“八大天王”爲什麼會在此時此境出現？
──他爲什麼一出現就攻殺白愁飛？
問題都很簡單，但往往愈簡單的問題愈是不易回答。
──譬如有人問：人活下去是爲了什麼？人死後往哪兒去？人是怎麼生下來的？──這些極簡單的問題，卻極不易有答案，而且，人人的答案都不見得一樣。
也有些看似複雜的問題，答案卻十分簡單。因爲世界上一切複雜的事情，起源都是十分簡單的。
就算是同一個問題，也會有簡單和複雜的答案，就如“人活下去是爲了什麼”吧，你可以只答兩個字：“責任”，也可以洋洋灑灑地大說人活着的意義。正如“人死後往哪兒去”，答案足以引起一場各派宗教的大爭辯，但也可以反問一句就是答案：“誰知道？”
大家都不知道“八大天王”爲何突然倒了回來，也不知道他爲何如此跟白愁飛過不去。
“八大天王”自己可知道得一清二楚。
這問題不在他，而是在白愁飛。
這問題也看似簡單，其實絕不簡單。
絕不簡單的問題也絕對不好應付。
“八大天王”風流。
風流也有兩種：一是自命風流，二是風流本色。
自命風流其實不風流，但老愛誇耀他自己是如何的風流。
第二種人是真的風流，但口頭上可能隻字不說。
偏偏“八大天王”就是前一類的人。
誰都知道“八大天王”的夫人佟勁秋相貌很醜，而且很兇，偏是“八大天王”長得英風凜凜，與佟勁秋卻很不相配。
“八大天王”與佟勁秋可以說是一對“怪異的結合”。
不過，佟勁秋在武林中卻很有地位。她是名震三江四海、五湖六河的“好漢社”主持人佟瓊崖的獨生女兒。
佟勁秋對“八大天王”情有獨鍾。
“八大天王”也很感激佟勁秋的美意。
但感激歸感激，感激不是愛，連喜歡也並不是愛，更何況是感激。
佟勁秋運用了她一切能動用的關係，讓“八大天王”日漸受到武林中人的注重。
憑藉了這種關係，“八大天王”名聲鵲起，終於在江湖上有了一席之地。
說也奇怪，“八大天王”長得英俊挺拔，相貌堂堂，可是際遇並不得志。許多本領、品德上都還不如他的人，卻在武林中混得風光體面，爲了這一點，“八大天王”心裡並不好過，很不平衡。
當時，他唯一能解釋的是：他運氣不好。
他是個沒有掌紋的人。
他相貌不凡，但雙手卻無掌紋。
──就連諸葛先生看過他的掌相，也禁不住說了一句：“你原是個死了的人，怎麼還能活到現在？”
也許他的先天命格與後天命運根本配搭不上，所以才一直鬱郁不得志吧？那時候，連“八大天王”那麼剛強的人也禁不住這樣想，原來在武林中，幸運，還是比才能、努力更重要的事。
可是他跟佟勁秋在一起之後，大概是就此引發了命格上相輔相成的力量吧！“八大天王”從此扶搖直上，使“八大天王”又有一個新的啓悟：在江湖上，能站得住陣腳，關係搞得好，可能要比真材實料更重要。
佟勁秋可不是這樣想。
她把高大名當成自己的“孩子”。
她扶植他。
她知道他有才能，也就是說，他有成功、成名的潛質。
所以佟勁秋把“八大天王”的優點發掘了出來，先建立了一個形象，再廣邀道上的朋友，對他的特色加以傳揚。
──“八大天王”因此得名。
──甚至已掩蓋了他的原來名字：高大名。
佟勁秋倒不認爲幸運和關係是決定性的關鍵。
她認爲處理事情的方法很重要。
譬如說，高大名本來就是個耀眼的星子，不過，首先得要引人仰首望星，這過程恐怕就得先要人把其他的一些燈火熄去。
她也真的把其他一些刺目的“燈火”熄去。
跟“八大天王”同時崛起的那四名年輕高手，都給佟勁秋藉故指使“好漢社”的人先予剷除。
其中兩名，是高大名親自動手的。
那兩人也確是武林敗類。
高大名在倒楣的時候，他武功練得比現在還勤、更好，人總會在未成名前專注和努力一些，一旦功成名就，太熱鬧了，哪有時間去寂寂寞寞地苦拼，痛痛苦苦地去超越自己？
高大名也不例外。
他運氣不好的時候，偏是遇到的敵人也特別強大。他每次都是一失招成大憾，敗下陣來。
不過，佟勁秋加以指點，費心跟他安排了天時、地利、人和均得利的情形之下，“八大天王”成了屢戰屢勝的人，那兩名年輕高手就這樣給“消滅”的。
是故“八大天王”也是威風了好一陣。
佟勁秋不太相信命運和人事關係，那是因爲，她已擁有了這些東西。
一個人擁有了的就不見得太珍惜，但從未得過或將要逝去，纔會渴望羨盼。
佟勁秋的不幸在於她長得醜。
所以她必須要聰明。
不過一個人再怎麼聰明，在感情上仍不見得就能明智。
佟勁秋對“八大天王”已欲罷不能。
“八大天王”也知恩報德，“以身相許”，與佟勁秋結成連理。
這樣一來，“八大天王”聲勢更壯，而且，飽暖思淫慾，這對“八大天王”而言，也沒有例外。
就在這時候，他遇上何小河。
兩人不但一見鍾情、相見恨晚，而何小河更是“八大天王”唯一的“風流”。
“八大天王”卻不能捨棄佟勁秋。
這種行爲不但人所共恥，“八大天王”自己也做不出來，而且，他也沒這個膽子做。
“八大天王”平時嘴裡會跟任何男人一樣，說說自己如何風流的話，但實際上，他樣子長得俊美是一回事，偏就是沒有什麼桃花運、女人緣。
所以何小河成了他證實自己吸引力的存在。
他不能失去她。
他是在蓮園裡結識“老天爺”。
“老天爺”就是何小河。
他初識她的時候，已久聞她的豔名，但她出現的時候，他已看不見她。
因爲他醉了。
他正跟溫夢成、花枯發等人喝酒。
他牢騷多、酒量淺，三杯下肚，已醉了一大半。
溫夢成和花枯發是因爲“好漢社”的引介纔跟他相識的知交──真奇怪，倒楣的時候，連好一點的朋友也交不上，交到的盡是些臨陣退縮、落井下石的豬朋狗友。
“老天爺”姍姍蓮步走出來的時候，“八大天王”眼也花了、舌也大了、人已站不穩了。
他大吐苦水、亂說話。
甚至還在何小河的裙子上嘔吐。
事後溫夢成和花枯發說過，都所見略同，就是：如果“八大天王”不醉、不吐，何小河未必會鍾情於高大名。
就是因爲“八大天王”吐了。
但，吐得一點也不像“八大天王”。
只像塊爛泥。
何小河見一個大男人哭得那麼傷心、那麼難過，反而心軟了：她什麼男人沒有見過？但見時總是先在心裡築起厚厚高高的圍牆，可是“八大天王”爛醉如泥，只懂得在她身邊捂着臉悲泣，一下子，何小河由心軟變成了心動。
──她從未見過一個大男人哭成這個樣子。
──更何況是這樣威武堂皇的一個男人。
這之後，何小河成了“八大天王”的知音。
那時候，何小河總是撫着“八大天王”的發，閉着雙目呻吟道：“啊，八大！”
可是紙包不住火，事情終於傳到佟勁秋的耳邊。
佟勁秋火了。
佟勁秋一火，“八大天王”立時就感到畏縮了。
如果繼續要和何小河在一起，不是不可以，而是他不只欠負佟勁秋，而且在“好漢社”也不能立足，甚至是等於與整個武林的公理爲敵。
他常常這麼想：我有外遇，關武林道義什麼屁事？如果你們娶了我這麼一個醜婦，說不定也一樣會在外拈花惹草，爲何偏就我不行？
“八大天王”當然很不服氣。
但他卻不敢造次。
因爲他感念佟勁秋。
──的確，沒有佟勁秋，他就不會有今日。
他也怕佟勁秋。
所以他只有躲避。
他逃避。
他要躲開何小河。
因而他與何小河就成了傳說中的一對怨偶。
──其實如果仔細算一算，世上的怨侶總比愛侶多，而且是多很多。
不錯，何小河來給花枯發拜壽，其中一個原因，便是想借此機會，看碰不碰得上“八大天王”。
結果是碰上了。
碰上的結果是：“八大天王”又想回避。
經馮不八把事情一鬧，衆人均心知肚明，何小河更加難過，掩泣而去。
“八大天王”想起何小河對他過去的種種柔情，心又軟了。
心軟就會心動。
心動就會情動。
“八大天王”緊追何小河。
何小河掠出了花宅，轉了兩條街角，見一處廢園，就躍了進去。
“八大天王”追出來的時候，瞥見何小河纖細的人影一閃就進了殘垣破牆。
他也掠了進去。
到處都是亂草茂樹，殘牆敗瓦，“八大天王”轉了兩遍，都見不到何小河，只好輕喊了兩聲：“小河，小河。”
忽然間，他覺得脖子上一熱。
他用手一摸，溼的。
──難道下雨了？
他仰首一望，就望見這一棵大樹。
濃枝茂葉間，有人。
何小河。
何小河就躲在樹上。
她看見“八大天王”正在癡癡地找她，她的淚珠兒就要往下落。
淚珠落到“八大天王”的脖子上。
“八大天王”擡頭，就看見了她。
何小河看見“八大天王”有點癡癡的樣子，仰高了頭，喜不自勝地張大了嘴巴，脖子似短了那麼一截似的，她就忍不住笑。
噗嗤一笑。
易哭的人多愛笑。
她們不能笑纔會哭。
何小河這一笑，“八大天王”望見了，也傻乎乎地張大了嘴巴。
──這一笑真好。
“八大天王”道：“你……在上面？”
何小河學着“八大天王”的聲調：“你……在下面？”
“八大天王”囁嚅道：“我……可不可以……”
何小河見他呆呆的，一時涕笑，而忘了先前的不快，仍學着他的聲調：“你……可不可以……什麼？”
就在這時，“八大天王”見何小河似乎沒那麼生氣了，纔敢說：“……你要不要……下來？”
何小河噘着嘴道：“我爲什麼要下來？”
“八大天王”搔了搔後腦勺子，靈機一觸似地道：“我可不可以……上來？”
何小河看他愣頭愣腦的，又是一笑。
嫣然。
“八大天王”心中一喜，何小河移了移位置，往身旁的樹枝拍了拍，“八大天王”會意，一躍而上，正要說話，何小河以手撮脣，小聲地道：“這兒會有好戲看。”
“八大天王”正待要問，卻忽聞幾聲唿哨，自廢園的幾個角落傳來，人隨聲到，幾條人影，已到了廢園中間那一塊碎石地上。
來的是八個人。
八個人身上有九把刀。
“八大天王”一看，幾乎叫了出來。
他認得這八個人。
這八個人的外號跟他的綽號很相近：
“八大刀王”。
“八大天王”不是沒有見過“八大刀王”。
他只是從來未曾一次見齊過這八個人。
這九把刀，九把名動京師、名震天下的刀。
他偷看何小河的臉色，只覺得何小河臉上的表情，既是奮悅，也有激動，還有點好奇和緊張。
他忽然疑惑了起來。
──到底是怎麼一回事？
──這些人來幹什麼的？
“八大天王”驀然覺得身邊溫香玉軟的何小河，卻十分陌生：究竟她爲什麼要躲在這裡？其實她又是什麼人呢？
“不管什麼人。”孟空空沉着聲音道，“阻撓我們這個‘化敵’行動的人，一律格殺勿論。”
其他七名刀王都齊聲答：“是。”
這時，又有兩人出現。
一老一年輕。
任勞、任怨。
任怨環顧在場的人，柔聲問：“都準備好了吧？”
任勞立即回答：“都準備好了。”
任怨又問：“‘恙’都下了吧？”
任勞恭敬地答道：“張順泰有把柄落在我們手裡，而且他想當黨魁想瘋了，諒他也不敢不把這事辦好的。”
任怨點了點頭，道：“很好。”
他長長地舒了一口，悠然道：“現在，我們只等他來了。”
他臉上出現了一種很奇特的神色，“這齣戲，他是主角，唱的是紅臉，沒有他，咱們的白臉是白當了。”
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稿於一九八七年初：“朋友工作室”之“腦震盪小組”與“電影工作室”徐克、吳宇森等渡橋時。
校於一九八九年一月五日：臺灣《接觸週刊》刊出訪問及約稿。
再校於一九九零年十二月十五日：獲批准成香港永久居民。與天任、應鐘、家和、雨歌、張炭分別二歡聚。