公元1983年2月17日，沙特，利雅得……
一座豪華的別墅內，一個戴着眼睛，衣冠楚楚的中年男人點燃了一支雪茄，將身子微微向後一靠，看着站在窗前憑窗遠眺的青年男子說道：“阿里夫，我應該恭喜你！你馬上就要成爲沙特皇室的成員了，而那位公主殿下可是千嬌百媚的難得尤物啊！”
青年男子不爲所動，緩緩轉過身來，此人身材高達，面目英挺，是難得漂亮的阿拉伯男人，尤其是一雙憂鬱的眼睛，宛如無邊幽深的深潭，讓無數少女爲之心動。他淡淡一笑，說：“庫奇先生，您不覺得公主殿下對我不夠熱情嗎？”
“不夠熱情？也許吧，不過女人上牀前總是有些矜持的，尤其是對這種生澀保守的小女孩！一旦你們坦誠相對，以你的功夫我想會讓她立刻永遠都離不開你的！”中年男人哈哈一笑，眼中閃過幾分淫穢的色彩。
阿里夫眉頭一皺，說：“請注意您說話的方式，庫奇先生。您不能如此談論我未來的妻子，沙特的公主殿下。請您保持一個紳士的風度！”
“我對剛纔的話表示歉意。但我也提醒你，阿里夫?扎赫拉尼先生，你——是美國政府培養出來的特工，而我——代表的是美利堅合衆國政府。我的話就是命令，就是美國的意志，我也請您注意對待上司的方式！”中年男人全然沒有了剛纔的猥瑣樣子，眼中精光閃爍，面色森然。
兩人的眼神在空中激烈的對抗了一秒鐘，然後阿里夫低頭道：“如果我有所冒犯，真主在上，請允許我向您道歉，庫奇先生。但您不該以那種口氣談論我未來的妻子。”
“邀請的客人都有那些人到了？”中年人沒有理會阿里夫的道歉，徑直問道。
“已經來了大半，邀請的各國政要也已經陸續抵達，估計今明兩天就會陸續到齊！”阿里夫認真的回答道。
“很好，你去告訴斯坎尼奇，動員我們在沙特的一切力量，絕對保證此次婚禮的順利進行。我不允許出任何差錯！”中年男人的眼中再次閃過一道厲芒……
…………
2月17日夜，黑暗籠罩着中東大地，巴士拉以西阿馬爾空軍基地上四架法制超級美洲豹直升機的旋翼正在高速旋轉，馬達聲隆隆作響，顯然已經做好準備，隨時可以起飛。劉明全副武裝，大步走上了最前面的運輸直升機。
劉明身穿的是毒蠍部隊的標準裝備（SSE），此時的毒蠍特種部隊已經全部更新了裝備，大部分武器都是根據特種作戰任務而重新定製，其中一部分是劉明結合前生世界特種部隊的裝備的發展趨勢，由歐洲設計師改良設計的。
這套裝備其中包括三色沙漠迷彩BDU作戰服、類似於90年代美軍使用的MOLLE型號的戰術背心和高幫黑色作戰靴。劉明的頭上並沒有戴頭盔，而是戴了一頂與BDU搭配的三色寬邊巡邏帽，身上則加載了特種作戰的重型作戰配備。
他隨身攜帶了包括戰鬥裝備、服裝及日用品三大類共記有大小30餘件，總重量約40千克。戰鬥裝備包括改裝過的AK-74突擊步槍和TT-33手槍及彈藥，一把AKM步槍用的多功能刺刀，2枚M75手榴彈；防毒面具和凱夫拉頭盔；凱夫拉的防彈背心和微光夜視眼鏡。
服裝除了身上穿的作戰服和戰術背心外，揹包中還有睡袋、備用迷彩服和防寒靴；換洗的內衣褲、防寒手套及一些必備的小型設備。
日用品主要包括三天標準的口糧，便攜的洗漱用品以及化妝油、急救包、水壺和飲用水。其他的部分士兵除此以外還攜帶了單兵電臺和步兵便攜式雷達，當然，也有攜帶反坦克導彈和火箭筒等重型武器的，全身負重高達50公斤，但入選毒蠍的都是體能超強的精英，因此完全能夠適應如此的重壓。
頭戴凱夫拉頭盔，同樣是全副武裝的毒蠍部隊上尉塞裡米立正敬禮，大聲喊道：“報告長官，毒蠍部隊一中隊準備完畢，請指示！”
“出發！”劉明有力的回禮，言簡意賅的答道。
直升機的艙門迅速被拉上，巨大的轟鳴聲中，當先的超級美洲豹拔地而起，隨後直升機隊逐漸起飛深入深邃的夜空。
幾輛汽車迅速從機場的入口衝了進來，巴赫爾將軍和沙維爾?迪亞拉從車上跳了下來，看着空中航標燈一閃一閃遠去的直升機，沙維爾?迪亞拉憤憤的一拳打在了車上。巴赫爾將軍長嘆了一口氣說：“算了，這是他自己的選擇，我們還是回去吧！”
“那北上行動怎麼辦？”沙維爾?迪亞拉不滿地大喊了一聲。
“還能怎麼辦？沙維爾?迪亞拉將軍！”巴赫爾將軍提高了聲調，嚴肅說道：“我命令你立刻回到部隊中，取消原來的北上行動命令，傳令部隊原地待命。”
“我——”沙維爾?迪亞拉鬱悶無比，看着他的樣子，巴赫爾將軍嚴肅的說道：“服從命令！”
“是——長官！”沙維爾?迪亞拉無奈的答應了一聲。只聽巴赫爾將軍輕輕說道：“沙維爾，他畢竟是我們的希望，我們必須站在他的身後，支持他！”
直升機高速的向前飛行着，機艙中亮着暗紅色的夜色紅外燈光，劉明坐在機艙中，思路回到了十幾天前……
“我要去利雅得！”劉明對着手下的幕僚平靜的說道。
“您要去利雅得？什麼時候？”巴赫爾有些疑惑的問道。
“2月20日，我有一件重要的事去做！我需要毒蠍部隊的支援，屆時也可能需要整個南方軍區的支援！”劉明說。
“2月20日——您怎麼會想在這個時候到利雅得去，你知道那是什麼日子嗎？你知道那裡有多危險嗎？”巴赫爾聽了驚愕之下，不由的怒氣勃發，不顧劉明身份，直接質問道。
未等劉明回答，一旁的歐義萊爾立刻插言道阻止道：“長官，巴格達的婚禮可是個千載難逢的機會，我們佔盡主動形勢，如果您不在我們怎麼行動？”
沙維爾?迪亞拉也在一旁大聲說道：“部隊都已經動員了，大家知道要進軍巴格達都很興奮，士氣也很高。如果中止行動的話，對軍心會造成多大的打擊？”
劉明沉默的聽着幕僚們的話，低頭不語。看到他的樣子，巴赫爾知道自己的勸說沒有讓他改變決定。他衝動之下，一把拉住劉明來到窗前，指着窗外正在爲進軍進行準備的陶蘭德基地士兵們，大聲說道：“庫賽?阿卜杜拉，你看到了嗎？你看到這些士兵在做什麼了嗎？”
劉明沉默着，看着正在認真準備戰鬥的士兵們，沉默着。巴赫爾看着劉明，一字一頓的說：“庫賽?阿卜杜拉，這裡的每一個人，外面的每一個士兵，都對你懷着巨大的期待。他們相信你，相信你能帶領他們完成偉大的事業，建造和平而強大的伊拉克共和國。現在面對着這種機會，你想做逃兵嗎？而且你知道沙特之行的風險嗎？你不要以爲我們不知道你去作什麼！”
未等劉明說話，歐義萊爾也大聲說道：“長官，利雅得婚禮的意義不亞於巴格達的，戒備一定極爲森嚴，你自己去是非常危險的，我堅決反對這種無意義的犧牲。”
劉明輕輕的推開了身邊的幕僚們，自己走出了房門，走進了基地之中。沙維爾?迪亞拉想拉住他，卻被巴赫爾將軍阻止了，老將軍搖搖頭，然後堅定地說：“一定要阻止他！”
劉明走出營區，走上營區附近的一座小山。看着黃黑相間的廣闊沙漠景象，他逐漸冷靜了下來，自我反思着：也許我真的不是一個政治家！在政治家心中，不應該有承諾這個概念，是非的唯一標準就是利益的大小，我真的作到這一點了嗎？
劉明苦笑了一下，他想起了自己重生以後的起起伏伏，想到了殘酷的戰爭和逐漸冷漠的自己，想起了前生那個熱情善良而有些軟弱的劉明。
我到底是誰？他問着自己，是庫塞?阿卜杜拉還是劉明？如果是庫塞，那麼選擇是簡單的；如果是劉明，又應該如何抉擇呢？
“我不想成爲冷酷陰沉的庫賽?阿卜杜拉，還是讓我做一回那個衝動而幼稚的劉明吧？”劉明握緊了拳頭，向遙遠的南方望去。只見沙丘起伏，黃沙莽莽，在荒涼沙漠的背後，那裡有富裕的沙特王國、有美麗而憂傷的姑娘、還有險惡無比的龍潭虎穴……
………
直升機中的劉明將思緒帶回到了眼前，他知道卡熙娜的婚禮是一場重大的政治較量，背後必然有美國人插手，美國人對沙特的長期經營絕對不容他人破壞，所以婚禮的防衛必然森嚴無比，這一去就是一場惡戰。
“與美國人一戰，我還能活着回來嗎？”一股熱血瞬間涌上心頭，劉明突然笑了，他拍了拍手中的AK-74突擊步槍，耳畔彷彿迴響起了中國那純粹而高亢的秦腔：
彥章打馬上北坡，新墳更比舊墳多。
新墳埋的漢光武，舊墳又埋漢蕭何。
青龍背上埋韓信，五丈原前葬諸葛。
人生一世莫空過，
縱然一死怕——什——麼！