埃文領導的弓箭手連隊也全部晉升成了5級以上的老兵了，大部分的弓箭手都晉升爲7級以上的精銳老兵。爲了不打亂部隊的建制，葉知秋讓埃文抓緊訓練，等整個連隊晉升爲7級以上的精銳老兵後再進高級射手塔樓進行訓練，爭取在精靈王進攻哈蒙代爾前全部訓練成神射手。
因爲神射手和弓箭手的武器及裝備都沒有變化，所以不管能不能在今年冬天的哈蒙代爾保衛戰中全部轉職成神射手，都不會影響埃文連隊的戰鬥力。
長戟兵是在高級崗樓的第二層進行訓練的，神射手也是在高級射手塔樓的第二層進行訓練的。訓練長槍兵的第一層和訓練弓箭手的第一層可以讓出來訓練之前組建的民兵隊。
長槍兵的武器裝備反正都是現成的，弓箭手的武器裝備也還有剩餘。所以現在兵工廠中的鐵匠鋪現在正在全力生產領主老爺設計的月牙戟，以現在兵工廠的製造速度，要不了一個星期，140支月牙戟就可以列裝到長戟兵的手中了。
因爲兵源的問題，雖然現在葉知秋已經可以建造訓練劍士的軍營和獅鷲塔樓，卻對目前的戰爭毫無幫助。
劍士需要學習鬥氣功法，還要學習強身術提高身體的強壯度。現在的哈蒙代爾，武技學院都還沒建成呢。就算過幾天建好了，要訓練出合格的劍士預備兵員也要不短的時間，對這次的戰爭來說是遠水解不了近渴。
獅鷲就更不用說了，要先捕獲野外的獅鷲或是偷取野外獅鷲羣下的蛋。捕獲野外的獅鷲沒有劍士是不要想了。偷蛋也是一件風險很大的事，野生獅鷲羣是十分兇猛的，說不定到時精靈王還沒來，獅鷲羣就來找麻煩了！這種2B、腦殘行爲還是不要乾的好。
目前在兵力和戰爭物資的準備工作都在有條不紊地進行着。爲了加快自身實力的發展，葉知秋決定除了保留訓練士兵用的願力份額，其它的全部用來給自己增加實力。爲了加快願力的收集速度，葉知秋派出了多個建築隊同時奔赴哈蒙代爾領地內的自然村落，免費爲各村修建了議事堂。議事堂的修建先是從最大的維爾寧村開始，到最後只要超過100人的小村落都給修建好。每建完一處，領主老爺就趕到那裡繪製好願力收集魔法陣。
另外，爲了迷惑山德魯，葉知秋根據吸血鬼間諜的記憶，定時不定時的給山德魯繼續發送着各種情報。在亡靈巫妖派遣人員前來接頭時，就讓凱德拉克大師戴上吸血鬼面具前去。這一系列的工作都做得很成功，山德魯直到自己派遣的部隊被全滅都沒有察覺。
獵魔的獸夾已經張開，就等着獵物的到來了。
哈蒙代爾北方，刺棗村落。
這個有着五百多人的村落是由迪雅、圖拉利帛進入哈蒙代爾地區的必經之地，村中的人大部份是當地的農夫和獵人。這個村子出產一種非常有名的水果——刺棗，村名也由此而來。
由於今年冬天的大雪，整個刺棗村也是斷絕了通往外面的道路，如果不是冬天來臨之前，村民們在哈蒙代爾秋季市集上用出產的刺棗換購到了足夠的物資，只怕這個冬天還真的很難捱過去。
地上的積雪已經超過了膝蓋，這樣寒冷的天氣，就算是村裡最強壯的獵人也不會出門捕獵。
這一天晚上，大部份的人都睡了，沒睡的人也都躲在家裡的壁爐前，圍着暖暖的爐火議論着新來沒多久的領主大人。
這個新來的領主給大家帶來了很多的驚喜，例如減稅，例如大耳怪強盜的覆滅。前段時間更是爲刺棗村新建了一座議事堂，這下村子裡有什麼事需要商議也有個地方了。
可以說，自從這個領主上任以來，給村民們帶來的只有好處，沒有壞處。
這樣的領主大人當然是得到了大家的交口稱讚。
沒有人發覺，在離村落不遠的一條道路上，有一支軍隊正在夜色中踏着厚厚的積雪，緩慢而堅定的朝着哈蒙代爾鎮的方向前進。
這支軍隊全都披着厚厚的白色披風，即便是在白天，從遠處望過去，如果不細看，也很難發現這支軍隊的蹤跡。
即便是如此，這支軍隊的指揮官還是很謹慎的選擇了在黑夜中行軍。
不但如此，爲了避免金屬武器會發生反光從而暴露自己，指揮官甚至讓士兵們將長劍等武器都用白布包了起來。
雖然人數並不多，但這支軍隊的成員構成相當的複雜，有手握長劍的骷髏，有手提菜刀的行屍，有手持死靈法杖的屍巫，還有一些飄在半空中的幽靈。
這支軍隊從迪雅悄悄的出發，一路上晝伏夜出，爲的就是掩人耳目，準備趁埃拉西亞帝國還沒反應過來的時候，一舉攻下哈蒙代爾。
等這支軍隊走過刺棗村不遠，一個刺棗叢的雪堆忽然動了一下，接着從裡面傳來了低低的話語聲。
“獵鷹1號呼叫鷹巢，獵鷹1號呼叫鷹巢，聽到請回答。”
“鷹巢收到，有事請報告，有事請報告。”
“獵物已鑽進口袋，獵物已鑽進口袋，請指示，請指示。”
“請繼續等待指示，請繼續等待指示。”
低低的話語聲結束了，雪下得更大了，風似乎也颳得呼呼作響。
與凱瑟琳女皇陛下和精靈王國還想在明面上維持雙方的和平關係，只是在暗地裡玩弄手段的做法不同，迪雅王國的攝政王山德魯此時已經下定了決心，想要趁着凱瑟琳女皇和伊夫利特精靈王以爲冬天道路不暢，亡靈們不會有所動作的時候，一舉攻佔哈蒙代爾，將這個戰略要地牢牢的掌握在自己的手中。
什麼黑石條約，什麼兩國同盟，在山德魯看來，這都是無所謂的東西，只要迪雅能在哈蒙代爾佈下強大的兵力，就能守住哈蒙代爾。
山德魯上次在哈蒙代爾城堡中居然遇到了埃拉西亞帝國的名將索薩，大意之下居然吃了個大虧。在山德魯看來，埃拉西亞帝國冒着和精靈開戰的危險，派遣索薩暗中進入哈蒙代爾，一定也是想得到泰倫斯•洛克文的寶藏。如此可以說明，傳說應該是真的，泰倫斯•洛克文和他導師的寶藏一定在哈蒙代爾境內。古特那個蠢蛋很有可能就是被埃拉西亞帝國那個索薩用什麼能夠攻擊或是困住靈魂的武器給消滅的，好在自己上次跑的快。
山德魯心想，等得到了泰倫斯•洛克文和他導師的寶藏，是去是留還不是迪雅的亡靈巫師們說了算。要是那個寶藏中有什麼威力奇大的奇蹟時代的神器說不定可以一舉實行自己統治世界的理想！
就算沒有什麼神器，也一定要抓住那個狗屎領主，逼問出水晶龍的煉製方法。亡靈法師可是有太多的方法竊取活人的記憶了。
到時只要再用個什麼計謀象毒死尼古拉一樣毒死或是趕走凱瑟琳女皇，然後集中力量將在上次大戰中元氣大傷的埃拉西亞帝國剿滅或是趕走，把人類中有名的強者復活成強大的亡靈。最後可以以戰養戰，製造海量的骷髏、殭屍等，讓亡靈海淹沒該死的精靈們。如此一來可以把圖拉利帛森林、埃拉西亞平原和現在的迪雅連成一片。
擁有了這些優勢之後，再經過一段時間的休養生息，山德魯相信，壯大起來的亡靈們肯定能重新在大陸之上獲得話語權，而不是像現在這樣，象一條狗一樣趴在迪雅這個小小的地方。
爲了這個目的，山德魯甚至不惜在迪雅還處於虛弱期就和埃拉西亞帝國開戰。
不過，此時的埃拉西亞帝國，也已經不是以前那個強大的獅鷲心王朝了，經過一系列的戰亂之後，它甚至連泰塔利亞這樣的小國都無法壓制，上次大戰時要不是有精靈王國和布拉卡達法師王國幫助，加上凱瑟琳的突然迴歸聚攏了人心，說不定早已滅國。
但即便如此，眼下這個有着悠久歷史的帝國也是虛弱無比的，而其中最主要的原因，就是因爲凱瑟琳女皇的身份，帝國中有相當的貴族對於這個已經嫁到另一塊大陸上去的女人重新回到埃拉西亞當政掌權很是不滿，他們認爲，即然老皇帝已經不在了，他又沒有留下或是指定繼承人，那麼皇位應該由貴族們另行選舉纔對。
而女皇陛下卻不甘心父親的基業就這樣落在這些在她眼中早已是墜落不堪只知享樂的貴族手中，就算要讓位，她也希望由一個有能力有聲望的人來接任，而不是這些在大戰當中貪生怕死的傢伙。
這個矛盾是如此的尖銳，山德魯相信，此時的埃拉西亞帝國將由於這樣或是那樣的原因，而無法與迪雅王國展開一場全面戰爭。即便是迪雅強佔了哈蒙代爾，也是如此。
爲了增加把握，山德魯甚至暗中挑動精靈們與埃拉西亞的關係，現在精靈已經和人類吵過不休了。山德魯還收買了泰塔利亞中一些不甘心接受死亡命運的老傢伙，答應幫助他們成爲不死巫妖。迪雅暗中控制着這些傀儡，打着獨立的旗幟，幫助泰塔利亞重整軍隊，藉以牽制埃拉西亞帝國的軍力。
這個做法目前看來相當的有成效，曾經獨立的泰塔利亞沼澤王國和精靈王國一樣不甘心做埃拉西亞帝國的附屬國，如今沼澤居民們獨立的呼聲越來越高，讓女皇陛下很是焦頭爛額。
而且爲了進一步的做到對哈蒙代爾的順利佔領，山德魯還派人暗中收買哈蒙代爾的領主馬克漢姆，希望他能投靠自己，可惜的是這個老狐狸因爲不敢得罪帝國女皇拒絕了，不過在收了山德魯一大筆財富之後，他還是耍了個手段把哈蒙代爾讓了出來。
遺憾的是，這時意外出現的那個馬克漢姆安排的平民領主出乎衆人意料之外的能力。
竟然能在一無所有的情況下做到如今的地步，山德魯對這個新領主感到好奇，不過也僅僅是好奇而已。
山德魯可不認爲自己的正規軍會在這個小領主的面前像大耳怪們一樣敗下陣來。
亡靈巫妖可不是沒有頭腦的大耳怪，只懂的猛打猛衝，多兵種的配合以及出色的戰略戰術讓亡靈們在上次大戰中大放異彩，舉世震驚。要不是那些該死的先知弄了個什麼天使聯盟的神器出來，說不定亡靈法師早就已經一統埃拉西亞大陸了。
只不過一個小小的城堡而已，據情報顯示，那裡最多隻有兩百個新近招收的士兵，唯一需要顧慮的只有一個大師級的火系魔法師。當然，在正式進攻之前還要確認一下索薩或是埃拉西亞帝國其他的著名英雄在不在。
也許當亡靈軍隊出現在哈蒙代爾時，這個小領主就會嚇的下跪求饒了。上次在哈蒙代爾城堡中這個領主就被嚇得什麼反應都沒有，只知發呆，要不想留着他的命獲取水晶龍煉製技術，早就結果了那個小領主。
山德魯此時已經把這個小領主丟到了腦後，他正籌劃着佔領哈蒙代爾後如何應對埃拉西亞可能發起的進攻。
要不要先發制人？燭臺的火光中，山德魯的手指在地圖上移動着，最終停在了標示着陰影城的位置。