羅安特鎮quot;一座隱藏在塞肯特山脈之中的普通小鎮quot;時值盛夏天氣正熱quot;蟬噪鳥鳴quot;綠樹掩映quot;周圍羣山環繞quot;微風陣陣quot;遠處看來直如世外桃源一般。
然而家家都有本難唸的經quot;即便親看到的也未必就是真相quot;至少quot;眼前這座看似平靜的山中小鎮就不象其表面表現的那樣平靜。
鎮子的中心有一座用櫸木搭成的房間quot;房高兩丈quot;長寬各約六丈quot;如此規模的房屋在這個小小的山鎮中顯得非常醒目。
‘鎮長quot;您倒是想想辦法啊quot;這樣下去quot;羅安特鎮還怎麼住呀quot;要是還不能儘快解決強盜的問題quot;下個月我也打算搬家了。‘從房屋打開的窗戶中傳出一個男人焦急的聲音。
‘是啊quot;鎮長quot;那些強盜三天兩頭就跑到鎮裡又是搶錢又是劫人quot;現在鎮子裡的人是人人自危quot;成天提心調膽quot;生怕哪一天噩運會落到自已頭上quot;種田的不敢下地quot;打獵的不敢上山，長此以往用不那些強盜來趕quot;鎮子裡的人也不得不離開呀quot;終究人活着總得要吃飯穿衣啊!‘又一個聲音激動的發言道。
‘唉quot;要是想得出辦法我還用的着把你們召集在一起商量嗎?別光抱怨quot;你們倆說的那些誰不知道quot;說點有用的。‘一個有些上了年紀的聲音說道quot;聽語氣似乎是非常的疲憊。
原來quot;這座與衆不同的大房子就是鎮上專門用於聚會的地方quot;象鎮上要是誰家有了婚喪嫁娶之類地事情quot;又或是全鎮有什麼重要問題需要大家商量的時候都會放在這裡來辦quot;而現在quot;全鎮除了老幼婦孺的成年居民正集中在裡邊開着全體大會quot;最後說話的老人是羅安特鎮的鎮長邁西斯quot;前面兩個發言的則是鎮上雜貨店的老闆艾哈姆和酒館老闆薩克森quot;這兩個人所從事的職業對於鎮上居民的變化最爲敏感quot;如果聽任鎮民們一個個離開羅安特鎮到別處謀生quot;那他們兩個人的生意也就甭想做下去了。
聽到邁西斯鎮長地嘆氣quot;鎮民們也是連聲嘆氣quot;一個個地交頭接耳小聲議論着該怎麼辦。
‘鎮長quot;事情到了這樣的地步難道青雲城還是不管?強盜們這樣猖獗quot;搞得天怒人怨quot;民不聊生quot;他們要是仍然不管。那羅安特鎮還是不是歸青雲城管理!?‘坐在前排地一箇中年人站起來大聲質問道。
‘是啊quot;鎮長quot;原先強盜的事情只是偶爾發生quot;傑洛德大人還可以用沒辦法派人抓捕來搪塞quot;但現在他們居然都敢明目張膽地留下告示強索財物quot;這要是還不管也太說不過去了吧?‘有人開了頭quot;旁邊地人也是隨聲附和起來。
‘唉quot;那些貴族老爺們哪裡會把咱們這個小鎮子的事情放在心上quot;從開始鬧強盜以來我去青雲城也不知道有多少次quot;哪一次不是抱着滿腔希望出發quot;卻是大失所望而歸?一開始傑洛德大人還有肯抽出點時間向我問一下情況quot;口頭上安慰幾句quot;到了後來連面都不肯見一下quot;直接讓副官就給打發走了。至於傑洛德大人quot;那就更不用說了，乾脆連軍營的大門都不讓進quot;你們說我能有什麼辦法?‘邁西斯鎮長說起這個也是一肚子的怨氣:象他這樣的地方小官最爲辛苦quot;出了問題下面的百姓只能找自已來解決quot;上面的大官卻只管到時收稅quot;收不上錢就斥責自已辦事不力quot;旁地問題根本不管quot;而自已就好象鑽進了風箱的耗子一樣quot;前邊擠後邊壓quot;兩頭受氣。
‘哼quot;這些只知道壓榨吸血的貪官quot;要是有一天讓我碰到quot;非得把他們打得連他們自已的父母都認不出來!‘前排的中年人緊握着拳頭氣憤地說道。
‘威斯羅quot;你可千萬不要亂說話quot;也就是在這兒說說氣話還沒多大關係quot;可萬一傳到青雲城裡讓那兩位大人知道你可就吃不了兜着走啦!‘聽到這樣激進的發言邁西斯鎮長連忙大聲制止道:那些貴族老爺或許對平民百姓地飢苦毫不關心quot;但對於自已的名譽看的卻是比性命還重quot;只因爲在背地裡說了幾句怪話就被關進監獄地人在這個世界上並不少見。
‘哼quot;你怕我不怕quot;有什麼了不起的quot;大不了就是挨頓鞭子關上幾天quot;只要死不了我就要罵!‘叫做威斯羅的中年人不服氣地大聲叫道quot;如果連發句牢騷quot;出口怨氣都不能做quot;他寧願接受那些吃人飯不做人事的高官處罰。
‘威斯羅quot;不要這麼說quot;就算你自已不怕quot;你也要爲你的兒子女兒想一下啊!他們現在可全在席達城上學quot;如果因爲你的事情影響到他們的學業quot;那時你再怎麼後悔也都來不及了。‘見中年男人的氣越來越大quot;雜貨店老闆艾哈姆連忙提醒道。
女是父母心中永遠的軟肋quot;一想到自已那對小小年紀就失去母親的兒女quot;威斯羅只能冷哼一聲把心頭的怒火壓下。
‘鎮長quot;青雲城的兩位大人是指望不上了，那傭兵呢?離您上次去青雲城在傭兵工會登記以後到現在大概過去了有一個月吧?怎麼到今天還是一點動靜沒有?‘酒館老闆薩克森問道。
‘唉quot;就咱們那點錢能辦什麼事兒?你以爲六百銀幣很多quot;可是上星期我去傭兵工會查問情況你知道那裡的工作人員是怎麼說的嗎?‘邁爾斯鎮長一聽這個問題更是泄氣。
‘怎麼說的?‘薩克森問道。
‘他們說:就你們這點錢quot;照行情最多隻夠抓二十幾個強盜的賞金quot;可你們這裡的強盜往少裡講也有五六十號quot;平均到每個人頭上還不夠十個銀幣quot;除非是垃圾到接不着任務的末流傭兵團quot;否則的話有誰會接這種沒有多少油水的工作?不過話說回來quot;那種垃圾的傭兵就算來了又能起什麼作用quot;還不是被那些強盜打得屁滾尿流quot;叫你們空歡喜一場quot;不僅解決不了問題quot;反而會招致強盜更瘋狂的報復。‘邁爾斯鎮長無奈地說道。
‘可那已經是動員全鎮居民一起捐款的最大限度了，要是按照傭兵工會的人的算法籌集資金quot;恐怕鎮子裡一半的家庭得要砸鍋賣鐵了!‘艾哈姆掰着指頭估算一遍quot;最後滿臉愁容地搖頭嘆道。
‘唉quot;是呀quot;按一個強盜二十枚銀幣來算quot;那抓這麼多強盜至少要一千銀幣以上quot;我們哪兒找這麼多錢去啊?!‘
‘沒有也要想辦法去湊啊quot;不把強盜們趕走quot;羅安特鎮以後還怎麼生活呀!‘
會場裡的人聞言紛紛議論起來quot;每個人都是憂心忡忡quot;哀聲嘆氣。
‘威斯羅大叔quot;艾哈姆大叔quot;弗蘭克哥哥quot;艾蜜姐姐還有莫西那哥哥都回來啦!‘就在會場裡亂成一團的時候quot;幾個在街道上玩耍的小孩子叫着跳着跑進了大門。