格林威治時間10月1日16:40
“和平II號”國際空間站
代表着人類科技巔峰之作的第二代國際空間站,外形似一個巨大的車輪,此刻正運行在距地面數百公里的軌道空間。
這個巨大的環形空間站是由大小數十個功能艙組合而成,而在“車輪”的軸心位置,則是空間站的核心“團結號”指揮艙,它由六個巨大的輻條通道連接着外環上的諸多功能艙。
這個空間站是由全世界各主要航天國家共同建設完成,起名“和平II號”,是代表了全人類和平利用太空的共同理念,同時也是爲了紀念上世紀八十年代末由前蘇聯發射運行的第一代“和平號”空間站。正是從這個空間站開始,人類第一次有了長期進駐太空的能力,並且進入了國際合作共同開發太空的時代。
此時,空間站的第13長期考察組的站長史蒂文•布魯克博士剛剛收到地面控制中心的紅色預警指令,作爲執行過5次太空任務的資深航天人,他知道紅色預警指令一般只有在空間站可能面臨大規模的太空垃圾或流星雨的侵襲時纔會發出。
史蒂文立即終止了手中的實驗,乘着艙內運輸車從“亞特蘭蒂斯號”實驗艙匆匆趕往 “團結號”核心指揮艙,和位於美國休斯敦的國際空間站地面主控制中心進行通話。
“和平號,我是休斯敦,收到請回話。”史蒂文剛進入團結號指揮艙,艙內的大屏幕上已經出現了地面控制中心的呼叫畫面。
“收到,休斯敦,這裡是和平號國際空間站,我是第13長期考察組的站長史蒂文•布魯克博士,有什麼情況請指示。”
“和平號,我們剛剛接到NASA轉來的緊急預警通知,半小時前,位於北半球東經60度至150度區域上空,美國所有在軌衛星和航天器同時受到某種未知的攻擊,現已全部處於失聯的狀態。另據剛剛覈實的消息,同一時間段內,世界其它主要衛星擁有國家處於這同一區域中的衛星也全部出現了異常,失去了正常的聯絡。”
“休斯敦,對於‘未知的攻擊’能否作出解釋,這是不是一種戰爭行爲?大國間的戰爭?”
史蒂文博士緊張地追問道,他的擔心並非毫無根據。目前,全球主要大國之間的競爭日趨激烈,在諸如能源危機、地緣政治、新興市場等領域的爭奪更是趨於白熱化,所以早就有人預測,這種爭奪如果不能妥協,戰爭遲早一天會爆發。而且作爲宇航科學家,他更能理解,新時代的戰爭肯定最早是從爭奪制天權開始的,這就像是上世紀的第二次世界大戰是從爭奪制空權開始一樣。所以一般只有在大規模戰爭的情況下,纔有可能出現大國間互相攻擊對方衛星,甚至是對所有國家的航天器進行無差別攻擊的極端情況。
“和平號,目前並沒有爆發全球性的戰爭,這種無差別的衛星攻擊行爲並非來自於世界主要大國之間。據目前得到的消息,這一情況很可能與中國中部地區突然出現的一個UFO現象有關,目前此事件正在調查之中。再過五分鐘左右,你們就將到達這一危險區域上空,爲避免遭受到可能的攻擊,請你們立即啓動空間站的緊急規避程序,調整運行軌道,同時讓站內所有工作人員立即進入救生飛船待命。如遇攻擊,立即撤離!重複一遍,如遇攻擊,立即撤離!”
“明白,休斯敦,和平號馬上開始軌道調整,全站人員將立即進入救生飛船待命,完畢。”
通話完畢,史蒂文博士隨即按下了空間站主控制面板上那個用於緊急撤離的紅色按鈕,各個功能實驗艙內的緊急撤離警報器同時鳴響了起來。
“UFO,我的上帝,這是怎麼回事?”史蒂文自言自語。這種事在他的太空生涯中可是聞所未聞。“也許這還是發動戰爭的一個藉口?”
監控畫面中,空間站各功能實驗艙的駐站航天員聽到警報聲響起後紛紛停下手頭工作,並按照平時演練過的應急預案乘着各艙的運輸車向“團結號”指揮艙趕來。空間站的緊急撤離飛船就在“團結號”指揮艙的下部。
太空中,隨着調姿發動機的啓動,“和平號”龐大的身軀開始緩緩向高軌道轉移。
完成這些指令輸入後,史蒂文示意身邊的助理布里坦妮博士先行離開主控制中心,撤往位於主控艙下部的應急逃生飛船。
“史蒂文博士,情況緊急,你也趕緊撤吧。”布里坦妮勸說道。
“你先撤到救生飛船,現在我正式授權你爲救生飛船的臨時指揮官,萬一我來不及上救生飛船,撤離的事就由你全權負責。”
“博士,你難道不想和我們一起走?”
“我還有些事要處理,如果一定要撤離‘和平號’,按照慣例,作爲站長我也應該是最後一個上救生飛船的人。”史蒂文平靜地對布里坦妮說道,然後繼續關注着各艙室中人員的轉移情況。
“明白,那我先過去,你處理完之後儘快過來。”布里坦妮說完轉身打開了主控中心的艙門,然後向救生飛船飄去。
由於有艙內運輸車的幫助,分佈於各艙的駐站航天員從諾大的空間站各功能艙集中到“團結號”指揮艙僅僅用時不到兩分鐘。眼見駐站考察組的所有成員都已陸續進入到了救生飛船,史蒂文博士輕輕噓了一口氣。
在將空間站的運行模式改爲無人值守的自動模式之後,他飄到了主控中心一側的舷窗邊上。
舷窗外,夜色中的地球就像一位疲倦後小睡的少女,雖然沒有了白天的明豔亮麗,卻別有一種讓人愛憐的恬靜之美。不過此時,史蒂文沒有心情欣賞眼前的景色,他的目光聚焦在了空間站下方的一大片區域,那裡就是剛纔地面控制中心通報發生UFO現象的危險區域。
“UFO主動攻擊所有在軌的衛星和航天器,這究竟是在搞什麼把戲?”
做爲一名資深的航天遙感領域專家,他當然十分清楚衛星與航天器在現代戰爭中的作用。只要缺少了這些在天上的“千里眼”和“順風耳”,任何一支現代國家的軍隊其實和十八世紀拿破崙•波拿巴的軍隊沒有什麼本質的區別,所以制天權已經取代了制空權成爲了現代戰爭的決勝關鍵。但是和人類進入航天時代之初不同,現在制天權已經不再是一兩個國家可以輕易壟斷的,如果哪個國家想以UFO作爲藉口來爲某種戰爭行爲進行掩飾,這雖然看上去太過瘋狂,但卻是一種很好的掩飾。所以僅從這點看,如果戰爭真的突然爆發,“和平號”空間站很可能會成爲各方勢力博弈的犧牲品。這個完全以和平利用太空而建造的空間站不僅是由全世界各國共同建設而成,雖然所在的考察組成員同樣來自於世界各國,但關鍵是它本身同樣也具備一定的軍事利用價值。所以既然衛星全部被摧毀,那麼空間站也可能難以倖免。
“但願這不是真的!” 史蒂文想到這裡,連自己也覺得這個想法太過瘋狂。
“史蒂文博士,空間站全體人員已經進入救生飛船,現在我們就缺少一名指揮官了,我們一致認爲你現在應該儘快到這裡來履行你船長的職責。”布里坦妮的聲音在艙內響起,同時伴有衆人的歡笑聲。
“OK,女士們,先生們,我現在就立刻過來赴任。”見所有成員已經撤離完畢,史蒂文博士終於鬆了一口氣,但就在他轉身想要離開舷窗時,舷窗外一個奇異的景象吸引了他的注意力。
舷窗外,可以看到地球上星星點點的地面燈火之中,突然躍出了一個非常小的暗藍色光團,繼而這個光團在他眼中開始迅速變大。短短几秒鐘過後,還沒等他辨別清楚這個光團到底是個什麼東西,在他眼前已經出現了一個無比巨大的藍色“怪獸”,一下就把整個“和平號”吞了進去。
“布里坦妮,趕快關上救生飛船的艙門!不要管我,立即撤離!”史蒂文對着送話器大聲喊道。但話音未落,眼前已是一片黑暗。隨着艙內燈光的突然熄滅,原先遍佈艙壁的各種儀器控制面板也全部黑屏,艙內瞬間死一樣的寂靜。
史蒂文迅速轉身想要離開控制艙,卻驚奇地發現自己的身體像是被什麼東西固定住了一樣,絲毫不能動彈。
這時,一團藍色的光霧從他的眼前快速飄過。