苦寒北地，凜冬之季的步伐較往年而言要焦急許多，飛卷雪花輕舞，玉樹銀樓交輝，遮掩住五彩斑斕的生活。
陷入冰雪世界的瓦洛蘭領，在一支支高揚着藍色雄鷹旗幟的商隊進去後，掀起冬日裡的火熱氣氛，沉寂的生活也泛起點點漣漪。
突兀出現的艾藍法珞帝國商隊，不僅僅改變的是瓦洛蘭領內的困境，也在撬動着周圍勢力那按捺不住的躁動之心，有洶涌的暗潮在瓦洛蘭領內涌動。
雪花驟急，飄向遠方，墜落在埃達拉斯城，墜落在哈里曼家族，更有甚者，伴隨着凜冬步伐，吹拂到利蒙坦盧的瓦蘭特王宮，吹拂到黃沙平原的鐵鑄要塞。
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若隱若無的困鎖，在這場漫天雪花裡，悄悄消逝，留下一顆顆冰冷僵硬的心臟。
唳！唳！
刺耳尖嘯的鷹鳴聲在拉克斯塔克要塞的上空迴盪，一道道修長的銀白色身影穿梭在雪花雲層，繼而盤旋在天穹，捲起淡淡凜風。
高聳的主堡臥室內，赤紅色的壁爐燃燒着木炭，爲房間帶來暖和的溫度。
莫德里安獨自佇立在窗口處，眺望着要塞內的冰雪風景，處理完繁多的事務後，該舒緩舒緩身心的疲憊，不能老是處於高度負荷狀態。
旋即他似乎想起什麼，深綠色數據流在瞳孔內涌動，倒計時的框架清晰可見。
【倒計時：99天17時29分45秒！】
“還有這麼長時間嗎？系統離開的兩百多天，想它。”莫德里安無意識地想着，神情有些懷念。
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自系統更新後，他在起始的幾天會經常觀察，直到後面習慣後，纔會在偶爾之間呼喚出系統的倒計時界面。
“不知道這次會更新會是什麼？”
“命運的枷鎖，打破既定的命運，真的是好奇！”
出神的眼眸內倒映出窗外的建築，一片純白冰雪覆蓋，雖然沒有繽紛的五彩，卻有一派清新素淨的格調。
壁爐陰影裡，有一抹身影漸漸凝實，腳步輕移，出現在窗扉邊緣。
“哈里曼家族的蘭伯特請求見您一面。”劫束手佇立，輕聲說道。
“蘭伯特？”莫德里安回過神來，重複着說道，面龐閃過回憶神色。
曾經的朋友，卻因家族的選擇走向不同的道路，說起來也是有些可惜，兩人的友誼在那次宴會後就已結束。
而蘭伯特這次前來的意圖很好猜測，針對瓦洛蘭領的經濟封鎖即將破滅，那麼爲利益作出選擇，這對於任何貴族來說都很正常。
“答應說出背後的陰謀者嗎？”莫德里安眺望着雪花飄舞的天穹，雲霧變幻。
這已經不是和蘭伯特第一次見面，曾在經濟封鎖後見過一次，他想要緩和如今的哈里曼家族和莫德里安的關係，並以此提供一定的貿易支持。
當時的莫德里安也考慮過答應蘭伯特，條件只是一個，希望蘭伯特交出，當初豺狼人掠奪時候，告知瓦洛蘭領消息的陰謀者。
卻不想，談判失敗。
蘭伯特當即就說不清楚背後有陰謀者，要回去調查情況，同時也希望莫德里安能給予一定的證據。
“沒有答應。”劫回答說道。“另外，依據影流之徒情報，那位隱藏在幕後的陰謀者可能是來自於哈里曼家族。”
溫和的笑容陡然浮現在莫德里安的面龐，夾雜着一絲冰冷，他轉首望着身側的劫，輕聲說道：“很有意思的事情，我希望能儘快知道背後的陰謀者。”
“另外，拒絕和蘭伯特見面。”
“是！”陰影融化，劫的身影消失在房間內。
溫暖的熱氣依然充斥在房間，莫德里安依靠着牆壁，他的內心有些猜測，到底是誰，會讓哈里曼家族這麼上心。
命運的十字路口，每一個人選擇的道路不同。
王位之爭裡，哈里曼家族選擇了蓋伊，而後卻把莫德里安出賣了，放置在利蒙坦盧的貴族表面，吸引着諸多大貴族的注意力，以供他們悄無聲息的謀算一切。
誰能想到莫德里安會展現出恐怖的實力，以及有傳奇冕下默默守護在背後。
後悔？惋惜？
莫德里安撕碎了虛僞貴族的面龐，甚至拒絕了蓋伊的徵召。
爵位？他不稀罕。領地？都是他自己開拓的。
“貿易的封鎖？我很好奇你們現在的臉色，是不是如同外面的雲霧，變幻無常。”莫德里安輕聲呢喃，嘲諷意味十足。
寒風在天穹呼嘯，捲起大團溼潤的雪花拍打着山脈內的所有，極致的低溫，在枝椏樹冠凝固起透明堅硬的冰棱。
掘沃堡的山腳，有一支貴族隊伍正在等待，華貴高雅的馬車矗立在雪地，細微的魔法波動驅散着飄落的雪花。
“看來這是又拒絕了嗎？”
馬車內部，恆溫的法陣控制着溫度，英俊的棕發青年端坐身形，身前是一位滿頭銀髮的老人。
“是的，蘭伯特少爺，掘沃堡方面拒絕了我們請求。”阿特利管家凝聲說到，褶皺的面龐流露一絲怒氣，這是對哈里曼家族的不敬。
“算了，阿特利爺爺，既然莫德里安男爵不見我，那麼我們就走吧。”蘭伯特輕輕擺手說道，語氣裡滿是苦澀。
短短几年，兩人之間身份差距明顯。
男爵？
沒有人會在意爵位上的稱呼，真正依靠的還是自身的實力，而瓦洛蘭領展現出來的實力，讓哈里曼家族感到心驚。
至於當初的抉擇，誰能知曉僅僅只是一次試探，卻發展成所謂的陰謀論。
怪就只能怪自己，哈里曼家族做出的抉擇，是錯誤的。
“蘭伯特少爺，如果瓦洛蘭領執意追求所謂的陰謀者，我們是否要和冕下事先說明，免得......”
“嗯，我知道了，回去後，我會和爺爺仔細商量一下。”
馬車聲悠悠，留下清晰的車痕，伴隨着片片雪花，消失在茫茫的冰雪世界裡。
......................
凜冬的步伐向前邁進，星隕歷1460年的光輝祭日悄然來臨。
巴拉斯家族的臃腫商隊在離去前，爲瓦洛蘭領注入強心劑，繁華喧鬧的氣氛充斥在領地內，各處城鎮的商人也迎來新一年的豐厚回報。
冰冷堅硬的道路有斥候奔騰，傳遞着領地主人莫德里安男爵所頒佈的特赦法令。
免除領地內繁春之季的所有賦稅！
莫德里安爲了法令能儘快傳遞到瓦洛蘭領所屬區域，直接安排德瑪西亞龍禽騎士翱翔在領地上空，充當起信使和斥候。
這是爲了刺激着領民的消費能力，拉動領地的經濟貿易發展，順帶讓那些隱藏勢力清清楚楚地看着瓦洛蘭領已經從困鎖環境裡掙脫出來。
除此以外，莫德里安在拉克斯塔克要塞內舉行了一次內部聚會。
酒水方面，釀酒大師古拉加斯儲備的酒水被約德爾人搬空；廚師方面卻是由緹亞娜出任，這位無畏先鋒軍團的劍尉長做出一頓豐盛的晚餐。
晚宴氣氛很好，消除了諸多英雄表面流露的思念情緒。
當然，一個晚宴，也不能指望諾克薩斯與其它勢力的英雄和平共處，但起碼能緩和各自關係。