衆人齊心協力,莊園的火很快就撲滅了。歐麗安娜莊園的大火併沒有蔓延開來,只是將這一家完全燒成了平地,沒有留下任何活口,連屍體都找不到半個。費奇留下的警示碑屹立在廢墟中央,上面的字散發着令人恐懼的氣息,看到的人都戰戰兢兢地閉嘴不言。
到了晚上,纔會有一些哭聲響起:“我的女兒只是去做僕人,沒有犯錯啊,爲什麼也要被燒死……”有一些在夜晚纔敢到莊園探查情況的人聽到了這個哭聲,於是便用心記了下來。似乎在腦子裡計劃如何利用這件事,能稍微緩解“不滅被消滅”對他們產生的巨大心理衝擊。
費奇回到王宮,根據歐麗安娜的交待,爲卡洛爾王后等人解開了心靈影響。啥時間,哭聲在宮廷內響成一片,之前那種由法術製造出的鎮定自若如同氣泡一樣被戳破。卡洛爾是最快恢復過來的,她眼睛還是紅的,不過眼淚已經拭去,板起面孔對身邊的侍女呵斥道:“別在這裡瞎哭!趕緊定下計劃來,留下一兩個,其他的我准許輪流休息,去城裡看看父母。”
“但是不準提及王宮裡的情況,只要說一切都好就行。”費奇補充了一句,然後對卡洛爾說道:“王后陛下(安德魯的王權來自於卡洛爾的婚姻,所以這裡用陛下),能不能想辦法知道安德魯的位置,我想盡快找到他,爲他提供幫助。”
“快,將斯坎庭侯爵叫來,讓他帶着地圖!”卡洛爾吩咐下去,然後對費奇微微鞠躬:“你剛回來就勞你各處奔波,夏妮現在還沒醒過來,你也沒回家裡看看,實在是不好意思。”
“沒什麼,一家人,我應該做的。”費奇對卡洛爾點了點頭,坐到夏妮旁邊,然後召喚出科科塔爾之眼。他放出無形幻蛇科科塔爾,藉助它的眼睛沿着主要道路開始追蹤安德魯。
血色流星的攻擊都是針對人口密集的區域,因此城市是最主要的目標。而且安德魯帶着地獄騎士團出擊,肯定也是要沿着道路前進,這樣才能更快。費奇雖然不知道安德魯的具體出擊順序,但霍爾貴族聯合王國的主要城市就那麼幾個,再加上一些貴族的莊園城堡,根據遠近和易通行的程度估算一下,然後再用排除法一個一個找唄。卡洛爾王后見狀,雖然不知道費奇在做什麼,但很聰明的不去打擾。她將房間留給費奇和夏妮,吩咐僕人準備些吃的東西端過來,其他的只要聽吩咐就好。
王后和她的僕人出去後,房間變成了黑饃和午夜的戰場。對於這個跟隨費奇回來的黑狗,午夜展現出極大的警覺,因爲這條“不要自己臉面”的狗沒事兒就去噌費奇,現在已經搶佔了費奇腳面的位置,說不定以後就會往上爬,一直髮展到搶佔頭頂的貓窩!這種企圖必須扼殺在萌芽階段。
於是午夜壓低身子慢慢走過去,爪子已經從毛茸茸的肉球中伸出來,瞄準了黑狗的屁股。沒想到黑饃轉過頭來,噗的一聲吐出了嘴裡的白球,“咚”,打在午夜的腦袋上。白球彈到空中,劃出一道弧線,又被黑饃咬在嘴裡。
白球軟軟的,打一下並不疼,但是上面全是狗的口水,這讓午夜感覺自己受到了極大的侮辱。它“毛”了一聲,飛撲上去,與黑饃廝打成一團。
“都到外面去打!”費奇一邊一腳,將這兩個黑黝黝的傢伙踢出房間。隨後又把地上的白球撿起來,一把扔了出去。“我沒打架啊!”歐麗安娜傷心極了,她覺得至少這個時候自己是無辜的。
幻蛇科科塔爾向外飛了五十公里,突然消失了。坐在王宮中的費奇揉揉眉心,這裡疼得厲害。“維持那麼多移形換影和地獄火球,法力用的太狠了。雖然有這個能力,但一個人畢竟不能真的當成一羣人來使用。”
施法者也會有神經衰弱,這就像是看一個字次數太多了,也會突然冒出陌生感覺。費奇嘆一口氣,收起科科塔爾之眼,開始用鷹眼冥想術恢復法力。將靈魂中的“本我”扔在地獄,本來就剛從五天的昏睡裡甦醒,正是虛弱狀態,還只用這一半靈魂施法、行動,能不累嗎?幸好在別人看出疲態之前先將歐麗安娜這個麻煩處理了,不然很可能遭受重大失敗。
他的疲勞也影響了午夜和黑饃,兩個人暫時休戰,共同將歐麗安娜當做玩具,在地上滾來滾去,乍看起來像是親密友好的小夥伴。
過了一會兒,有僕人送吃的來,費奇讓他放在一邊就打發出去了。夏妮睡得不踏實,在夢裡緊緊攥着拳,直到費奇將手放在她身上才慢慢放鬆下來。第二次血色流星最危重的部分算是過去了,但同時也意味着費奇在戰爭騎士空間星盤上做的手腳沒用了。接下來,只要第二世界的浮游大陸讓開空間傳送的位置,那麼血色流星便隨時可能發生。
“破壞第二世界的傳送陣。”費奇知道這件是必須要去做,而戰爭騎士那些人也肯定會嚴加防範。現在他基本可以做出判斷,“戰爭”、“不滅”和“雷霆”一樣,都是第一世界誕生時一些特定概念變成具體形象後的生物,不能以普通的怪物來看待。而且,這些早就成精的老傢伙,有哪一個是好對付的?如果他們在第二世界的傳送陣設下陷阱,如果某個造物故主的碎片也摻和進來,費奇不認爲自己總能全身而退。
“還是要培養更多的魔法師幫手才行。可這需要多久啊……”
不管需要多久,費奇想清楚一件事,那就是自己想要的未來是等不來的,只有用盡全身的力氣去爭、去搶、去鬥,纔有可能到來。想到這點後,他從牀上起來,輕輕摸摸夏妮的臉龐,然後收拾出一盤吃的,走出了舒適的房間。
“卡洛爾王后現在在什麼地方,斯坎庭侯爵來了嗎?”費奇問清僕人,就一邊吃着東西,一邊向議事廳走去。途中他看到鎖在拐彎處的黑貓黑狗,便打發它們去保護夏妮。順帶着他將聖光小天使也放了出來,希望小天使的神聖能量能加快夏妮的恢復。
斯坎庭侯爵是西亞侯爵的親密戰友,也就是卡洛爾家的同盟之一,只是他們家並不熱衷政治,而是對記錄各地風土人情,製作及收藏藝術品有着獨特的愛好。斯坎庭侯爵有一個著名的理論:一方水土養一方人,所以花費巨大心力製作了一張地形地貌出產和音樂風格的對應地圖,比軍用地圖的精確度還要高。
現在這張圖就擺在卡洛爾王后的書桌上。“麥瑟斯和康斯卡夫怎麼還不來?再派信使去催。國王出征,內廷不集中起來處理政事,他們想幹什麼?”
費奇到的時候正聽到這句話,然後就看到急匆匆出去的信使。他正好不用推門,一閃身就溜了進去,最後一截香腸剛好消失在喉嚨裡。
除了王后和斯坎庭侯爵,法律顧問麥特伯爵和財政顧問古德男爵也在,他們在看到費奇的時候露出了微笑。“啊,法術顧問大人,你回來真是太好了。麻煩事已經解決了?”
“沒,還早着呢。”費奇嘆了口氣:“我不瞞你們,最好的辦法還是趕緊培養出新的魔法顧問來接替我的工作,我也沒法保證以後能一直出席內廷會議。”
“這還真不是個好消息。”古德男爵敲了敲腦袋,用力向後梳了下頭髮,然後說道:“土豆豐富了糧庫,道路活躍了商業,而傳送陣的收入也讓國庫有了積蓄。可就在這個時候血色流星之夜又發生了,好不容易的積累又得投進去。霍爾伯爵,這血色流星沒完了嗎?”
“除非勝利,否則沒完。”費奇說道:“這個過程肯定是艱難的,我現在都沒法說以後會持續變好,還是咱們只是站在懸崖邊上,甚至都還沒掉進去。我只知道除了鬥爭,沒什麼其他辦法。求是求不來勝利的,真理雷霆女神的壓力比咱們還大,這一次是咱們要幫她。”
“是這樣嗎?這是女神的旨意?”麥特伯爵表情嚴肅,連忙追問道。
“女神沒有說過這話,她只會默默犧牲,怎麼會求人?人只有自救才能獲救,而自救的方法在於手和腳,與嘴巴說什麼祈禱詞沒太大關係。”
“你這話如果讓教廷的人聽到,免不了又是一番麻煩。”聽這句話,麥特伯爵似乎有很多想法,但他不想在這個時候說出來,於是改變了話題:“王后陛下,目前信使還夠用嗎?我們家這次沒有受到襲擊,還有很多騎士。”
“那很好,你讓他們朝這幾個方向找,找到安德魯之後立刻回報。”
雖然嘴上不說,但卡洛爾緊繃的表情說明她現在極度擔心。回想一下,事故發生後,所有人的情緒和應對都有些問題,一種“沒什麼大不了”的心態如同疾病一樣在每個人心中蔓延,這讓大家疏於防範並變得魯莽起來。包括安德魯的出征也是如此,完全是一個非常倉促的決定。儘快消滅血色流星的怪物看起來是件高收益的事情,可其中的風險同樣很高。卡洛爾完全不敢去想如果安德魯出事了會怎麼樣。
她將目光投向費奇,現在只有靠他了,他絕對不會允許安德魯出事的。他送來的盾衛者鐵魔像在怪物攻擊的時候起了重大作用,幾次保護了安德魯。“啊,費奇,我想到了。鐵魔像損壞後留在城堡自己恢復,不過安德魯沒摘下鐵魔像的控制項鍊。這個有沒有幫助?”
“沒摘?盾衛者鐵魔像在哪兒?快帶我去,我或許能追蹤到安德魯控制項鍊的信息。”
王后提起裙子,一馬當先推開門衝了出去,費奇緊跟其後。屋子裡其他幾個人互相看了眼,便也跟了上去。“古德男爵,你不覺得霍爾伯爵回來的很是時候嗎?”
古德眯起了眼睛,對斯坎庭侯爵哼了一聲:“你這話陰陽怪氣的,像是遊吟詩人胡編亂寫的東西加上了油腔滑調。沒有證據的話不能說,更不要用臆測的事情來添亂。”
“你沒聽說……”
“我沒聽說!”古德加快了腳步,把斯坎庭侯爵甩在身後。侯爵撇撇嘴,又想去找麥特伯爵說兩句,卻迎頭碰上了對方的咳嗽,自討了個沒趣。算了,他心想,這些人都是大貴族,沒有底層貴族的生活,不知道大家實際需要什麼。衆人的意願纔是真正的意願,智慧就在其中。
他自鳴得意的走着,突然聽到前面有打鬥的聲音,立刻減慢了速度,小心翼翼地靠過去。等轉過彎之後,他看到麥特和古德將卡洛爾王后護在身後,於是便挺胸加入了保護者的隊伍。而在他對面,費奇用層層法術將鐵魔像控制在牆角,施展化石爲泥,將魔像手腳四肢陷在粘稠的泥潭中,速度持續減慢。隨後,他跳到鐵魔像的胸口,在他脖子下方的位置連續拍打好幾下。幾個隱藏的符文按鈕被觸動,鐵魔像立刻停止了掙扎。
“怎麼被打成這樣了,沒兩個月時間根本恢復不了——不過也多虧重傷,不然我想打贏它要費更多的手腳。”費奇回過頭看着衆人:“好了,它不會攻擊了,放心吧。剛纔只是它的自衛功能。”
盾衛者鐵魔像無法反駁,只能任由費奇拆開它滿是傷痕的外殼,一層層深入到控制核心。其他人都瞪大眼睛看着,誰不好奇強大魔像身體內的結構呢?連卡洛爾王后也惦着腳尖,脖子伸得長長的。不過,他們看到的是密密麻麻令人眼花繚亂的各種符文,卻不懂符文的含義。在“維修模式”下,那些符文發出五彩繽紛的光芒,但只有讀過《魔像維修大全》的人才明白這些光芒的意義。
費奇找到了控制核心的追蹤符文,便將手放上去,用自身的法力激活它來追蹤安德魯。“嗯?怎麼找不到?”費奇楞了一下。他懷疑是自己的方法出了問題,於是換個姿勢再來一次,結果卻還是一樣。
盾衛者魔像是爲了護主而設計的,因此只要在同一個世界裡,就能知道主人的位置。“難道控制核心的項鍊壞了?”費奇有點摸不清頭腦,只能失望的從魔像身邊退開。
面對卡洛爾王后追問的目光,費奇只好說道:“這個方法不行,我沒能找到安德魯,別擔心,等等其他消息吧。”
“好的。”卡洛爾緊緊攥着裙子,強讓自己冷靜下來,“先回到上面休息一下,等信使的回報吧。我的丈夫與他的軍隊在一起,從未有失敗過。”
費奇點點頭,他決定先陪這些人回去,然後立刻飛行加傳送去尋找,法力消耗引起的疲乏也顧不上了。他們正走在王宮的內城牆上,費奇突然感到一陣熟悉的法力波動,然後遠遠看到西北方向的天空中出現一道煙花。在夕陽中,煙花並不很明顯,再加上距離的關係,彷彿只是幾點火星。不過費奇看到之後臉色大變,已經將坑神劍抽出來,逗貓棒緊握在另一隻手中,並立刻對卡洛爾說道:“地獄騎士團的求救信號,出事了,我這就去。”
逗貓棒向前一點,大量的魔法符文帶着法力撕開了空間通道,暴烈的空間扭曲力量讓周圍的人東倒西歪。費奇顧不上溫柔,怎麼快怎麼來,便一頭衝進空間通道。等到空間通道關閉時,卡洛爾已經癱倒坐在地上,無聲的眼淚流個不停。