慎刑司最大的一間刑室裡，幾個流民被綁在了刑架上，黑布矇眼，嘴巴也還是被布團堵着。
安錦繡走進刑室之後，聞到空氣裡的血腥味後，便皺眉道：“已經動刑了？”
韓約忙道：“還沒有，知道娘娘要過來，下官只是讓人把他們綁了。”
全福說：“娘娘，屏風已經放好了，您看還要奴才做些什麼？”
安錦繡看一眼面前的素色屏風，道：“這樣就很好了，不必再麻煩了。”
“把他們嘴裡的東西都拿了吧，”袁義看一眼綁在刑架上的流民們，跟韓約說道：“讓無關的人都出去。”
韓約衝刑架旁的幾個太監道：“把布團拿掉。”
全福在聽了袁義的話後，也跟自己身邊的幾個太監道：“你們退下。”
“你們幾個也退下，”韓約又點了幾個在刑室裡站着的太監道。
安錦繡坐在了屏風後面，道：“讓刑架旁的人也退下吧。”
全福忙跟這幾個手下道：“沒聽到娘娘的話嗎？快點都退下。”
刑室裡霎時間就只剩下了幾個流民，還有安錦繡，袁義，韓約，全福四人。
幾個流民嘴裡的布團被拿走之後，能開口說話了，卻因爲不知道自己身在何處，而不敢開口。
“主子？”袁義看着安錦繡問道：“要怎麼審他們？”
韓約小聲道：“要把他們眼睛上的黑布也解開嗎？讓他們知道自己這會兒到什麼地方來了？”
全福說：“他們要是知道自己到了內廷，會不會直接嚇死了？”
三個人相互看了一眼後，又一起看向了安錦繡。
透過屏風，安錦繡能看見幾個流民的身形，都是瘦得可憐。
韓約看安錦繡看着這幾個流民不說話，便又跟安錦繡道：“娘娘，下官已經讓人仔細查過這幾個人了，除了一個少年人身體沒有殘缺外，剩下的幾個都是身有殘疾。”
袁義道：“這就是他們沒被那個大老闆相中的原因吧？”
韓約說：“應該是，那個少年人因爲弟妹還小，所以沒去。”
全福在這時突然道：“韓大人，你把他抓進來了，那他的弟妹不是死定了？”
韓約斜了全福一眼，說：“城外沒有吃的，他就是在他弟妹的身邊，這一家子也得餓死。”
全福說：“是，是奴才說錯了，韓大人莫要惱，奴才該死。”
這時，韓約口中的那個少年人撐不住說話了，道：“你們是什麼人？這是什麼地方？你們憑什麼抓我們？你們想幹什麼？”
安錦繡在這少年人說話之後，纔開口道：“你一下問這麼多問題，我應該先回答你哪一個？”
這少年人聽了安錦繡的說話聲後，馬上就道：“女人？”
“放肆！”全福忙喝了這少年人一聲。
少年人聽着全福的聲音怪異，但是通過這聲音，他再也想不到太監的身上去，只是叫道：“你們到底是什麼人？！”
“我們是什麼人你不必管，”安錦繡道：“你說的那個人很好的大老闆，我想知道他的事。”
安錦繡的這句話說出之後，被綁在刑架上的幾個流民，幾乎是同時就跟少年人喊上了，喊的話不同，但意思都是一樣，都是讓這少年人閉嘴。
“都他媽閉嘴！”韓約吼了一嗓子。
幾個流民都記得韓約的聲音，想想被韓約一刀砍在地上的同伴，幾個流民連同那個少年人在內，一下子就都噤了聲。
韓約說：“問你們什麼就答什麼，再廢話，或者裝死，老子一定砍了他。”
少年人嘴脣哆嗦了兩下，說了一句：“我什麼也不知道。”
“不知道你跟老子說那個大老闆？”韓約說道：“你當老子是三歲小孩？”
“我，我什麼也不知道，”少年人被韓約吼了之後，還是給了韓約這句話。
安錦繡這時說道：“那個人只要壯丁，老幼婦孺一律不要，你們就沒有想過，這個人是要做什麼嗎？”
流民們沒一個說話的。
韓約要叫，被安錦繡搖頭攔住了。
足足半盞茶的時間之後，一個流民說道：“我們不知道，只要能活着就行。”
“活着？”安錦繡道：“一個生意人一下子僱傭這麼多的成年男子，他想幹什麼？如今連官府都無力養活這麼多的流民，這個人憑一己之力就可以做到？他比官府還有能耐？”
“那是因爲官府根本不管我們這些人的死活！”這個流民衝安錦繡叫道：“再說，你是什麼人？你一個女人能管什麼事？”
“你……”韓約張嘴要罵。
“算了，”安錦繡衝韓約搖了搖手。
袁義這時道：“女人管不了事，所以你們這些大男人爲了自己活命，就把妻兒父母都拋下了？你們還算人嗎？”
“我們沒有！”另一個流民喊道。
袁義說：“那是因爲你們都是廢人，那個大老闆看不上你們罷了。”
袁義的話一針見血，讓這幾個流民又是沉默了半天。
韓約突然跟袁義道：“看來我們想錯了一件事。”
袁義說：“什麼事？”
韓約說：“他們這幾個廢物能知道那個生意人的事嗎？不可能吧？”
“我不是廢物，”少年人叫了起來。
“你倒不算是廢物，”韓約說：“不過你被幾個拖油瓶拖着，還不如他們這些廢物呢。”
“你什麼意思？”少年人衝韓約吼道。
韓約說：“他們這幾個廢物死了也就死了，不值一提，不過你，你這人還算有心，沒爲了自己活命拋下年幼的弟妹，但你有本事養活他們嗎？今天我去發饅頭，你有搶到一個嗎？好像沒有吧？”
少年人說了句：“你就是惺惺作態，那幾個饅頭能餵飽幾個人的肚子？”
韓約說：“惺惺作態？我至少能弄來饅頭，你呢？小子，你能弄到幾個饅頭？”
少年人被韓約說的啞口無言了。
這時一個流民道：“你是當官的人，你跟他一個小民比？官爺，你真不怕自跌身價啊。”
“不肯說，是因爲你們都有家人被那人僱走幹活了吧？”安錦繡聽了半天的話後，終於又開口道：“你們也不算是無心之人。
幾個流民一起面向着屏風，只是眼睛被蒙，睜大了雙眼，眼前也是一片漆黑。
“雲霄關有戰事之事，你們也都知道，”安錦繡接着道：“朝廷不是不管你們這些災民，只是你們出現的突然，朝廷現在被你們弄得措手不及。”
“你到底是什麼人？”有年紀大一些的流民問安錦繡道。
“我是什麼人不重要，”安錦繡道：“重要的是，如今爲了應戰，朝廷尚且無法拿出糧食來接濟你們，這個你們口中的救命恩人，他的手裡有多少糧草可以養活你們這麼多人？好聽話誰都會說，只是他能做到嗎？”
幾個流民的心被安錦繡越說越發慌，先前爲了活命沒有想到的東西，這會兒被安錦繡提着，讓他們不得不想，這一想，這件事就顯得完全不合情理了。
安錦繡道：“我想那個人應該當場給了應徵的男子吃食，只是這些人現在的日子過得怎樣，你們親眼見過嗎？”
“沒，沒有，”一個流民道。
“沒有親眼所見，你們怎麼知道他們過得好，又或者說他們還活着？”安錦繡問這幾個流民道：“若是想救人，這人又爲什麼要你們這些男子棄高堂拋妻兒，讓你們只能苟活於世？”
“他，他們，他們會死？”少年人這時問安錦繡道。
“不知道，”安錦繡道：“你們什麼也不肯說，那我們也幫不了你們。”
“你是誰？”少年人大聲道：“你憑什麼能幫我們？”
“憑我現在能殺，卻沒有殺你們，”安錦繡說了一句。
“你這女人……”少年人張嘴要罵。
“我這個女人最現實不過，”安錦繡沒讓少年人把話說完，便道：“於我無用之人，我不會留。”
少年人聽了安錦繡的話後，只覺得周身發寒。
韓約這時說：“主子，他們既然要護着那個大善人，那我們還跟他們廢什麼話？殺了得了。”
安錦繡說“少年人，你還有弟妹要養活，你要拿他們的命跟別人講義氣嗎？那些人爲了自己活命，把家人都棄了，你如今守口如瓶圖得什麼？”
“小子，你敢說……”
“把那幾個拖出去殺了，”在一個流民又衝少年人喊話的時候，安錦繡突然就擡高了聲音，打斷了這流民的話，跟韓約道：“想死就成全他們。”
韓約走到了幾個流民的跟前，一手一個，把這幾個流民都敲暈過去。
全福走到了刑房外，命幾個慎刑司的太監進來，把昏過去的幾個流民都拖走。
少年人什麼也看不到，只聽見耳邊有鎖鏈拖在地上發出的嘩啦聲，“牛大哥，王大哥，你們怎麼樣了？李大哥？周大哥？！”
“死人不會應聲了，”韓約說道：“沒聞到血腥味？”
少年人使勁嗅了嗅鼻子，刑房裡隱隱約約的血腥氣這會兒在少年人聞來，這味道放大了數倍。
安錦繡這時坐在屏風後道：“你不說我也不強求。”
韓約拿起刑架上掛着的鞭子，用鞭柄碰了碰少年人的臉，說：“你痛快點，招是不招？”
少年人發出了吮泣聲，
“既然不願，送他上路，”安錦繡在這時道。
“你先行一步，”韓約跟這少年人小聲道：“最多一個時辰後，我送你的弟妹到地下跟你見面。”
脖子被一個涼絲絲的物什纏上之後，少年人的嘴越張越大，入喉的空氣卻越來越少。
韓約手下留着勁，刻意吊着這少年人的一口氣，不讓這少年人死，卻也不讓這少年人好活。