巡察騎士進駐冰峰要塞，格雷沙姆就成了這裡的最高指揮官。他讓人去消滅獅鷲這件事雖然有違情理，但從規章和法理上卻沒有任何問題。
如果賈爾斯還在冰峰要塞，或者凱列沒有爲了摘巨人果而受傷，那麼基普林也不會有這麼大意見。可意見再大，正式的命令已經由格雷沙姆·加里·準巡查長簽署完畢，事情已經無法更改。
“正式命令文本、任務執行通行證、行動贖罪券，這些都齊備了，手續上沒法找出他的問題來。老頭，就算還有解決的辦法，也不是現在立刻就能生效的。看他們的架勢，明天必須得離開要塞，進山去找那隻該死的獅鷲。”
凱列低頭看着自己受傷的手臂，唰的一聲抽出匕首，將繃帶割斷，拆掉夾板。從手肘到指尖，斷過骨頭的前臂還是腫脹着，肯定仍舊不能受力。
“我不說那些虛的。我很清楚，你必須跟着他們一起進山。唉，如果我這老骨頭還能用，我也進山。將一個空要塞留給那羣傢伙！”基普林嘆了口氣，雙手擡起凱列的手臂，仔細看了看。“我會把最後一副巨魔藥劑給你備上，作爲最後拼命的選擇。記住，咱們不是巨熊學派，巨魔藥劑對你有巨大的副作用，輕則手臂畸變，重則一命嗚呼。”
“我不需要你囑咐，該知道的事情我都知道。這種叮囑的事情我做不來，老頭你還是去看看那些年輕人吧。”凱列試着活動了一下手臂，然後皺着眉頭走開了。
四個年輕人中，特隆有過獨自執行任務的經驗，所以肯定要去。費奇也表示自己肯定去。他又不是瞎子，格雷沙姆那種敵意都快刻在臉上了，而整件事情基本上就是格雷沙姆對費奇的報復，他怎麼袖手旁觀。實際上，費奇真的很想自己去，其他人留在安全的要塞裡。可他沒有任何能拿得出的理由來說服別人。
巫瑪瑪表示要去，他非常自信不會添亂扯後腿，而且絕對服從特隆的指示。小胖拉姆斯登的確猶豫了一段時間，他最終決定一起去，也不知道是因爲擔心朋友們出事，還是擔心會和朋友們隔閡。“我至少能扛東西，還能給你們準備飯——我把野外食譜都背過了。”
乾糧的保質期只有十天左右，他們很有可能要在山裡呆比這更長的時間。而且，一個人要是帶上十天的乾糧，對負重也是個極大的負擔，所以還是要有野外補給的能力。至少在年輕的四個人當中，拉姆斯登在這方面是值得信賴的。
特隆是四個人當中唯一出過任務的，因此大家首先聽他說：“峭壁獅鷲不好對付，尤其是還一心要報復人類的那種，咱們必須齊心協力、開動腦筋、共同戰鬥，纔有可能完成這個任務。我一會兒去藏書室，再找一遍峭壁獅鷲的資料，看看有什麼針對性的手段。巫瑪瑪你來檢查武器裝備，拉姆斯登你準備日常生活用品。費奇……你有什麼想法嗎？”
“我和你一起看書，也許能想到辦法。我沒執行過任務，所以你帶隊，我跟從。”
年齡不是武器，無法戰勝敵人，只有專業性才行。
“這次很危險，獅鷲……你們都見過了。千萬不要錯估獅鷲的強大，咱們見過的那隻，是在偷襲、城牆重型弩機、賈爾斯大人親自操刀，然後還有鍊金火焰燒掉了它羽毛的意外幫助下，才終於殺掉的。咱們這次可沒有以上的任何一個有利條件。”
“或許還可以偷襲……”費奇心中冒出一個模糊的想法，在腦子裡仔細過了一遍後才說道：“外面的那隻獅鷲復仇心切，咱們不是還有前一隻獅鷲的肉乾嗎？有什麼辦法可以讓肉乾裡面的氣味重新濃郁起來。獅鷲的嗅覺很好——我記得。也許陷阱能管用，甚至可以在要塞附近做這件事，這樣就能用上重弩機了。”
“對哦！”拉姆斯登激動起來：“將獅鷲引過來，設下陷阱，然後用弩車！這聽上去就是個好計劃！”
特隆仔細想了想，卻在小胖期待的目光中搖了搖頭：“要塞附近的天空太廣闊，如果重弩機沒有命中，那麼獅鷲就只會用空襲的方式不斷髮動攻擊。賈爾斯大人不在，咱們想要用弩機命中獅鷲只能靠運氣。只有一種地形能夠消除獅鷲的飛行威脅，讓它只能爬行肉搏——你們都知道那必須是樹林才行。如果想要殺掉獅鷲，咱們離開空曠的要塞去山谷林地，成功的可能反而高一些。”
他看了拉姆斯登一眼，補充了一句說道：“而且，林地中咱們相對更安全些。”
費奇想不出有絕對把握的反駁理由，所以在這個時候他選擇相信專業性。“這麼說，肉乾誘餌是可行的？”
“當然，你說的這個絕對是好主意！平時要誘捕覓食的獅鷲，就是用誘餌。一隻羊，放血，塞上能夠散發特定刺激性臭氣的藥草，然後隱藏起來等待獅鷲上當。這一次，獅鷲不是爲了覓食而是爲了報復，但換一類型誘餌，其他的戰術可以大同小異。”
“我有個想法。”巫瑪瑪提議道：“那隻死獅鷲的皮子燒壞了一部分，但還有不少留了下來，這次或許能用上。還有，咱們倉庫裡有很多用來做箭的羽毛，裡面好像就有獅鷲毛。我可以挑出來，用在誘餌身上。”
“那隻獅鷲的頭骨還在，我知道在什麼地方埋着，很容易挖出來。”拉姆斯登一邊說，一邊縮了下脖子：“凱列教官讓我找遠處埋了他，我偷了個懶，沒走那麼遠……”
“行，這些都能用上。我會找雪鴞大人要一份獅鷲誘餌藥劑，我記得就放在他房間藥櫃的第三層上。”特隆眯起了眼睛。
“呵呵，原來我的東西已經被你們惦記上了。”
基普林老人悄無聲息地出現在衆人身旁，他的動作就像雪鴞一樣隱秘。“聽到你們能夠開動腦筋想辦法，這樣很好。我們戰勝野獸靠的不是肌肉和牙齒，從來都是腦子。你們明天早上就要出發，剩下的時間不是很充裕，既然有了計劃就快開始準備。可以一邊準備一邊思考，將計劃做的細緻一些。凱列明天會跟你們一起去，有問題就多問。特隆，跟我來一下，我給你拿誘餌藥劑，省的你亂翻我東西。哦，費奇，你等特隆一會兒，他拿完藥劑帶你去挑選盔甲和武器。”
“誒？好的！”費奇趕緊答應道。
特隆攙扶着老人，佈滿褶皺的鬆弛皮膚在他的掌心，依舊散發着暖人的熱量。“特隆，這一次出去，你要做好領頭。凱列平時對你們嚴格，那是好事。但在外出執行任務的時候，過去的情緒積累起來，那也不完全是好事。所以，需要下決心、做決定的時候，你必須當仁不讓，這是你的責任。”
“我……我只是出去執行過一次任務。”
“你已經完成了學習，不是嗎？特隆，你要記住，你首先要把職責扛起來，然後經驗才能發揮作用。巫瑪瑪和拉姆斯登會聽你的話，費奇雖然比你年齡大，但我看他現在不是那種喜歡強出風頭的人，他會充分尊重你的決定。只有你發揮帶頭作用，大家的力量才能統合起來。”
“我明白了。雪鴞大人，你說……我們這次能夠戰勝獅鷲嗎？”
老人停下來，轉過頭，鄭重地看着他：“特隆，記好我的話：能與不能並不取決於現在我給你說了什麼，而是過去十年裡你在這裡學習的情況。我相信你有獲得任何勝利的潛能，但唯獨擔心一點。”
特隆突然緊張起來，趕忙問自己什麼地方做的不好。
“作爲怪物獵人，總是獨行，也就是沒有後援。因爲沒有後援，所以雄鷹學派所有的訓練都是爲了戰鬥，直到勝利。”基普林老人放低聲音說道：“在接受任務、完成任務之外，實際上還有很多種選擇。如果你們遇到問題，或者根本沒辦法在一個月內找到、殺死獅鷲，到那個時候該怎麼辦？特隆，當你需要戰鬥之外的建議時就去問費奇。他曾是個貴族，有些事情會看得比你更……圓滑。”
特隆皺着眉頭，看得出來他並沒有聽懂。從六歲就來到冰峰要塞，現在已經十二年過去了，他的生活就在這方寸天地之中。外面的貴族什麼樣，只有每年冬天在科林伍德小鎮的酒館中，從那些旅行者、遊吟詩人和醉醺醺的酒客口中聽到。他無法理解基普林老人話中的含義，但可以先死記硬背過，到時候照做便是。
“如果開始下雪，而你們還沒有捉到獅鷲，那就都回來。不能下山躲避那就不下山，最壞的情況也不過是大家一起熬過危險的冬季。幽魂出沒，危險重重，但仍有生機——總比困在封山的大雪中好。”
“雪鴞大人，我們一定能在時限之前完成任務的，我有信心了。”
基普林老人輕輕拍拍特隆的臉頰，緩緩說道：“我知道，我知道。”