大軍北上，要去韶州與潘美軍隊會合。
東邊茫茫羣山後面就是賀水，哪裡是潘崇徹的軍隊。他不動，但也不敢大意，斥候不停地派出，偵查這支軍隊的動靜，斥候回來，潘崇徹一直安如泰山。
宋九狐疑不解。
南漢快到了生死存亡關頭，這個南漢第一名將爲何動都不動，難道他看不出來嗎？想了半天，對尹崇珂說道：“尹將軍，要麼我們派一人過去勸降如何？”
尹崇珂同樣感到不對。他在遲疑着，當然能勸降更好，三萬漢兵無所謂，關健就是潘崇徹這個人。他一人當抵三萬漢兵。於是喝道：“紮營。”
這得考慮好了，潘崇徹現在不動，對宋軍來說也是好事，潘美拿下廣州，潘崇徹不得不降。能勸降更好，若是勸不了，說不定反而打草驚蛇。宋軍紮營，兩人在大帳中商議了大半天。決定派出一個使者去勸降，遞一份書簡過去，什麼也不說。不逼不勸不誘，能降更好，不能降也不讓他激怒。
信寫好，使者騎馬去了漢軍大營。
騎馬去的，幾十裡山路，要麼就是一道賀水，並不遠，傍晚時分使者就回來了，說道：“潘崇徹答應投降，只提出一個條件，望我朝遵守那十一條軍規。”
老尹激動地與宋九一擊掌。
真投降啊，他們都不是嗜殺的人，能降更好，何必非要進行血淋淋的戰鬥。
不過手下書吏張戎在邊上不知趣地問了一句：“誰去受降。”
對方是南漢第一名將，無償地將三萬漢兵帶來投降，最少要派一個能拿得出手的大臣過去受降。此時軍中只有兩人，一是尹崇珂。二就是宋九。詔書下來了，宋九有候爵，還是三軍都監，兩人都足以前去受降。還有一個辦法，那就是讓潘崇徹自己過來投降。這顯然不可能的，人家是南漢名將，投降已經屈辱了，怎麼可能不要臉的親自過來投降。
大家一起緘默。
宋九看着大家表情，心中清楚了，道：“我去吧。”
尹崇珂不能去。若是他讓潘崇徹扣壓下來，兩軍此時離得近，指望宋九指揮？那麼潘崇徹能在扣下尹崇珂後，將大軍率領渡過賀水，這支宋軍十之八九被吃下。整個戰場馬上變得灰暗起來，甚至能讓南漢轉敗爲勝。
只能宋九去。他地位有了，少了他又不會影響軍隊，潘崇徹就是詐降，也不敢將宋九怎麼樣，否則他早就調動軍馬與宋軍交戰。
尹崇珂調動護衛，宋九擺了擺手，說道：“就是調動一百名護衛過去。能拿人家三萬兵馬如何？反而會顯得心虛，發生不必要的意外。勿用如此。我只是一個文官。”
說着，帶着郭大郭二與王枕，讓他們擡着胡牀前去受降。
臨近賀水，王枕不知天高地厚，十分高興，潘崇徹在南漢人心中就是戰神，自己去受潘崇徹的降，有臉。郭氏兄弟臉色變得凝重起來。
剛到賀水邊，看到對岸擁來無數密密麻麻的軍隊。實際宋九心中也沒有多大底。反正前線這活兒，自己還是少來爲妙，危險無處不在。甚至在心中隱隱恨自己多嘴。
硬着頭皮上了船，來到對岸，忽然岸上漢軍歡呼起來：“真是宋候牀。”
“是宋候。”
“宋候來啦。”
歡呼聲越來越大。這裡離軍營不是太遠，喊聲也驚動了軍營裡的將士，許多士兵從軍營裡跑出來。說歡迎也不象，倒是象來看電影明星的。
宋九終於苦笑，也終於明白爲什麼潘崇徹不打了，自己一封信馬上就投降，士氣如此，潘崇徹怎麼打？
潘崇徹也看着宋九，他眼中出現一絲迷茫，自己好歹還有三萬精兵強將，這個宋朝大臣竟敢只帶着幾人來受降？想到這裡，心情更加灰暗，沒辦法打了，觀一葉而知秋，再想想賀州城外那些民夫就敢用鐵鍬攻城，這樣的國家，這樣的軍隊，這樣的大臣，南漢如何能敵。大步走上前，說道：“罪臣恭迎天子都監。”
“勿用，以後你我同朝爲臣，何來罪臣之語？戰不在你，降也不在你。我們去你中營說話吧。”
他在前面帶路，兩邊圍上來無數漢兵，幾乎整個軍營變得空蕩蕩的，一起走出來夾道歡迎。江對面斥候迅速騎馬回去稟報尹崇珂，放心，宋九沒事了。
尹崇珂在大帳中嘆息道：“老夫與潘美風頭被這小子全部搶走了。”
王枕與郭大繼續擡着胡牀往前走，王枕那一刀將宋九砍慘了，至今腿還隱隱作痛。但能走路，不過走得遠，必須擡胡牀，要麼乘馬，乘馬顛簸得也痛。
許多漢兵問王枕，是不是你砍的人，下面傳得邪乎，也傳到潘崇徹軍營，導致士氣更加低落，人人都不願戰，潘崇徹打不起來了。不然他也不會如此輕易投降。
王枕挺直胸脯答道：“就是我。”
歡呼聲更大。
誰也不想死，特別是去一場沒有把握的仗，更不願意替劉鋹賣命。到了中帳，潘崇徹與宋九談降兵安派的事宜。宋九昨天也與尹崇珂談了很久。有兩個辦法，第一個學習康延澤，將漢兵收徵過來，用漢兵對付漢兵。可被兩人隨之否決，康延澤那是特例，雖他手下只有近百侍衛，但後方是幾萬勇猛的宋兵。有這個靠山在幾百裡之外，儘管他與王全斌不和，可那些降兵哪裡知道其中內幕？因此能成功招編。在嶺南卻不行，離京城太遠，連湖南兵力都抽空了。只有宋尹與潘美兩支部隊，一萬來人。若整編得不好，說不定會反叛。史上這樣的例子太多了。
第二條就是遣返回家，但不能全部遣返回家，以前只有幾千人，多是賀州周邊地區的兵士。送回家沒有問題。現在遣返回去，多是廣州附近的，必被劉鋹重新編入軍中。接下來敵人數量會越來越多。必須分成兩步，賀州以西的可以放他們回去，以東的不能放回去。讓潘崇徹繼續帶領着，依然駐紮在賀水邊，原地待命。
但這個意義非同小可，一部分兵士釋放回去後，潘崇徹只好與宋朝一抹黑走到底，雖不將他們投放於戰場之上。但等於減少了三萬敵人，甚至還是南漢比較強大的軍隊。
宋九心中還有一個想法，中原人口銳減，嶺南同樣不好，戰爭不休，包括蠻戶在內。絕對不超過三十萬戶。而李靖下來的時候，是近六十萬戶。包括許多道路一起荒蕪掉了。可以用這些兵士將周邊道路整修，方便以後治理。但他自己也隨之否決。雖投降了，古今往來屠殺降兵的事例太多了。王全斌就幹過。這些降兵一不讓回家，二又來修路，心中會產生不好的想法。因此還是以清靜爲主。
受降如受敵。
這個過程是最兇險的。安撫好了，才能成爲真正的受降。不戰而屈人之兵。安撫不好，激起兵變，後果很嚴重。宋九小心地與潘崇徹將計劃說出來，潘崇徹鬱悶地說道：“但聽都監吩咐。”
“還須老將軍配合。”
花了幾天時間，遣返將士。還有大半人留下，宋九又與他們做了解釋，自始至終，宋軍爲了怕誤會，駐紮在幾十裡開外，並沒有靠近。宋九安排得差不多了。這才與潘崇徹告別，返回軍營。帶着大軍繼續東下。韶州之戰拉開帷幕。
各處邸報紛紛傳來，劉鋹先是說了一句奇怪的話，昭桂賀連本是北人之地，他們得到了就不會再南下。
趙匡胤不是派南唐使者討要一州嗎。俺們送了六七個州給你們了，還要如何？但不久又清醒過來，迅速聚集二十萬大軍。幾乎將東南一帶所有壯年男子一起集合。
數量上是很嚇人的。
南漢還有一件秘密武器，那就是大象。
南漢出產大象，又從大理與安理購進一些戰象，僱傭蠻人教授南漢軍隊訓練駕馭戰象。這時南漢共有一千頭戰象，並且是真正意義上的重甲戰象。
大象四周披掛着厚重的鎧甲，象體防禦力最差的地方還有整塊厚厚的腹甲。象頭又有面甲，象鼻子上還裝有鎖子甲。並且象牙上套上長達五尺的銳利鋼矛。象北是厚木板製作的塔樓，樓分三層。第一層是馭手，第二層是四到六名弓箭手。第三層是瞭望員。
以戰象爲核心，四周各有大刀兵，長矛兵，盾牌兵，與弓箭手。
若說好看，什麼樣的騎兵在它面前也是灰灰。但戰鬥力如……只有戰場上檢驗。一千頭戰象，又讓李承渥率領十萬大軍前往韶州。兩軍於蓮花峰下平原地帶相遇。李承渥立即拋出最強的部隊，象兵衝鋒。一千頭戰象帶着數不清的漢兵象宋軍撲了過來。
宋九是未看到，看到了一定會驚呼，什麼魔幻大片也不及當天的情景讓人震撼。
潘美早就知道這個情報，但親眼看到，還是感到有些頭皮麻麻的，打還是要打的，先讓手下設置拒馬。估計這沒多大作用，戰象前面一來，不是拒馬，全成了木頭渣子。
但能阻一會是一會，然後讓所有弓箭手站在前面，什麼計策也沒有，也就是給我射，別射人，專射象。萬箭齊發，特別此時宋軍還有一些伏虜弩。皆是小型的，犧牲射程爲代價，求其靈活機動與速度。還是慢還是笨拙，目標也不精確。但對着大象沒有問題，那是多大的目標？而且這些弩力量也遠比普通弓箭強，有鎧甲保護也不行，一支支大弩還是鑽進鎧甲裡，扎到大象身上。
大象也是高智商動物，並不傻，雖然就是巨弩都射不死它們，但真痛啊。俺罷工不幹了，於是返回頭，對着南漢軍隊衝了過去。馭者一個個被它們甩了下去，開始對着南漢將士踐踏。
本來潘美是硬着頭皮打這一場戰役的，眼前鉅變也讓他目瞪口呆。不過他迅速清醒，喝道：“衝。”
前面有一千頭巨型坦克開道，不衝等待何時。
一役，十萬南漢兵全軍覆沒。
打到這份上，該休息了吧，潘美拿下韶州，擒其刺史辛延渥及諫議大夫鄒文遠。至於主帥李承渥，天知道他在哪兒，說不定早讓戰象踩成肉泥。然後讓辛延渥帶一句話給劉鋹，讓劉鋹投降。
宋九來到韶州，潘美並沒有等到劉鋹投降的消息，反而聽到一則情報，從廣州北邊的馬逕山開始修長城，一直修到番禺興王府。宋九聽到這個消息，他當場呆若木雞。
這是一百多裡的長城，宋軍就快兵臨城下，要什麼樣的速度才能在這短時間將它修好？
沒有人將這個二百五當作一回事，書吏鄭昭說道：“恭賀潘將軍，伐國之功哪。”
不但是伐國之功，而且這一行做得很好，包括蓮花峰一戰，漢兵死得很多，多是戰象踩死的，宋軍未殺多少，多數漢兵一投降，隨着就派民夫將他們收編了。
所以鄭昭才說了這句話。
宋九沒有作聲，還不行，若是將楊業弄死了，老岳父依然還是潘仁美。未來的事很遙遠，暫時不想，宋九又看着南方，暫時還不能走，宋軍從賀州輾轉反側到連州，再從連州趕到韶州，又多山道，必須等後勤供給。然後再進軍英州，從英州去廣州。不出意外，不久南漢就要亡國了。因此宋九在想着劉鋹那個小ＪＪ，趙匡胤讓他踢的，能踢，但只能輕輕的踢……
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