艾拉西亞帝國的國都克羅地那，阿拉德的王宮大殿。
“山姆普元帥，你可知罪嗎？”阿拉德高高地坐在王座上，對着下面的滿朝文武，冷冷地說道。
“陛下，丟失米斯蘭和埃興烏我的確是我的失誤，請陛下責罰！”山姆普跪在王座下說道。
“哼，區區米斯蘭小城和埃興烏，本王還不放在眼裡！”阿拉德憤怒地說道，“可第三戰區的戰艦戰損超過三分之一，母港毀於一旦，我們在海上還能拿什麼跟凱瑟琳抗衡？”
山姆普解釋道：“陛下，在下懷疑凱瑟琳與鍊金國暗中往來，襲擊第三戰區母港的六艘戰艦都是鍊金國現役的戰艦型號，而且，遇襲的當天晚上，還出現了鍊金國的特有兵種，娜迦、石像鬼和大妖精，我們也是措手不及！”
阿拉德憤怒地問道：“鍊金國參與了我們艾拉西亞的內戰嗎？這件事爲什麼不早點報告”
山姆普接着解釋道：“陛下息怒，微臣當時也非常疑惑，後來質問了鍊金國的使領館，他們拒不承認，說是水澤國的聖女之子丹尼爾租用了鍊金國的戰艦，保護商路，並出示了租賃文書的副本，至於戰艦上的娜迦、石像鬼和大妖精，他們狡辯說絕對不可能有這種事！而據我們調查，那幾艘戰艦的擁有者的確是水澤國的丹尼爾。”
阿拉德疑惑地問道：“這個丹尼爾到底是什麼人？”
山姆普說道：“丹尼爾不但是水澤國的聖女之子，而且還是魔幻法師德隆索的唯一學生，現在他和他的艦隊就在復興城，德隆索也在那裡！”
“魔幻法師德隆索？”阿拉德吃驚地說道，“他不是在彩虹島嗎，他不是不參與政治的嗎，去復興城做什麼？”
山姆普說道：“據微臣調查，德隆索要在復興城修建魔法行會，以幫助那裡聚集的幾十萬難民，並沒有干預任何政治事件！”
阿拉德問道：“復興城到底什麼來頭，查清楚沒有？”
山姆普說道：“復興城城主名叫希格，是彩虹島的魔法學徒，與地利斯的魔法行會也深有接觸，他在復興城組建的義勇軍，向凱瑟琳效忠！”
“希格？地利斯魔法行會?”阿拉德吃驚地從王座上站了起來，“不可能，應該不是他，九年前的報告裡，他應該沒有生還的道理！”
“陛下，寧可錯殺，不可漏過！”山姆普說道，“況且微臣曾經派坎貝爾出使過復興城，根據他對這個復興城城主的描述，這個希格很有可能就是邁克爾元帥的獨生子，所以微臣才迫不及待地前來報告！”
“山姆普，你發現了這個重要的情報，對我們來說很有價值，你的處罰本王可以先記着，本王允許你戴罪立功！”阿拉德說着，大聲喊道：“來人，立刻飛鴿傳書，半個月後，召開所有戰區元帥召開緊急軍事會議！”
……
半個月後，艾拉西亞帝國的國都克羅地那，阿拉德的王宮軍事會議室。
“哼，可笑的凱瑟琳！”阿拉德在軍事會議上冷冷地說道，“自從我們奪取首都，我們知道她還有很強的實力，才允許她偏安一隅！可六年來，我們勵精圖治，對國家的軍事動員準備、經濟復甦、外交關係的打理都做到了井井有條，現在，我們的實力遠遠超過了凱瑟琳。可笑的是，她不甘心偏暗半壁江山，竟然先向我們動手，哈哈哈！”
阿拉德說着，走到了巨大的沙盤面前，指着一塊地方說道：“科倫瓦狂妄至極，竟然敢連吃掉我的米斯蘭和埃興烏，像顆釘子一樣深入我們內地三百千米！他們既然先動了真格的，我們怎麼能夠甘心容忍？各位元帥大人，你們有什麼主意嗎？”
“陛下！”第二戰區的亞力當元帥說道，“我第二戰區願意對凱瑟琳的第一軍團進行報復，拿下對方第一軍團的前沿三座城市！”
阿拉德笑道：“亞力當元帥，我們已經不再是六年前的軍隊了，現在我們是執政者，需要的是完全平叛，如果逼急了凱瑟琳，讓第一第二軍團的軍隊不顧一切地向我們的領地進行穿插破壞，我們也是難以接受的，我們要做的，是步步爲營地殲滅對方的軍隊，而不是擊潰哪支軍隊，不是佔領某個城市！這是大戰略，不容更改！本王需要的是平息內亂，完全吃掉凱瑟琳殘部，讓她的軍隊永遠消失。當然，飯需要一口一口地吃，既然對方的科倫瓦將軍做出了表率，突出了這麼一塊，那麼，就先吃掉他這一口好了！”
阿拉德看着圍在沙盤邊上的元帥們一眼，接着指着沙盤說道：“命令，第四軍團、第二戰區對凱瑟琳的第一軍團進行施壓，將他們控制在現有的區域內！”
第四軍團元帥戈麥斯說道：“陛下，第四軍團當然是效忠於陛下，但我們處在水澤國的交界戰區，並沒有餘力對凱瑟琳的第一軍團有所動作！”
阿拉德掃了戈麥斯一眼，冷冷地說道：“戈麥斯元帥，六年了，你難道還看不清楚形勢嗎？六年來本王從來沒有虧待過你們第四軍團，時至今日，你還想腳踏兩條船？水澤國現在國力虛弱，十年八年內並沒有對我們形成威脅的機會，你第四軍團八十多萬人，就這樣在亂世之中毫無作爲？況且，本王只要求你屯兵凱瑟琳的第一軍團前沿施壓，做做姿態，並沒有讓你有什麼多餘的動作，連這個你也要違抗嗎？”
戈麥斯連忙跪倒說道：“陛下，微臣領命！”
阿拉德接着說道：“本王的第一戰區會繼續對第二軍團施壓，馬波特元帥，你率領第四戰區，用最短的時間，從安達盧省西面向南插入，直到海邊，本王要切斷科倫瓦的十幾萬軍隊還有復興城義勇軍的與外界的所有聯繫！分割完成後，第三戰區必須在兩個月內全殲科倫瓦的部隊，全面收復埃興烏、米斯蘭和復興城！”
馬波特立刻說道：“我的第四戰區負責防守蒙哥撒的第五軍團，我們撤走了，第五軍團那邊怎麼辦？”
“嘿嘿，馬波特元帥，你不必擔心第五軍團，蒙哥撒本來就柔弱，六年來不斷地叛亂，缺少物資，軍心渙散！本王已經做了周密的安排，不出一個月，蒙哥撒要不投降，要不就是死路，第五軍團也將歸到我們的麾下，哈哈哈！”
馬波特說道：“陛下，即使是這樣，第四戰區完成部署到穿插至少需要一個半月，第三戰區完成圍殲需要兩個月，我們第四戰區將在敵人的兩面夾擊中至少堅持三個多月，甚至更久，陛下，微臣是怕到時候第四戰區有全軍覆沒的危險啊！”
阿拉德怒道：“元帥大人，你們都是怎麼了，你們的膽子呢，六年沒有大的戰事，磨平了你們的意志嗎？凱瑟琳還有多少人？不到三百萬，而我們第三軍團五個戰區加上第四軍團超過四百萬！馬波特元帥，你第四戰區六十多萬人，擋不住敵人三四個月的圍攻，那你這個元帥的腦袋就不要頂在脖子上了！”
馬波特戰戰兢兢地說道：“陛下，微臣領命！”
“陛下！”山姆普說道，“第三戰區的戰艦已經不是凱瑟琳第二軍團戰艦的對手，再加上覆興城的艦隊，我們怕是難以在海上佔據優勢啊！”
阿拉德大笑道：“哈哈哈，山姆普元帥，你是被第二軍團嚇破了膽嗎？好，現在本王命令，將第五戰區和第三戰區的戰艦集中在一起，所有的戰艦和水軍立刻在特魯託港集中，成立第六戰區，戰區元帥由原第五戰區的水軍海軍將軍斯格爾斯擔任，一個月後完成重新編制，另外，鍊金國既然伸手到我們的內戰中來，立刻向神龍島通報這個消息，並向他們購買戰艦！嘿嘿，他們能夠偷襲你們的母港，你們就沒膽量偷襲復興城的軍港了嗎？控制了復興城的海港，到時候就算凱瑟琳的第一第二軍團的艦隊前來攻打，你們封鎖海防，還是沒有什麼問題吧！”
斯格爾斯說道：“是，陛下，微臣領命！”
阿拉德想了想，接着說道：“另外，森林國的克洛斯佔據我們艾拉西亞的領土多年，想在這個內戰中不選邊站，沒那麼便宜！立刻派使者前往森林國，問問克洛斯是什麼意思，三個月後，本王要看到克洛斯的外交使團出現在克羅地那城，最好還能有個王子前來做人質，不然，等我平定了內亂，一定會將他們驅逐出艾拉西亞。”
“陛下！”首相大臣巴羅揚急忙說道，“這樣會不會逼急了克洛斯？如果他們選擇了凱瑟琳，我們將腹背受敵！”
阿拉德笑道：“首相大人，你多慮了。克洛澤沒有那個膽量，我們還有第五戰區的五十萬人在他們周邊，如果不能解決掉克洛斯這個隱患，第五戰區的五十萬人將被束縛手腳，本王並不要求克洛斯出兵參戰，只要做個表態，把人質送過來，我們暫時也不能把他怎麼樣！”
“陛下英明！”
……
羣臣散去，阿拉德站在王宮的一座閣樓上，望着日暮西山，不禁心情激動萬分！經過多年的精心準備，他終於邁出了統一艾拉西亞的步伐，與凱瑟琳實力的對比，此長彼消。他堅信，先發制人的戰略一定能夠給予凱瑟琳毀滅性地打擊，將凱瑟琳的控制領地進一步縮小，然後慢慢地蠶食殆盡。
阿拉德望着遠山，臉上掛着微笑，夜幕前安詳的天空好像並不知道，在它的下方，這座艾拉西亞最大的城市，已經點燃了巨大炮仗的***，艾拉西亞的烽火將開始全面地燃燒起來！