當陳恪出現在考場，儘管考紀森嚴，舉子們還是爆發出一陣歡呼聲，只是這位凱旋的英雄，臉色蠟黃蠟黃，站在那裡晃晃悠悠，讓人擔心一陣風就能把他吹倒。
‘這還能考試麼？’舉子們擔憂的望着他。
給衆人一個‘安心’的眼神，陳恪一屁股坐在座位上，望着面前的試卷，他才知道，原來幸福就是這麼簡單。
但馬上就不感覺幸福了，因爲頭昏腦沉、漲得厲害，他腦子一片漿糊。這種狀態怎能答卷？他只好先看看考題……會試的考題承唐及五代之制，進士科試詩、賦、論各一首，策五道，帖《論語》十帖，對《春秋》或《禮記》墨義十條。與鄉試基本相同，在慶曆新政時，曾改過三場制，但因爲新政夭折，未及施行。
把詩賦論策丟到一邊，陳恪先答起了帖經墨義，這相當於後世的客觀題，不需要動什麼腦子，照本宣科即可。不過這些平時答起來如吃飯喝水一般簡單的考題，陳恪也不敢直接往卷子上答……他實在不放心自己的精神狀態。
到了天黑，他纔將將把帖經墨義答完，這時候，別的考生已經了完成了大半，大都只剩幾道策論留待明天慢慢斟酌了。
考官一喊停，陳恪放下鋪蓋，倒頭便睡，別人還沒從考試狀態中出來，他便已經鼾聲如雷了。
又是一夜無夢的猛睡，直到第二天監考官搖鈴，他才醒過來。考生們出去洗臉時，同屋的舉子們苦笑道：“你老兄昨晚的呼嚕，能把屋頂掀翻。”
“抱歉抱歉。”陳恪深感歉意道：“等考完了請諸位吃飯。”
衆人還要說話。被考官一頓喝斥，趕緊草草擦乾臉。回考場坐着去了。
坐下後，陳恪感到肚子咕咕直叫，反而有些高興，這至少說明，自己已經恢復知覺了。便拿出乾糧一邊嚼着，一邊看自己昨天答得題。一看之下，不禁暗暗臉紅，怎麼這麼多錯？
趕緊飛快的修改一遍，謄抄到卷子上。
待把客觀題答完，便剩下詩賦論策八道。距離交卷還有一天多的時間。但冬日天短，晚上又不能點蠟燭，實際上，也就還有五六個時辰可用。*想要精雕細琢是不可能了，只能提起筆來。就往稿紙上寫。
好在連續睡了兩覺，他的腦子要靈活一些了，總算還能應付過去。除了飛速的構思文章，剩下一點精力，就是注意避諱了。至於遣詞造句，完全是靠本能，哪還有推敲的餘地。
他從沒像現在這樣，強烈的認同‘逝者如斯夫’這句話，只恨時間不夠用。似乎只是一低頭、一擡頭，就已經天黑了。
這時候，別人差不多都已經答完了卷子，而陳恪，還有三道策論沒寫呢。
結果整整一晚上，他都沒閤眼。在心裡反覆推敲這三篇策論。等到了下半夜，三篇文章已經成竹在胸了，但陳恪還是不敢閤眼，生怕睡一覺起來又忘了。
就這樣一宿的碎碎念，天剛矇矇亮，他就一骨碌爬起來，趕緊把心裡的文章寫下來。
等到三篇策論都寫出來，距離考試結束還有一個多個時辰。陳恪才鬆口氣，回頭看看自己寫得文章……頓時臉紅不已，這都是什麼玩意兒啊，跟白話文差不多了。後三篇策論還不錯，畢竟經過一宿的推敲，可之前的詩賦，還有頭兩篇策略，就實在是慘不忍睹了。
修改是來不及了，他趕緊提起毛筆來，往卷子上謄抄，捎帶着稍稍修改了一些遣詞造句，但也僅此而已，改變不了文章粗疏不堪的本質。
好文章都是窮心極力推敲出來的，這話一點不假，也許蘇軾那樣的大才子，可以下筆生花，反正陳恪是做不到。何況他現在，也還不及多想，按時答完卷子纔是第一位的。
幾乎是他一擱下筆，考試結束的鐘聲就響起了。陳恪把卷子吹乾，滿心的如釋重負，至於考成啥樣。去他孃的聽天由命吧！
交上卷子去，從考場出來，便見五郎和宋端平等在門口。一個接過他的考箱，一個去扶他。
陳恪搖搖頭，擠出一絲笑道：“沒什麼，我還能走道呢。”
“那就好，”宋端平嘆口氣：“聽考官說，你把整本《五經全注》默寫出來，才得以來考試的。你怎麼可能寫得完呢？”
“我也不知道是怎麼寫完的，”陳恪搖搖頭，不願提起那段不堪的回憶，他從書箱裡摸出一把鵝毛道：“不過沒有這個，我肯定是寫不了那麼快。”
這是一賜樂業人自制的鵝毛筆，是他們從家鄉帶來的。陳恪一直深感毛筆字寫字太累且慢。很多用不着講究書法的情況下，用毛筆寫字簡直就是浪費時間。他甚至想自制鋼筆，但實在是不知道，那玩意兒該用什麼材料，怎麼打造。
當他看到錢號裡的一賜樂業人，都用鵝毛筆來記賬時，自然見獵心喜，跟他們學習起如何使用這種筆來。
一賜樂業人的鵝毛筆，都是取自成年鵝左側翅膀最外層的五根羽毛，因爲其生長的角度，恰好符合右手寫字者的握筆習慣，而且最爲堅韌。他們將鵝毛脫脂，然後在根部斜切一刀，弄出一個小尖。再用小刀在筆尖中間劃一道縫，並且把縫的頂端鑽成一個眼。這樣寫出來的字體較粗，看起來和毛筆字有些類似。
且因爲‘毛細管’作用，筆管可以自動吸水存水，熟練之後，蘸一次墨可以寫百多個字，比毛筆要省事兒多了。一賜樂業人還製造了一種銅管，將鵝毛筆插進去，便可固定住，使寫字的手感十分接近後世的鋼筆。因此陳恪上手極快，熟練掌握後，寫字速度一下提高了數倍，這就是他能完成不可能完成的任務之利器。
而且這對他考試的幫助也極大。儘管最後落在卷面上的，必然是工工整整的毛筆字，但其實考試時，大量的時間，是在草稿紙上寫字的，用鵝毛筆，可以大大減少書寫時間，不然陳恪真沒法答完……
“王主考之前知道你有鵝毛筆麼？”這種筆，宋端平也試過，但是不習慣，他還是喜歡用毛筆寫字。沒想到，還真是速寫的利器呢。
“……”陳恪搖搖頭。
“那他豈不是想把你往死裡逼？”宋端平震驚道：“要是沒有鵝毛筆，你可能到現在還沒默寫完呢。”
“他本來就是這麼想的。”陳恪幽幽道：“想用這種方式把我擋在考場之外。”
“爲什麼？”五郎甕聲甕氣道，他早就氣炸了肺：“他爲什麼要害你？”
“我不怨他，誰讓我鬧考在先呢。”陳恪自嘲的笑笑道：“這次會試畢竟被我攪亂了，如果不懲罰我，還讓我輕易進去考試的話，以後考生稍有不順，便會鬧考，朝廷法度何在？他是想用我來殺雞儆猴的……”說到這，陳恪的臉上，也流露出淡淡的怒意道：“只是這手段，實在太陰損了！”
“是啊。”宋端平重重點頭道：“這個人，真狠毒。”
說話間，隨着人流走出了太學大門。行出不遠，陳恪便看到李忠朝自己招手，雖然離家不遠，但侍衛們還是把馬車開來了。
陳恪兩條腿跟灌了鉛似的，巴不得有個代步工具，趕緊三兩步過去，扶着李忠的胳膊坐上了車。光顧着解乏了，結果忘了背上的傷，他上身往車壁一靠，痛得呲牙裂嘴，倒吸冷氣。
“大人，這幾天不好熬吧？”李忠趕緊給他查看傷口，還好，沒有感染，只是依然發青。
“不堪回首啊，李忠。”陳恪拍拍他的肩膀道：“我託你個事兒。”
“大人什麼話，只管吩咐就是？”
“那個秦七……就是陷害我的那個，我看被皇城司的人帶走了，你知道現在關在哪裡？”
“被我們的人帶走了，那就應該關在皇城司。”李忠嘿然一笑道：“大人要做了他麼？”
“不，我答應饒他一命，不去管他了。”陳恪搖搖頭，壓低聲音道：“你能不能託皇城司的密探，幫我找個人？”
“什麼人？”
“一個叫常白麻的搗子。”陳恪輕聲道：“秦七告訴我，那個搗子是給他聯繫上線的中介。”
“這人住在哪，告訴我地址，我這就去找他？”
“他住在下三行鋪的貫行街榆錢巷裡，不過肯定已經跑了，或者被滅口了。”發生這麼大的案子，不可能還沒事兒人一樣在家待着。陳恪恨聲道：“活要見人，死要見屍，我非得把那個害我的混蛋揪出來！”
“好，我拜託他們一下。”
“告訴你的兄弟們，找到常白麻，我給一千貫，查出幕後主使，我給一萬貫，若能找到鐵證，我給五萬貫！”陳恪帶着狼一樣的狠厲道，他絕不容許有人，在如此傷害了自己後，還逍遙在世上！
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