“女神的饋贈，從神術陣裡面蹦出來的？”基普林老人拿着紅牛，手指在上面摩挲：“這是什麼金屬？不像是鋼鐵，也絕不是銀或者銅……還有，女神的饋贈上爲什麼不是閃電標誌，而是兩頭對頂的牛呢？”
“我覺得吧，人們用閃電的繪畫來表示女神，但這不代表女神只會畫閃電對吧？我注意到這兩頭牛的圖案非常對稱，材料也特殊，人是很難畫出來的吧？”費奇聳了聳肩膀，想盡快將這件事定性：“從神術陣裡蹦出來的還能是什麼來源，對不對？”
“這話倒是一點沒錯。”基普林老人點了點頭，將易拉罐放下：“既然是女神的饋贈，那就要懷着感激的心情來飲用，大家都分一分，一定不要浪費。等喝完之後將罐子拿回來，我看看這到底是什麼材料。哦，你們可以走了，費奇留一下。”
三個小夥伴鄭重拿着屬於自己的那份“甜糖飲料”笑嘻嘻的走了，只留下費奇獨自面對老人。他伸手摸摸腦門，發現那裡並沒有自己想象出來的汗。不過他的手掌心的確是溼的。
“這真是一樁神奇的事情。我記得在《亞爾王的戰歌》中有過類似的記載，說虔誠的信徒會得到祝福，品嚐到幸福的味道，祛除身體的衰老。”老人在回憶中沉浸了片刻，然後續道：“但我有一點還沒搞明白。雖說霍爾伯爵家族是傳統而虔信的聖騎士傳承，但我沒能從你身上感受到聖眷。你是個煉金術士，不是個牧師對不對？你曾經展現過神術的力量嗎？”
費奇搖搖頭，在這個問題上他一點都不想撒謊。突然間，彷彿他的腦子突然開竅了，一個非常好的解釋就那麼蹦了出來：“大人，這些神賜的飲料應該不是給我的，而是給整個冰峰要塞的。你想啊，如果是給我的，一罐也就夠了，不會有這麼多。很明顯，女神是在褒獎冰峰要塞長久以來的堅持和忠誠，我可能只是恰逢其會，碰上了這麼件事。”
老人嗯了一聲，眉頭舒展開來：“是的，應該就是這樣，也只有這樣纔是合理的。不過，能夠恰逢其會，說明你和偉大的女神之間有着某種聯繫，或許你有成爲牧師的潛力。”
和女神的某種聯繫？只可能是被女神淨化的聯繫。如果靈魂中沒有融合魔鬼，費奇說不定還會試試能不能成爲女神的僕從。這種考慮很大程度上和信仰無關，而是理智。真理雷霆女神是這個世界上最大的、也是唯一獲得完全承認的神靈，有着完備的組織結構，還擁有強大的軍力。她同時還能給信徒提供治療、祝福、護佑甚至復生，就連死亡後，靈魂也有機會進入神的國度，作爲祈並者繼續存在。這樣的大腿爲何不抱？
魔鬼多沒前途啊！都能被一個病懨懨的鍊金術師炸碎，半死不活地附着在一個搞IT的技術藍領身上。就算是有各種神奇的能力，那在凡間還不得是縮着，無法光明正大的行動，只能躲在女神視線暫時沒有觸及的地方。
“我願意試試……”這個時候費奇肯定不能直接拒絕老人，否則就太可疑了：“不過，我在學習鍊金術的時候，也不是沒試過。還請您不要抱什麼希望。”
“先試試再說，反正又不會傷到什麼。”老人拍了拍大腿，然後說道：“哪怕你確實沒法使用神術，但你肯定和法術力量有緣，不然也沒法引動神術陣的力量。”
“我對沒有神力參與的法術也很感興趣。”費奇再次提起了這件事情。“您說過，願意教我一些這方面的知識，畢竟我的身體素質再怎麼進步，可錯過了最好的年齡，因此是無法達到賈爾斯那樣水準的。鍊金術加上法術，我說不定能走出另一條路。”
“你現在就想學嗎？你還有多餘的精力？”老人笑着問道。
“累，很累，這不是假的。凱列教頭絕對沒偷懶，每次訓練完我都和快要死了差不多。不過您的緩和藥劑很管用，我還不是活了下來。而且，身體上的疲勞又不影響精神。反正我還要冥想，這個時候看看書，進行一下基本的學習，應該沒問題。”
“你倒是信心十足！但我還有一個問題……”老人的眼睛炯炯有神，似乎要看穿費奇的心。“從你在冰峰要塞的表現來看，謙遜、友善、頑強、聰慧，現在還要加上好學。我實在想不出來，你這樣的人怎麼會獲得‘首都浪犬’的稱號，在整個貴族圈中就沒有一點好名聲的？”
費奇沉默下來，這的確是一個難以回答，但又必須回答的問題。以到達冰峰要塞爲節點，他可以開始自己的新生活。他可以打發熟悉自己的埃迪和賈爾斯一起採購東西，但是他不能阻止自己過往的經歷傳到冰峰要塞來。或遲或早，比如今天，他就要解釋這種改變。
“我在路上遇到過刺殺，我死了——或者說我認爲我死了一次。”費奇講述的都是事實。“我感覺自己靈魂離開了身體，一直墜落。我見到了地獄，我見到了魔鬼，還見到被魔鬼控制和傷害的人。我回想那些曾經做過的事情，那些很顯然錯了。”
“我很神奇地又活了過來。我當然要做出改變。您剛纔誇獎我的那些品質，我並非沒有學過。我都懂，只是沒有踐行。我……我現在某種程度上並非是本性，就像一個演員在扮演角色。只不過我希望這個好人角色的品質，能成爲我的一部分。”
“不用擔心孩子，世人都是如此。看到榜樣然後模仿，這不叫扮演，而是叫做學習。從哇哇墜地開始，我們都是在進行這個過程。你現在很好，堅持下去，我想這就是女神能在你身邊展露神蹟的原因。”
如果女神真的展露神蹟，估計應該是一道神雷劈下來吧？費奇可不敢勞動女神出手。
“這一本是《禱詞和儀式》，你可以按照上面的方法做，我建議你選擇軀體神恩儀式，將這個學會再考慮其他。一方面你已經引發過神賜奇蹟，從神恩開始入門成功率會高。另一方面，一旦你學會這個儀式，你就不需要緩和藥劑了。儀式消除疲勞、治療暗傷的效果更好。”
除了神術之外，基普林老人對法術和一般鍊金也有涉獵。“四樓平臺對面的房間是藏書間，紅色的七排架子是和法術相關的書籍，你可以在裡面找一本叫做《故事、諺語中的神秘智慧》，那可以用作法術入門。我得提醒你，不借助神力來施放法術是非常困難的，並不是每一個人都能成功，並不是這次成功下次就能重複成功。神術永遠是最好的選擇，鍊金術沒有法術強，但至少更加穩定。”
“你要做好不斷失敗的準備，但我不希望你困在失敗中，一生糾結無功。”老人從腰上取下一把鑰匙：“這是藏書間的備用鑰匙，別丟了。裡面的書你若是能看懂，那你就可以看，但是不要練，尤其是詢問我的意見之前。特別是那些武技和學派秘技的知識，對身體和精神都有要求，盲目練習可能會導致死亡。”
費奇接過鑰匙：“我明白，我保證小心謹慎。”
“你是個有頭腦有節制的人，連藥物成癮都能壓制下去，我相信你的自控能力。費奇，現在你的戒斷反應怎麼樣了？可以告訴我到底是什麼成癮嗎？”
“身體還會有些不舒服的時候，但比過去已經好多了，而且還再逐漸變得更好，我堅信我能夠最終消除這些症狀。哦，我過去服用的藥物比較複雜，不過最主要的還是魔夢。”
“魔夢？你怎麼會有這個藥？藥方從哪裡來的？爲什麼要吃它？”
“我記不清了。這個藥有什麼問題嗎？我只知道它在我所有知道的鍊金配方中有最強的致幻效果。請原諒，我不太想回憶和描述那種感覺。一想，我現在身上又開始難受了。”
“魔夢是施法者使用的輔助藥物，用來加強元素冥想的效果。非施法者不能使用這個藥，而現在連施法者也儘可能不使用它。它的問題是成癮性太高，就算施法者再小心，製藥技術再好，也可能中招。它的藥方是保密的，施法者之間也不再傳播。你……你不應該能知道它纔對。”
“這些事情我還是第一次聽說……”費奇覺得自己過去的生活陰謀重重，又累又無用。“放心吧，我好不容易將身體練好了些，肯定不會再用魔夢這類藥劑，暫時我連鍊金術都不想碰，更不要說煉藥毒自己了。”
“嗯，你可以離開了。別在凱列面前表現出輕鬆，你會吃虧的。”
費奇笑笑，拿着《禱詞和儀式》離開了房間。在晚飯前還有一個小時是屬於自己的，足夠他前往藏書間，找到《故事、諺語中的神秘智慧》，說不定還能看看有什麼其他書籍。
費奇記憶中，法師都很神秘，或者換句話說“數量稀少”、“不爲人熟知”。法師的確掌握了一些神奇的力量，關於他們的故事很多，有些還由正直誠實的騎士加以證實，可信度很高。但是法師並沒有在世界歷史中佔據什麼地位，就好像他們搬不上臺面一樣。
真正有名的法師只有一個，“雙月侯爵”斯拜·斯特索。只是他的聞名並不是因爲法術，而是風流的感情史。畢竟作爲皇帝指定的女婿，敢面對整個禁衛軍的威脅，跟着一名銀龍女子私奔的傢伙，怎能不出名？尤其是那隻銀龍後來幹掉了來圍剿的皇家軍隊，順便還衝到皇宮中，將公主擄走，塞給自己老公……
這種事情在民間小說中喜聞樂見，但想想也就罷了，費奇不認爲這種事情會發生在自己身上。現在還是務實一點，提升實力，先能在魔鬼面前保持主動再說。
想着這些事情，他打開了藏書室的鐵門。