“諾亞,你在做什麼?”藍仙兒、丹尼爾和妮可闖進諾亞的作坊實驗室,好奇地問道,“好幾天都不出實驗室了,這裡怎麼烏煙瘴氣的?”
“藍仙兒姐姐!”憔悴的諾亞看到藍仙兒,忽然興奮地大叫道,“對啊,我怎麼忘了你的釀酒技術了,太好了,有辦法了!”
三人面面相覷,不知道諾亞在說什麼,妮可怒聲喝道:“你到底在做什麼,再這樣下去,就快跟阿爾泰那樣得失心瘋了!”
最怕妮可的諾亞立刻安靜下來,說道:“我在改良諾亞飛艇,快有突破了!”
“研製諾亞飛艇?”藍仙兒驚訝道,“諾亞飛艇需要熱氣蒸騰才能才能上升飛行,在瑪力申種地方,跟已於熔岩不一樣,你的飛艇還能飛起來?”
“所以我們需要製造熱氣蒸騰這種環境,讓飛艇能個爬升!”諾亞說道,“我們可以在飛艇下方燒火,讓熱氣灌進艇內,保持飛艇受到熱起的持續烘托,這樣就可以保持飛艇一直處在空中而不跌落,可以通過火勢提高或者降低飛艇的爬升高度,再安裝風帆和風車,來調整水平運動的方向!”
妮可奇怪地問道:“你要飛艇來做什麼?”
諾亞笑道:“公主殿下,復興城的發達是因爲陸海交通的便利,瑪力申不具備這個條件,我們爲什麼不能想別的交通方式,比如天空!”
“你要開闢天上的交通?”妮可笑道,“諾亞將軍,你可真敢想啊!你的諾亞飛艇需要燒多少燃料才能滿足爬升的需求,你要裝載的燃料越多,你的飛艇就越重,就越飛不起來!哈哈哈,簡直是太好笑了!”
諾亞憤怒地大聲叫道:“公主殿下,我已經過了十六歲了,用不着你來提醒我要裝載多少燃料,這個一點兒也不好笑!我現在要繼續實驗,請你們出去!”
“你——”妮可又氣又好笑,卻不知道說什麼好,她以前總把總諾亞當成一個小孩,現在不知不覺,幾年過去了,這個孩子已經長大了,經歷的事情也很多了,人和事都在變遷,時光已經不可能再回到從前,自己不能再停留在對人對物對事一層不變的態度上。妮可現在極度尷尬,走也不是,留也不是!她可以對希格大喊大叫,可以對丹尼爾對藍仙兒耍性子,可以指揮復興艦隊馳騁海波,唯獨不知道怎麼應對這個曾經懼怕她的而現在需要得到尊重的孩子了。
“哈哈哈!”藍仙兒大笑道,“你不是對我的釀酒技術感興趣嗎,怎麼也要趕我走?”
“你的釀酒裝置我已經瞭解過了,只是剛纔一時想不起來而已!”諾亞說道,“你們不走可以,但需要幫助我建一個新的釀酒裝置,而且要大,就叫蒸餾塔吧!”
丹尼爾更是奇怪:“你要蒸餾塔幹嘛,釀酒嗎?”
諾亞說道:“提純火油,作爲諾亞飛艇的燃料!”
藍仙兒和妮可也驚訝道:“提純火油做燃料?”
諾亞指着實驗室裡一罐罐的黑色液體,說道:“以前我們使用火油,都是作爲輔助性的助燃物,本身燃燒能力有限!我發現,火油完成燃燒後留下大量的不可燃燒的雜質,如果能夠將這些不可燃燒的雜質與能夠燃燒的那部分燃料分離開來,那麼,我們就可以在諾亞飛艇上只裝在這種燃料!我已經提取出一部分燃料,但量很少,而且在提取提取燃料過程會有大量的燃料變成空氣損失掉,無法收集!我想通過蒸餾技術應該可以收集損失掉的那部分燃料。我做過實驗,同時燒開一鍋水,所用的乾柴重量,是精油的四到五倍,而且精油燃燒火勢大小極易控制!瑪力申周邊正好盛產這種黑色火油,成本低廉,只要讓矮人開採回來即可!”
藍仙兒、丹尼爾和妮可吃驚地望着實驗室裡的瓶瓶罐罐,裡面裝着各種各樣的液體,顏色由深到淺,每個瓶瓶罐罐上都有詳細的標註,作爲大魔導的丹尼爾,很清楚瓶瓶罐罐裡的這些液體的價值,對諾亞說道:“你現在需要休息,搭建蒸餾塔的事情我們來做,這件事情急不來,很多東西都還在試驗階段,你不能把自己的身體整垮了!除了蒸餾塔,還需要什麼?”
諾亞說道:“需要大量的矮人,開採火油並運到這裡!我還需要大量的石灰,也需要矮人開採燒製。還有大量的羊皮革,整張皮的,最少五萬張!還有大量的牛皮繩索。”
“五萬張?”丹尼爾驚呼道,“你知道五萬張羊皮有多重嗎,做成的飛艇靠那點精油燃燒能飛起來?”
“你是就要看你這個魔導的本事了!”諾亞說道,“鍊金國能夠做出蕩氣飛船,當然有處理羊皮的技術,只要你這個魔導配合我,我保證能夠將羊皮做得做得跟絹布一樣薄!可惜阿爾泰師父不在,不然,以他的本事,我們估計用不着這麼多羊皮!”
“五萬張羊皮姐姐會給你湊齊!”藍仙兒說道,“所有制造飛艇的費用不能讓森林國出,我們自己出,做成的諾亞飛艇,森林國可以用,但所有權必須歸我們自己!”
“不,讓公主殿下出這筆費用!”諾亞說道,“我的諾亞飛艇實際受鍊金國蕩氣飛船的啓發,除此之外,還需要用到很多鍊金國的技術,所以,這艘飛艇還是送給鍊金國吧,只是現在我們暫時借用一下!當年在鍊金國我曾答應過公主殿下,不將鍊金國的技術外傳,尤其是核心技術!”
妮可感動地望着諾亞,激動地說道:“諾亞,你要爲鍊金國製造諾亞飛艇?”
諾亞笑道:“公主殿下,有些技術我已經進過改進,並不完全是鍊金國的技術,而且還需要公主殿下與丹尼爾兩位魔法師來融合我的技術。”
藍仙兒說道:“這是一項大工程,不是一時半會就能完成,一定要在實驗室階段多做工作!而且諾亞飛艇非同小可,一定不能被別人偷窺核心技術,否則,將是整個世界的災難!”
諾亞點點頭,說道:“放心吧,核心技術就算讓別人窺探到,也只能掌握皮毛,我有這個自信。我也不想諾亞飛艇成爲殺人機器,所以,核心技術我們必須掌握在我們自己手中!”
丹尼爾也說道:“你能這麼想,我們都很欣慰!到時候我親自爲你的飛艇試飛。別說這麼多了,我們分頭行動!”
……
雖然有了計劃,但諾亞飛艇不是短時間就能製作出來的,首先要解決的是人力問題和糧食的問題!瑪力申總共才五百個矮人,除了服務於軍隊,沒有產業,所以一切都要依靠外來補給!矮人們必須先修出一條通往外界的道路,與外界道路相連,才能真正讓瑪力申與外界真正接軌,才能從外面運送物資進來,才能招募到更多的矮人。總之,瑪力申的一切還沒有進入正軌。萬事開頭難,本傑明將瑪力申的改建任務交給藍仙兒等四人,他們四人也深知任務的艱鉅。
向山外修建四十多千米的山路,儘管五百各矮人夜以繼日地工作,等到一個半月過後,潘東尼帶領德西族人老人婦孺兒童來到瑪力申的時候,纔將將修完。可喜的是,潘東尼還帶回了三百多名矮人奴隸,一部分是路上招募,一部分是在奴隸交易所用珠寶換的。
德西族的老弱婦孺一共兩千多人,加上新收的三百多人和瑪力申原有的五百人,瑪力申要張嘴吃飯喝酒的人數竟然一下子達到了三千多人。好在道路已經修通,購買物資、糧食的事情可以交給卡瓦納來辦理,潘東尼繼續吸收周邊的矮人奴隸市場或者招募矮人勞力,原有的軍營稍作修改就可以居住,不必再建太多的房子。
諾亞飛艇這才真正從實驗室走出來,開始步入生產實施階段。
一部分矮人開採附近的火油井,裝在密封的木桶運回大本營;一部分矮人開採石灰石燒製石灰,然後也運回大本營。
火油裡含有大量的水分,需要倒進生石灰池,讓生石灰吸收絕大部分水分後再分離出來,得到含水量極少的火油,然後將火油放入蒸餾塔中高溫蒸餾,從火油中提煉出易燃輕質的火油精來,最後裝在罐子裡密封保存。
諾亞飛艇由三個系統組成,一是改良後的羊皮和牛皮繩索做成的半封閉氣囊;二是加熱系統,由特製的爐子燃燒火油精,向氣囊加熱氣體;三是吊籃系統,主要是載人載物,加上方向控制風車。
其中最核心的技術難題是氣囊,要做得足夠大,足夠輕,不能透氣漏氣,柔韌性和耐熱度要求也很高,所以,除了要求矮人的縫製工藝高超以外,還要加入許多魔法元素將整個氣囊融化爲一個整體。
五萬羊皮,如果不經過改良,至少有五十多噸重,加上牛皮繩索,燃燒爐和吊籃的重量,無論如何也不可能讓飛艇飛起來,所以氣囊的最核心技術又是將羊皮牛皮繩索改良,使羊皮和牛皮繩索的總重量極大減輕,纔有可能讓飛艇升空。
根據諾亞的設計計算新,做成的飛艇氣囊直徑將有近一百米,簡直就是一個超級的龐然大物,在它面前,原來用三首地獄獵犬做的那艘艇簡直就是西瓜比土豆。