且說若虛、駱燕這一路經過了銅陵、鳩茲（蕪湖）、馬鞍山然後到達金陵。雖然近期下了大雨，江水暴漲，但是沒有哪個船家敢全速行駛，他們都控制着船速，如履薄冰，曉行夜宿，到金陵的時間並沒有縮短。
一坐到船上，駱燕又看起慕容岫給自己的小冊子。這本小冊子不是武功秘籍，卻勝過武功秘籍。駱燕在練習白虎功夫的時候，遇到了很多問題，開始的時候，她向虞舜、宇文泰正請教，但後來的不少問題，他們也一知半解，只是用“也許”“大概”“差不多”這些不確定的詞語來回答。白虎派的十大長老倒是有經驗豐富的老者，可對駱燕的問題，這些人也許是真不知道，也許是不願告訴她。而車轅是一幅兇巴巴的樣子，駱燕根本不會向他開口的，總而言之，駱燕得不到滿意的回答。
而慕容岫的這本小冊子解答了自己苦思冥想多日的許多問題，她如何不入迷？駱燕是夜以繼日，焚膏繼晷，比在天柱山的時候還要用功，開始的時候還跟若虛說上幾句話，後來別說講話，就是吃飯，若虛都要喊上幾遍，駱燕才匆匆端起飯碗，眼睛還盯着小冊子。
若虛只得不客氣地上前合上小冊子，讓駱燕安心吃飯。若虛開始有些生氣，後來就適應了，也不再打擾駱燕，他拿出簫慢慢琢磨秦桂生教的樂理，船家還以爲他是愛好樂器，或者用簫聲來打發無聊時光的。
駱燕是個心細的姑娘，她自然知道若虛的感覺，可是這本小冊子的吸引力實在是太大了，讓她暫且把若虛丟在一邊。後來若虛在鼓搗簫，駱燕一想，這樣也好，雙方互不干擾，再說若虛也應該琢磨琢磨五音魔簫了，要是在這方面有所進展，那是再好不過的事了。
至於若虛如何在鼓搗這支簫，駱燕是無暇顧及的。她開始是看這本小冊子，後來是打坐練習，接着就來到船頭甲板上比劃着，直到自己滿意爲止。這一切讓船家十分吃驚：這個姑娘還是個練家子，而男的反倒文縐縐的，像個趕考的書生。
閒話少說，這一日船靠在金陵碼頭。若虛、駱燕還想上岸看看金陵這個六朝古都的人文古蹟和旖旎的風光，可是他們都知道這樣會暴露自己，青龍派的人沒準就在暗中盯着自己。所以兩個人帶着遺憾的心情匆匆搭上去揚州的船，幾個時辰後到了揚州。
揚州在大唐時是個數一數二的大城市，可以說是當時最大的商業中心，大運河和長江發達的水運使得全國各地的商賈雲集於此，甚至還有許多外國的商人。就商業地位而言，都城長安恐怕也比不上揚州，樊川先生的詩句“春風十里揚州路，捲上玉簾總不如”“二十四橋明月夜，玉人何處教吹簫”等詩句就是明證，徐凝的詩“天下三分明月夜，二分無賴在揚州”也可作爲佐證。
駱燕、若虛一下船，揚州繁華的氣息就撲面而來，那鱗次櫛比的房子，那整齊劃一的街道，那琳琅滿目的貨物，那熙熙攘攘的人羣，讓自小在鄉村僻壤長大的兩個青年人有些目不暇接了，他們徜徉其中，流連忘返。
後來，還是駱燕拉住了若虛：不能再這樣招搖過市了。他們不得不收回滿是羨慕的目光，走進了碼頭附近的一家“菱塘客棧”。他們想住上一晚，明天就搭船離開揚州，不在這樣的大城市停留過久，以免招惹是非。
店夥計迎了上來，熱情地問道：“二位客官，你們住店？”若虛點點頭，說道：“要一間套房！”店夥計又仔細打量一下兩個人。駱燕一驚，問道：“小二哥，你幹什麼啊！”心裡在想：這夥計是不是青龍派的人？
店夥計問道：“兩位客官可否從皖河口（安慶）來？”駱燕搶先說道：“不是！我們從金陵來！”店夥計點點頭說道：“不錯！就是你們啊！兩位客官，有人已經爲你們定了客房。”他又疑惑地看了看，“可你們又說不是從皖河口來。”
駱燕笑了笑，說道：“錯了！我們在揚州沒有熟人。”店夥計說道：“沒錯啊！他說的樣子就是你們兩位。”駱燕問道：“定房的是個什麼樣子的人啊？”店夥計答道：“是個五十多歲的管家！他說是替主人辦事的，至於他的主人是誰，小的就不知道了。”
駱燕說道：“這個管家也是糊塗。他怎麼知道我們要住你們這家客棧！”店夥計說道：“他在我們這一帶的客棧都定房了。”駱燕好奇地問道：“如果我們不住房呢？他豈不浪費了許多銀子？”
店夥計搖搖頭說道：“不是這樣！如果客官沒住，房錢要退給他的。如果住了，他答應給雙倍的房錢。”若虛又好奇地問：“萬一你們接錯了人，怎麼辦？”店夥計說道：“那位管家講的內容，小店都記錄在案。只要他們說的清楚，就不會出錯。小的就是吃這碗飯的。”
駱燕問道：“這麼說，小二哥是認準我們了？”店夥計點點頭，用手一指，說道：“兩位客官，樓上請！”駱燕看着若虛，若虛猶豫了一下，說道：“先住上再說！”駱燕問道：“爲什麼？”
若虛說道：“如果是——他們已經注意我們了，我們上去再想辦法吧！”駱燕猶豫了一下，用目光說道：你呀！就喜歡貪點小便宜。她環顧一下四周，沒有發現什麼異常，就跟着若虛走了上去。
店夥計把若虛、駱燕帶到三樓一間上好的客房，裡面明窗淨几，一塵不染，屋裡的傢俱以及各種擺設可以說是奢華了，這裡不像是客棧，倒像是某個達官貴人的住所。
若虛巡視一下屋子，滿意地點點頭，說道：“很好！小二哥，我們還沒吃飯，晚飯能不能早點？”店夥計說道：“兩位客官稍等，馬上就送到！”說完退了出去。
駱燕坐到一張大椅子上，說道：“若虛，我就懷疑，這是不是青龍派安排的？”若虛搖搖頭說道：“不像！青龍派只要在暗中盯着我們就行了，何必再爲我們定房間？這不是引人注意嗎？”
“也是！”駱燕點點頭，想了想又站起身，走到窗前，查看着街上的各個角落。若虛坐了下來，說道：“駱燕，是不是白虎派的人爲你定的？”駱燕回過身來，說道：“我跟白虎派已經有許多日子沒聯繫了。不可能是他們！”
若虛說道：“這麼說，這個夥計是認錯人了。”駱燕說道：“只要不是青龍派的人就好！”她走到若虛的身邊坐在椅子上，皺着眉頭說道：“條件差，我們認了。條件好了，我們又起疑心，提心吊膽的。那一天能過上安生的日子？”
若虛帶着歉意說道：“是我連累了你！”他愧疚地看着駱燕，駱燕扭過頭，說道：“哼，又來了！”她又走到窗前，說道：“我就不愛聽這話！跟着你，我挺開心的。”她隨意地看着外面，忽然眼睛一亮，說道：“若虛，你來看！”
若虛以爲出了什麼事，連忙走到窗前。駱燕用手一指說道：“街上怎麼有這麼多帶劍帶刀的人？”若虛也認真看看，的確，這不是一般商賈的保鏢，而是武林中人。
駱燕問道：“他們會不會是針對我們的？”若虛搖搖頭說道：“要是針對我們，就應該隱在暗處，不會這麼招搖過市的。”駱燕點點頭，若有所思。
這時傳來夥計的敲門聲。駱燕上前打開門，果然是夥計帶人送飯來了。看着幾個夥計在忙碌，駱燕問道：“小二哥，這也是免費的吧？”店夥計彎着腰，點點頭說道：“那當然！不合口味的，告訴小的，小的負責換！”
駱燕一指桌子上的菜，說道：“小二哥，能不能介紹一下？”夥計點點頭，賣弄似的對駱燕和若虛作了介紹。這些菜是：揚州鹽水鵝、松鼠鱖魚、鴨包魚翅、烤方、蟹粉獅子頭、雞汁煮乾絲、將軍過橋、三套鴨、文思豆腐、拆燴鰱魚頭。
駱燕揉揉手，似乎就想馬上拿起筷子開吃，可她還是忍住了，又問道：“小二哥，聽說揚州有許多特色點心！”夥計把一塊布往肩上一搭，說道：“我們揚州的點心太多了，也太好吃了，有三丁包子、千層油糕、雙麻酥餅、翡翠燒賣、糯米燒賣、蟹黃蒸餃、雞絲卷子等等。對了，我們揚州的特色小吃也是很有名氣的，比如筍肉鍋貼、揚州餅、雞絲卷、桂花糖藕粥、三色油餃、生肉藕夾、豆腐卷、五仁糕、筍肉餛飩等。兩位客官，晚上可以去品嚐一下。如果需要點心的話，小的馬上就可以派人去買！”
駱燕說道：“那就給我們送一些點心吧！反正也是免費的！”夥計高聲答應，笑着帶着廚房的夥計走了。她看着若虛，若虛開心地笑了：駱燕很瞭解自己，自己確喜歡這些甜點心，可是駱燕卻不喜歡，她這是爲自己要的。
駱燕見若虛老是看着自己，歪着頭眨眨眨眼，又用手一指桌子。若虛這纔看着八仙桌，桌子上已經擺了十個菜，還有一壺好酒，發出誘人的香味。他遲疑了一下，說道：“這麼多菜，我都招架不住了！”
“哎！哎！”駱燕拉住若虛，說道：“青龍派畢竟不敢正面下手，他們會不會——”若虛說道：“可是我們總不能不吃飯吧？”駱燕想了一下，小聲說道：“你等等，看我的！”
她快速走到門口，猛地一拉門，外邊什麼人也沒有！她又匆匆趕到樓下，果然看到店夥計正在安排買點心的事宜。她又衝進廚房，仔細查看幾個夥計的表情，又問了幾個問題，卻也看不出什麼破綻，這才上樓。
駱燕點點頭，說道：“我查看過了，應該沒事！”若虛微微搖搖頭說道：“我還是不敢吃！要是夥計認錯了人，明天咱們還得交銀子。這麼多菜得要多少銀子？”駱燕坐在椅子上，拿起筷子就吃，說道：“反正又不花我的銀子！”
若虛也坐了下來，說道：“這要是銀子不夠怎麼辦？”駱燕說道：“這好辦！你留下來，我回去拿銀子！”
若虛邊吃邊說：“我留下來？老闆會讓你留下來。”駱燕歪着頭問道：“爲什麼？”若虛說道：“男的不值錢！”駱燕敲敲筷子，說道：“若虛啊若虛，你終於漲見識了！男的幹嘛不值錢？”
“哎，駱燕！”若虛說道：“這可不是我說的。樂天先生不是說‘遂令天下父母心，不重生男重生女’！”駱燕不屑地說道：“你以爲坐在你面前的是楊玉環啊！就知道掉書袋子！”
若虛嘟囔地說道：“我就是這麼說說。我又不是什麼探花郎，掉什麼書袋子！”他不想再說了，只顧吃菜。
駱燕敲敲筷子，說道：“怎麼沒話呢？”若虛正要解釋，駱燕攔住了他，說道：“我知道，又是樂天先生的話‘此地無聲勝有聲’。對吧？”若虛嘆氣說道：“你呀！什麼都好，就有一點不好，就是太聰明瞭！”駱燕“咯咯”一笑，說道：“這就是承認我說對了？”
若虛一指菜說道：“你要是再不吃，這菜就沒了！光說對了又有什麼用？”駱燕一驚，說道：“哎呀！我就光顧說話了！中了你的聲東擊西之計了！”若虛得意一笑。
駱燕用筷子指着若虛，說道：“你別得意！人家是讓你多吃點的。你看你，又瘦又黑！”若虛心頭一熱，不敢再看駱燕的目光，他知道此時駱燕的目光充滿着溫馨，充滿着關切。若虛低着頭，說道：“你也多吃點！這麼多菜，我怎麼吃得完？”
這時夥計又在敲門，駱燕不高興地嘟囔一句，上前打開門。夥計堆滿笑容站在門口，說道：“客官，這是你們要的點心！”說着把兩個盤子擺在駱燕的面前，駱燕正要伸手去接，夥計說道：“小的給你送進去！”他把盤子擺在窗前的茶几上，轉身小心地問道：“兩位客官，這些菜還合你們的口味吧！”
若虛說道：“我們吃家鄉菜已經習慣了。可是這些揚州菜很有特色，色香味俱全，真正的名不虛傳。”夥計點點頭說道：“客官的評價確是中肯！”他還想再說什麼，駱燕搶先問道：“小二哥，我想打聽一件事。”