書接上回
公雞報曉，天空泛出魚肚白。一宿沒睡的桂奶奶趿鞋下炕，輕手輕腳，走出土牆小院，回家給觀音菩薩上一炷香，盤腿打坐，手數佛珠，嘀嘀咕咕唸了一陣大悲咒，從雞窩裡抓出報曉的大紅公雞，拎到餘大腳家，讓已經起牀的餘大腳把拾掇出來，中午燉黃蘑給春蓮吃。
時間過得很快，眨眼兩天過去了。春蓮不敢在家久呆，吃了午飯就惦記回黃家，免得回去晚了又要看臉色。
春蓮剛一回到黃家，梨花跟着拿來三雙鞋樣，交代道：“這是巧娘剪的鞋樣，讓你照樣子做，下個星期八月十五中秋節，老爺子邀了些客人來家賞月，到時候要穿。”
春蓮發愁地道：“幾天趕製三雙鞋恐怕來不及。”
梨花壓勁道：“巧娘吩咐的，必須要做出來。”
春蓮沒言語。
另一頭；婢女、男傭忙活着把朱漆大門鉚上橫六排、豎六排銅釘，寓意六六大順。門銅環使金燦燦銅粉刷了一遍，屋檐門楣掛上燈籠，連平常極少有人進的中院、後院，也拾掇出來。地面掃得乾乾淨淨，窗櫺擦得亮亮堂堂，一塵不染。鑲羅鈿的大屏桌椅，條案花架也擦得鋥亮，蒼蠅落上都要劈腿打滑。花架擺上色綠葉寬，形挺拔的君子蘭，和開得正旺的燈籠花。燈籠花經太陽一照，鮮豔欲滴，極爲亮眼。另外中院地中間擺的大魚缸足有一人來高，裡面用珊瑚石、崖柏堆出稀罕人的造型，養清一色八寸長短尾獅子頭。獅子頭各個胖乎乎的惹人喜愛，人若站在缸一頭，獅子頭便富富態態，排成隊悠哉悠哉游過去，腦袋頂着水面，身子直立，吧嗒嘴皮等餵食吃。人若站到另一頭，獅子頭則扭動肥胖身子調轉頭，似訓練過一樣。
日子如指縫中流沙，無聲無息，悄然而過。八月十五中秋節到了，吃過午飯，服侍黃安仁的丫頭杏花挨屋傳下話道：“老爺子吩咐，無論主婢都守在自己屋裡拾掇頭腳候着，不許串門子，不許探尋是非。”
黃家三進三的大套院顯然與往天不同，靜悄悄的一點動靜也沒有，連平時在樹上嘰嘰喳喳叫的麻雀也閉上了嘴。
坐在屋裡的春蓮眼神穿過窗戶瞅着當院。當院靜得連根針掉在地上也聽得清清楚楚
。她對這樣的寂靜產生強烈好奇，伸手推開窗戶，靠着窗臺看了一眼對面西廂房。西廂房有三間屋子，大嫂鄭淑芬帶着閨女蓮心住靠裡一間，白鳳嬌和黃嘉威住把頭一間，如意、如果倆姐妹住當中一間。三間屋子的窗戶皆關得嚴嚴實實，似乎要阻擋當院可怕的寂靜。
春蓮將頭探出窗外望了望正堂。正堂門窗大敞開，裡面卻沒一個人，連平日在各屋穿梭忙碌的丫頭、婢子、男傭也不見了影，宛如黃家是空宅子。
春蓮自嫁進黃家一個多月，從未好好看看黃家院子是什麼樣，她想趁四下無人，好好轉悠轉悠，於是拉開房門，走出屋，順廊子先到隔壁窗前，眼神穿過窗戶往屋裡看了看，只見
屋裡空空蕩蕩，牆上掛着幾幅字畫，字畫上寫的什麼不認識，不過單看畫卻挺熱鬧，有花有草草，還有人物還有院子。這屋子是四少爺黃嘉鳳的，他眼下在廣州，因此屋子空着沒人住。
不過門口石墩上和其他屋門口一樣，栽着吊蘭。吊蘭發芽串出一株連一株，直垂地上，如同老子兒子孫子重孫重重孫，生命不息，重重疊疊，血脈相連，骨肉相親。
春蓮走下廊子，溜達到中院。中院極靜，靜得能聽見自己心跳聲。她心生恐懼，不敢再轉悠了，趕緊擡腿邁步回屋，忽聽見有人甜甜地叫了一聲：“春蓮。”春蓮一看，是白鳳嬌在叫她。
白鳳嬌問道：“今晚你梳什麼樣式的頭？”
春蓮不知白鳳嬌問這話是什麼意思。迴應道：“跟平常一樣。”
白鳳嬌笑着臉問道：“那你穿什麼顏色衣褲，配什麼顏色的鞋？”
春蓮多了一個心眼，反問白鳳嬌道：“你今晚梳什麼樣式的頭髮？穿什麼顏色衣褲配什麼樣式的鞋？“
“我這人大咧咧的，不受待見，也跟平常一樣。”白鳳嬌說着，砰把窗戶關上，院子裡又恢復了死寂。
春蓮細細琢磨白鳳嬌的問話，忽明白過味，難怪院子這麼靜，原來大家都在爲晚上較勁。她趕緊對着鏡子梳妝打扮，捯飭完臉捯飭頭。收拾完後才脫下腳穿的蓮鞋，扒掉襪子，鬆開裹腳布，泡腳洗腳修腳，用裹腳布把腳裹得緊緊繃繃，有模有樣，套上白襪子，穿雙綠底富貴牡丹繡
花半高跟弓底蓮鞋，換上同樣綠底富貴牡丹衣裙裙。美滋滋瞅着鏡中的人兒，鮮亮亮的，喜煞人也。
春蓮正獨自美着，負責來回傳話的杏花推門進屋，放下手中糕點，對春蓮道：“二少奶奶；老爺說今晚家裡客人多，晚飯可能晚些。這有糕點，若是餓了就先墊墊。”
“嗯。”春蓮點點頭，問杏花道：“你看我這身衣服稀罕人不？”
杏花拿眼神把春蓮從頭到腳打量了一番，問道：“今晚你穿這一身？”
“稀罕人不？”
“你說好看就好看吧！”杏花說着轉身出去了，還要去其他屋轉達老爺子的話。
天一擦黑，黃家院裡院外的紅燈籠統統亮起來，客人們跟着陸陸續續，各帶各的神氣到來。
黃安仁穿戴一新，站在大門口呼客人。今晚請的全是正兒八經的蓮癖，他不能怠慢，同時眼神時不時飄向東廂房那扇半掩的窗戶上。
遠遠走來四位客人。走在前面的男子長得眉清目秀，舉手投足，凸顯灑脫。這人叫喬顯卿，人稱喬老爺。並排走的是腆着大肚子，一臉自以爲是的何興佳，在家排老六，人稱何老六。跟在何老六旁邊的是滿臉透着趾高氣揚，走起路來甩着袖口帶陣風的呂福祥。另一位是一臉病態，神色中透出一股子傲慢的佟鳳來。佟鳳來自稱愛蓮居士，與喬顯卿、呂福祥、何興佳是奉天城有名的才子，吟詩作賦張嘴就來，比吐唾沫還容易，自認爲不遜色江南四大才子，人也一個比一個花哨。
佟鳳來、喬顯卿、呂福祥、何興佳各帶着各的神氣，走到黃家大門口，對站門口迎接客人的黃安仁雙手抱拳，無拘無束道：“自接到黃掌櫃發的帖子，咱爺幾個在家就坐不住了，哈哈哈哈••••••”
“四位大駕光臨，寒舍蓬蓽生輝。”黃安仁客套着，道：“家眷借賞月之際賽腳，是爲湊熱鬧，也兼帶着與各位切磋蓮事、蓮技，望諸位多多指點。”話音落地，黃安仁請佟鳳來、喬顯卿、呂福祥、何興佳正堂休息喝茶。
正堂裡，客人們放眼打量屋內裝飾，與茶點，植物、掛畫相互相應，透出一股子說不出的雅緻，也是時下文人稱作“四藝”。
未完待續
（本章完）