江夏明明知道小妹的病是‘過人甚烈’的肺癆，還將他們兄妹留在家中，****親自看診調治……試問能有幾個東家能夠做到這般？
對於劉水生的提議，江夏略作沉吟，也就答應了下來：“延壽宮那邊我買了一棟宅子，如今只有兩個人看着，你們兄妹就暫時搬到那邊住着……我每隔兩天過去給小妹看診一次。只要好好照料調治，應該不會再有問題了。”
說搬就搬，當晚收拾了收拾，江夏也打發了人去那邊宅子裡收拾了一番，就在一進院子裡整理了一明一暗兩間房子出來。第二天一早，劉水生就帶着小妹搬了過去。
那邊看宅子的是一對五十來歲的老夫婦，劉水生和小妹過去，就暫時與那對老夫婦搭夥吃飯。江夏照舊給劉水生送月例銀子過去，倒也衣食無憂。
這邊劉水生和小妹居住的屋子，被褥、窗簾帳幔之類的自然要徹底清洗，再用水煮沸消毒。屋子用醋燻蒸兩天兩夜，傢俱則再用酒精細細地擦拭一遍……
正好年底要重新糊牆糊頂棚，收拾一番之後，屋子裡就再次煥然一新了。只不過那間屋子裡時隔半年，還有一股若有若無的醋味兒。
劉水生兄妹搬出去之後，江夏心裡的隱憂算是除去。
不等她放鬆下來，徐襄在第二天帶回一個消息，大皇子遇襲一事被確實，只不過，與之前的消息有些出入，五百親衛死傷過半，大皇子也受了傷，肩胛中箭，人回到平型關，由當地郎中醫治。
大皇子請求回京的摺子已經遞了上來，卻被裕豐帝直接丟進來火盆。
百官相送，皇帝親賜貼身寶劍，寄予厚望的大皇子親征，出京沒幾日就被大雪阻住，接着竟遭遇不明襲擊……
這簡直成了一場天大的笑話！裕豐帝就是笑話的主角兒！
又好像是一記響亮的耳光，結結實實地拍在裕豐帝的臉上！
轉天，萊王世子上了奏捷的摺子——羌胡一部與三部混戰，二部趁火打劫，平了一部的聚集地，一部被斷了後路，大王子昝桑心慌意亂之下，被三部的扎昆阻截成功，斬殺馬下。
二王子西林想着乘勝追擊，再襲三部扎昆大營，遭遇頑強抵抗。扎昆大營損失嚴重，卻險險過關，反而是西林，沒得好處不說，還損傷了數百人。不得不收縮回自己佔據的西北草原去。
萊王世子宋抱朴這個摺子，之所以稱之爲奏捷，不但是羌胡三部混戰廝殺，互相削弱，而且萊王世子就在西林西退的途中設了埋伏，殺死殺傷五百餘人，俘虜一千二百多人。另得牛羊三千餘頭。
這樣的戰績，開始幾十年未見了。
舉國歡騰，撫額相慶。但是高高在上的裕豐帝卻並不高興。
自己大兒子剛剛鬧了個天大的笑話，不被看重的侄子卻取得了一場實打實的大捷，這無疑是又給了他一個大大耳光啊！
當然，裕豐帝心裡不痛快，表面上還不能表現出來。
萊王世子宋抱朴在摺子中奏陳，羌胡四王子扎昆親近大慶，願爲大慶朝臣，請求大慶朝援救。並懇請開放歸化和榆木川兩個通商口岸，准予大慶朝的行商北上做生意。
裕豐帝心裡不痛快，再讓他割肉自然不幹，直接拒絕了援救物資的請求。不過，卻允准了第二條請求，自新年開始，開放歸化和榆木川兩條商路，允許羌胡人進關，也允許大慶人出關，互通往來，交易南北。
徐襄趁機進言：開放商路要附加條件，每年扎昆要爲大慶輸入駿馬不低於五千匹，生鐵不低於十萬石！在此基礎上，大慶朝可以向扎昆輸送食鹽、茶葉和糧食，但食鹽不得超過一千斤，糧食不得超過一萬石。至於茶葉絲綢布匹，則不限量。
裕豐帝沉吟後，允准了徐襄所奏。
江夏得知徐襄提出的一系列附加條件後，很是鄙視地看了看對面坐着的清俊男子，長成這般風淡雲輕模樣，怎麼心能黑成那樣？！
處理完羌胡事務，安撫好邊疆將士之後，萊親王世子宋抱朴終於於臘月二十七，風塵僕僕地回到了京城！
原定在臘月的採選複選，因着大皇子出征、萊王世子出公差，而暫時推遲到年後。
萊王世子終於回了京，那些參選采女的家庭，就興奮起來！
宋抱朴這一次差事得了個大大的彩頭，回京後論功行賞，說不定不用等着承爵，就自己先掙個王侯……不說親王，這份大功換個郡王是綽綽有餘了吧！
宋抱朴出京時，動靜不大，沒幾個人送行。大捷回京，還帶着幾百名羌胡俘虜。
獻俘可是大喜之事，自從裕豐帝登基之後，重文輕武，已經將近二十年沒有獻俘了，這一次萊王世子能夠大勝歸朝，又帶了俘虜獻俘，即便是裕豐帝心裡不痛快，卻也不得不表現的歡喜無限。
於是，二十七這一日，原本應該封印過年的文武百官，再次被聚集在一起，出德勝門，恭迎萊王世子宋抱朴奏捷歸京！
百官出迎，宋抱朴略感意外，卻並不驚慌，只隔着百十步遠，就跳下馬來，朝着百官步行而來，並且對着百官行禮迴應，謙遜平和之態，受到百官嘉許！
見過百官，宋抱朴這才重新上馬，押了數百羌胡俘虜，又親兵護衛着，列隊進京。獻俘。
德勝門外，聚集了大量的百姓，百姓們拿了糕餅、雞蛋、點心、水酒來恭迎凱旋之師。又有那些年輕的姑娘媳婦兒，激動之處紛紛將自己的手帕子荷包兒丟向凱旋的將士……
江夏早早陪着小魚兒出了城，就在德勝門外不遠處停住車子。她們倆帶着越哥兒齊哥兒，就站在車轅上居高眺望，看着那許多神情激動的大姑娘小媳婦兒，江夏忍不住啞然失笑。
看來，哪個時代，都不發腦子發熱的追星族啊！
小魚兒同樣激動不已，自始至終都緊緊地抓着江夏的胳膊。突然，她指着將士隊列中的一個人高聲叫道：“那個臭小子回來啦！”