陳老伯道出自己的身世，柳彬肅然起敬，他又聯想起麒麟吐帛書的怪夢，暗自思量莫非夢中寓意就是於此？
兩位老人在荷花池旁暢聊，陳老伯講起先祖的往事，盛讚大明英烈開疆拓土一輩又一輩，柳彬也不時感嘆如今商道難行，睿智豫商研桑心計一代又一代，二人你一言我一語，伴隨着雷聲隆隆，頗有煮酒論英雄的架勢。
忽然月亮拱門下閃出了柳墨的身影，他慌慌張張跑到父親跟前，說道：
“爹，二位哥哥回來了。”
柳彬見小兒子驚慌的神色，不由得心中預感不詳，忙問：
“糧食販回來了？”
柳墨搖搖頭，柳彬豁然站起，顧不得陳老伯，提帶撩袍急匆匆走向前院。
柳伯懿等一行人早已被雨水淋溼了全身，他們一路飛馳電掣趕回開封，狼狽之相柳家人見所未見。
柳伯懿垂頭喪氣地講述了事情的經過，柳俊生則跪倒在父親腳下負荊請罪，然而大錯已經鑄成，多說無益，柳彬仰天長嘆：
“時也、運也、命也！”
“來人！”柳彬抖擻精神，吩咐道：
“速速收拾金銀細軟，我們連夜離開開封。”
此一去既是避難，也是畏罪潛逃。
“爹，去哪裡？”柳伯懿問。
柳彬沉思，猛然想起昨日回家途中，偶然聽官差所言陝甘兩省正在接納災民，便隨口回答說：
“去陝西。”
柳家人聞風而動，府邸徹夜燈火通明。
天空微亮之時，十幾輛車馬踏着清晨滴落的雨露，迎着第一縷扶桑的朝陽，從開封府西門悄悄地出了城。
柳彬懷抱祖先的靈牌坐在車廂中，待車隊行至高坡時，他撩起車簾鳥瞰還在沉睡的開封府，忍不住老淚縱橫。
回憶柳家幾代人的艱苦奮鬥，才置辦下了偌大的家業，如今背井離鄉，不知何年何日才能重回故土，爲列祖列宗掃墓焚香。
柳彬放下了車簾，他雙目緊閉背靠車板，心中翻江倒海，久久不能平靜。
朝陽東昇，徐徐攀爬，轉眼接近晌午，柳伯懿胯下的盧馬在車隊兩側策應，忽見前方閃出條三岔路口，右手邊出新鄉通潼關，中間奔鄭州去三門峽，而左手邊則是行許昌達南陽。
一時拿不定主意，柳伯懿催馬來到了父親的車前詢問。
柳彬似乎早就打定了主意，不假思索地回答說：
“從通許昌的那條路走。”
父親的決定讓柳伯懿有些意外，三條大路各有利弊。穿鄭州過洛陽抵達陝西的道路最近，可是自己和弟弟在鄭州地界殺傷人命，此去無疑是自投羅網，而剩下的兩條路中，柳伯懿認爲奔赴潼關纔是退而求其次的選擇，可父親卻偏偏選擇了距離最遠的許昌。
見兒子沒有回答，柳彬立刻明白了柳伯懿心中所想，解釋說：
“鄭州暫時不要再去了，陝西境內災情如何現在還不得而知，如果貿然進潼關就等於斷了後路，而西南方向有個三省交界地，萬一陝西的情況不樂觀，我們還可以改道去湖北，所以纔要走許昌那條路。”
柳伯懿聽完眼睛一亮，暗暗稱讚父親遇事考慮周全，忙問：
“爹，您說的那個三省交界的地方叫什麼？”
“荊子關。”柳彬淡淡地回答。
“孩兒知道了！”柳彬答應一聲，立刻調轉馬頭奔向車隊的前列傳令去了。
柳彬所說的荊子關有着兩千多年的歷史，後在民國初被改名爲“荊紫關”。
車隊斜穿了大半個河南，走許昌，過平頂山，奔南陽，一路上所見所聞令柳彬觸目驚心，饑荒遠比自己預想的嚴重，星奔川鶩的江河水面上懸掛着哀鴻，天地間巍巍青山中再也尋不見上古的神仙，好男兒丹青不渝，可筆走龍蛇，卻畫不出往日的壯美河山。
柳彬痛心疾首，一路上慷概解囊，義捐善舉散盡了大筆家財。
“爹，咱家底子再厚也禁不住這麼折騰啊。”柳俊生對父親的做法有些不滿，想勸又不敢勸。
“兒啊，你且牢記祖訓，錢財散盡還復來，我柳家在河南經商多年，現在到了回報的時候。”柳彬義正言辭。
南下一路，沿丹而下江車馬滾滾，這一日終於抵達了荊子關。
向西而望，一條宛如巨龍橫臥般的峽谷橫臥在平原之上，看雲蒸霞蔚，峽秀谷幽，座座斷崖壁立萬仞，股股激流潭瀑連珠，若春風夏時，巔峰上鳥瞰蒼茫暮色，定會覺得勝卻人間無數。
那荊子關鎮前有一湖清水，名叫月亮灣，湖水旁東側建有一處險要的關口，出關西行就是八百里秦川，而關口內開闊的平原之下則是富饒的湖北，柳彬介紹說這條丹江水與狹窄古道共築的隘口就是荊子關。
柳家三兄弟涉世不深，美景沖淡了背井離鄉的苦楚，三人催馬你追我趕，可謂管他長安繁華日，我自鮮衣怒馬少年時！
一腳踏三省，荊子關的地勢得天獨厚，漕運之變，商賈輻輳，繁盛之勢絲毫不遜色開封、洛陽。
柳家人緩緩進城，尋一處酒樓充飢，一行人挑了一張靠窗的桌子坐下，他們吃着貢米和粉蒸肉，看窗外秋風輕拂，大街上車水馬龍，好一番愜意。
“員外，你可知那座樓是什麼樓嗎？”陳老伯放下了手中酒杯，問柳彬說。
柳彬順着陳老伯手指的方向看去，見老街對面有一座矮樓，看樣式似乎不是清代建築，那樓飛檐斗拱、屋脊起翹，屋檐下吊掛驚鳥鈴，不是被風吹動，叮噹作響。
柳彬不知其中奧秘，搖了搖頭。
“此樓喚名梳洗樓。”陳老伯一字一句地說道。
柳彬饒有興趣，詢問名字的由來。
陳老伯講述說一千多年前，武則天執政時南下兩湖等地巡視，此地時出秦川的要道，可卻沒有臨時的行宮供她休息，便在此樓中臥榻而眠了一夜，第二天武則天洗漱時，給此樓命名，如此一來流傳了千年。
衆人聽完哈哈大笑，這般敘說也不知真假，誰也沒放在心上，只當做是茶餘飯後的讀姿罷了。
無意間，柳伯懿忽然察覺鄰桌的食客有些異常，那人身材不高，獨坐一張方桌，似乎是在等人。他古銅色的臉上表情有些僵硬，好像心事重重，雖然面前擺了一桌子珍饈美饌，可他卻不動筷，只是自顧自地飲酒。
柳伯懿好奇地多看了兩眼，直覺告訴自己：這個人不尋常。
“客爺，行行好，點個曲吧。”此刻一個沙啞的聲音傳來。
柳伯懿扭頭看去，就見面前站着一個老漢和一位少女，女孩年紀輕輕，跟在老人身後怯懦地低着頭，而老人手上則拿着一把象鼻四弦和一個髒兮兮的唱本，看裝扮應該是一對靠賣唱爲生的父女。
“好。”柳伯懿看到老漢的窮苦相，不禁生起了憐憫之心，他接過唱本翻了翻，卻發現都是一些不認識的曲目，下意識地皺了皺眉。
“客爺，您是外地來的吧？”老漢察言觀色，突然問。
“是啊，老人家有何指教？”柳伯懿回答，雖然身份貴賤有別，但卻依舊恭敬。
“我們荊子關南來北往的客人多，喜好的曲目衆多，小老兒自幼習的是越調，不知公子可否有耳聞。”說罷，他便亮了亮手中的象鼻四弦。
“象鼻四弦”這個名字雖然聽起來很象形，但實際外形和普通的二胡相差並不大。柳伯懿明白老漢的用意，他是擔心自己不願意聽洛陽的地方曲戲，因此才極力地推薦。
柳伯懿笑了笑，隨即說：
“晚輩受教了，老人家只管挑選拿手的曲目唱來便是。”
老漢感激地看了看柳伯懿幾個人，竟然有些激動的說不出話來，他連忙招呼自己的女兒，賣力地唱了起來。