遼國人根本無法理解，宋人對馬的狂熱，那是上百年缺少養馬之地，給活活憋出來的毛病啊。，根本無法抗拒名馬神駒的誘惑，一個勁兒的蒐集，結果一不小心就爆了棚……至於原先的十匹馬，早就被牽出去，給侍衛們騎乘了。
這些馬，他們是打算帶回汴京的，要知道，在大宋花多少錢，都買不到這裡面任何一匹——這可是全遼國最好的馬！
不過養這些玩意兒也真的很費錢，陳恪和趙宗績第一次見馬伕餵馬，直看得眼前發暈。
契丹人拿什麼餵馬？他們竟然用光潤如珠，潔白如玉的上等大米！
還有沒有天理！
趙老夫子當時就看不慣了，他強烈鄙視這種奢侈行爲，並斷言遼國要完蛋了。幸好他不知道，大宋皇帝御馬監的那些名馬，都是用雞蛋的餵養，否則估計也要憤怒的大喊大宋完蛋了！
要真那樣，他可比邵雍牛多了……
但話說回來，所謂千金易得，一馬難求。花了幾百上千萬弄到一匹名馬，莫非讓它吃糠咽菜不成？況且，品種再好的馬，不精細餵養的話，怎麼能長成高頭大馬？怎麼能有那麼強的耐力、那麼快的速度，那麼好的爆發力？
要想馬兒跑得快，只能不惜血本的培養。
當然，絕大多數馬匹，是撈不着這麼好的待遇。不然遼國再大，也得被馬吃垮了。在遼國旗下，能享受這種待遇的，只有兩類馬。一類就是這些貴族們玩得名馬，另一類則是軍隊的衝鋒馬……
遼國幅員遼闊，疆域相當於後世的中國河北、內蒙、東三省、以及新疆一部。加上外蒙、朝鮮東北部、以及俄羅斯的亞洲部分。儘管大部分地方。都只是名義上臣服，但懾於吳丹鐵騎的威名，定期納貢是免不了的。
遼國人利用這得天獨厚的條件。從各地引進良種名馬。僅陳恪和趙宗績所收集的這批馬裡，就有青海馬、契丹馬、吐蕃馬、高麗馬等數個品種，以及西域諸國進貢的波斯馬、大宛馬等。這些戰馬大都品相極佳。身高健壯、四肢修長，耐力速度各方面十分優秀。
但最適合用來作馬球用馬的，卻還是個頭不高的契丹馬。因爲擊鞠運動強度大，對馬的體力要求高，必須有良好的體力和耐力才能適應。而且比賽對抗激烈，經常出現急停、急走、急轉等現象。所以要求馬爆發力好，機動性、靈活性強，且有良好的步伐，還得不易受傷。還有很重要一點。馬的個頭也不應過高，如果過高靈活性就不夠了，還會影響球手擊球……畢竟。球是在地上的。
契丹馬。尤其是其中的百岔鐵蹄馬，幾乎全數符合這些要求。陳恪這匹坐騎。更是鐵蹄馬與波斯馬混血，生出的一種短途速度快，轉向靈活、步伐節奏好的良駒，簡直就是專爲馬球而生。
陳恪給它起了個響亮的名字，馬拉多納，簡稱多納。
衆人問他，這是什麼意思？陳恪告訴他們，這是‘球王’的意思！
把‘多納’牽出廄，陳恪摟着它的脖子，與它親密的交流了一會兒，還掏出它最愛吃的豆餅來餵它。儘管這匹馬已經馴服於它，但爲了人馬合一，還得繼續和它搞好關係。馬兒就像人一樣，你不能追到手就丟一邊，要一直像對待初戀那樣呵護它，它纔會死心塌地，纔會與你心意相通。在球場上，這攸關勝負。
這樣對待‘多納’的好處，就是陳恪不需要特別的防護，就能給馬戴好護具。古人打馬球是不帶護具的，但陳恪知道，現代馬球是要用繃帶，綁馬腿和馬尾巴的。因爲馬腿是比賽中最容易被擊中的地方，一旦受傷，不僅會影響比賽，還會毀掉一匹良馬。另外，飛散的馬尾會影響揮杆，也應該紮起來。
這些細節做好了，能更好的保護馬匹，也有利於球手的發揮……
一馬平川的廣闊草原上，上千騎契丹男女圍成一個一里見方的圈子，圈子中央，兩列身穿異色勁裝的騎士，手持四尺長、端如偃月的球杖。他們目光炯炯，嚴陣以待。胯下駿馬突突地打着響鼻，興奮難耐。
所有人的目光，都集中在場地中央，一個拳頭那麼大、色彩鮮豔奪目的球上。伴着一聲鑼響，兩列騎手齊聲吶喊，揮舞着木杖對衝而來，激烈地攪鬥在一起，爭奪那個小球的控制權，一時間，場中人呼馬嘶、雜沓塵揚。場外觀者也大聲吶喊喝彩，聲震雲霄。
這正是次日的馬球比賽，由陳恪所率領的大宋使團隊，對遼國齊王的一支蹴鞠隊。雙方共二十騎，在一個長約千步，相當於後世三個足球場大小的場地上共擊一球。
在場地兩端，各豎有一塊刷成白色的木板，木板上，挖出一尺見方的圓洞，後面編以軟兜，打進對方球門便得一分。
全場比賽分三段，每段時長一柱香，以進球多者獲勝。
只見球場上鞠飛如疾電、馬奔似狂風，兩支球隊你爭我奪，拼搶得異常激烈，觀衆們高聲吶喊，爲自己支持的球隊打氣。儘管宋人是客場作戰，支持者竟不少於對方，可見受歡迎程度。
而且陳恪他們的進步，也確實十分明顯。從剛來時難求一勝，接着互有勝負，到現在勝多負少，實力一天比一天強。
大部分貴族男女，是來給陳恪加油的。當然，陳恪的球技也確實高超。球在別人馬下時，人仰馬翻搶成一團。但只要落到他的杆下，馬上就撥雲見日，被他一杆揮到空檔處。這時，心領神會的隊友及時插上，不是單刀，就是局部多打少，總能出現讓人激動人心的射門。
不知不覺，第三支香只剩下一點點了，場上比數是七平。宋人以高超的戰術和積極的拼搶，與配合嫺熟、實力強大的遼人，一直緊咬着比分。眼看還有最後一次機會，球又一次落在了陳恪馬下。
他猛地一揮杆，衆人的目光便隨着他揮杆的方向而卻。誰知陳恪只是一下虛晃，把球輕輕一撥，就推到了另一個方向。他自己則撥馬而出，馬上有遼人在前面阻截。
那接住球的隊員，不待遼人再次撲上，便猛地一杆向前揮去。球劃球場，朝着球門飛去。
“高了！”衆人擡頭望球，大叫道。
遼人球員也擡頭望球，就這一眨眼功夫，被陳恪鑽了過去。衝到底線附近，球到了，卻有一丈多高。眼看就要出界，卻見陳恪從馬背上高高躍起，舉起球杖在空中優美的一撈，便將那球截了下來，稍作調整，又擺手擊打下去，那球直直落入近在咫尺的球洞中，力道之大，把球網都繃得直直的。
震耳欲聾的歡呼聲中，陳恪穩穩落在馬背上。
見陳學士取勝，契丹貴族們比己方贏了還高興，歡呼着簇擁他返回營地，又是一場歡宴。一直到戌時中，陳恪才返回自己的營帳。
帳篷裡，燭光暖暖，一個身姿窈窕的女子，站在陰影裡。
陳恪估計，這應該是今日侍寢的女子，否則門外的侍衛不會放她進來。他便朝她笑笑道：“來了。”
那女子點點頭，沒說話。
陳恪心說，這回這個還挺矜持。飲酒後感到有些口渴，他便一屁股坐在椅上，道：“拿水來喝。”
那女子愣了一愣，才四下看看，尋找水在哪裡。
“你是新來的？”陳恪道：“茶杯在桌上，水在外間爐子上。”
“嗯。”女子輕輕應一聲，聲音十分悅耳。便轉身出去倒水。陳恪只聽外面一陣稀里嘩啦，不禁無奈的笑笑，真是個笨手笨腳的丫頭，將來少不了苦頭吃。
他便把書翻到昨夜的地方，繼續學習阿拉伯文。
過了好一會兒，那女子才捧着碗茶上來，送到陳恪面前。
陳恪不禁又是苦笑，但對方既然是菜鳥，也就不要求那麼多了，他便伸手接過來，擡頭看了看那女子，只見她穿一襲天藍色的及地長裙，儘管樣式很普通，但因爲身姿高挑修長，竟給人以水蓮花般的感覺。
只是她頭上還帶着一頂‘蘇幕遮’……這是胡人婦女防風沙的遮面紗帽，讓人看不清臉面。
“屋裡戴什麼帽子？”陳恪把茶杯往口邊一送，呷了一口，登時被燙得呸呸吐了出來：“裡搞森麼搞，給額豁開雖……”
那女子見闖了禍，趕緊從袖中掏出一方繡花的手帕，讓他擦嘴。
陳恪接過來，擦了擦嘴巴，一試手感道：“這麼好的手帕？”
“是很好，但也有的是。”那女子輕聲細語道，聲如風拂春花、柔和嫵媚，沁人心脾。
“你們什麼都有的是……”陳恪嘟囔一句，又去擦下巴和前襟。
“你們南朝也一樣。”那女子頓一下，輕聲道。
“除了馬匹。”陳恪笑道：“你這女子好生有趣，爲何不露出真容，給我看看？”
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