蕭慶之的傷讓江南道高層，直觀一點說，讓姚清甫很是發了一通脾氣。要是讓淳慶帝知道，在自己治下還有這樣的士子，江南的文人以後到淳慶帝面前都要減半截，這就算了，但是八成得牽連他。
果不其然，幾天後，姚清甫接到了來自京中的信件，讓姚清甫好好地查查，究竟是什麼人在其中搗亂。信件倒不是淳慶帝發來的，而是太子顧弘承，這會兒淳慶帝還在靜養，據說上了幾天朝後，覺得力不從心，乾脆甩手居幕後讓太子繼續監國。
“這天兒，看來是要變了，陛下玩得愈發高深起來。手掌生殺大權幾十年的人，不會輕易把這樣的權力交給太子。太子玩這件玩具，會傷了自己……”姚清甫說到這住嘴了，不由得懷疑，難道這就是陛下的目的，陛下真是要捧殺太子。
這件念頭，不止姚清甫有，接到姚清甫的慰問，及代爲轉交的書信後，蕭慶之也有同樣的想法。陛下看來是很不待見太子了，否則不會在這時候隱居幕後，在太子認爲自己已經掌握了整個朝堂的時候，在太子意氣風發得意忘我的時候，他就會感受到來自身後的力量，壓得人喘不過氣來的力量。
帝王對權力與力量的掌控不是他們所能理解的，他們也只能揣測着淳慶帝擁有多麼恐怖而強大的力量，然後謹守着不去觸碰它。
“陛下，您大概已經忘了微臣吧，微臣可是您一手培養。爲太子將來使其做準備的。您讓微臣和太子一起長大，其餘幾位年長一些的殿下，無不視微臣爲眼中釘。這幾年已經只能維持表面上的和平了，您如果真要捧殺太子。置微臣於何地。陛下，這件事，恐怕微臣真的不能答應。”爲了自家的長治久安。蕭慶之會去阻撓這件事，其他的皇子臨朝，他就是隱居到深山裡去，只怕也難得安穩。
看着身邊正均勻呼吸着，在睡夢中揚起一點笑意的玉璧，蕭慶之疼得睡不着都好，心中卻是溫暖平和的：“玉璧。這件事要怎麼辦呢，陛下開始不喜歡太子了呢。”
擱玉璧，八成得答涼拌，然後給出餿主意，比如我們去海外吧。地球是圓的。誰說普天之下莫非王土了，越過海洋抵達另一片陸地後，就可以看到不屬於顧家的陸地和天空。也正是因爲在玉璧心裡一切都可以有退路，她就從來不覺得朝局的緊迫有什麼大不了。
次日醒來，玉璧睜開眼就看到蕭慶之在看着她，玉璧皺眉問道：“你這是一晚上沒睡？”
“疼得有點睡不踏實，快點起牀做早飯去，現在我可是傷員，得給我做好吃的。”蕭慶之拍拍玉璧的臉蛋。笑眯眯的想，手感不錯。
“你還真是人活一張嘴，我給你海蔘小米粥，給你補補氣血。”玉璧說完爬起來去廚房。
蕭慶之則緩緩起身，傷雖然疼，倒也不妨礙日常活動。走到院子裡。令武正在練劍，看了他出來連忙上前來：“侯爺，你不該好好臥牀調養，這才幾天就下地走動，醫官不是說要靜養。”
在院裡的凳上坐下，蕭慶之迎着晨光看了幾眼朝霞燦爛的天空，道：“眼看着我也沒法去衙門了，早點辦了交接，早點回京城去。我這傷，只怕還得到京裡看看去，別落下什麼隱患，我可不想將來老了老了只能躺牀上等人來侍候。”
玉璧在竈上把小米海蔘粥煮上，就端了水出來要在院子裡漱口洗臉，令武一個閃身就不見了人影，玉璧遂問：“令武上哪兒去？”
“讓他準備一下去衙門替我辦交接，咱們就這幾天啓程回京，這趟回京，可能得停我的職啊。玉璧，看來我真的只能讓你養活了。”蕭慶之說話間一副慘兮兮的樣。
“那杏花樓怎麼辦？”好歹是自己一手一腳做起來的，讓她丟下她還真捨不得：“噢，還有泛通，得讓人去把他接回來纔是吧。”
“泛通是要接，不過開春還讓他回吳州讀書，慶江書院大儒雲集，比京師哪間書院都好。再說，他也不適合跟我們奔波來奔波去，等到我們真正安定下來再說。至於杏花樓，讓掌櫃管着就行了，每半年往侯府送一次賬就行。”蕭慶之這回打定主意要回京壞人好事，順便玩一出金蟬脫殼。
一想到回京又要去宮裡，而且現在明顯是水很渾濁的時候，她還得天天蹦噠到淳慶帝面前去……哪怕現在是太子監國，太子也不敢佔着淳慶帝的心頭好。所以玉璧對自己回京的事一點也不熱衷，如果沒有蕭慶之，她寧願老死吳州。
看着她一張苦臉，蕭慶之知道她的心思，輕嘆一聲正要開口，玉璧卻搶先開口了：“也好，總要回去面對，躲在這裡也不能躲一世，何況爹孃在京城，我哥也在京城。啊，說到我哥，年紀也一大把了，怎麼沒見有人給他說親呢。”
“你怎麼知道沒說，光是蕭氏就有兩家遣了人上門說親，可是大舅子眼光比較奇特。陛下有適齡的公主，要不我去跟陛下說說，讓賜下位公主來。”蕭慶之憋着壞笑道。
“你一邊去，虧你想得出來……不過我想象得出來我哥的眼光有多奇特。我哥不喜歡太規矩的姑娘，高門大戶裡出來的閨閣千金，他肯定覺得像木頭，還是塊沒法動刀子的木頭，他得憋壞的。不過，肯定也有例外嘛，而且我們家小門小戶，還是和門當戶對的人家結親爲好，齊大非偶，過猶不及。”玉璧侃侃而談。
蕭慶之挑起玉璧的下巴，笑得十分猥瑣地說：“那有什麼，我們不照樣在一起過得很好。”
啐他一句，玉璧臉紅着呸道：“真不要臉……咳……”儉書在外邊咳嗽，雖然他什麼都沒看到，當必要的提醒還是得有的，否則不知道這倆位會在他眼前上演什麼。
桑兒在一邊捂着嘴笑，玉璧瞪她一眼讓她趕緊去把儉書領進來，省得在外邊作鬼作怪。不待儉書進來，玉璧就溜進廚房裡去看她的小米粥去了，省得看儉書那不明涵義的笑。
用過早飯後，蕭慶之跟玉璧定了啓程的時間，管家負責去接飯桶小朋友，儉書負責處理杏花樓，令武負責交接衙門的事務，留下夫妻倆和桑兒在小院裡趴着曬太陽。冬天的太陽曬起來多舒服啊，儉書每每看了都要嘀咕一句，侯爺墮落了。
等到啓程回京的時候，江南也下了第一場雪，飯桶同學在一邊興奮得不行，船上的大人卻一個臉色陰沉過一個。從江南出來是雪，進京時還是漫天飛雪，厚得把飯桶同學扔下去，直接就沒了頂。
甫一進京，夫妻二人就在府裡換好了官服和誥命服進宮去拜見淳慶帝，淳慶帝很是悠閒地召見了他們：“子云，如今朕總算知道爲何你父親總是能躲這地方多遠就躲多遠，原來卸下肩上的擔子這麼舒坦。”
陛下這是在安他的心嗎，蕭慶之隨之一笑道：“陛下，臣也羨慕家父，有朝一日，臣也願山嵐煙水之間泊舟湖上，做個悠閒垂釣人。只是臣和京城，緣份太深，且陛下也不放不是。”
“朕自然不肯放人，就算肯放了你，朕也捨不得放走玉璧丫頭啊！朕好不容易盼星星盼月亮把你們盼回來了，想讓朕放人，一堂來都不作數。”淳慶帝小茶喝着，小輩兒看着，機鋒藏着，小日子過得無比舒適。至於蕭慶之腦子裡在想什麼疑什麼，淳慶帝不是不知道，不過小輩嘛，有想法是好的，施展開能入眼那就隨他們玩去，這天下始終是要交到他們這一輩兒手裡去的。
“真是一入宮門深似海，陛下，要不婢子還是連夜出京回吳州吧。”玉璧湊上前去玩笑道。
“朕不放人，躲到天邊去也把你揪回來。”淳慶帝滿足得很，肩上沒擔子，給他沏茶的小丫頭又回來了，多圓滿。誰這時候要蹦出來搞破壞，淳慶帝隨隨便便就能滅了他。
淳慶帝跟這倆開過玩笑，說過江南見聞後，終於進入正題。淳慶帝的意思是，今年先歇着，至於明年上哪任職再說，反正憑你蕭慶之的才能，只怕你有不願去的地方，沒有不適合你的地方。
聽着這番話，玉璧在心裡連連腹誹，淳慶帝這是拿蕭慶之當萬金油，要知道，萬金油其實很苦逼啊！
蕭慶之倒是樂呵呵地，甚至還跟淳慶帝說：“陛下，臣想好了，明年求個清閒的職缺，然後開家書院。陛下要是不介意，言官們要是不彈劾，臣預備好好講講學，順便撈點銀子。陛下也知道，臣現在拖家帶口的處處都有花銷，要再不掙點銀錢，臣可能連家小都養不起了。”
……
淳慶帝好半晌沒說話，末了擺擺手：“混帳話就不要再說了，朕賞你點壓歲錢過年，別瞎琢磨。”
這叫以退爲進，淳慶帝就是這樣的，如果你依依不捨了，他立馬快刀斬斷，如果你顯得早有了打算，預備轉身去大幹一場，而且目的和他完全不同。那他就揮着鐵錘，手拿根長釘，死死地把你釘死在這裡。
淳慶帝的心裡獨白是——想跑，沒那麼容易，你爹跑了你也想跑，做夢去！
姜確實是老的辣，可淳慶帝卻是被當成前浪被蕭慶之撲了一回在沙灘上啊……rq