“船家，能快些跟上那木船嗎？”唐勝雪低聲問道。船家爲難的搖搖頭，道：“木船上四人劃漿，看樣子，他們身負武功，小的可追不上，公子認得那船上之人嗎？”唐勝雪道：“不認得，只是覺得他們很奇怪。若無急事又何必將船駛得飛快。”船家憨厚的笑道：“我認得船上那個長鬚老人，他是江湖上有名的鐵掌幫前任幫主鬚髯公萬獨行。”“沒聽過。”萬獨行的大名，她早有耳聞，爲了不引起船家的注意才刻意迴避。數日前被困秦家堡之事歷歷在目，似乎人羣中果然有他。想到鐵掌幫在江湖上是明門正派，卻隨同一羣自稱俠義之人圍攻一個被蒙冤的少女，心中已有幾分不屑。船家似乎很健談，繼續道：“萬老幫主幾年前將幫主之位傳於弟子後，便開始遊歷江湖，聽說半年前他來紹興訪友一直居住到現在。”看她感興趣，船家談興更濃：“公子可聽說杭州城中發生的命案？”見她搖頭，才面露惋惜的道：“這麼大的事公子竟然不知，杭州城東的秦家堡在半月前的夜裡，被滅了門，聽說只有秦家的公子活了下來。秦公子的舅舅發了英雄貼，招集天下英雄爲秦堡主一家討回公道，萬老幫主聽說後，從紹興趕到杭州要爲秦家討個公道，還是我載着他過的河。”又是秦家堡滅門之事，世人還不知道怎樣將黑鍋推於我身上，唐勝雪心中雖然煩躁，亦想聽聽世人的評論，便回道：“秦家既是忠義之人，爲何還要全家被害。”雖在河面之上，船家還是小心翼翼的左顧又盼着小聲道：“聽說是秦家公子遠在蜀中唐門未過門的妻子所爲。婚期將至，她派人來說要退親，秦堡主已將喜貼發出，又怎能收回，無奈之下只好拒絕。沒想到這位姑娘聯手她叔叔將秦家堡上百口人盡數毒死。聽說秦堡主死得極爲慘烈……。”“好啦！”唐勝雪冷聲打斷他，話音剛落，又覺自己太過魯莽，馬上裝做慵懶的打着哈欠：“我累了，想休息了，不要講這麼嚇人的事。”船家被談興正濃，被她打斷後，尷尬的笑了笑。傍晚時分，小船駛到了紹興城外，船家將船停在渡口邊，道：“二位公子，前面就是紹興城。”唐勝雪拉着冰兒走出船艙，謝過船家正要跳上岸，卻看到在船上擦肩而過的鬚髯公萬獨行與另外幾人正站在渡口邊，那兩口木箱放在一側。跳下船從幾人身邊走過，一個粗啞的聲音飄入耳中：“萬老幫主，唐家妖女的畫像已在沿途分發給各路英雄，希望可以儘快找到這妖女爲江湖處害，還秦堡主一個公道。”萬獨行道：“邱兄放寬心，妖女既然肯再闖秦家堡，說明她並未走遠，此女心胸狹窄睚眥必報，性情與當年的小公子唐繼名如出一轍，又怎會嚥下被人唾罵之辱。”
另一人道：“以她的武功與用毒之術，若無外人相助，又豈能傷到秦堡主。當年唐繼名夜誅西門山莊幾百口人，懸案至今，令江湖上人人自危。今次，必定要擒住他叔侄二人，還世人一個公道。”唐勝雪邊走邊在心中暗罵，好一個有眼無珠的老頭，枉活了這麼多年，小叔叔當年鑄成大錯，如今已避世多年，縱有千般的不對，今次之事也與他無關。轉念忽然猜到那兩口木箱中難道是自己與小叔叔的畫像？想到此處，一絲惱
怒已升上心頭。城門關閉前二人揩手走進紹興城，深秋時節，夕陽斜映。街頭商鋪林立，雖是華燈初上時，街頭行人依然如織，各色商販吆喝之聲不絕於耳，目力所及之處皆是一片祥和。
城內河流交錯石橋縱橫，烏篷小船穿梭其中，吳儂軟語與西子湖畔的杭州卻別有不同。二人初到江南的水鄉，面對如畫中仙境般的小橋流水人家，走走停停間竟淡忘了腹中的飢餓。唐勝雪忍不住隨口唸道：“蕭紹當年樞紐地，長石鋪街古鎮幽。明清師爺今安在？小河無語自東流。”天色漸晚，二人在街頭選了些小吃胡亂吃了些，又找了間客棧住了下來。唐勝雪見冰兒神情略有疲憊，想到她久駐不凡居不常出來走動，自然是體弱無力，安頓她躺下休息後，走出客房在街頭抓了個路人仔細打聽了美髯公萬獨行的住處，那人很是熱心的告訴她萬獨行現住在長風鏢局，並詳細的說明鏢局的總鏢頭快刀客常勝春是他的多年好友。問清常勝春的住處後，唐勝雪獨自走進客棧，站在院中，心中暗自焦急。想夜探長風鏢局，盜出自己與小叔叔的畫像。此舉無功，只因難以嚥下心中的惡氣，無奈又不放心冰兒獨自留在客棧。正在左右爲難之時，猛然間發現幽暗的迴廊中站着一人，那人隱在黑暗中，隱約可見。只覺他身材高挑清瘦，一襲淺色衣袍在夜風中飄舞。在看到那人的一瞬間，她只覺心中如被狠狠擊中了一般，胃部也瞬間跟着抽疼作一團，刺痛蔓延着傳遍了全身，在身體內不停的遊走。輕輕的喘息了片刻，努力調整平復後才迎着那身影走去。隨着距離的縮短，西門陶華的身影逐漸清晰起來。唐勝雪走到他面前停下來，倔犟微仰起頭，冷聲道：“你幫我找的人呢？”雖然口氣冷淡，心中亦好奇他是否找到了晨晨，怎麼會到了紹興。
西門陶華將手中把玩的的一支竹笛收入腰間道：“那位姑娘離開杭州去了蘇州。”“哦，你是怎麼知道的？”她雖極力隱藏，聲音中已有了幾分驚奇。杭州人口衆多，要在茫茫人羣中找到一個陌生人亦不是件容易的事情，原本是想拖住他，不要再追蹤而來，卻未料到他如此快的便找到了答案。他淡然，道：“在下找到了丐幫，付了些銀子，又拓了幾份那位姑娘的畫像，半日後便有了回覆。”算你聰明，唐勝雪在心中暗道，卻苦於無法再將他支開，否則今夜的行動必然會受他所阻。想說些什麼，卻又不知如何說起，只得尷尬的左顧右盼。眼波流轉間一個主意已涌上心頭，便輕聲道：“我有事要出去，你幫我照顧冰兒姑娘。”本以爲對方會反對，卻未料他只是淡淡答道：“姑娘有事儘可去便是，我會關照那位姑娘。”這麼痛快？唐勝雪不禁心生疑慮，轉念想到，西門陶華是守信之人，用冰兒來纏住他，必定會另他無法分身。想到此處，裝做冷淡的回道：“多謝。”回到房中，冰兒正獨自坐在房中擺弄着琴絃，見她回來也不曾理會。唐勝雪早已知道她性情寡淡的，不理世事，也不計較。換了身暗色衣袍，將碧鱗鞭留給冰兒，只帶了一把短劍，囑咐了冰兒注意安全，正要離去，房外傳來一陣敲門聲。走過去，拉開房門，西門陶華正站在房外。唐勝雪輕咬下脣
，未料到是他突然來訪，冷聲問道：“你來做什麼？”西門陶華回道：“姑娘不是要在下來守護這位姑娘麼？”唐勝雪心中罵暗自己，怎麼一見到他凡事皆亂，剛剛發生的事，轉瞬間便忘得一乾二淨，實在可惱。但面上卻又倔犟不肯承認。你進來吧。”閃身讓他走進屋中。
她走到冰兒身邊，拉起只顧彈弄琴絃的冰兒，對西門陶華道：“這是冰兒姑娘，希望在我回來前，不要有任何的閃失，否則我對你不客氣。”西門陶華卻並未理會她的警告，而是走到冰兒身側，取下腰間的竹笛送到她面前：“在下聽姑娘琴聲心無旁鶩，清遠幽靜，想必姑娘是個專心至致且又精通音律之人，這竹笛是我採自雲貴之地，求得精通音理之高人才製得，今日送於姑娘做爲見面禮。”冰兒接過竹笛仔細的品看着，只覺那竹笛通體翠綠如玉，光滑細膩，體形纖巧。調勻氣息送至脣邊，一陣悅耳的笛聲瞬間在屋中飄蕩。冰兒清澈的眸子望向唐勝雪，眼中的欣喜一閃而過。
看到西門陶華將竹笛送於冰兒，唐勝雪心中極不舒服，轉念到想到冰兒生情單純，不諳世事，心中又不停的責罵自己。見他二人相處融洽，唐勝雪才放心的推門而去，走出客棧，一路向南而去。按照路人提供的地址，在河道縱橫的城內走了許久纔在一處偏僻幽靜的宅院前停了下來。淡淡的月光下，“常氏府邸”幾個大字依稀可見，一個得意的笑意出現在脣邊。繞過正門，沿着西牆一種向院後走去。遠遠的看到一株高大的梧桐樹立在院牆邊，快速的掠了過去，飛身掠上樹，停在一支粗壯的樹杆上，整個常府已盡在眼底。夜還未深，常府內燈光閃動，不時的人在院中走動。樹影扶疏，夜風蕭瑟，她不由得打了個寒戰。正在思慮着從如何查找時，不遠處傳來的腳步聲打斷了她的思路，集中精神尋聲望去，只見兩個黑影從暗中走來。二人邊走邊低語着什麼，隨着距離的縮短，二人的談話亦傳入耳中，“萬老幫主今日帶來的箱子裡畫像就是害死秦家堡的兇手麼？”“聽二鏢頭說是。”“那麼嬌滴滴的小姑娘，怎地這般心狠手辣。”“十幾年前，她叔叔唐繼名更心狠手辣，一夜連誅西門山莊數百口人。”“這對叔侄，真是上行下效。”二人邊走邊談，樹上的唐勝雪早已萬分惱火，若不是還有其他打算，早已飛身掠下去教訓二人。正在惱怒間，聽到二人漸漸遠去的聲音，“二哥，這事還挺巧合，小公子唐繼名當年滅了西門山莊數百口人，只有西門公子得以倖免；今次秦家堡上百口人只有秦公子一人存活，世上還有這般湊巧之事。”
見二人漸漸遠去，唐勝雪恨恨的將手中的樹枝折斷。飛身掠到院中，隨着那二人一路向前而去，不多時便看到那二人在夜色中的身影。
她心中暗道，這麼多間房屋也不能一一查找，只能從這二人身上找到答案，聽二人說話中氣十足，也還有些功力，真若動手，也必要出奇制勝，驚動了其他人今夜只能無功而返。
打定主意後，唐勝雪從錦囊中取出追魂索抓在手中，快速的向前掠去。當二人走至僻靜處時，右手輕揚追魂索快速的向其中一人拋去。
（本章完）