柳慎行接手了九爺的位置。
九爺再怎麼有能耐終歸是個內侍，旁人看他的目光總帶着些輕蔑。柳慎行好歹是有功名在身的人，竟會甘願當九爺的“接班人”，不少人都抱着嘲笑的態度：柳家果然一蹶不振了。
柳三思是姚鼎言的擁躉，也是“新黨”中頗有地位的“元老”。當初聽說柳慎行跟謝則安去涼州本已不喜，這次柳慎行這麼胡來，柳三思再也坐不住，直接找上門劈頭蓋臉地罵了柳慎行一頓。
柳慎行抹了抹臉上的飛沫，鎮定自若地說：“柳三思，你能選邊站，我爲什麼不能？”
柳三思罵道：“你丟光了柳家的臉！”
柳慎行說：“柳家的臉早在我們舉家被流放的時候已經丟光了。臉面哪裡來的？得靠自己的本領撐着。你想一想，十年前我們家是什麼光景，現在我們家又是什麼光景？以前我們家敗就敗在榮辱全都綁在別人身上，”他看着柳三思，“光憑去做別人的狗，是絕無可能讓柳家翻身的。”
柳三思面色漲得通紅，俊美的五官帶上了近乎扭曲的猙獰，像只鼓着頰噪叫的蛙：“你說誰是狗？誰去做別人的狗？你纔是去做別人的狗！”
柳慎行說：“口上威風誰都能逞。”他凝視着柳三思，“如今你除了能爲姚鼎言搖旗吶喊之外還能做什麼？”
柳三思噎住了。
柳慎行說：“三郎曾是姚鼎言的徒弟，姚鼎言一直與他十分親厚。如今因爲三郎沒有明着支持他的主張，他就毫不留情地將三郎推到風口浪尖。這種心胸的人，你還真信他能做成什麼事？他對自己也沒什麼信心，不敢信任謝季禹和三郎那樣的人——所以他身邊只剩下像你這樣已經沒有任何自己的想法、只懂得聽命行事的狗。你們這樣的傢伙，說白了就是一羣烏合之衆——”
柳三思狠狠地打了柳慎行一記耳光。
柳慎行沒料到柳三思會動手，哪來得及閃避，臉上很快出現了五道指印。他閉上眼睛：“我言盡於此，你聽不聽是你的事。”
柳三思看着自己微微發抖的手。
柳慎行這個弟弟向來不太出衆，但他們小時候感情極好，常常睡在一起，每晚都有說不完的話。後來他的朋友越來越多，聽到的奉承話也越來越多，這個有點沉默、有點沉悶的弟弟在他心裡所佔的位置當然越來越小。
後來柳家一家被流放到嶺南，他整個人丟魂落魄，全靠這個弟弟出面與那些山人打交道，才讓他們的日子變得舒坦起來。可那種舒坦比之前面十幾二十年的養尊處優，落差還是非常大，他都快瘋掉了。
他做夢都想回到京城。
那幾年是柳慎行一直在替他謀劃。
替他爭取回京的機會。
柳三思被姚鼎言找上時，本想把弟弟引薦給姚鼎言，可話到喉間又咽了下去。嶺南那段時光，令他意識到他並不是柳家這一輩人中最出色的人，柳慎行這個弟弟纔是。要是把柳慎行引薦了，他來之不易的翻身機會就沒了……
柳三思知道自己很卑鄙，居然嫉妒、忌憚自己的弟弟，可他沒辦法，他就是這樣的人。
柳三思看着柳慎行，嘴脣動了又動，一句話都說不出來。
柳慎行說：“沒事就走吧，別杵在這裡了，等着我還你一巴掌嗎？”
柳三思掌心火辣辣地疼。
柳三思不得不承認，他會甩出一巴掌其實是因爲柳慎行說中了他的心事。在姚鼎言手底下做事真的像在當狗，什麼都只能聽姚鼎言的，不能有自己的想法。他按照姚鼎言的指示做了許多事，成爲“新黨”的“中堅力量”，卻還像踩在棉花上，沒點踏實感。
這樣的事，誰都可以做。
如果有更聽話、更懂迎合姚鼎言心意的人出現，那姚鼎言會毫不猶豫地放棄他。甚至可以說，假如以後新法出了什麼問題，姚鼎言可以把他推出去當替罪羊。
柳慎行說得太對了，對得讓他心慌。
柳三思說：“對不起，慎行，我不是故意的，對不起。”
柳慎行微愕，退了一步，閉上眼：“嗯，回去吧。”
柳三思上前拉住柳慎行的手：“你說我該怎麼辦？慎行，我真的不知道該怎麼辦。”
柳慎行沒料到柳三思會有這樣的動作，僵立片刻，緩緩開口：“以前，哥哥你一直是家裡最優秀的——就像謝季禹一樣。只要把你真正的才能發揮出來，即使被埋沒也是暫時的。比起姚鼎言，謝季禹纔是你應該接近的人。當初謝季禹改造□□報的是你的名，那種節骨眼上都沒有和你撇清關係，這樣的朋友一輩子遇不到幾個。”
柳三思臉色變了又變。
他說：“我曾經好幾次去他面前耀武揚威，你覺得他還會當我朋友嗎？”
柳慎行說：“不試試怎麼知道。”他半睜開眼，看着柳三思，“他們那一家人，都和其他人不太一樣。”
柳三思說：“我回去再想想。”
柳慎行目送柳三思離開，嘆了口氣。
謝則安一走進門，看見的正是柳慎行腫着半邊臉，面色沉沉地坐在那兒。
謝則安吃了一驚：“柳哥，怎麼了？”
柳慎行說：“沒事，我哥來了。”他轉開眼，“我嘴賤勸了他幾句。”
謝則安說：“然後捱了一巴掌？”
柳慎行沒好氣：“你可以當沒看見。”
謝則安問：“勸了有效嗎？”
柳慎行說：“剛勸完，我怎麼知道有效沒效？”他目光微頓，“小時候他對我很好，所以我明知道他是怎麼樣的人還是忍不住勸他。”
謝則安坐下，安靜地聽柳慎行說話。
柳慎行繼續說：“你姚先生並不是多好相與的人，你吃了一虧，應該更瞭解這點纔是。我哥要是鐵了心上新黨那艘船，往後肯定沒什麼好果子吃。我們到底是兄弟，我不能眼睜睜看着他往死路上走。”
謝則安說：“你怎麼知道那一定是死路。”他頓了頓，問，“萬一姚先生做成了呢？”
柳慎行說：“他肯定做不成。”
謝則安皺起眉頭。
謝則安自認沒有姚鼎言那樣高遠的志向。正是因爲自己做不到，所以才敬佩姚鼎言那樣的人。
即使是趙英、徐君誠和謝季禹他們，對姚鼎言都是非常看好的。
謝則安說：“柳哥你爲什麼這麼肯定？”
柳慎行說：“事情是靠人去做的。”他輕敲桌沿，“你看看他用的都是什麼人，就會明白我爲什麼這麼說。那些人很聽話——但凡有本事的人都不會那麼聽話。”他冷笑起來，“沒本事的人你指望他們的心性有多超脫、多高尚？他們聽話只不過是想攀上你姚先生這座靠山，將來一旦有了機會，他們會比現在不聽話的人更難控制。上次你姚先生提議設置制置三司條例司時，他們不是蹦得比誰都歡嗎？”
謝則安不是笨人，柳慎行都把話說得這麼明白了，他哪會想不明白？
謝則安說：“柳哥說的是。”
柳慎行說：“這些事你未必看不清，只是你與你姚先生師徒一場，很多東西都是你姚先生教的，難免會影響你的判斷。”
謝則安點點頭。
所謂旁觀者清，當局者迷，說的就是這種情況。
姚鼎言的變法已箭在弦上，可以用來做準備的時間少得很。
姚鼎言的根基在士林、在寒門，這也是文官必須爭取的基礎。謝則安想要有更大的影響力，士林的好感度是必須刷的。以前他沒什麼野心，拼音出了、造紙造了、印刷術改良了，連字典和報紙都弄出來了，想要再把自己的名聲刷起來可得費點心思。
謝則安準備從兩個方面下手。
一方面是蒙學，顧名思義，啓蒙用的。糊弄大人不行，糊弄小孩他還是可以的，更何況他還站在巨人的肩膀上。不過巨人肩膀也不好站，像他能記住的《三字經》《弟子規》之類的，都有很多典故是這時代沒發生過的，想要搬出來用可是個大工程，就算不大修，他也得逐字逐句把每句話背後的故事編出來。
這可是大工程啊！
另一方面，他要註解一兩部經史。
謝則安怎麼說都是狀元出身，又有徐君誠和姚鼎言兩個名師手把手地交，自認還是把經史嚼得挺透的。再加上他還有“巨人的肩膀”，拿出點出人意料的見解來並不算什麼難事。
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更重要的是，他要借這批蒙學書和註解，把標點符號引進來。
當初把拼音拿出去時他留了個心眼，沒把標點符號往外掏，好歹算是給自己留了點“本錢”。
有這麼些東西在手，謝則安造起勢來方便多了。不是還有報紙在麼，到時先把比較有爭議的觀點放到報紙上連載，邀些大儒和士子一起來探討，不愁打不響名堂。
雖然這麼猛往自己臉上貼金挺不要臉的，可他這人麼，本來就不太要臉。
想當初他好歹也是曾經出過一大批暢銷書的“成功學”專家，書賣得多火啊！在這個完全沒有營銷概念的時代，他要是沒臉沒起起來簡直能全方位碾壓。
謝則安回到書房，興致勃勃地整理起自己寫了大半的書稿。
馬上又要著書立說、揚名立萬，在文壇掀起陣陣腥風血雨，想想還挺爽噠！