以前那片地區沙漠化還沒有這麼嚴重，絲綢之路上竟然有人冒死尋找菱龜，爲的就是挖出它們體內的龜菱香賣錢。菱龜羣居與沙子底下，爲了不被人發現，它們的龜殼內會散發出一種很奇特的氣體，氣體從沙子下飄出來後，形成幻象，迷惑人們的視線。
當然，馬程峰從古城中順出來的那些寶貝可都是貨真價實的。因爲菱龜選擇的龜眠地通常都算是風水寶地，風水寶地下自然不乏大墓。西域三十六國，每一國的君主都想找塊風水寶地葬了。他們帶回來的明器其實就是古墓中的陪葬品了。
而肉眼所見，古城遺蹟中的那些死屍，則是給墓主人陪葬的活祭。
“卡修拉，做女人還是聰明點好，你我最好井水不犯河水！”楚天月見自己的奸計被識破，也不願多解釋，反正兩個女人彼此之間都握有對方的小尾巴，心照不宣吧。她拍了下駱駝脖子，幾步又趕上了駝隊。
駝隊最前邊，馬程峰心裡也有些納悶，眼看着東方破曉，自從他們從那片危險區域走出來後，一路上十分平攤，這段路彷彿連沙暴也停了下來。馬程峰不傻，相反，這小子一肚子心眼。你想蒙他，至少像楚天月和卡修拉這樣的道行還是淺了點。
“小曼，好像不對勁兒？”他回頭看了眼，見兩個姑娘還沒走過來，就小聲衝小曼說。
“你說什麼不對勁兒？是咱們走的這條道嗎？”
“不止！她倆都不對勁兒，呵呵……心懷鬼胎！”
“不至於吧？楚天月我不好說什麼，但卡修拉？我覺得她最起碼不會害咱們。”小曼還是選擇相信卡修拉心有善念。
“總之防着點她倆吧，尤其是楚天月。搬山道人不簡單，當心她使什麼幺蛾子！”馬程峰現在還不能確定這兩個女人心裡怎麼想的，他也別無選擇，這永無休止的大漠彷彿是無盡之海，被它吞沒後就誰也別想出去，在這裡，只有無條件地跟着嚮導。
而他們的目的地是去尋找傳說中的吉普賽阿爾達部落，除了卡修拉之外，再沒有更合格的嚮導了。
日出後，又走了一個多鐘頭的路，前方隱約就見在沙海中央有一條古老的河牀，但河牀早已乾涸，兩岸生長着一片胡楊林，幾隻大漠中的小動物正躲在胡楊樹下偷眼窺探着這一隊闖入者。
他們已經連續在大漠中行走了兩日了，昨夜因爲突發狀況人和駱駝也沒有休息，大家早已人困馬乏。見有了綠意，手下兄弟們歡呼雀躍起來。
“卡修拉，這裡是哪兒啊？”馬程峰迴頭問。
“這條路又不是我帶的，你還是問楚姐姐吧。”卡修拉陰陽怪氣地指了指她。
楚天月說，這條河叫賽爾班河，無數年前，是這條死亡沙漠的生命綠洲。不過隨着這些年眼中的風沙侵襲，河牀幾近乾枯，只剩下河牀沙土下還殘留着一些水汽了。待再過個十年八載，水汽也徹底乾枯，相信塔克拉瑪干將真正成爲一片死亡沙漠，再無生命。
駝隊進入賽爾班河畔的胡楊林中暫作休息，大夥趁着短暫的時間好好睡了個覺。
馬程峰則獨自騎着駱駝跨過賽爾班河，攀上前方的一座沙丘，眺望地形。刺眼的金光從地平線東方灑下，他遮着太陽，眯着眼睛，隱約只見地平線盡頭處，隱約出現了模糊的一片古城遺蹟。這座古城出奇的大，城外均修築起了厚重的城牆，城牆上現在還可見到有哨卡。
城門樓上，插着一把旗子，這麼多年風沙的侵襲導致那塊旗子早已支離破碎。上邊繡的圖案應該是隻雄鷹，但只剩下兩隻鷹爪。
“天月姐，這是哪裡？”馬程峰迴去後就問楚天月。
楚天月說咱們跨過賽爾班河，前邊應該就是小碗國的遺蹟了。
“你……你爲什麼把我們帶到這裡來？”他臉色不太好看。
“不好意思程峰，事先沒有跟你商量，但我都是爲了大家好。小碗地處塔克拉瑪干平原地帶，它交通便利，風沙又較小，咱們可在此處暫作休息。”
馬程峰用眼角餘光掃了下卡修拉，卡修拉正偷偷給他打眼色，示意他不要相信楚天月的鬼話。
“抱歉，我是這趟的領隊，我必須爲大家的安全負責，小碗不是咱們的目的地。卡修拉，咱們走。”馬程峰喊了一嗓子，示意大夥繼續跟着卡修拉指引的方向走。
卡修拉笑眯眯地衝楚天月做了個鬼臉。“楚姐姐，看來你的陰謀沒有得逞哦？”
兄弟們累壞了，好不容易找到一片沙漠綠洲，實在是不願意動彈。大家懶洋洋地從地上坐了起來，彼此小聲交頭接耳好像不願服從馬程峰的命令。
他們可不是跟馬程峰出生入死的兄弟，人家都是喬遷從青木川帶來的，來大漠不是爲了跟你赴湯蹈火的，而是來賺錢的！塔克拉瑪干的環境十分惡劣，大家太累了，需要休息！
“峰哥，要不，咱就去那個什麼古城裡休息下唄？咱們淡水充足，這裡又有不少野物，一會兒哥幾個給您打來烤着吃？反正也不着急？”爲首的漢子懶洋洋道。
砰地一聲巨響，馬程峰朝天扣動扳機。
“都特麼給我上駱駝，走了！誰不走老子就賞他一顆大鐵棗吃！我不是帶你們出來度假的！這裡也不是你們的青木川，既然來了，就要服從我的命令！”他手持獵槍大喊道。
所有人嚇的立刻牽上駱駝不敢多話，趕緊跟了上去。
“哼哼……楚天月，告辭咯！喜歡去小碗，那就自己去吧，拜拜……”卡修拉衝她擺了擺手。
楚天月坐在駱駝背上，一副笑吟吟的表情，彷彿並不介意馬程峰違背自己的遺願。
駝隊浩浩蕩蕩次從古老的賽爾班河畔走了出來，按照卡修拉指引的方向繼續朝西北方尋去。
賽爾班古老的河牀綿延起伏在大漠中，兩岸均是初春的綠意，一副生機盎然之景。