祖宅的會是咱們？你就得到外面的莊子收糧去，哪有今天的日子！你再說老太太一句不是，我就……你就這輩子都別出來！”