“顧小姐,就在前面!”黑鷹叫道,從天際一掠而過。
“有勞秦姑娘!”顧婉兮腰攜雙鉤,語氣焦急,跟着黑鷹朝東方奔趕。那日林逸倉促離開,她安撫好姚鐵牛,仍是牽掛妹妹下落,整夜輾轉,難以安眠。
隔日向妹夫辭別,帶着兵刃追出門去,風餐露宿,一連數天,纔到達林中。恰見黑鷹盤旋,揮手吶喊招呼,等其落下,問明種種變故,又驚又喜,遂與它結伴同行。
跑了約莫五里地,顧婉兮累得氣喘吁吁,前方終於現出一座荒僻村莊,藏於山坳後,人煙寂寥。她走近觀瞧,村裡散佈着幾間茅草房,籬笆鑄院,只有六七戶人家,陋舍貧寒。此時農夫們下田幹活,門庭蕭索,顯得格外冷清。
黑鷹落到顧婉兮肩頭,她倆互相看了看,正待遲疑,忽聽得南邊傳來一聲慘叫:“大人饒命,啊——”
慘嚎聲戛然而止,顧婉兮精神陡震,忙衝過去,推門而入。迎面涌來一股惡臭,腥羶撲鼻,刺得她雙目緊閉,噁心欲吐。須臾後,奮力睜開眼皮,乍見林逸持刀站定,腳旁躺着三位大漢,攔腰斷爲兩截,內臟四處傾撒,血流滿地,慘不忍睹。
人吃五穀雜糧,食物在腸胃中發酵,但被利刃切開,脹氣裹挾穢物,當場噴炸而出,最是刺激難聞。顧婉兮只學過幾年粗淺武藝,不比那些軍隊老兵,能在屍體旁安然用膳;此刻聞到臭味,她趕緊捂住嘴,跑回門口趴着乾嘔,吸入外面新鮮空氣,稍覺舒緩。
顧婉兮抹着嘴脣,轉過身子,卻瞧林逸衣裳浴血,面色陰厲,彷彿剛從地獄歸來,神情駭人。她打了個唐突,怯懦地問道:“林大人,我妹子呢?”
林逸沒有回答,目露悽絕,盯着窗外竹杈上懸掛的肉排,一言不發。顧婉兮順其望去,肉色淡紅,膚理細膩,心裡隱生恐懼,哆嗦道:“您什麼意思?”
林逸退後兩步,靠着牆壁疲憊地坐下,腦袋埋入膝蓋,悶聲道:“小子無能,對不住顧小姐……你妹子被他們拐進深山,賣給鰥夫爲妻……我來晚了,沒救下她。”
顧婉兮頓時鬆了口氣,收回目光,拍着胸脯說:“萬幸晴兒性命無憂,林大人剛纔的舉動嚇我一跳,還以爲——”
“以爲啥?”林逸搶聲打斷,擡頭哀慟道:“你妹子失蹤,小子沒幫上忙,實在慚愧。”
“不怪大人。”顧婉兮慘淡一笑,坐到他身旁,柔聲說:“可您不該殺光人販,如今晴兒失蹤,天下深山老林那麼多,我們要去何處尋得?”
“抱歉!”林逸幡然驚覺,連忙解釋:“小子怒火攻心,一時魯莽,出手失了分寸。”
“沒關係,大不了我挨個去找。”顧婉兮還想再說點什麼,林逸卻道:“秦姑娘,你先帶着顧小姐回家,小子另有要事。”
她倆同感詫異,顧婉兮急道:“大人要去哪,小女陪着您。”
“你們快走。”林逸搖頭拒絕,起身說:“我去北邊,會一會故人,咱們暫且分道揚鑣,過幾日於蕃縣碰面。”
林逸拋下屍體不顧,出得屋子,顧婉兮只好跟上,在院外分別。黑鷹啼叫示意,林逸揮手離開,留下孤獨背影。他走了數里路,回頭看見顧婉兮已遠去,消失在天地蒼茫中,又轉身跑向農宅,快步如飛。
剛進屋,林逸躍過窗臺,拔刀一揮,割斷吊繩,放下肉排肝臟,夾在臂彎裡抱着,朝荒山奔去。過了半響,尋到塊風水寶地,景色幽靜安寧,遂俯身挖掘。用雙手刨出個大坑,將肉排葬到坑裡,蓋好泥土,削了根木牌,插在墳頭。
他想了想,又拔掉木牌,丟在一旁,跪拜行禮,肅穆道:“晴姑娘,小子今日將您草草下葬,不敢立碑刻字,怕婉兮以後察覺,望您泉下有知,能體諒我一番苦衷。”
林逸坐正身子,雙掌合十,默唸禱告:“請姑娘好好安息,莫要掛念故土,小子會替你報仇。”說罷,扭頭起身,拍掉泥垢,運轉真氣,飛也似地撲向農院。
回到屋內,他關上房門,在血泊中尋了處乾淨地方落腳,正襟危坐,含光置於膝前,腦中回想刀術技藝,調節心氣,靜候仇敵。
轉過一刻鐘功夫,外面傳來陣腳步,徑直到了門前。伴隨着門扉吱呀開啓,林逸橫揮含光,獵豹般彈射而出,刃芒化作一彎朧華,自腰側掄成半道圓弧,劈向敵人頭頂。
“乒!”刀掌相接,那人右手急擡,接住含光,五指牢牢握緊,削鐵如泥的寶刀,竟被其單掌擒拿!
勁風到處,吹開那人斗篷,露出一張英俊的面龐。林逸怒火中燒,咬牙喝道:“沈無心,你這叛徒,居然還沒死!”
正是沈無心出手,他接住含光,略顯遲疑,右臂肌肉迅速鼓脹,衣袖節節破碎,露出一條粗壯胳膊,殷紅髮亮。皮膚下血管盤虯,血液好似熔漿流淌,光明耀目,熱浪蒸騰。
“是你!”沈無心恨聲道,諸般回憶盡數勾起:那日他從懸崖墜下,落在樹冠中,扯斷一隻胳膊,僥倖未死。而後昏迷了足足三天,被腹中飢火燒醒,掙扎挪移,捕食地上昆蟲,不管吃下多少,仍覺得飢腸轆轆。
他本被玉珠娘娘喂下鬼種,此物猶似心臟,外表漆黑,觸角搖擺,砰砰亂跳。一入體內暗藏潛伏,直到玉珠娘娘死去,因無外力緩解,便鑽破胃壁,纏住心臟寄生,與其交相融合,將他整個人化作餓鬼。
沈無心艱難爬行,偶遇一頭被獸夾困住的幼獐,撲上去瘋狂咬碎,扯爛它咽喉,允吸鮮血,腹中痛楚稍緩。幾天後,右肩斷口內,重新長出一條黑色胳膊,細若嬰臂,怪異醜陋。
他恢復了幾分力氣,走出密林,暈倒在路旁,被一位老人搭救,揹回家中照料。沈無心夜裡shēn yín睜眼,乍見老人呼吸勻稱,脖頸處脈搏跳動,霎時間獸性大發,爬過去用鐵榔頭敲破他腦袋,吞食血肉。
老人孫女聽聞響聲,推門一瞧,只見爺爺救回來的英俊小夥,竟變成了恐怖餓鬼,撕咬着爺爺骨肉,嚇得尖叫暈厥。沈無心猛然驚醒,尚存幾分良知,愧疚自責,丟下老人殘骸,慌張逃跑。
又過得數日,他的右臂漸漸長粗,腹中仍是飢火穿腸,口水橫流,生不如死。在山洞裡躲了幾天,按捺不住嗜血衝動,將一位上山採藥的女孩殺死,大快朵頤,力氣恢復了三成。
因害怕動靜傳到靈官府,引洛山清剿,沈無心隱姓埋名,遠走他鄉。半路被山賊攔截,一怒之下,搶過兵刃連殺兩人,當着衆人面將他倆開膛破肚,活飲血肉,駭得山賊丟下銀子,哭喊逃亡。
此經種種,沈無心顛簸流離,叫天天不應、叫地地不靈,到了一棟老廟前,求高僧幫忙解咒。可這羣和尚妻兒都在山下住着,出家爲僧,只圖幾個香火錢,哪有什麼真本領?
他供奉銀兩,和尚們圍着他念誦經文,大談佛法,機鋒講遍,全然無用。夜裡苦楚發作,沈無心失去理智,將和尚們全部撕碎,大雄寶殿化作森羅地獄,枯骨層疊。
而後,他又闖進一間道觀,這裡的道士依然招搖撞騙,畫符唸咒,卻解不掉鬼種纏身,熬得數日,盡死在他手中。
沈無心連夜潛逃,在濟州一帶浪跡,起先還會壓抑獸性,後來漸漸沉迷嗜虐yù wàng,借容貌之利,勾引女子帶到荒郊屠戮。啃嚼三十人,右臂長成原來大小,更有一膀子神力,單掌能撐五百斤。
至此已過四年,他收服幾名山賊爲己所用,讓他們出去bǎng jià婦女。但凡有點姿色,就送進私窯裡作娼賣錢;可容貌不堪、或抵死反抗者,均被他分食果腹。
吃了百人後,右臂肌膚脫落,裡面血肉燃燒,痛得日夜慘嚎。最終,鬼火淬鍊其筋骨,一條胳膊固若精鋼,開碑裂石,無堅不摧。
原來餓鬼也會修行,吃得兩三人,是爲小鬼;吃得二三十人,則成大鬼;而百人以上,甚至會脫胎換骨,化生修羅!
現如今,沈無心整條右臂變爲修羅之軀,若全身轉化,本領不亞於丹境靈官。
………
諸般舊事在腦中一閃而過,沈無心回過神,戲謔地盯着林逸,咧嘴笑道:“小師弟,咱們又見面了。”
林逸不知他得到什麼機遇,竟有此等修爲。訝異半息,使出一招日月同旋,身子帶着含光轉動,沈無心拿捏不住,寶刀脫手而出。
剛一站定,沈無心翻拳擊來,火焰熊熊燃燒,空氣裡瀰漫着一股焦味。林逸揚刀招架,頃刻間巨力加身,震得自己連退數步,虎口痠麻,護體真氣隱隱欲滅。
林逸後背抵牆,喝問道:“顧晴是你殺的?”
沈無心轉念一想,便聽懂他話中意思,張開雙臂,大方承認:“你說那姑娘啊,我吃了她,肉挺緊緻……哦,還留了半邊。”說着,目光掃到窗外,竹杈上空空蕩蕩,不悅道:“你把她丟了?”
林逸確認事實,擰眉暴怒,心如刀絞,咬牙切齒地說:“好你個人面畜生,當真沒心沒肺!晴姑娘的怨恨,給老子拿命來還!”