剛出國的那段日子，明成佑是再不想記起的，但尤應蕊的這幾道菜，卻不得不對他起着點醒的作用。
那時他忙着工作的事，情感受創脾氣暴躁，動不動摔碗砸桌子是常有的事，家裡請的傭人通常不超過三天都會走人，尤應蕊陪着他，他砸什麼東西她就在旁收拾什麼。明成佑還聽不得家裡有聲音，有一次下樓聽到廚房有動靜，還以爲是新來的傭人，他怒不可遏一把拉開廚房的門。
據尤應蕊自己說，那是她第一次下廚。
可能是真過慣了飯來張口的生活，下油鍋時不知道要把水漬瀝乾，爆出來的熱油濺得她兩條手臂都是，明成佑記憶猶新，二十來個觸目驚心的水泡全在手上，尤應蕊嚇得手臂擋住臉部，疼的在廚房直竄。
明成佑感覺到眼底的影子，看着尤應蕊尖叫痛苦的模樣，才發現這個陪在他身邊的女人原也是鮮活的。
後來，尤應蕊買了食譜又報了個華人廚藝班，硬是從小菜鳥變成了現在能做一手好菜的水準，明成佑起先不給面子，因爲他們兩個人當中，選擇遷就的永遠是尤應蕊。
最開始她做的並不好，油鹽醬醋總算放齊全，忙活半天后的幾道菜只等明成佑哪怕說一句有所進步。但他懶得跟她溝通，通常索性一揮手把桌布給掀了。
“是不是家裡窮到連個請保姆的錢都拿不出來？”
尤應蕊放下筷子，默默蹲下身收拾滿地的狼藉。
漸漸的，明成佑對她的態度開始有所轉變，先是不排斥，後來就是寵，最後來發展成極寵，他對她物質上從不苛刻，甚至希望她揮霍。
尤應蕊從廚房將煲好的湯端出來放到桌上，又折回去替明成佑盛飯，他手裡的銀筷夾了個蝦仁送到尤應蕊碗裡，“我們可以出去吃，省得你忙碌半天。”
“我高興啊，”尤應蕊輕擡下頷，“外面的始終不如家裡的。”
見他若有所思的模樣，尤應蕊嚥下口飯，“成佑，今天的事對不起，絮婷的脾氣就那樣我後來也說過她了，我們是多年朋友我知道她沒有壞心。”
想起王絮婷的多番挑釁，明成佑眉心有些不悅地擰起，“應蕊，有些人還是少接觸爲好，說不定哪天你腦子也會被帶壞。”
尤應蕊掩不住嘴角的笑，“你說什麼呢。”
“你回來待不了多久，這段日子多在家陪陪你爸媽，出去旅遊也行。”
尤應蕊哪裡會聽不出明成佑的意思，她筷子輕撥米粒，“成佑，我過完正月十五再走，你生日那天我可以陪着你嗎？”
明成佑眼睛一瞬不瞬盯向她，依他和傅染現在的關係，斷不可能在生日時候還推脫有別的事。
“不可以。”明成佑絲毫不避開尤應蕊的目光，她眼裡神采逐漸黯淡，無力地牽起嘴角，“好，我知道了。”
起身給明成佑盛了碗湯，尤應蕊支起側臉看着明成佑咀嚼的動作，他擡起頭同她四目相接，她眼底悵然躲不過明成佑的眼睛，他嘴脣一抿。“明年吧，明年生日你給我過。”
尤應蕊眼裡一亮，五官立即生動，“好。”
她忙不迭點頭，明成佑隨口的一句話卻是聽者有心，尤應蕊眼角淺眯，頂多還有一年，他定能跟傅染斷得個乾乾淨淨。
尤應蕊給他夾菜，今天的六道菜都是明成佑喜歡的，在國外時候尤應蕊爲遷就他所以經常練習這幾樣，如今這些已成了她的拿手菜。
吃過飯，尤應蕊簡單收拾，洗碗這些用不着她，明成佑這兒有傭人。
她在中景濠庭待沒多久便回去了。
明成佑上樓洗過澡，換好衣服走進健身房，跑步機調好後他卻站在旁邊沒動，明成佑拿着手機走到窗口，伸手拉開窗簾，花園內不斷變幻的景觀燈柱交相打在他臉上，越發襯得一雙眸子諱莫如深。
他撥通傅染電話，另一頭很快接通，“喂？”
明成佑聽到有說話聲傳來，還很雜，“你在哪？”
“我在家，”傅染似乎是走到了一邊，“有事嗎？”
“沒事就不能打電話？”明成佑單手抱在胸前，肩膀抵着牆壁，“我們的事你跟家裡說了？”
傅染支支吾吾，“啊，嗯。”
“是成佑嗎，小染，讓成佑來家裡過年。”範嫺的聲音傳來，傅染越發不自在，好像範嫺就在她身邊，“媽你別說了，哪能來家裡過年啊，他總要陪家人的。”
這倒是的，明成佑倘若真答應的話，慈溪太后非把他劈死不可。
範嫺也未再堅持，“那年後過來，對了……你是不是也要去明家啊，那個……”
後面的聲音壓得很低，應該是拉着傅染在旁邊說，傅染無可奈何舉白旗，“媽，這哪跟哪啊，八字纔有這麼一撇，您別胡說。”
傅染好不容易到外頭躲清淨，夜晚涼風絲絲竄入頸間竟不覺得很冷，她回來後就上樓換了居家服，一件白色短款羽絨外套，傅染手插着口袋，“吃過晚飯了嗎？”
“吃過了。”明成佑的聲音還在。
她隨手拉下花枝，膚如凝脂眉如柳，傅染想要折斷，但看了看花開正豔還是不捨，明成佑單手置於窗櫺，上半身傾出窗外，“除夕我要在家陪我媽。”
“我知道，”傅染沾了滿手的花香，“對了，她對我們的事？”
“我會跟她說的。”
“那你好好說，”傅染心有擔憂，李韻苓怕是不會這樣簡單同意他們的事，“過年這幾天我要跟着爸媽去親戚家拜年，在家的時間應該不多。”
手機內傳來男人的淺笑，“是怕我想你了對吧。”
傅染笑着不作正面回答，“早些休息吧，我爸還等着我下棋呢。”
明成佑掛起電話，目光悠遠望向無邊無垠的星空。
明成佑到除夕這天才回明家，進去就聽到客廳內充滿歡聲笑語，尤應蕊買了東西過來拜年，明嶸也在，李韻苓握着尤應蕊的手不知說些什麼，把幾人逗得直樂。
相較趙瀾，李韻苓在這方面總算知道自我調劑，一張臉保養得跟兩年前幾乎一致，明成佑走進去，明嶸從沙發上起身過去同他擁抱，“添了個新弟媳也不跟我說聲。”
明成佑退開身，“胡說什麼？”
“還不承認？”明嶸嬉皮笑臉望向李韻苓，“連媽都接受這個媳婦了，成佑，你藏着掖着的本事見長了啊。”
明成佑走到沙發跟前，尤應蕊嬌羞低頭，他坐到李韻苓身旁，眼裡笑意逐漸斂去，話語肅然，“二哥，這件事沒幾個人知道，倘若傳出去的話我第一個怪你。再說，我現在身邊有女人，你也認識，是傅染。”
李韻苓握着尤應蕊的手一緊，頗有幾分恨鐵不成鋼的惱怒，“你二哥來家我就跟他說過了，成佑，這席話你背地裡說說也就算了，怎麼能當着蕊蕊的面？”
“伯母，我沒事。”
“成佑你放心，”明嶸儘管不知道里頭的事，但這個家的生存法則他深諳其道，“我回來只是給媽拜個年，住兩天就會回去。”
“這死孩子出去兩年脾性不改，越發皮癢欠收拾。”李韻苓食指虛空點了點明成佑。
他充耳不聞，墨染的眸子瞥向尤應蕊。
李韻苓打開擺在茶几上的首飾盒，裡頭有一個翠綠色的玉鐲，尤應蕊讀懂她的意思，慌忙擺擺手，“伯母這可不行，太貴重了。”
“這鐲子原先是一對的，還有一個我給了傅染，不過給摔了。”李韻苓執起尤應蕊的手，將鐲子套入她腕部。
明成佑只覺眼裡被什麼東西給刺了下，他斷沒想到李韻苓肯將這麼貴重的東西送給尤應蕊，其實尤應蕊只要喜歡什麼，他都可以買，但關乎到意義非凡的……
明成佑一把目光別開，眉宇間攏成川形，明嶸也看出幾人間的怪異，他坐在旁邊選擇沉默。
尤應蕊撫着腕部的玉鐲，喜出望外道，“謝謝伯母。”
除夕的晚上，尤應蕊回了家，李韻苓儘管有挽留，但她再三堅持離開，說家裡只有父母二人，他們更需要陪伴。
“蕊蕊倒是孝順。”李韻苓唸叨句，明成佑擡起頭望向書架，明雲峰的照片擺在正中間，依舊是不苟言笑。
吃過年夜飯，傅染跟範嫺和傅頌庭在客廳內看春晚，手機一條接着一條祝福短信，都是千篇一律的措詞，不知是從哪裡複製來的，傅染挑了條比較喜慶的羣發。
手裡捧一杯範嫺遞給她的花茶，傅染漸漸有些心不在焉，手機屏幕始終沒有短信來的提示，她塞在靠墊在身後，眼睛盯着牆上的掛鐘。
她猶豫着要不要給明成佑打個電話。
led電視內的小品引得範嫺和傅頌庭直樂，傅染拿起手機，像是受到感應般屏幕陡然震動，來電顯示是明成佑的號碼。