在離開天津前一晚,劉克武曾經對兩家公司的高層人員說過這樣一翻話:“洋人來咱中國,只要不是官方指派的那些領事啊、買辦啊,他們在自己的國家,實際上就跟在咱們國家那些窮苦百姓是一樣的。讓他們來中國的主因,就是他們在自己的國家混不下去了,才無奈的來咱們國家找生存的機會的。”?
當時劉克武略做停頓後,接着說的是:“不信,很多自己來咱中國的人,你讓他們回他們自己國家去,打死他們都不帶回去的。因爲什麼呢?因爲他們回到自己國家了,根本都活不下去。所以啊,只要咱們把利潤給足他們,讓他們幹什麼他們就能幫咱幹什麼。”?
這話在此時讓緊隨劉克武走進大廳的丁汝昌、嚴復、楊度、潘萬才和馬龍潭現在想起來,竟然是真的如此。他們這些人,也都在威海之戰結束的時候,聽劉克武說過同樣的話,沒想到竟然真的如此,讓五人心中不禁一陣偷笑?
五人也知道,爲什麼這次和以往滿清與洋人的談判不同,不再是那些領事們出面。劉克武通過慶王爺總理衙門發給那些洋人領事的通報中,說的很明白,此翻山東諸事只與商民合作,不涉及半分官方之事。?
並且,在最後還特意多加了一句,就是凡是涉及到了各國官方的商人,一概不予任何定購之約。劉克武手上強兵,西方正在關係大緊張之中,那些洋人知道山東此翻諸事能給他們帶去的利潤有多大,所以也就只能爲了利益按劉克武要求的來辦了。?
與各國的代表一一見禮之後,劉克武坐到了主位之上,五個官員則分別坐到了自己的左右上座,丁汝昌更是隻坐到了副座之上,讓其身份尤顯了一下尊貴。?
這樣的安排,劉克武自然也是不想讓那些洋人因爲自己的存在,而輕視了丁汝昌。人是很容易心生妒忌的,朝廷那已經夠讓自己亂的了,山東必須先穩住。?
坐在副座上的丁汝昌也明白劉克武這是有意在洋人面前擡高他,先有威海急兵救其出重圍之恩,後有力請傾資重建水師之義。此時再多出這麼一個大情來,丁汝昌徹底開始心向欲忠於劉克武了。落座之後,劉克武先是逐一與洋人這些代表們寒暄了一翻。等到寒暄過後,突然坐直身,對着衆洋人代表說到:“本官乃行伍出身,這各位都是知道的。所以,咱們就別再客套,直奔主題吧。”?
說完,一揮手坐在右手第二張椅子上的嚴復就站了起來,他現在的職務不只是水師威海基地的總兵,更是水師重建協辦大臣兼威海水師學堂的總辦。?
站起身後,嚴復對着衆人先是自我介紹了下,他的名字在洋人中也是頗有影響力的。但他沒有被洋代表們的小聲竊語打斷,而是直奔主題的說出了水師諸項的採購所需。?
北洋水師大戰之後,實際只剩下了“定遠”一艘大鐵甲艦、“揚威”號大訓練艦和四艘小炮艦。而且也全都是彈痕累累、半殘之態。?
重建陸上軍港之事爲次,劉克武手上有了截流的漕、驛、鹽三司之銀後,又多出了岑春煊查沒的50多萬兩,總數又過千萬後,嚴復開口第一件事就變成了軍艦的採購之事。?
鐵甲艦,也就是後來叫做站列艦,嚴復直接開出了將採購兩艘的大清單。而戰列艦上的配備,讓在場的各國代表聽到後都是大吃了一驚。?
排水6000噸,航速要求45節以上。火炮配備上是最讓各國代表吃驚的,竟然要求四門主炮全是280毫米的巨炮,副炮的要求是250毫米大炮。這樣的火力,一艘大艦上前後左右各一主加兩副,只這12門炮的威力就足以用一個小時炸平任何一個炮臺了。?
嚴復依然不理會洋人代表們是什麼表情,繼續將弦炮、尾炮的要求和魚雷設置的要求全都念了出來。每艘戰列艦的炮火配備總數竟然達到了79門之多,按他念出的要求,各國代表都明白了,劉克武這是要重建出一個當今世界最先進、最強大的新水師。?
而唸完艦艇配置要求後,嚴肅接着說出了一次竟然要訂購六艘之多。還是不讓洋人代表接話,排水3600噸、航速42節以上、主炮250毫米的總炮火配備64門巡洋艦,要訂四艘。?
排水1200噸、航速36節以上、主炮175毫米口徑,總炮火配備42門的驅逐艦要訂八艘。排水800噸、航速30節以上、主炮150毫米,總炮火配備29門的護衛艦要買12艘的一大串欲訂購清單被嚴復唸完後,全場皆驚。?
還是英國代表查理依仗與劉克武關係近,最先站起身對着劉克武一鞠躬後,強做鎮定的說到:“伯爵大人,按您這配置,似乎目前我大英帝國都很難在三年之內完成定單的。即使是法國、德國與美國這樣的造船大國,也都是很難在三年內實現如此大的製造。況且,伯爵大人這計劃,至少需要4500至6000萬兩白銀,不知伯爵大人從哪裡弄錢來支付呢?”?
4500萬至6000萬兩白銀,那等於是現在滿清一年國庫收入的一倍半還要多。查理的話說完後,除了在座中國官員外,其他在場的洋人代表都是倒吸了一口冷氣。?
這利潤是夠大了,但是查理問到的,纔是這龐大的採購計劃關鍵所在。洋人代表們不禁就將目光緊緊鎖定到了在嚴復念這清單時,一直端着茶碗悠然的喝着茶的劉克武。?
見洋人代表都盯住了自己,劉克武淡然的一笑,說到:“我山東之地,多礦多商又民多。況且,又將興建出直穿全省半地的鐵路,鐵路的收益各位不需本官多說,各位也都應該能想的出的。再加上山東財權盡暫歸本官所控,全資支持之下,給各位三到五年的時間。你們造船我弄錢,難道這個計劃很難嗎?”?
嘈雜聲起,洋人代表們聽完劉克武的話後,紛紛低頭小聲的和他們身後的助手們小聲竊語起來。的確,山東雖然多災,不旱就澇,更有黃河水患和秋來之蝗禍害。?
但近些年來正在迅猛崛起的魯商財團都已經投入劉克武的兩大公司旗下,再加上也在此次談判之列的膠濟鐵路,這個已經被外國媒體稱之爲“中國第一長路”的大鐵路要興建。只要建成了,憑這條貫穿山東的鐵路,劉克武一年進個千萬之資都是沒問題的。?
截流漕、鹽、驛銀的事,這些洋人代表昨天晚上一到濟南,見到漕運衙門那嘈亂的樣子,就已經從百姓的口中知道劉克武帶兵強取漕銀盡奪三權之事。山東是漕運中轉重地,又是北方主要的產鹽之地,每年少說也能再進個七、八百萬兩白銀。?
以這些情況來看,滿清第一次給了已似分封的大專權,劉克武一年進個兩千萬兩都不成問題。最後洋人代表們還想到了,劉克武可是一直私財以助公事的少有滿清第一大捐之臣,其個人年入按洋行那些經理們的估計,也能達到每年四、五千萬兩了。?
很快,這些洋人對劉克武專權山東以後的財力不再懷疑了,不等其他人多說話,查理又率先搶話對着劉克武說到:“請饒恕在下的膚淺,忘了貴國皇帝陛下已將山東全部之權委任給了伯爵大人您。既然您的財力沒問題,那麼我們大英帝國的七大船廠,願承接大人水師的鐵甲大艦、巡洋艦和驅逐艦全部合同。三年之內,全部交付使用。”?
這還了得?讓你英國人把利潤最大三種艦艇合同全拿走,那我們還吃什麼?查理的話剛一說完,法國、德國、美國三個代表爭先恐後的站了起來,與查理爭奪起這些戰艦的合同來。?
其他六國的代表自知在造船上,很難跟這四個國家競爭,但卻在噸位稍低的驅逐艦和護衛炮艦上,他們之間也能爭奪下的。大廳之內,迅速變成了十國代表紛紛對着劉克武躬身抱手爭奪艦艇建造合同的大爭吵場面來。?
目光與丁汝昌對視了一下,又與其他四人對視,劉克武與無個官員都是一笑。而後,劉克武竟然悠然的架起了二郎腿,端着茶完笑臉只對那些洋人代表頻繁的點起頭,不再說話了。那神情,就好象眼前這場景,與他和其他無個官員沒半點關係一樣。“膠濟鐵路、北洋水師籌辦處協辦大臣張大人、孟大人,膠濟鐵路協辦大臣侯大人到……”門外親兵一聲長喊,在十幾分鍾後打斷了洋人代表們的大爭執。?
隨着聲音落下,張弼士、孟洛傳、侯維生三人攜手走進將軍府正廳。腳一站穩,三人立即就向着劉克武、丁汝昌、潘萬才和馬龍潭行起了叩拜大禮。?
一揮手,劉克武對着三人說到:“三位大人起來吧,這裡如此多的外國朋友在,這大禮以後就可免則免吧,以免讓咱們的外國朋友們,再笑咱大清的官只會跪。”?