宋九一骨碌爬起來，匆匆忙忙地穿衣服，一邊問：“多少敵人？”
“八九十人。”
宋九穿好了衣服，高瓊他們同樣披掛整齊，宋九又問：“敵人離這裡還有多遠。”
一個兵士說道：“屬下僥倖巡邏得遠，看到他們，那時離這裡三四里地，這時大約只有兩裡來地。”
“他們可發覺到你？”
“沒有，我看到他們步行而來，未敢勒馬狂奔，怕馬蹄聲驚動他們，離得略有二百步才拍馬狂奔，不過路上枯草長，他們不會聽到。”
宋九看了看高瓊，高瓊說道：“宋九郎你說怎麼辦？”
“我，”宋九心想，你問我我那有你懂，不過不是糾纏這個的時候，至少這一行名義上自己是首領，於是說道：“只來了八九十人，又是步卒，肯定不會針對我們的。”
高瓊與葛霸全部點頭，他們人數更少，但個個都是精挑細選出來的悍卒，又是騎兵，宋九是中使，只要一人逃出生天，殺害中使，那就是捅大馬蜂窩了。
宋九又說道：“只有一個可能，有人知道流民淘金砂，而且也知道今天是交貨日期，若是在路上設備一些麻煩，小船必來得晚。再加上交貨，到了天色將黑了。這裡河流小，有的地方水流急，天一黑船隻不敢行駛。只要派一些人手過來，流民不備，夜深人靜之時，大肆殺戳。金砂與貨物會兩得。”
“九郎分析得對，如今有何計？”
“高將軍。這樣，八九十人我們不懼，就怕後面有援手。先派兩人，通知酒肆與貨船上的人立即逃向村寨裡，再通知喬大郎他們立即起牀，不能點燈，不能有響聲，但必須摸黑將所有武器蒐集起來。到時候與我們配合。然後我們兵分兩路，一路騎馬進入林中，準備用戰馬衝踏，一路立即將帳蓬行李拆散，用枯草掩蓋。然後手持弓箭，等他們將要過完橋時，在後面擊殺。”
“好。就這麼辦。”
宋九決策好了，高瓊立即執行吩咐，這一點宋九遠不及高瓊。
十五騎拉着馬與馱馬進入遠處的一處樹林裡，十三人將帳蓬行李迅速拆掉，拖到河邊用枯草掩蓋，就聽到不遠處有動靜。衆人立即伏行到東側的枯草叢中。
剛安排好，八十幾名敵人就到了。
宋九兩次下去，但都未經過戰鬥，而這次將是一場真刀實槍的激戰，心中很緊張。不由地牙齒髮出咯吱吱的聲響，身體也哆嗦起來。
“九郎。勿用緊張，”高瓊輕聲說道。
宋九努力地點點頭。
一行人接近，全是便衣打扮，臉上蒙着一半面紗，但手中全部拿着亮晃晃的朴刀。這時接近四更時分，正是所有人睡得正香的時候，不知道村寨有沒有派人警備。不管有沒有警備，若非宋九他們來此，這些人殺過來，村寨裡幾百口百姓將是一場天大的災難。
幾人一腳將門踢開，衝進酒肆，一會兒出來，說道：“稟都頭，裡面沒有人。”
其中一人說道：“難道酒肆的人也在河對面休息？”
“不大清楚，可能消息有誤。”
“不管他們了，秦錫厚，你領五名手下立即衝到那艘船上，記住，不能留下一個活口。其他人隨我來，但記好了，臨近村寨時我們不從正面發起進攻，而是兵分兩路，一左一右從兩邊山林中衝向村寨，同樣不得留下活口。”
“喏。”
八十幾人在分兵，高瓊說道：“是自己人。”
不僅是兵器，還有都頭，以及口音，不用說也知道是過來幹壞事的宋軍。宋九有巴蜀百姓同情心，高瓊沒有。宋九隻說了一句：“若讓他們得逞，從村民中得知我們在此的消息，會是如何？”
高瓊不言語了。
八十幾人臨近木橋，忽然停下，看着對面，一人說道：“似乎村中有響聲，難道他們發現了我們？”
那個都頭擡頭看了看，這時正是月末，宋九還打算到達益州度元旦節呢，也正是夜色正黑的時候。並且資州還有一個顯著的特徵，那就是水多山多，每到夜晚皆會起一些大霧。
這是臘月，霧氣要淡一點，若是夏秋來此，夜晚來臨，大霧能濃得對面看不到五指，那說不定今天晚上包括宋九他們都要吃大虧。但還是有，夜色加上霧氣，造成視線不大清晰。
都頭搖了搖頭說：“不象，若是發覺我們來了，一定會點燃火把防禦。也許寨中有什麼事，不管他們，原計劃行動。”
一行人衝過木橋，領首的幾人衝向小船。正要散開，那幾人從船上走出來說道：“都頭，不妙，船上也沒有人。”
他們是來幹壞事的，軍事修養還在，也可以說他們是整個北宋史上最強大的軍隊。都頭感到不妙了，立即將兩撥人馬喊回來，找了幾名手下說道：“你們潛到村寨裡打探一下。”
這時高瓊與宋九以及十幾名侍衛已經潛伏行進到了小橋不遠處。
都頭擡頭看着村寨，又扭頭看了看後面，顯然覺得還是不妥，又說道：“我們先撤到河對岸。”
聽着他的吩咐，宋九嘆息一聲，心想，卿本佳人，奈何做賊。
高瓊沒有他這麼多愁善感，比劃了一個手勢，十四人同時搭上箭，張開弓。霧氣飄緲不定，遠處傳出幾聲狼的慘嚎，讓這個夜晚格外的森冷。
眼看有數人走過小木橋，高瓊張滿的大弓一鬆，一道箭飛射出去，正中領頭之人。這支箭是一個信號，十三支箭同時飛射出去。個個不弱，只飛出十四支箭。射中了九人，有六人倒下。
九人剛發出慘叫聲。第二支箭又飛射出來。這次沒有那麼準確了，只射中五人。但已讓這羣宋軍大亂，要命的是他們爲了掩飾行蹤，便裝而來，未穿盔甲，未帶盾牌，甚至都沒有帶幾把弓箭。都頭大喝道：“撤，撤回來。”
第三撥箭又飛射出去。
那幾十名宋軍匆匆忙忙往回撤。葛霸帶着十五騎從林中衝了出來。
高瓊還沒有停下，又射出第四撥箭，不過那幾十人已撤到河對岸，射程遠，只有一支箭得功。
葛霸來到橋邊，未衝殺過去，要等村寨中百姓配合。高瓊與宋九則返回林中。重新上馬。剛騎馬出來，村寨中已經點燃火把，大批百姓手持着各種武器從寨門殺出。
看到不妙，對面那個都頭大聲喊道：“我是飛猛軍二營都頭李良，對面是何人？”
說着他將面紗拉下來，每一個禁兵都要刺字的。在臉上刺上番號，以及姓名。這就是身份的最好證明。
高瓊又扭頭看了看宋九，都是自家人，揭開了，還是不忍自相殘殺。宋九坐在馬上沉吟。忽然開口問道：“你們是北路軍還是東路軍？”
“我們是北路軍。”
這時李良派出的幾名斥候還未到寨門口，看到一大羣人手持着武器殺出來。還打探什麼，一個個飛快地逃回來，狐疑地問李良：“都頭，怎麼一回事？”
“不知道，對面有一支朝廷的軍隊，不知道是不是東路軍。”
但這個局面很不利，後面是一百多號百姓，拼起來不怕，可註定會產生大量傷亡，今晚此行不值了。百姓不怕，怕的就是對面三十一騎，不但是騎兵，個個披盔戴甲，自己又有十幾名手下傷亡，此消彼漲之下，若與百姓兩面夾攻，今晚弄不好就會全軍覆沒。於是說道：“對面兄弟，我們奉命捉拿盜賊的朝廷軍隊，對面兄弟是那一軍？爲何要傷害我的屬下？”
宋九未答話，而是扭頭對高瓊說道：“他說他奉命捉拿盜賊。”
“但這個就難辦了，這些寨民中真有一些叛軍逃卒。”
“不是難辦，而是很難辦，若是他們咬定他們是來捉拿盜賊的，我們擊斃了他十幾名手下，上面的將領知道會如何處理？若是我們證明了他們來來搶財屠民，我又是朝廷中使，我們這一行能不能走到益州？”
“知道了，”高瓊說道，然後冷冷地看着對面，說道：“李都頭，你喪心病狂，爲了一點兒金砂與錢帛，居然扮成盜賊，意欲屠殺數百無辜百姓，放下屠刀，讓我們將你們押向資州聽候朝廷發落吧。”
“什麼金砂，你說的我們聽不懂。”
“你說你們捉拿盜賊，手令何在，誰是盜賊？”
“我們奉的是口令。”
“就是奉口令，爲何不披掛盔甲。”
“這是爲了不打草驚蛇，讓盜賊餘黨察覺通風報信。”
“一派胡言，我們白天還在這裡吃酒，這僅是一羣流民，還打算不久前往普州春耕生產，何來盜賊。我看你纔是盜賊。”
“你們若一意孤行，可想到這個後果。”
“什麼後果，放下武器，是你們唯一出路。”高瓊扭身低聲吩咐葛霸，說道：“你帶五人殿後，保護宋九郎安全，也不得讓一人逃跑，否則我們這一行兇多吉少。”
“喏。”
高瓊低聲點集了五名侍衛，讓他們聽從葛霸指揮，然後衝其他侍衛說道：“衝過去。”
說完，帶頭衝了過去，手起刀落，一個人頭被他削飛出去。宋九正坐在馬背上注視着，剛纔放箭也射死了數人，但還不讓他感到緊張，然而這個人頭飛起來，驚得他差一點從馬背上跌落下去。幸好這時候胃裡的食物消化得差不多，否則他能趴在馬背上大吐特吐。
隨着高瓊一衝，二十餘騎也迅速衝向對岸。看着大刀不時閃起，人頭不時飛起，宋九強忍着噁心，按照這些人所犯下的孽，殺了也活該，但不是那麼簡單。在這裡，黑白不分，正邪不明，不然呂餘慶來到益州大半年，政令還沒有延伸到益州外圍。將一些發渾的將士激怒了，不要說自己三十騎，就是三百騎，他們也敢將自己做掉。