探視了閉門在家的歐陽修，陳恪兄弟從歐府出來，相對一嘆，上了馬車。
馬車緩緩行駛起來，陳恪面色憂慮的靠坐在車壁上。
陳慵坐在他對面的嘆道：“老師好像老了十歲，身體也大不如前了。”
“嗯……”陳恪點點頭，恨恨道：“想不到，蔣之奇竟是這樣狼心狗肺的小人！”
“林子大了，什麼鳥都有。”陳慵低聲道：“何況當今這種情勢下，誰還對殿下抱有希望？多少人想和我們劃清界限？只不過沒蔣穎叔這般無恥罷了。”頓一下道：“呂吉甫、鄧文約也已經很久不參加學社的文會了，聽說他們現在和劉輝打得火熱……”
“天要下去，娘要嫁人，隨他去吧……”陳恪垂下眼瞼道。
“我們不能坐以待斃了，”如此惡劣的局勢下，就連陳慵這樣溫吞的性子，都感覺火燒火燎，看着陳恪卻一副無動於衷的樣子，他不禁惱火道：“那幾張牌此時不出，更待何時？！”
“……”陳恪沉默片刻，搖頭道：“小不忍則亂大謀，現在還不是時候。”
“你想等富相公回來？”陳慵皺眉問道。
“再看看吧，如今老師一蹶不振，包大人沉痾難起，王相公不敢出頭，”陳恪輕聲道：“韓琦一手遮天，再好的牌也打不出效果來！”
“聽說傳旨的天使已經出發了。”陳慵卻有些悲觀道：“可就算他回來，我們能有多大改善？富相公是決計會置身事外的。”
“多多少少，總會有些改善。”陳恪淡淡道：“靜觀其變吧。”
“唉……”陳慵深深一嘆，半晌才低聲道：“三哥，你不會技窮了吧？”
“你纔是驢呢！”陳恪這下瞪起眼來：“再敢小瞧我，把你踹下車去。”
“那你倒是拿出點手段來，”陳慵激將道：“讓小弟我刮目相看啊！”
“會有那一天的。”陳恪又瞪他一眼，然後閉上雙目道：“但現在時候未到，所以，等吧……”
“唉……”陳慵鬱悶的直拿頭撞牆。
就在同時，三百里外的洛陽城。
一路換馬不歇人，疾馳而來的李憲，進城後便直奔位於城東的富家老宅。
聽聞有欽差至，富府大開中門，富弼的長子富紹庭出來迎接。
雖然老夫人業已下葬，但富府上下還是一片素縞，這讓一心想來討個喜的李憲，趕緊收起了臉上的笑容。
前堂中，一身重孝的富相公，鬚髮蓬亂、形容枯槁，緩緩向李憲拜倒。
李憲趕緊扶住，道聲：“老公相切莫折殺咱家，還沒宣旨呢。”
富弼搖搖頭道：“這裡沒有相公，只有居喪的布衣。”
“馬上就不是布衣了。”李憲還是忍不住笑道：“請相公擺下香案吧。”
“已經在正堂設好。”富弼伸手想讓道：“請。”
“請。”
一炷香後，李憲宣旨完畢，滿臉堆着笑，雙手奉給富弼道：“請接旨吧，老公相。”
誰知富弼面色陰晴變幻，卻就是不伸手。
李憲等了一會兒，輕聲催道：“老公相，接旨吧。”
“上差恕罪，弼不能接旨。”富弼終於回過神，卻緩緩搖頭道：“子曰，正人先正己。宰相身爲百官之師，當帶頭遵行朝廷法度，而不是享受特權。”
“這並非什麼特權。”李憲溫聲道：“公乃國器，是朝廷離不開相公。只能請相公移孝作忠了。要不怎麼叫奪情？願公以國事爲重，節哀順變。”頓一下，他小聲笑道：“再說，宰相遇喪起復，這是慣例，相公也不好破壞規矩吧……”
“金革變禮，不可用於平世。”富弼卻愈發堅決道：“老夫也不讓上差爲難，請在上房歇息一夜，明日帶老夫的奏本回京，既可交差。”
“唉，相公要三思啊。”該說的都說了，李憲也沒再硬勸。在他看來，此乃題中應有之義……畢竟就算是慣例，宰相也不能一詔即復啊，那樣就顯得太官迷了。
縱然心裡千肯萬肯，也總要這樣來回個兩三次，待面上差不多能過去了，相公們方纔‘萬般無奈’的接旨，暗爽不已的回京。
第二天一早，拿到富弼的奏本，李憲便離了富府，上馬往西。
隨侍的小黃門趕緊道：“公公，回汴京往東。”
“咱家可不像來回跑路，”李憲搖頭道：“還是去驛館等着再傳旨吧。”
“公公高見，”小黃門笑道：“咱們怎麼沒想到呢？”說着也撥馬頭往西。
“你們還是往東。”李憲嘿嘿笑道：“不然誰把富相公的札子送回去，誰把官家的聖旨帶回來？”
“啊……”一衆宦官登時苦下臉。
“跟胡公公說一聲，我在路上偶感風寒，必須要在洛陽將養幾日。”李憲沒節操的編個瞎話，接着就變臉斷喝道：“聽到了沒有？”
“喏！”小黃門嚇得趕緊拍馬往東。
李憲便在驛館住下，四天後，第二道起復的旨意來了，他的病也好了，再度到富弼府上宣旨。
富弼又一次拒絕了。
從富府上出來，李憲把富弼的《請準服滿第二狀》，丟給身邊人道：“再一再二不再三，下次再傳旨，就能有結果了。”
又過了四天，第三道起復的聖旨到了。
這次李憲信心滿滿，再次來到富府上，本以爲富相公撇清夠了，也該適可而止了。誰知道富弼還是一副吃了秤砣鐵了心的樣子，堅決不肯奉召。
“相公，”李憲發現富弼似乎真不打算起復了，頓時急壞了。雖然宋朝官員抗旨辭官是家常便飯，可你老千萬不能掉鏈子啊！不由苦勸道：“大宋一日不可沒有相公，你不在的這一個多月，汴京城已然亂套了，急需你老回去主持大局啊！”
“請朝廷另選賢能吧……富弼面色一黯，搖搖頭道：“上使請回。”
李憲這下傻了眼。從富弼府上出來，站在大街上滿心的茫然。要是富弼不回去，誰還製得住韓琦？那殿下別說爭位，就連自保都要成問題了……
正在出神之際，突然聽到一聲喚道：“這不是李憲麼？”
以李憲今時今日之地位，敢直呼其名的已經不多了，他惱火的擡起頭，想看看是哪個這般大膽。然而看清來人後，臉上立馬堆滿了笑容，上前深深作揖：“原來是文相公，你老身子一向可好啊？”
文彥博從車上下來，笑着點點頭道：“好啊，當年我離京時，你還是個小黃門，如今卻已是西頭供奉官了，真是芝麻開花節節高啊。”
“你老說笑了。”李憲苦笑道：“小黃門和供奉官，不都是幹跑腿的差事？”
“怎麼？”文彥博道：“你這是第幾趟來了？”
“三趟了。”李憲說着抱拳懇請道：“但富相公拒意甚堅，求相公幫忙勸說則個，叫小人也好交差。”
“嗯……”文彥博沉吟道：“可以，我正好要去看看富相公，到時候幫你說和一下。”
“多謝相公！”李憲說着，朝文彥博擠了擠眼角。
文彥博微微點頭，便與他分開，進去富弼府上。
文富二人當年同朝爲相，相敬如賓，合作的很是愉快。後來文彥博離京做了西京留守，成了富弼的家鄉官，對富家多有照拂，是以兩人的私誼比當年還要更上一層。
富弼請文彥博在書房說話，坐定後，起身施禮道：“家母從生病到去世，多虧了寬夫兄照應，愚兄銘感五內。”
“唉，彥國兄哪裡話，”文彥博趕緊扶住，笑道：“愚弟自幼喪母，一生深以爲憾。能替你孝敬老婦人一場，是我的福氣。”
“慚愧啊……”這話一說，富弼的淚就下來了，好一會兒才擦擦眼角，重新說話。
“我方纔看到李憲垂頭喪氣出去，”文彥博又起話頭道：“這廝來了幾趟了？”
“三次。”
“三次啊，也不少了……”文彥博緩緩道。
“不跟賢弟虛言，我若有起復之心，三次確實不少了。”富弼沉吟片刻，方低聲道：“但我如今服喪之意堅如鐵石，就是三十次也無濟於事！”
“啊……”文彥博臉上的驚訝，絕不是裝出來的，心裡登時翻江倒海道：“哥哥，你是怎麼了？”
“沒什麼，就是不想破這個例……”富弼頓一下道：“讓人家笑話？”
“誰敢笑話？”文彥博鬚髮皆張，怒道：“你倒是說來聽聽！”
再三追問之下，富弼只好將離京前，與韓琦的那番對話，講給文彥博聽。
“你也是，幹嘛要問他？”文彥博氣道：“這不是與虎謀皮？”
“唉，當時大悲昏神，未及細想。”富弼滿臉鬱卒道：“再說，我也就是隨口客氣了一下，哪成想就被他拿話降住了？”
“當他沒說就是，”文彥博跟富弼這樣的淳淳君子不同，他是頂級的官僚，登時滿不在乎道：“難道他還會四處宣揚不成？”
富弼搖搖頭，君子慎獨，縱使天下人不知，他也過不了自己這關。