“這是什麼東西？”林逸面露驚疑，忙睜開眼，奇異景象突然消失，又閉上雙目，天眼中異景再度浮現。
“準備接法！”赤髯一聲暴喝，羅盤咔咔扭轉，從上往下，卯、震、龍、雲、將、木、東、春、雷，九個金光大字依次對齊。
一道靈光從赤髯頭頂冒出，朝上射去，挨個串聯九字，最終直達天際。狂風忽來，雲氣隆聚，那團雲霧先由白變黑，再由黑變紫，隨後電光閃爍，雷濤滾滾。
林逸只覺膚幹體燥，寒毛立起，好似已被雷霆瞄準，不禁大駭，尖叫道：“道長，小子修爲——”
“過來！”赤髯顫聲道，彷彿正在抵抗神力，掙扎地擡起手，揮袖放出華光裹住林逸，捲到兩山裂縫處。
濃雲壓境，遮掩天日，世界陷入黑暗。接着一道紫色電光撕破長空，照亮萬物，猛地劈在林逸身上，空中留下殘影，長身四足，宛若游龍。
“轟！”雷聲這才響起。
“呃啊——！”林逸發出痛不欲生的慘叫，毛髮和衣裳瞬間燒燬，皮膚崩離瓦解，暴露出血肉筋骨，不成人形！
“糟了，你小子氣脈這麼弱？”赤髯見狀魂飛天外，急忙催使玉如意，灑下茫茫靈雨，想要搶救他性命。
便在此時，林逸脖頸處懸掛的玉牌亮起微光，兩條陰陽魚悄然浮現，鑽入他體內，護住心脈，修補傷勢。
林逸漂浮在山縫間，神識幾度昏迷，又被電流激醒，雙眼漆黑一片，看不見任何東西。許久才喘過氣，方知自己未死。
“還活着？”赤髯喜道，手指打着顫後怕不已，趕緊說：“快運功收服紫霄玄雷！”
林逸忘卻了痛楚，更顧不得思索，瘋狂調轉靈力，纏住體內暴躁的電流，循序運往丹田。
赤髯揮袖將他捲到身前，扶着他肩膀讓其盤腿坐下，雙掌抵住後腰，灌以靈氣相助。
過得半日，林逸搖晃起身，轉頭露出焦黑的五官，嘴脣早已消失，只有兩排烤黑的牙齒。
赤髯側過目光，不忍直視。他卻咧嘴笑道：“多謝道長傳功。”
赤髯聞言呆愕，仔細打量他一番，但瞧這幅悽慘模樣，渾身肌無完膚，筋骨外露，眼皮糜爛，就像是火災裡的一具死屍。
“唉。”赤髯心裡一疼，淚目道：“好小子，是我對不住你。”
林逸連說無妨，兩腿突然發軟，砰咚聲摔倒在地，昏死過去。
赤髯嚇了大跳，張嘴吐出火雲，急匆匆地將人抱上，飛往天尊洞府。半途中，又想起一件要事，遂掉轉雲頭，墜向谷底。
花了近半柱香功夫，赤髯總算找到含光刀，正卡在兩塊岩石間。剛纔林逸被玄雷擊中，衣物損毀，此刀也隨之落下。
赤髯持兵躍回，火雲向南方浮島飛去。
……
一個月後，天尊洞府。林逸睜眼醒來，望着面前一張俏婦臉蛋，初覺迷茫，隨後便發現自己正躺在桂娥懷中。
桂娥柔聲勸告：“別動，你傷勢還未痊癒，繼續休息。”
王老嘿嘿笑道：“你小子真走運，這樣都沒死，赤髯跟我講述原委，老子罰他去菜地挑糞了。”
“呃……”林逸楞住片刻，忙說：“請天尊息怒，道長他也是好意。”
說罷，轉睛望去，三人身處涼亭內，桂娥抱着他坐於長凳上；王老則手捧稀飯，蹲在旁邊角落裡，埋頭呼哧呼哧扒了幾口，活脫脫一個鄉下老農。
林逸掙扎欲起，擡起手卻看到胳膊上纏滿繃帶，垂首細瞧，渾身均被白布包裹，內側微黃，觸感冰涼，似乎塗了什麼藥物。
“你害羞啥？”王老目露鄙夷，嘴脣朝桂娥努了努，“這一個月來，若非山神日夜守着你，以靈氣相護，你早去地府和閻王打報告了。”
“多謝山神救命。”林逸肅穆道，想了想，還是掙脫桂娥懷抱，兩腳剛踩上地，便覺疼痛難忍，齜牙嘶了口氣。
王老端着碗筷，動作凝固，微怒道：“你當心點，老子爲了救你，可花了一大把力氣。”
林逸欲要道謝，又覺臉上瘙癢，伸手摸了摸，卻是纏滿繃帶，只露出眼鼻。遂匆匆走出涼亭，來到山澗流水處，借水光一照，才發現自己被布條裹成了糉子。
他駐足良久，垂目無語，直至王老擱下碗筷，信步走到他身後說：“雖然你的肌膚被雷火燒燬，但風雷二者五行屬木，本門玄功既能傷人、又能救人。經老夫出手，你這點傷很快就會癒合。”
“雷屬木？”林逸詫異道，“雷法那麼霸道，我還以爲是金火之行。”
王老曬然一笑，沒去解釋，林逸則說：“天尊大人，關於本門功法，以及靈官和朝廷間的干係，小子仍有許多不知，能否請您詳談。”
“哦，難得你來問我，老夫還當你不在乎這些。”王老點點頭，伸手一指山巔：“隨我上去，找個地方慢慢聊。”
林逸忍着腳掌疼痛，佝僂前行。半響後，他們轉至山頂，尋了塊岩石坐定，四周草長鶴啼，雲霧繚繞，兩個人像泡在白煙裡。
望着旁邊朦朧景色，林逸問：“請教天尊，長生教與我們都修陰陽二氣，兩者差距在何處？”
王老瞥了他一眼，悠悠笑道：“很好，提到點子上，凡人都有魂魄，長生教用練魂邪法奪取靈氣，供自己修行。但魄乃七情六慾之合，因枉死而生怨氣，故憎恨施術者，化作詛咒纏身，滋生陰冥，吞噬壽命。”
見林逸聽得認真，他頓了頓，又說：“長生教只得用雙修之術，採補元陰元陽，以延緩詛咒的發作。”
“小子明白了。”林逸沉聲道，目光凝重，回想起那天淮江劫難，白目狼帶着一羣童男童女，定是要獻給教中使者。其中姿色平庸的，多半屠戮取魂，而有幾分相貌的，則會淪爲雙修爐鼎，供使者們玩弄。
王老接着說：“天樞峰修煉雷法，亦需用到陰氣，可咱們汲取於自然，沒有詛咒惡報。不過陰陽相沖，施法時宛如火藥在體內炸開，傷敵一千，自損三百，威力雖大，用時也得小心。”
“雷法屬實兇猛。”林逸想到赤髯召下的紫色雷電，差點劈死自己，當即惶恐搖頭。
他思索少頃，再問：“那麼天尊，靈官究竟官居幾品，弟子下山除妖，途徑各州關卡，一路上暢通無阻。可某些地方守軍，卻又敢故意刁難，弟子頗覺疑惑。”
“唉——”王老嘆了口氣，無奈地說：“靈官封爲從二品，享國家俸祿，外出雲遊，遇見妖魔邪祟可先斬後奏，憑的是自身實力，總會惹起某些人不滿。”
王老側目看着他，輕聲問：“你說什麼人對咱們意見最深？”
林逸一點就透，恍然大悟道：“官軍！”
王老笑捋鬍鬚，目露欣慰，繼續問：“這是爲何呢？”
“我們越強，越顯得他們無能。”林逸沉吟着，逐漸理清原委，“估計兩邊嫌隙已久，可軍閥刁難靈官，就不怕吾皇知曉？”
“天子當然知道，如今北幽勢盛，危險迫在眉睫，急需藉助兩派武力。他有意放縱，教咱們與軍隊相互掣肘，不讓一方做大。”
“爲君之道麼？”林逸喃喃着，不便揣摩聖心，轉而說：“咱們靈官歸屬朝廷，是否也分上下級？”
“本來有。”王老眼神裡忽然流露一抹倨傲，語氣平淡地開口：“但老兒仗着幾分膽量，當庭對持天子，請他廢除品級規矩，吾等修士怎能沾染凡俗那一套？”
“天尊威武！”林逸語出敬佩，雙掌合十行禮。
“嗨。”王老苦笑搖頭，黯然道：“天子哪有這麼好對付，沒過多久，就將心腹安插進天冊八峰，暗中拉攏勢力，意圖分立靈官，鞏固自己皇權。”
林逸臉色尷尬，頓時無語，王老高聲說：“天大地大，皇帝最大，諸天神佛都得一避鋒芒！昔日有個別宗門佔山自治，不領聖命，結果天子揚眉震怒，調遣百餘靈官，再率十萬邊軍，僅半月功夫，就將山頭剷平，腦袋砍了幾十籮筐，全部填入江底，以此警戒世人。”
林逸呆愕片刻，駭然道：“天子好狠的手段！”
“這話我倆能聊，萬萬不可告訴外人。”王老出言提醒，表情嚴肅。
“我明白。”林逸壓低了聲音，王老肯首說：“自從廢除品級制度，靈官不必討好特使才能晉升，地位全憑資歷與修爲。雖然靈官們隨意散漫，難以管理，但好歹放緩了朝廷對天冊府的侵蝕。”
林逸隱約覺得王老和天子彷彿化身棋手，用盡心機對弈，均非等閒之輩。
王老又道：“山上固能如此，可下山後卻截然不同，親皇那一派，總會得到各種好處，許多靈官便起了投靠之心。”
聽着王老大倒苦水，林逸接不住話，吞吐地說：“辛苦天尊，小子勢單力薄，無法替您分憂。”
“你做的已經夠了，我很滿意。”王老慈眉善目地笑道，“未來還看你們年輕人，等你傷好，老兒另有要事交待。”
說罷，他昂首望向天空，鄭重道：“東方有妖氣現，過段時日，我將派你和那羣年輕弟子，一起下山除魔。”
王老收回目光，對其叮囑道：“記得扮演好自己角色。”
“嗯。”林逸坐正身子，點頭答應：“謹遵王老託付，我會想方設法讓他們齊心。”
王老打量着他，忽然說：“趁有閒暇，我來教你如何駕馭雷種。”
“什麼雷種？”林逸奇問，立刻轉動腦筋，猜出了大概，旋即收斂心神，閉目內視，便發現丹田裡藏着一團紫色雷光，如火苗般竄動燃燒！