柳辰和陸芷晴對覷一眼,也覺得事有蹊蹺。
只聽朱繼業苦笑道:“實不相瞞,朱某這趟出去,便是和南城各大藥鋪的掌櫃碰了個面,談的,也正是此事。”
“哦?”吳青旋柳眉微蹙,更加疑惑起來。暗道:難不成,整個南城藥鋪的稀有藥草,都被一個人全包了不成?
朱繼業朝周圍瞧了瞧,伸手道:“柳夫人,此事不宜聲張,請隨朱某到內堂說話。”
“好。”
這件事非同小可,吳青旋也不拒絕,臨走時,朝柳辰囑咐道:“辰兒,娘一人隨朱掌櫃進去便可,你和丫頭親自護送這位老丈回家吧。”
“夫人,萬萬不可!”不等柳辰說話,陸芷晴便搖頭道,言語間,有意無意的瞥了瞥朱繼業,似乎擔心他對吳青旋不利。
“娘,要不,讓晴兒隨你一同進去吧。”柳辰說了個折中的法子。
“這樣也好。”吳青旋猶豫一下,還是點了點頭,不忘提醒道:“辰兒,你一個人去,定要萬事小心,不可莽撞行事。”
陸芷晴從懷裡取出一個繡花錦囊,遞給柳辰道:“公子,這個平安福,是芷晴小時候孃親去觀音廟求的,雖然破舊了些,卻靈驗的很,公子將它戴在身上,觀音菩薩一定會保佑你的。”
“晴兒,這……”
“這也是丫頭的一片心意,辰兒你就收下吧。”不等柳辰拒絕,吳青旋便接過錦囊,轉手塞給了他。
柳辰啼笑皆非。
這個小丫頭,還真夠貼心的,只不過送老丈回家,又不是生離死別,還將觀音菩薩搬出來坐鎮,殊不知,龍鬚秘窟中的那尊巨型觀音像,就呆在柳辰腦海裡。
無奈,只好收下。
“晴兒,謝謝你。”柳辰道了聲謝。
“公子折煞芷晴了。”陸芷晴低頭一笑。
柳辰發現,這小丫頭,說句話,臉蛋居然變的紅撲撲的,胸前一漲一伏,小手扭在一起,顯得很是拘謹,暗道:這繡花錦囊,除了能保平安以外,不會還有什麼特殊的意義吧?
幾人小敘幾句,便各自離開。
目送吳青旋和陸芷晴走進善藥堂,柳辰這才轉身朝那老者笑道:“這位老丈,你家住哪裡,我送你回
家吧?”
“多謝這位少俠活命之恩,老朽家住南城外五里的亂石坡,不敢勞煩少俠,老朽一個人回去就行。”那老者連連致謝,說着便又要跪下來給柳辰磕頭。
“老丈快快請起。”
不管哪朝哪代,百姓都是如此純樸,滴水之恩,便會傾泉相報,柳辰怎能受這樣的老人家一拜,趕緊彎腰把他攙了起來。
見柳辰態度堅決,老者也不好推辭,只能答應讓柳辰送他回家,走了二十米遠,還不斷回頭眺望,眸子裡滿是憂色。
柳辰轉身瞥了兩眼,見善藥堂的夥計紛紛竄了出來,正在清理現場,那店小二和四名粗衣壯漢,也相繼被擡進了善藥堂。
店小二已經甦醒,被兩名夥計架着,即便渾身是傷,還不忘朝這邊瞪着,目露兇光。
見狀,柳辰瞬間便明白了,正如陸芷晴之說的那樣,原來,這位老者是害怕善藥堂事後報復。
“等一下!”
一念及此,柳辰大喊一聲,又轉身走了回去。
聞聲,那兩名夥計一愣,停了下來。
“臭,臭小子,你,你等着,這件事絕對不會就這麼算了……”眼睜睜看着柳辰大步流星走來,店小二心裡發悚,嘴上卻不服軟。
“算了?呵呵,當然,我也不準備就麼算了。”說這話時,柳辰臉上帶着笑,很是和善,可話到一半,突然一拳轟出,砸在店小二左臂上……
咔嚓!
旋即,骨骼斷裂聲響起。
“啊——”
緊接着,是店小二歇斯底里的慘叫聲。
“臭小子,你,你……”
店小二疼的青筋暴凸,剛要破口開罵,腦袋一沉,竟再次昏厥過去。
“如果他還能活着醒過來,麻煩你們告訴他,這次我斷他一支手臂,下次再敢欺負百姓,我定取他狗命!”柳辰冷哼一聲,朝那兩名夥計道。
“是,是是。”
剛纔柳辰發飆,這些夥計全都看在眼裡,哪敢拂逆他的意思,連連點頭。
解除了後顧之憂,那老者心裡也舒坦了很多,一路上,眉開言笑,侃侃而談,說起亂石坡的趣事,十分來勁。
由此,柳辰也瞭解到,這名
老者姓徐,兒子徐大壯,孫子徐克保,以上山採藥、然後轉賣給南城的藥鋪爲生,日子過的雖然有些潦倒,一家人卻很踏實,開開心心,其樂融融。
直到半月前,善藥堂僱傭二十名青年進山採藥,酬金每人三十文,徐大壯便在其中。
卻怎料想,半路發生意外,碰上了狼羣,徐大壯爲了營救同伴,不幸跌落山谷,被找到時,右腿已經殘廢,索性,還活着。
事後,徐大壯由於沒能全程參與採藥,所以善藥堂拒絕支付酬金,更別提傷殘補貼了。
想想善藥堂兇狠霸道,勢力龐大,爲了避免再一次惹禍上身,徐老丈本想認栽,就此算了,可誰料想,偏偏這個時候,孫子徐克保身染重病,臥牀不起,爲了保全徐家唯一的血脈,徐老丈這才三番四次到善藥堂討要酬金,卻屢次遭拒,還多次受到毆打和謾罵。
“唉,多虧今天有少俠幫忙,若是不然,我們老徐家恐怕就要斷子絕孫了……”說到傷心處,徐老丈忍不住老淚縱橫。
柳辰聽的心裡酸溜溜的,輕嘆一聲,安慰道:“老丈請放心,上天有好生之德,我想信,你孫子肯定會沒事的。”
“多謝少俠吉言,老朽能碰上少俠這樣的好人,真是祖宗積德,觀音菩薩顯靈呀。”徐老丈感激涕零。
兩人一路攀談,很快,便出了南城門。
站在城門外眺望,西南方五里處,便是亂石坡,被羣山密嶺夾着,很不起眼。
“咦?”
驀然,柳辰眸光一閃。
只見亂石坡方向,一陣濃煙沖天而起,黑壓壓的一片,顯然不是廚房的篝火,更像是房子被焚燒。
“哎呀,不好,我的孫兒!”
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很快地,徐老丈也發現了異樣,瞳孔瞬間放大,驚呼一聲,拔腿便衝向亂石坡。
柳辰緊跟上去,見徐老丈年老體弱,實在不宜在山林間奔跑,二話不說便將他扛在後背,腳底生風,火速朝亂石坡方向狂奔而去。
區區五里的山路,對柳辰來講,即便揹着徐老丈,也僅用了一盞茶的工夫。
距離越來越近,看的也越來越清楚,剛進村莊,便聽見徐老丈哭喊道:“我家!那是老朽的家!我可憐的孫兒呀……”
(本章完)