孫沔手下的兵，整日奔波、從不閒着。但不是拉練行軍，而是爲他販運貨物賺錢。這很讓人鄙視，但卻是大環境使然，因爲別人也這麼幹。
孫沔的兇狠在於，誰敢擋他的財路，都要家破人亡！那些不識相的對手，總會在月黑風高夜死於非命。儘管他從來不留把柄，但事情做得多了，誰都會感到蹊蹺。爲啥觸了你的黴頭，就得去跟閻王爺報道呢？難道你孫某人乃閻王爺的私生子？
除了狠之外，這人還特別陰險。狄青被排擠出京後，他也出守杭州。
杭州是個好地方、風景優美、富戶雲集，正對了孫大人的胃口。
但一聽說孫閻王要來，杭州的富戶們紛紛搬家……
孫沔得知後，倒也看得開……與其懊悔失去的，不如把握現有的。於是他讓人調查，留在杭州的富戶，看看有什麼好刮搽的。
結果得知有個叫許明的財主，藏有一百顆珍貴的大個走盤珠，以及一幅郭虔暉所副的《鷹圖》……標準的奇珍加古董啊！讓貪婪成性的孫沔大流口水。
但許明對這兩樣東西視若珍寶，斷不肯轉讓於人。
但這難不倒孫沔，一番思量之下，他讓自己的小舅子出面，先去找許明買珍珠。
一百顆罕見的走盤珠，他出價三百二十貫。連一顆都夠嗆能買下來，但是他竟然成交了。
這就是孫沔的過人之處，他摸準了許明的心理。自己是官，對方是民，民自然怕官，何況自己這樣的兇官，對方知道不大出血不行。又更愛的鷹圖，希望花些代價把瘟神打發走，所以對珍珠忍痛割愛。
換了一般人。也就適可而止了。但孫沔得隴望蜀，還想要《鷹圖》。
但他知道，這次來文的。許明絕不會給了，所以得出狠招了。他讓人去查許明的家產親族，想看看這人有沒有弱點可抓。誰知道這廝還真是沒有毛病可挑。但這難不倒孫大人，他罵了一聲廢物，讓人把許明的資料拿來，自己親自翻閱。
只看了一眼，他便擡起頭道：“這人想造反！”
手下驚呆了，問何以見得。
孫沔悠悠道：“這許明的乳名，叫‘大王兒’。一介平民，僭越稱王。不是想造反是什麼！”
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手下徹底的崩潰了。
結果許明被刺配充軍，《鷹圖》順利落到孫沔手中。
不過多行不義必自斃，讓他倒黴的正是許明。等孫沔調離杭州後，許明在營牢裡自斷一臂，到提點刑獄使司喊冤。因爲事關重臣。提刑司趕緊上報朝廷，御史下來一查，果然屬實。
許明無罪釋放，返還家產，可那胳膊，永遠都接不回來了。
孫沔也被查辦。念在他勞苦功高的份上，朝廷將他貶爲永清縣尉。從副國級幹部，降爲副縣級，處罰不算輕了……當然，前提是不追究他別的罪行。
御史臺好容易，將這位臭名昭著的將領打翻在地，現在官家又要啓用。相公們自然持消極態度。
之所以不直接否定，是因爲他們實在無人可用。用熟悉廣西、精於領兵的孫沔，至少不擔心打仗的問題了。
“就怕他比交趾人，還能禍害廣西百姓。”曾公亮不無擔憂道。
“這個簡單，寡人再配個監軍管住他。”趙禎笑道。
“孫沔當過樞密副使，又生性兇橫，怕是監軍也約束不住。”曾公亮皺眉道：“弄不好還有生命危險。”
“寡人派個兒子過去。”趙禎淡淡道：“諒他不敢亂來。”
趙從古聞言心下一沉，只覺着五內被刀子刮過一樣，也顧不得許多，道：“父皇，五弟本事大、但脾氣也大。四弟爲人溫和謙讓，五弟尚且無法與他共事，換了那孫沔，只怕還是會鬧得不愉快。”
“呵呵……”趙禎瞥他一眼，笑道：“河工和打仗不一樣，前者是個細緻活兒，火氣要不得。後者是個血氣活，沒火氣要不得。”說着溫聲道：“寡人的五個兒子裡，你和宗績是兩個有血氣、能擔此重任的，但是你還能監河工，而宗績不能。所以就讓他去廣西煙瘴之地吧，”說着語態冷淡道：“這也是他自找的，誰讓他不好好和宗實相處呢？”
“是……”趙禎都把話掰開揉碎了說，趙從古只好閉嘴領命。
至於諸位相公，都是心思機變之輩，豈能聽不出這對話裡暗含的機鋒。兩府相公很忌諱摻和進皇子爭位去，當着皇帝的面，是絕對不敢的。
於是，調東川軍與大理軍入廣西，起孫沔爲權廣南西路安撫使，趙宗實爲宣徽院使、監軍。
此事議完了，諸皇子和相公們退下，趙禎看看坐在角落修起居注的司馬光。
“把今天寫得拿過來……”司馬光也擡頭，與皇帝目光交匯，趙禎便吩咐道。
“……”司馬光目光一黯。
按規制，起居注是皇帝本人也不能看的，但是……這規矩早就被歷代皇帝，破壞的不成樣子了。宋朝的皇帝更是出格，不僅敢看，而且敢大篇幅修改，不僅敢改自己的，連上任皇帝的都敢改。
諸如今日能看到的《太祖皇帝起居注》，經過趙光義和趙恆父子的精心修改，早已經變成了爲彰顯趙二自幼英明神武，趙大能奪取江山，大半是他的功勞，趙大能坐穩江山，更是他的功勞。還有最重要的，就是這皇位，是太祖明明白白傳給他的，趙二推辭不下，才勉爲其難。
根本沒有弒兄的說……
司馬光的痛苦便源於此，他是個正統的儒家士大夫，對堅持原則有崇高的信仰，然而儒家教育又給了他經權之道，知道在堅持原則行不通的時候，需要適當的權變。但說得再好聽，這種權變都是對原則的踐踏，每次都想被爆了菊花一樣痛。
雖然痛，他還是把起居注奉到趙禎面前。
趙禎十分喜歡司馬光記史的文字，感覺在這方面比歐陽修還要勝一籌。他細細看了一遍今日的起居錄，沉思良久，自嘲的笑道：“後人必定笑我，厚此薄彼若斯。”
這就是修起居注的好處，你能隨時窺探到皇帝的內心。但壞處同樣在此，知道的多了並不是好事。
司馬光唯有沉默是金。
“你放鬆。”趙禎淡淡道：“這麼些年觀察下來，寡人自信不會看錯人，你人品貴重，可託大事。寡人是信得過的……你應該知道，這一任的修起居注，是個千鈞重的差事吧。”
“……”司馬光想不到，皇帝竟給自己這麼高的評價，臉上卻殊無喜色，只是低聲道：“微臣惶恐，這樣的話，恕臣無法寫到起居錄上。”不然後人還以爲，他自賣自誇呢。
“本來就沒打算讓你寫。”趙禎不禁失笑道：“咱倆私下聊聊天，似乎可以不用錄吧？”
“不必錄。”司馬光低頭道。
“寡人今天，不讓從古去廣西領兵，卻讓宗績去，雖然只是個監軍，你知道爲什麼嗎？”趙禎問道。
“微臣沒有想過，”司馬光擡起頭，目光清澈的望着皇帝道：“微臣也不該想。”
“好，朕的親侍之臣，該有這份謹慎。”趙禎點頭讚許道。
“臣不密則失君，君不密則失臣。”司馬光勸諫道：“陛下也不該拿這種問題，來與臣子討論。”
“說得好，你是專門給寡人寫日記的，”趙禎卻搖頭笑道：“寡人對你如何保守秘密？”
“微臣只寫不想。”
“不行。”趙禎搖頭道：“寡人需要你去想……”稍一停頓道：“什麼該寫，什麼不該寫，哪裡該修改一下。”
“這……”司馬光面色一黯，垂首道：“陛下請恕臣不能奉詔，修起居注，本該秉筆直書，倘若官家有一二處自認不妥，需要修改之處，微臣也就咬牙從命了。但要是時時刻刻想着曲筆，微臣萬死不能奉詔。”
“呵呵……”趙禎對這個答案滿意極了，他本來用司馬光是因爲這個人謹慎，但當近距離接觸後，才發現，這是個輔弼之才。遂更堅定了自己的想法，微笑道：“你誤會了，寡人在位四十多年，幾百萬字的起居錄，幾乎是一字未改。寡人俯仰無愧，任後人評說！”
司馬光當上這個官，得以閱覽前任的記錄，自然知道皇帝所言不虛。但是到了自己這裡，怎麼就開始跑調了呢？這讓後人如何看自己？會不會以爲自己是個軟骨頭？
“前有車、後有轍，不知陛下爲何又要改弦更張？”他只好硬着頭皮問道。
“因爲形勢不一樣了。”趙禎輕輕一嘆，沉聲道：“寡人的身體一年不如一年，往後的任務，就是爲大宋選出個稱職的君王來，讓國家平穩的過渡。社稷之重，重於泰山，在此面前，別的都可以讓步，明白了麼？”)