沈靈溪此時已聽明白了前堂發生的事情，也顧不得禮法從後堂衝了出來，也不行禮便撲到沈鶴智身邊大哭起來。
“爹爹，女兒已經被沈玉麟害得這麼慘了，你還要把女兒嫁到南臨去，您好狠心啊～”她邊哭邊叫，全沒了大家閨秀的風範，怎麼看都只是一個潑婦。
沈鶴智看得直皺眉，這哪裡還是自己那個才貌雙全的嫡長女，原來他簡直就是瞎了眼。居然會寄希望於她能嫁入王府爲沈家拉到好處，現在看來，縱是齊王府不退婚，憑她的智能恐怕在王府後院也落不下什麼好處。
“佳溪，你這又哭又鬧成何體統！”他眉頭蹙起喝斥道。
可沈佳溪此時卻也顧不得他這一套，或者說她爲了自己的未來幸福，已經歇斯底里了。
“爹爹，我死也不會嫁到南臨去的，沈玉麟闖得禍，爲什麼要我來承擔？你去跟皇上說，我不嫁，我死也不嫁！”
“放肆！”沈鶴智見她完全失了理智，不由大怒：“還不把小姐扶下去。”
一旁的丫頭旁圍攏過來想將沈佳溪攙走，可她像瘋了般掙扎：“母親，你快幫我求爹，我不能去南臨啊～”
阮氏自然捨不得她，但也知道她再這樣鬧下去根本討不得半分好處，只想着讓她先退下去，自己再慢慢說服沈鶴智，便也厲聲道：“佳溪，還不快回房，不要鬧了！”
可沈佳溪此時根本聽不進去，反而哭得更兇了：“娘，連你也不幫我，明明事情都是你們做的，黑鍋卻要我來背，我不幹。”
聽她說得越來越不象話，阮氏臉上一紅，忙道：“快把小姐扶走！”
“娘，爹不知道，我卻知道是你和沈玉麟把沈靈溪綁了送給皇后的，若是沈靈溪還活着，應該是她去代嫁，憑什麼是我？娘都是你們害我！”沈佳溪疾聲厲色地尖吼着，阮氏上前想堵住她的嘴都沒來得及。只得揚手狠狠給了她一個嘴巴：“還不快閉嘴！”
沈佳溪被阮氏一巴掌打傻了，她印象中阮氏從來沒有打過她，她完全不知所措了。緊緊捂着自己半邊臉，像看仇人一樣盯着阮氏。
“快把她拉下去。”阮氏忿忿的揮着手，臉上紅一陣青一陣。
沈佳溪被拖走了，可一邊的沈鶴智顯然已經聽明白她剛剛的話，雙目緊閉重重後向一邊的桌几，長嘆一聲：“家門不幸，你這主母狠毒至此，無德無才，纔會養出這樣一雙兒女呀！”
阮氏一聽氣得呼呼直喘，咬着牙道：“老爺也別隻顧是怨我，兒女難道就不是老爺的？”
“你？！”沈鶴智氣得手直哆嗦，正在此時，門外有家僕來報沈玉麟來信了。
夫妻二人才停止了爭執，接過信件沈鶴智的臉色瞬間沉得像烏雲，而阮氏也抑制不住地探頭想看看內容，卻又看不出什麼。
沈鶴智重重一掌將那信拍在桌几上，只顧得喘氣，竟是連話也說不出了。阮氏忙拿起信件一看，便驚呼一聲暈了過去。
原來沈玉麟是寫信來求救的，他自己的現在的殘狀向父母求救，想來他也是實在忍受不了，又走投無路了。
沈鶴智緊緊握拳，靈溪還活着，竟然與太子一起在軍營，是她將沈玉麟害成現在的樣子。自己的這些兒女們真是造孽呀！
一邊的丫頭婆子急忙圍着阮氏又是順氣，又是掐人中，她才幽幽轉醒過來，睜開眼睛便嚎啕一聲：“老爺啊！你要救麟兒呀，他是您的兒子呀～”
沈鶴智長嘆一聲，沈家此番怕是要敗落了，任憑阮氏在一旁如何哭求，他只一言不發地離開了阮氏的院子。
隔日他上朝便自請辭去了丞相之職，只求皇上放沈玉麟回來給他養老。皇上對此本是大大不喜，這個時候那麼多大臣之子都在前線，唯獨丞相的兒子要先回來，於禮不通啊。
皇上是不知道沈玉麟的境況，沈鶴智自然也沒臉在朝堂上提起他的境遇，只說自己年老多病，需要獨子在身邊照顧。見皇上不悅，他猶豫再三又提出了用自己的女兒代嫁南臨之請。
此請皇上倒是聽入耳中，這幾日容嵐也找他哭求了幾次，皇后也一再求見，他雖然沒曾見她，也知她必是爲了此事，皇上正煩心，沈鶴智此請倒是正順了他的心思。
“沈卿家，不知是沈府哪位小姐想嫁去南臨呢？”
沈鶴智略一猶豫才道：“是小女沈靈溪，排行第五。原本就是皇上封的縣主！”
他此言倒是出乎了很多人的意料，衆人只當他要把被退婚的沈佳溪推出來，卻沒想到是沈靈溪。其實他此舉也不難理解。
沈佳溪再不值錢留着還可嫁入商門，可沈靈溪他已看出，她不可能被自己掌控。現在慕之楓已經不在了，沈靈溪的價值也隨之消失。再加上阮氏與沈玉麟與她結下了仇，怕是就算把她留在府中也無法化解，不過是留個仇人在沈府，不如做這順水人情。
沈玉麟的信中提到她人就在太子軍中，嫁去南臨倒也方便，想來只要皇上同意也不會有人阻攔。
“五小姐不錯，朕也很喜歡她聰明伶俐，那便封她慧敏公主，以朕的義女之名嫁往南臨吧。散朝後便有公主的封誥送往沈府！”承明皇上自然歡喜，當即便決定了封誥。
“啓稟皇上小女靈溪現在太子軍中。說是去軍中行醫的。”沈鶴智對這個女兒已經完全放棄了。
“五小姐大義，如此朕更該封賞她了。”承明皇帝笑道：“那便將封賞送到沈府。按南臨的要求準備賠嫁，遲快送往太子軍中。太子正在邊城與南臨相談邊境之事，不如這送親使也交由他吧。”
幾番下來，沈靈溪代嫁南臨的命運便在玉涼朝堂之上如此草率地被定了下來。沒有人問過她是否同意，不過是朝堂之上君臣博弈的一顆籌碼。
聖旨與封誥文書比陪嫁先一步到達太子營中，太子見了文書險些一把撕碎，只狠狠將它丟在地上。倒是一旁的沈靈溪小心地將文書撿起，笑道：“太子隔牆有耳，還是謹言慎行爲好。”