卷二 章三十 任務？任務！
牧者之城建立至今，從來沒有出現過如此詭異而尷尬的狀況，新的牧城之車選出來還不到半天，居然就在城裡失蹤了？！
白虎等人確認不是杜蘭德做的手腳之後，怒火倒是平息下去，臉色卻更加難看了。
——如果不是杜蘭德殺了或藏了黑德森，那究竟是怎麼回事？難道黑德森自己逃跑了？
不得已，白虎一邊發動人手出城尋找，一邊親自前往獵手大廳向三王彙報情況。這次的事情實在太詭異了，而且一個處理不好就是大問題。新車莫名失蹤，這不僅關係到牧者之城的臉面問題，還有更加緊迫的實際問題，那就是：如果黑德森真的跑了，那麼，依舊空缺的車的位置，由誰來坐？
此時正是凌晨五點，正是夜最黑暗的時候。
杜蘭德獨自一人走在牧者之城空空曠曠的街道上，雙眼閃動着七色光芒。他走得並不快，還會經常在某些地方停下來，仔細觀察一番，才搖搖頭繼續前行。
他在尋找黑德森。
兩個小時之前，被驚動的三王將意識輻散開，掃過城內城外所有可能的地方，卻沒能找到黑德森的半點影蹤，於是三王六車做出判斷，黑德森恐怕真的已經離開牧者之城了。
三王倒是沒有懷疑杜蘭德，他們比白虎更加了解杜蘭德，知道他不會在這種大事上亂來。而且杜蘭德既然說了沒有見到黑德森，那就是沒有見到，以他個性，是不屑於在這種問題上撒謊隱瞞的。
三王都是九級強者，而且精擅大範圍探知，他們都沒能在城中找到黑德森，只能說明黑德森真的不在城中了。
不過杜蘭德對此依舊抱有疑問。
戰鬥法師的直覺告訴他，黑德森有可能依然在城中的某一個角落。另外，儘管認識黑德森沒多久，杜蘭德總覺得那個大塊頭不是會臨陣脫逃的人。
凌晨五點。又是大雪滿天。牧者之城的街道上根本看不到半個人影，也只有上城區的幾個通宵營業的娛樂場所還有些人氣，其他地方則是一片寂靜。
杜蘭德並不擅長大範圍探知，而且他也不信任這種容易遺漏細節的探查方法，所以他選擇了最耗時耗力的方式——一條街一條街地逐一巡視，一旦以洞察之力搜索到任何蛛絲馬跡，就會仔細查探一番。看看能不能把那個黑德森給揪出來。
凜冬之際，牧者之城沒有明顯的白天與黑夜的分界，杜蘭德在風雪之中尋找了整整一天一夜，看遍了上城區下城區的幾乎每一個角落，他甚至到城外，繞着城牆轉了一圈。卻依然沒有結果。
第二天深夜，杜蘭德終於放棄，他一臉陰沉地出現在獵手大廳，從偏門進入，一路向下，來到三王所在的那扇魔龍石門前站定。
“杜蘭德，你怎麼來了？”
門背後傳來王的聲音：“是因爲黑德森的事情嗎？”
“是的。”杜蘭德點頭說：“目前什麼情況？你們對這件事是什麼安排？”
“白虎已經派人出城尋找了。黑德森作爲新選出的牧城之車，擅自離開城池外逃。這是重罪！一旦確認他外逃的事實並找到他。牧者之城會給予他最嚴厲的懲罰。”
杜蘭德眉頭微蹙，搖頭說：“黑德森的隱匿手段很強。他如果有意想要隱藏的話，白虎親自去找都未必找得到。而且找到了又如何呢？誰能把他抓回來？你們三位倒是有這個實力，卻因爲要坐鎮魔法陣眼而困在這裡無法出去……”
三王沉默了一下，他們也知道杜蘭德說的這些的確是事實，聲音低沉了些：“所以，你到底想說什麼？”
杜蘭德聳聳肩說：“我沒想說什麼，就是很見鬼地不爽！煮熟的鴨子都能飛了，我還能說什麼呢？我還能親自出城去找他不成？”
“我沒其他事了，就這樣，先走了。”杜蘭德臉色說不出的鬱悶，黑德森對他的意義根本不是三王可以理解的。
他轉身揮了揮手，邊走邊說：“如果有黑德森的消息，麻煩立刻通知我，儘管我也知道可能性不大……”
這時三王叫住了杜蘭德：“稍等一下，還有兩件事……”
“什麼？”杜蘭德此時心情鬱悶之極，皺眉轉過身來。如果可以的話，他不想在這裡多呆，石門上那頭魔龍總給杜蘭德一種非常彆扭的感覺，熱切這裡的黑暗氣息也太過濃郁了些，陰溼細膩，纏在身上很不舒服。
“無論黑德森找不找得到，他都不可能擔任牧城之車了。”三王靜靜說着。
杜蘭德眼神一動，嘆了口氣說：“別告訴我你們想讓肯特來做。”
“……就是如此。”
說到這，三王的語氣也變得有些尷尬，畢竟是他們出於一定的私心選擇了黑德森而沒選肯特，“按照白虎和你約定的條件，一旦七車有空缺，你的弟子薇薇安會自動頂替，不過她現在離八級還差得遠，皇后大人的要求卻是近期選出新車。這個……所以……”
“所以符合條件的只有肯特了，對吧。”杜蘭德接着繼續說了下去。
他想了想，輕輕哼了一聲，說：“那就這樣吧，反正我現在也沒心情管這些破事，如果肯特願意，那就他好了。這就是你們要說的第一件事？還有第二件呢？”
“第二件，就是你又有任務要做了。”
三王直接說道：“杜蘭德，作爲唯一的一位‘牧場之車’，三天之後，希望你能進入牧場進行例行巡視，另外，有件不大不小的事情，需要你親自調查一番。”
……
……
走出獵手大廳，杜蘭德微微仰頭看着紛紛揚揚飄落的大片雪花，臉色鬱悶，低聲嘟囔了一句：“這麼糟糕的天氣，居然要出任務了？不過也沒辦法，誰讓我當初答應皇后，來擔任這個牧場之車呢？哼。”
牧者，作爲大陸最強黑暗勢力，也是唯一一個能與永輝騎士之域叫板的神秘勢力，最高首腦自然是皇后無疑。再往下則是負責統籌管理的三王。負責牧者之城的七車。以及杜蘭德這個只爲皇后和王所知的“暗車”。作爲皇后親自指定的暗車，杜蘭德對城中的各項事務概不負責，他負責的，是遠比城池更加廣袤而危險的牧場。
這是一份還算清閒的工作，每隔一段時間進入牧場巡查一番即可，或是不定期完成三王制定的某些特殊任務。
杜蘭德還記得上一次任務，是進牧場尋找雷霆泰坦一族的王者。
那位王者已經半隻腳跨入了八級。而八級強者是不容許出現在牧場之中的，因爲這樣的異族已經初步具備了破壞籠罩牧場的魔法陣屏障的力量。杜蘭德的任務，就是將找出那名泰坦王，在保證不殺死對方的情況下，將對方打落半個境界。
至於這次的任務……
杜蘭德無語地回想起剛纔三王的話：“……按照往年的慣例，每到凜冬之際。大批獵人都會從牧場中退出，包括不少強大的七星獵人。不過今年的情況有些奇怪，低階獵人大多退出牧場，回到了城中。在冬季前夕進入牧場的七星獵人居然一個都沒有回來。當然，他們的靈魂骨牌都沒有破碎，性命無憂。只是這種狀況有些奇怪，可能是牧場中出了某些狀況，希望你能調查一番。”
毫無疑問。這是一個非常沒有含金量的任務。
尤其是杜蘭德剛剛丟了黑德森。正是最鬱悶的時候，居然還要做這麼無聊的任務？！
杜蘭德其實很想拒絕。然而轉念想想，去牧場散散心找幾個異族練練手，似乎也是不錯的選擇。說起來，成爲半神之後，他還沒有進入過牧場呢。
就這樣，杜蘭德接下了這個沒啥難度的奇怪任務，出發時間是三天後。
回到藍靈堡，杜蘭德調動元素水晶中的一縷冰火力量，對準肯特的那一道靈魂之火輕輕刺了一下——這是他召喚老巫妖的方式。
很快，肯特的聲音在杜蘭德腦海中響起：“大人，您找我？”
杜蘭德干脆利落地直接說：“馬上來一趟藍靈堡！黑德森失蹤了，三王讓我問你願不願意代替他擔任新的牧城之車。”
肯特一陣沉默，旋即爆發出驚天動地的驚喜叫聲：“我居然成爲牧城之車了？我居然成爲牧城之車了？！我居然成爲牧城之車了！！”
“……你能不能小聲一點？”杜蘭德無奈地說：“還有，不用激動地把一句話連說三遍。”
肯特嘿嘿一笑，高亢地叫着：“沒問題！我立刻就來！！”
誰說巫妖速度慢來着？肯特就只用了兩分鐘不到的時間，就從鬼街一路狂奔到了藍靈堡！然而，老傢伙無比興奮躁動的心情在見到杜蘭德之後沒多久，就變得蕩然無存。
杜蘭德看着肯特，認真地說：“三天之後，我會進入牧場，也不知道什麼時候會回來。也許兩三天，也許兩三個月。”
肯特有些莫名其妙，不是正在說牧城之車的事嗎？怎麼一下說到進入牧場的事了？
他恭恭敬敬地聽着，看着杜蘭德臉上的笑容，心中隱約覺得有些不妙。
只聽杜蘭德繼續微笑道：“這是我的任務，逃不開也躲不掉的任務，不那麼想做卻不得不接受的任務……而我決定，在我執行任務期間，也給你一份任務。”
肯特被杜蘭德一番話繞得有點暈，最後一句倒是聽得清清楚楚，他小心翼翼地問：“請問您有什麼吩咐？”
“我希望你離開牧者之城，去大陸上尋找黑德森，找到他，然後把他帶回來。”杜蘭德掛着迷人的笑容，風輕雲淡地說：“三天後出發！”