“小兄弟，前方可不能走，會出人命的。”掌櫃警告道。
雲國南境，一間茶鋪內。
“爲啥？”林逸放下喝乾的茶碗問，腹中升起一團暖意，舒了口氣說：“呼——，最近天氣轉冷，老伯您還在張羅營生，委實辛苦。”
“密林險峻，谷內多蛇蟲，咱們鎮上已經失蹤了好幾個人。”掌櫃在鐵鍋裡揉着茶葉，擡起額頭，露出一雙老邁的眼睛，“入秋了，公子穿得單薄，小心着涼。”
“我沒事，但崇山疊嶂，峻嶺封關，那條峽谷是必經之處。”林逸眺向郊外秋景，這次出來順便去了趟秦家村，爲此耽擱不少功夫，現在必須抓緊時間趕路。
掌櫃停下手中活計，打量了他幾眼，皺眉道：“瞧公子腰佩長刀，像是跑江湖的遊俠兒，定然有些本領。可天色將晚，谷中猛獸橫行，老朽怕你一去無回。”
林逸道：“那鎮裡有啥落腳的地方？”
掌櫃面露難色，猶豫地說：“本地沒有客棧，你先找人問問，實若在不行，你就到我家住一宿。”
林逸聞言點了點頭，然後笑道：“多謝掌櫃好意，小子就不叨擾了。”
他背起箱籠，正要出發，忽見兩名孩童跑過門口，皆頭戴斗笠，身披茅草，手裡還握着木棍，在路上追逐打鬧。
“這是……”林逸納悶地看向掌櫃。
掌櫃往外面掃了一眼，恍悟道：“哦，他們在學俠客。以前山中鬧妖怪，有位蓑衣大俠經過，幾下收拾了妖精，成爲這裡的佳話。”
“山中鬧妖怪？”林逸若有所思地自語着。
“老兒我開個玩笑，公子莫當真。”掌櫃一拍腦袋，方知說漏了嘴。
斗笠蓑衣，手持木杖。
林逸想起洛山，暗暗心驚：不會這麼巧吧？
“有勞掌櫃掛礙，小子欲去探個究竟。”他掏出兩枚銅錢，擱到八仙桌上，轉身告辭。
秦柔忙問：“公子要在山裡過夜？”
繞路太費時間，不如直接過去。林逸念頭剛起，秦柔又說：“谷中全是毒蟲猛獸，我怕公子睡不安穩，最好明早再動身，還能趕到下一個地方歇腳。”
多日相處，林逸發現她只能讀懂自己表面想法，深處的隱秘卻無力感知。
林逸便解釋道：“掌櫃說鎮上有人失蹤，我擔心他們安危，遲則生變。”
秦柔恍然：公子是急着救人。
林逸離開小鎮，走進前方山谷，道路逐漸崎嶇，兩旁樹蔭連迭，遮光掩日，一眼望不到盡頭。
秋風蕭瑟，萬樹長春，這景象格外突兀。他凝神感知，地脈中隱有靈氣穿行，疑惑頓消。
翠葉拂肩，林逸越走越深，但瞧周圍青影晃動，毒蛇爬上枝杈，吐出猩紅的信子，嘶嘶地威脅來客。
“若我還是鷹身，現在就啄死它們！”秦柔怒道。
林逸笑了笑，用刀鞘撥開攔路的青蛇，繼續前進。稍即行至傍晚，前面忽現一座大院，垣牆依林，瓦映蘢蔥，甚是雅觀。
他閉目運轉天眼，陡見一股妖氣衝飛而起，在上空聚成猛禽之狀，翱展雙翼。
“好大的架勢。”林逸攤着手說，語調卻非常平淡，遂走到門口高喊：“院裡有人嗎，小子想要借住！”
“誰？”院中傳來回應，過得少頃，一位盛裝美婦拉開大門，困惑地看向林逸，定睛問道：“這長蔭深谷地居偏僻，罕覯外人，多年不見訪客，你是怎麼闖進來的？”
“小子從鎮上來。”林逸回頭遙指來處，又轉身施了一禮，“此地前不着村後不着店，眼看日薄西山，小子無處安歇，只好到貴莊打擾。”
那婦人身着繡花紋錦袍，發插寶釵，貂皮搭肩，腰繫五色荷囊，衣飾極爲絢麗。
“妾身孔氏，敢問公子高姓大名？”她手舉翎羽扇，掩嘴一笑，香風迎面。
“小子免貴姓林，見過孔夫人。”林逸抱拳道，兩眼直勾勾盯着對方，彷彿色迷心竅。
“公子眉清目秀，甚討我喜歡。您說要借宿，妾身樂意之至，想住幾天都可以。”
孔雪琴滿意地點點頭，側身讓開半步，暗道：這是個傻小子。
“嘿嘿，孔夫人貌美如花，小子也很喜歡~”林逸搓着手，興奮地跑入院中。
秦柔驚道：“林公子，這位可不是芙蓉姑娘！”
呃，你怎麼老揭我短？
林逸閃過念頭，漫步跟在孔雪琴身後，眼珠來回掃視，記下院中佈置，試圖找出村民的蹤跡。
孔雪琴將他帶到廂房前，伸手引路：“公子請吧，我去叫下人燒水。”
“那麻煩夫人了。”林逸笑嘻嘻地入內，等她走遠，立馬關上房門，放下箱籠，拔出長刀凝眉觀瞧，目光凜然。
秦柔問道：“公子準備動手？”
“我在照鏡子，看看是否真如她所言，長得眉清目秀。”林逸納刀入鞘，又活動了會筋骨。
“哇，你臉皮賊厚，沒羞沒臊。”秦柔扶額長嘆，一時間無話可說。
林逸收斂輕浮，暗道：“我用天眼術巡視過整座院子，沒找到任何線索，估計失蹤的村民不在這裡。”
“你的意思……那位大娘是好人？”
“尚無定論。”林逸搖搖手，又補充了一句：“還有，她不是大娘，你該稱她夫人。”
“沒關係，反正我說話她聽不見。”秦柔撇起嘴角，“哼，瞅她打扮得花裡胡哨，定非良家。”
“莫要以貌論人，哎喲，你吃醋了？”林逸偷樂道，目光狡黠。
“我吃醋？”秦柔嗔道，忙說：“你想得美！”
林逸陪她插科打諢，忽聞孔雪琴叩響門扉：“林公子，水已經燒熱，我帶您去洗浴。”
“來了。”林逸開口應道，推門而出，隨她走向後院。
轉至湢室，一位尖嘴猴腮的男子佝僂着腰說：“請公子先試下水溫，途中若覺得涼了，就往窗外招呼一聲，小人好添柴火。”
“多謝兄臺。”林逸行禮入屋，牆邊架着口大鐵桶，水汽冉冉蒸騰；下方有一條窄溝，火光微旺。
孔夫人在外等候片刻，隱約聽得裡面傳來聲音：“一、二、三、四……”
“他在做什麼？”孔雪琴詫異地問，皺眉看向燒柴的男子。那家僕搖搖頭，神情茫然。
“我進去瞧瞧。”孔雪琴拿起毛巾，整理好儀容，一把推開門，扭腰進屋，嬌聲說：“公子我來給您搓背——”
話音戛止，她愣在當場，只見林逸穿得整整齊齊，雙手抓着鐵桶兩邊，倒立過身子，腦袋往下探去，額頭一觸水面，又使勁撐起。
嘴裡還不停唸叨着：“十二、十三……”
“公子在鍛鍊？”孔雪琴尷尬道。
“不。”林逸吐着濁氣說，“這是小子家傳的洗頭之術，需往復千次，才能將頭髮洗乾淨。”
“打擾了。”孔雪琴轉身就走，剛出門就跺足抱怨：“我怎麼招來個傻小子！”
家僕忙問：“您搞不定他？”
“他好像有點本事。”孔雪琴臉色陰鷙，低聲說：“不知這小子是天生癡呆，還是故弄玄虛。且罷，等他夜裡睡着再動手。”
而湢室中，林逸仍在做着倒立撐，秦柔奇道：“公子你到底想幹嘛，洗澡也不脫衣裳？”
“剛纔我若脫衣入浴，現在他們就要往湯裡撒蔥花了。”
林逸做完一千次，耳聽得腳步走遠，方解開衣物，泡進水中，左手還緊緊握着含光刀。
風過竹院，樹影婆娑。林逸被孔雪琴一路領到正廳，飯桌上擺了幾十盤蔬果，卻不見半碟葷腥。
“原來這妖精是吃齋的。”林逸暗中想道，便在客席坐下，擡頭問：“孔夫人厚待，菜餚如此豐盛，我們幾個怕是用不完吧？”
孔雪琴笑道：“公子誤會，我家裡人還沒到齊呢。”
沒過多久，又有十多名男女陸續進屋，均驚訝地望向林逸，面露狐疑，目光不甚友善。
林逸笑着對他們點頭示好，挨個拱手說：“見過，見過……”
衆人納悶地收回目光，垂首看着盤中瓜果，表情略帶嫌棄。
“該吃的吃，該喝的喝，都愣着幹啥？”孔雪琴不悅道。
他們這才用起食物，林逸也嚐了一口，發現沒有毒素，便跟着進膳。
“咕瞿……”一隻蟋蟀躍入大堂，衆男女同時停下動作，眼睛齊齊望去。蟋蟀跳到哪，他們眼珠就轉到哪，嘴流清誕，好像看到了什麼珍饈美饌。
“咳！”孔雪琴出聲提醒，衆男女即刻回過神，埋頭吃着盤中水果。
林逸問：“孔夫人，這附近可有古樓舊堡？”
“古建築？”孔雪琴沉吟開口，“往南六裡有座涼亭，年代久遠，自妾身記事起就已存在。每逢佳節，我們都會到亭中舉辦集宴，公子要感興趣，明天可以帶你去瞧瞧。”
“感謝夫人，咱倆一言爲定。”林逸應道。用罷晚膳，他回屋休息，在牀上躺了半宿。窗戶紙忽然被人捅破，一縷陰風竄入室內，卷熄了蠟燭。
家僕嘴裡叼着根細竹管，徐徐往屋中吹着迷煙，然後靜候許久，耳聽房間內闃無人聲，便對身旁的孔雪琴說：“大姐，他暈過去了。”
“九弟好本事，真有你的。”孔雪琴嗤嗤笑道，再一揮手：“走。”
十幾人趁着夜色摸向寢居，孔雪琴輕輕推開門扉，乍見林逸坐倚牀頭，兩眼圓睜，手裡還握着把長刀！
“不好！”孔雪琴驚躍出門，心臟狂跳。
林逸手持含光，瞪着眼打呼，俄頃鼾聲大作，震得瓦片都差點掉下來。
“他孃的，這什麼鬼睡相？”孔雪琴悄悄掩上房門，抹了把冷汗說：“是個高手，溜了，溜了。”