自從找到了毒源，太醫們很快便研究出瞭解藥，才一天的功夫，十七皇子身上的毒痘便消失了一大片，人也顯得精神了很多。
而皇后卻陷入了前所未有的困境之中，江梅的事情還沒解決，如今又添了紙張毒源一事。沒過兩天，她的面容便憔悴了很多。身上與生俱來的貴氣彷彿暴雨後的菊花，被摧殘得七零八落。儘管妝容還是一如既往的端莊華麗，可那雙眼裡，凌厲之光不再擁有，像是枯萎的落葉，飄忽不定。
皇上得知江梅生子一事，自然不可不理，當日，他在皇后的寢宮裡狠狠地指責了一番後，便下令將江梅提至大殿，進行審問。此時，江梅身穿囚服，頭髮凌亂的跪在正殿中央，身子雖然瘦弱，但依舊掩蓋不了與生俱來的迷人氣息。三皇子作爲當事人，自然不能缺席這場審問。看了江梅一眼，他眼裡隱隱射出冰冷的恨意。
大殿裡，處處彰顯着莊嚴與肅穆，皇上坐在正殿中央的龍椅上：“說吧，前幾天荒院裡抓出的死嬰，到底是不是你的孩子！”
江梅跪在地上叩了個首：“回皇上，那的的確確是罪奴之子，如若不信，罪奴宮裡的張嬤嬤和奴婢的幾個好姐妹都可以作證。”
“既然罪奴宮裡的每個人都知道，那爲何身邊管事的張嬤嬤不將此事上報，反而連合所有的人一起欺瞞天下？”
“張嬤嬤的確想過要將此事上報，但她多少顧及到奴婢肚子裡的孩子是三皇子的種，加上後來奴婢幾翻苦苦哀求，只好答應了，反正那個地方常年不會有人出現，就算真的有人懷孕生子，只要裡面的人不說，外面是不可能會知道的！”
皇上的眼睛微微眯縫了一下，轉臉冷眼掃了三皇子一眼，那眼中的冰意瞬間讓整個大殿結了一聲冰霜：“你說肚子裡的孩子是三皇子的種？有什麼可以證明？”
江梅抿了一下嘴脣：“當天晚上，三皇子強行佔有奴婢的時候，奴婢一好姐妹芊瑩是親眼目睹的！”
這下，三皇子馬上急了起來：“胡說，我記得當初問你的時候，你說沒有看到的！”
江梅不慌
不忙地接着說下去：“奴婢之前之所以會撒謊，那是因爲一來生怕此事連累到芊瑩，二來也怕有人爲了消滅證據而殺人滅口，所以那天，不得不說下了謊言！”
三皇子身子一抖，跌坐在了椅子上。皇上不再看他一眼：“來人，傳罪奴芊瑩上殿！”
“是！”桂公公行了個禮，匆匆轉身離去了。
大約片刻之後，一個年約十五六歲的女子被帶了上來，也許從來沒有出現在這麼大的場面，她緊張得雙手緊握，那雙烏黑的眼睛瞪得又圓又大！走進來後，怯怯地跪了下來：“奴……奴婢參見皇上，皇上萬歲萬歲萬萬歲！”
皇上一臉和悅地看着她：“你不必過於緊張，朕只想問你幾句話，你老老實實回答就是了！”
“是！是！奴婢一定知無不言！”芊瑩目光一直注視着跟前的地板，至始至終都不敢擡起來看衆人一眼。瘦小的身影在這偌大的宮殿裡顯得格外楚楚可憐
皇上開始發問了：“朕問你，你可知道江梅生子一事？”
“回皇上，奴婢知道，江梅姐姐生孩子的時候，還是奴婢替她端水擦汗的。”
“那你知道她所生之子是誰的骨肉嗎？”
這下，芊瑩更加緊張了：“是……是……”
皇上自然看出她心有顧慮，於是安撫道：“你且說無訪！有朕在這裡，沒人敢找你麻煩的。”
有了這句話，芊瑩果然大膽了不少，她輕輕擡起頭，黑白分明的大眼睛環視了一週才道：“回皇上，那孩子是三皇子的……”
“你憑什麼這麼肯定！”
“因爲奴婢記得去年十二公主慶生那晚，三皇子因爲喝多了所以闖入了罪奴宮，當時我和江梅姐姐正好在園子裡栽種花草，不料三皇子突然撲過來一把將江梅姐姐按倒在地，並對她……”說到這裡，芊瑩不由得停了一下，彷彿當晚之事再次浮現在她的眼前，讓她終身難忘。
頓了一下，她又說下去：“當時我很害怕，轉身就往回跑想找人來阻止這一切，豈料當時月色太黑，奴婢因爲跑得太快，一不小心摔
了一跤暈過去了，等我醒來的時候，發現一切事情都已經發生了。江梅姐姐衣衫不整，全身瑟縮地蜷縮在原地，而三皇子已經不見了蹤影！後來，江梅姐姐生怕此事會泄露出去，便要我替她保守這個秘密！可是沒想到一個多月後，她竟然懷孕了！”
“隨着肚子越來越大，江梅姐姐穿得越來越多，好在那時是冬天，不太容易讓人發現。直到快臨盆的時候，張嬤嬤終於發現了她的異常，起初她是想要上報的，可念及江梅姐姐平時爲人不錯，懷的又是三皇子的骨肉，在她的苦苦哀求之下，終於答應將事情隱瞞下來，只是她有個條件，一旦等孩子出生後，務必送出宮給別人撫養！孩子出生那天，正巧與十七皇子是同一日，趁着大夥都把注意力集中在銀鈴宮，我偷偷把孩子放在了荒院裡，期盼等三更時分將他放置河中順着河水漂出宮外，可讓人沒想到的是，三更時分，我再次回到荒院，卻不見了孩子的蹤影，一個月後被人發現埋入了土中！”
聽到這裡，三皇子的臉色已經一片慘白了起來，而江梅觸及到過去的往事，最終還是忍不住眼眶紅了起來，畢竟那是自己的親生骨肉。
皇后的臉色則越發凝重，端詳了芊瑩片刻，小小年紀的她倒也不像在說謊。可越是這樣，對自己兒子便越是不利了。於是，她想盡一切辦法挑刺道：“你說江梅被人污衊的時候是在晚上？”
“回皇后娘娘，正是！”
“既然是晚上，你爲何這麼肯定當時那個男人就是三皇子？要知道罪奴宮裡的奴婢平時是不得隨意走動的，與主子見面的機會少之又少。按理來說，你根本就不可能得知那個酒醉的男人是三皇子纔對！”
皇后果然是老奸巨滑之人物，一句便戳中了問題的要點。不過芊瑩並沒有就此啞言下來，而是繼續道：“回皇后娘娘。奴婢當時的確沒有看清那個酒醉的男子是不是三皇子，不過猶爲記得他把江梅姐姐按倒在地的時候，一邊撕扯她的衣服一邊道‘叫什麼啊？被我堂堂三皇子寵幸是何等榮耀的事情。多少宮女盼都盼不來，而你卻還要在那裡假裝矜持’。”
（本章完）