原來，馬梅是青昆省西仁市本地人，從北京中醫藥大學畢業後，被分配到省中醫院工作，她對中醫中藥非常感興趣，爲了進一步提升自己的業務和科研水平，她毅然決定去攻讀生物工程的研究生。
作爲享受少數民族政策的考生，英語只考了35分，剛好過了英語線，但是，入學以來，馬梅深受英語的煎熬，李教授在課堂上講的英語他聽不懂幾句，這樣下去的話，她擔心期末考試過不了，大學六級過不了，畢業就不可能了。
這該怎麼辦？他突然想到了管凌天，這個唯一過了英語六級的坐在她前面的男生，長相一般，個子不高，不是英語厲害，根本不會引起她的注意的。
現在是週一中午十二點半，管凌天準時來到馬梅的寢室，要爲她輔導英語課程。管凌天還是覺得先從思想交流入手，與馬梅交談了一個多小時後，管凌天大體知道了馬梅在英語方面存在的問題，於是對症下藥。
首先是激發她學習英語的信心和決心；其次將認真爲馬梅講解每課的單詞、詞組、語法等，打牢基礎；再次，管凌天還注重教學中的互動，會就某個話題與馬梅進行對話，以此訓練口語與聽力水平。
最後，爲了鞏固效果，管凌天要求馬梅輔導完後寫一篇作文交給自己修改，從中可以逐步改正錯誤，提高水平。
慢慢地管凌天和回族姑娘馬梅也就熟悉起來了，成了無話不說的好朋友，而且，馬梅在課後也會和管凌天聊起回族在飲食、服飾、喪葬等方面的一些風俗習慣。
如飲食以米、面爲主，吃牛、羊、雞、魚肉等。逢年過節炸“油香”、“饊子”等食品。回民很愛喝茶，招待客人時，還要在茶里加上冰糖、紅棗等。清真風味小吃享有盛譽。
回族禁食豬、血液、自死動物等不潔之物和酒，其中禁食豬爲最嚴格。忌諱別人在自己家裡吸菸、喝酒；在吃饅頭、烙餅時，忌囫圇吃，一定要掰作兩瓣或更多的小塊吃；禁用食物開玩笑；不能用禁食的東西作比喻，如形容辣椒的顏色象血一樣紅等。
服飾方面，一般中年以上的男子都戴白色小帽，穿白襯衫、黑坎肩；婦女戴黑、白或綠色的蓋頭，老年婦女愛穿黑色大襟衫襖，農村婦女喜歡穿色彩鮮豔的服裝。
聽着聽着，管凌天大開眼界，覺得自己對少數民族瞭解得太少了，每個民族都有着自己燦爛多姿的文化，都值得尊重和學習。
時間過得挺快，一個學期就快要結束了，又是一個星期四的中午，管凌天吃完飯，正要給馬梅輔導英語，到了馬梅的寢室，只見馬梅一副神秘兮兮的樣子。
她說道：“管老師，今天就不上輔導課了，我要送給你一樣禮物，請你務必收下，也算是老朋友我對你辛勤勞動的一點獎勵，我現在英語進步很快，全靠你的指導啊！”
“哦，馬梅，什麼禮物？如果是貴重的，我是不會接受的。”管凌天回答道。
馬梅看見管凌天依舊是憨厚的樣子，接過話說：“管老師，沒什
麼重禮，請你放一百個心，你先把眼睛閉上。”
管凌天只好照做，閉上眼，馬梅數“一、二、三”，管凌天睜開了眼，只見馬梅把一張購書卡交到自己手上，卡上還有兩千塊餘額，再一看購書卡上的名字：賀惠民。
管凌天一下子懵了：這不是青昆省副省長的名字嗎？
管凌天在青昆日報上見過，但一想，不對，可能是重名重姓，管凌天不敢再想。
看着一臉迷惑的管凌天，馬梅解釋道：“賀惠民是我姐夫，現在是副省長，他每年都有購書卡，沒用完，我看管老師是喜歡看書的人，所以就拿來給你去省新華書店購買你喜歡的書。”
“這，這，不妥吧，我怎麼能用領導的購書卡呢，還是留着你自己購書吧。”管凌天顯然覺得自己不應該接受購書卡。
“管老師，你一定得收下，下午就去新華書店買你想買的專業書籍，我真的很感謝你爲我輔導這麼久的英語，我通過接觸，覺得你爲人踏實厚道，是值得我交的一個朋友，如果你研究生畢業以後，想留在西仁市工作的話，我一定會找我姐夫幫忙的！”馬梅說出了自己的心裡話。
這樣一說，管凌天也覺得不好拒絕，就收下了購書卡，他想起來導師胡育才教授前些天爲他們幾個研究生開了一個關於國學與語言學方面的書目單，恰好自己最近經濟也比較緊張，一直沒去買書，今天有了這張購書卡，終於可以購回自己喜歡的書籍了。
坐上2路公交車，半個小時就到了省新華書店，管凌天精挑細選，買了1200元的書籍，有《論語》、《孟子》、《道德經》、《莊子》、《易經》、《禮記》、《詩經》、《楚辭》、《文心雕龍》、《說文解字》、《馬氏文通》、《廣韻》、《爾雅義疏》、《訓詁學》等等。
一回到寢室，管凌天便手不釋卷，高興地翻閱起來，當然，沒用完的購書卡，管凌天還是還給了馬梅，並再次表達了謝意。
如今，管凌天有了兩份家教工作，再加上每月的研究生補貼，生活費基本上可以解決了，雖然有點累，但他反倒覺得自己過得很充實。
因爲想想妻子在家每月拿1000元工資，要還房貸，還要維持家裡的生活開支，還要帶小孩，自己這點累也就不算什麼了。
管凌天現在過着“教室—圖書館—宿舍”三點一線的生活，在很多大學生看來，這是非常枯燥的事情，所以一些大學生經常會跳出三點一線，到外面世界去尋找所謂的快樂。
而管凌天，卻感覺很好，自己荒廢的時間太多了，他把自己比喻成一頭飢餓的牛，突然闖進了“知識”的菜園，他是要爭分奪秒吃個飽，補充自己的營養。
管凌天每天按時到教室上課，聽胡育才教授講《論語語言藝術》、《道德經語言藝術》、《幽默語言學》等課；聽谷學豪教授講《漢藏語言比較》；聽馮屏教授講《音韻學》、《說文解字》；聽馬豔教授講《社會語言學》；聽王業棟講師講《中國語言學史》；聽舍秀
秀講師講《方言學》，這些專業課把他帶入了一個語言學世界，如癡如醉，他爲祖國深奧無比的語言學感到自豪，因爲中國五千年的文明就是靠語言和文字去傳承的。
圖書館是管凌天非常喜歡去的地方，只要沒課，他會先去圖書館閱覽室翻閱一些學術刊物和雜誌，瞭解語言學最前沿的有關信息，同時，對一些重要資料進行抄錄。
圖書館有上萬冊各類書籍借閱，學校規定研究生每次可以借閱七本書，通常管凌天會借四本有關語言學專業書籍，另外三本主要是文學小說或者管理類的，以此擴充自己的知識結構。
現在，管凌天和行政管理專業的阮小志、民商法專業的李至豪住在學校研究生公寓的588寢室，三人情同手足，共居一室，其樂融融，三個不同專業的研究生住一起，大家互相交流，可以學到很多東西，瞭解不同專業的一些知識。
三人把寢室當家一樣，每天各自掃地、拖地、打開水等，三人都成了家，所以很懂得擔當和責任。
阮小志，這個管凌天在江北省的老鄉，曾經是個師範生，先後在鄉下小學、中學教過書，老婆也是她中學的同事。
因爲感覺在鄉下看不到發展空間，想跳出去，所以函授江北省教育學院的行政管理專業的專科和本科，再考研，也因爲英語沒過線，才被調劑到青昆民族大學行政管理專業的。
家裡經濟條件也不是很好，爲了掙學費和生活費，阮小志曾經跟管凌天說：“我還是發揮自己當過老師的特長，寒假、暑假一回去我和老婆私下裡搞校外補課，招個二三十個學生沒問題，一個人收600元，一個暑假或寒假能掙個一萬多，很不錯的。”
“但是，我和老婆兩人跟學生補課很累得，女兒剛出生不久，讓我媽媽幫帶着，早上我很早起來，燒好開水給學生喝，做好中午飯（包學生中餐），然後和我老婆一起上語文、數學、英語等課，下午放課後，我還要把學生安全送到家，回來時天已經黑了。”阮小志抽了一支菸，繼續說道。
再說民商法專業的李至豪，他在市委黨校上班九年，生活過得太安逸了，每天幾乎“一杯茶，一支菸，一張報紙看半天”，體制內的工作實在是一成不變的，毫無挑戰性，自己也覺得大學學的法律專業知識在單位用不到荒廢了。
有一天，他終於坐不住，決定辭職考研，因爲他想讀法律專業的研究生，將來去當一名維護正義的律師，而且律師是一個具有挑戰性的職業，他很樂意去試一下，就這樣，李至豪也考入青昆民族大學民商法專業研究生。
三人有時也會邀請幾個玩得好的同學聚聚，孫力、路爲浩、鍾牆、董坪、謝會等幾個好友是常客，大家會到學校旁邊的四川小餐館吃一頓，熗鍋魚、酸辣土豆絲、酸辣白菜、爆炒豬肝、回鍋肉這幾個菜每次必點。
大家爲了盡興，喝點小酒，唱點小曲，大家來自祖國的四面八方，分享各個地方的風俗習慣、人物風土等，這讓管凌天大開眼界。
（本章完）