雖然,在衆人討論這“西北美食節”的時候,石敢當一直靜默着沒說話,但他那副望眼欲穿的模樣,卻分明表達了自己迫不及待的心情。
事實上,一品堂,可以說一直以來都是石敢當心中的所謂聖地。當林笑等人或是遺忘,或是無暇顧及那個曾經的夢想時,只有石敢當還在苦苦追尋着“嚐盡天下美味”的目標,期待着有朝一日能去一品堂好好學習、參觀一番。
只不過,即便林笑能夠理解石敢當此刻的心情,卻也不想帶着這個吃貨上路。因爲,敢胖子的本領與他的體重是成反比的,所以,想靠他助自己一臂之力,那是件非常不靠譜的事情。
“警告你!千萬別拖我的後腿!”眼見在楊萬里做出決定後,石敢當的臉上便露出狂喜表情,林笑連忙“惡狠狠”地說道。
就這樣,壓根就沒有理會萬般不情願的林笑,衆人定下這件大事後便各自散去,開始各司其職地忙碌起來。
首先,楊萬里給西北五城委派了新的城主。其中,胡衝衣錦還鄉,榮升爲雲嵐城一把手,可算是終於熬出了頭。而剛來不久的黑豹道人,也在林笑的大力推薦下回歸獅城,將“調解員”的工作發揚光大,成爲協調野蠻人族、魔人族與青山城這三方勢力的關鍵人物。
五城局勢穩定後,便是方玉竹和李傲行他們隨之而來的大擴軍。除了林笑帶來的巨猿族紫羽鷹兵外,幾天後,野蠻人與魔人族也陸續派兵來到青山城,加入到青山軍的序列,聚合成一股躍升了好幾級的恐怖戰力,讓方、李二人簡直連睡覺都會在半夜裡笑醒。
再然後,便是忙得一塌糊塗的白無雙、夏宜歌、張小千、程依依等人,就連看似清閒的胡不休他們,都被楊萬里指派了差事,愈發襯托等待出行的林笑和石敢當之無聊了。
“笑兒哥,我小柔嫂子怎麼沒來送你呢?”好不容易“熬”到啓程的這一天,林笑和石敢當卻悲慘地發現,大家忙得根本沒工夫來送他們了!
“小柔被創新部的人挖走啦!”林笑沒好氣地擺擺手,接着說道:“她不是鬼點子多麼?正好有個地兒可以讓她瞎折騰,反正把東西折騰壞了,也都是小白掌櫃付賬,不用咱操心啊!”
“怪不得呢,無雙他最近看你,感覺眼裡都會蹭蹭地冒火啊!”石敢當恍然大悟道。
“他是跟竹竿方走得近了,沾染上不少邪火纔對!”林笑糾正道:“總之,他們這夥人是靠不住的,咱們還是走自己的吧!”
“好,一品城,我們來啦!”與林笑的悶悶不樂截然相反,石敢當卻是充滿激情地駕鷹升空,早已經等不及要去參加美食節咯……
一品城,位於西北連環十二城的東北方向,夾在黑水城與藍光城之間,無論規模還是名聲,都是十二城中數一數二的翹楚。
以前,一品城並不叫一品城,這一品城的名字乃是自一品堂接手之後才慢慢叫開的。其中的邏輯關係雖然簡單,但能對一座城池施加如此巨大的影響力,足見一品堂的手段確是不同凡響。
只是,這事兒要是說穿了,其實一點兒都不復雜,能讓一品城的人這麼快接受改變,一品堂用的不過是最簡單,也最有效的一招:民以食爲天!
需知,人活一世,除卻那些志向高遠,心有追求的少數人傑外,大多數普通百姓圖得只是填飽自己的肚子,不至捱餓。而一品堂不僅能夠滿足衆人的這個要求,還將“吃”上升爲了一門學問,吃飽的同時,還必須要吃好,這又豈能不受民衆們的歡迎?
正因如此,與不得人心的決絕嶺,以及憑藉“老子西北第一”之王師霸氣來統治地盤的凌霄宮相比,一品堂治下的四座城池,應該是內部最爲團結,也最爲和諧的地方。
這種狀況對一品堂來說自是求之不得,但以林笑等人的立場而言,當然就大大的不妙了。
“一品城的城主叫羅亞,聽說,是個技藝極其精湛的廚子,敢當啊,我覺得你們可以抽空切磋一下,好教他知道人外有人,山外有山的道理。”路上,林笑看完楊萬里給他準備的資料,一本正經地對石敢當說道。
“笑兒哥,你這麼吹捧我,不會是另有企圖吧?”聽了這話,石敢當卻一臉警惕道。敢情,他也學聰明瞭啊!
“什麼話?我是那種給自己兄弟下套的人麼?”林笑憤憤不平地說道:“一品堂既然以'吃'聞名,那麼同樣在這方面頗有建樹的你,自然便是我此行的一大臂助了。所以,我打算先把你給推出去,來招敲山震虎,看看一品堂的反應,然後,咱們一個在明,一個在暗……”
“說了半天,你還是要讓我充當炮灰,自己躲在身後準備陰人嘛!”沒等林笑把話說完,石敢當就一臉“不出我所料”的表情道。
“放心好啦,我會罩着你的,絕對不會讓你出一丁點兒的意外,怎麼樣?”林笑見自己“陰謀”敗露,連忙拍着胸脯道。
“你的誠信……現在可是很成問題啊!”不料,石敢當卻仍是半信半疑道。
“我的好兄弟!都怪我,這兩年總是在外晃盪,咱們是聚少離多,疏遠了感情,否則,你肯定不會這麼想的!”林笑一邊動情地說着,一邊想伸手去摟石敢當的肩膀,可惜,他卻忘了這裡是空中而不是陸地,身子一扭,差點兒沒從鷹背上摔下去。
“好了、好了,我相信你總行了吧?不就是打前鋒麼,小事一樁,根本不足掛齒!”眼見此景,石敢當不敢再擺譜,連忙一口答應了下來。
“果然是一起同生共死過的鐵哥們兒啊!有你這句話我就放心啦!”林笑聞言,不由喜上眉梢,心想,自己剛纔的演技實在是太逼真了,只不過,這麼坑人,以後會不會遭雷劈呢……?
林笑能這麼想,說明他還殘存着那麼一點點的“良心”。可當他們哥倆經過連續三天不間斷的飛行,終於抵達一品城時,林笑才發覺自己就算不逼着石敢當去打頭陣,恐怕他也會自告奮勇,義無反顧地衝上前去。
原因只有一個,這裡的美食實在是太多了!
雖然,距離五年一度的西北美食節,還有足足五天時間,整座一品城卻已經提前進入了喜慶的氛圍。放眼望去,只見每戶人家的門前,都擺着他們製作出的,自覺最爲可口的美食,供人品鑑。期待能得到別人的意見,再進一步改良,以期在五日後的美食節上大放異彩。
在這個充滿笑聲與歡樂,到處都充滿了節日味道的地方,吃着各種可口食物,林笑幾乎感覺不到西北連環十二城的鉅變,究竟給他們帶來了什麼影響。
毫無疑問,尚未真正過招,青山城便已輸了一陣。
“笑兒哥,你真不打算去正式拜見一品城的羅亞嗎?”在城中逛了一圈後,石敢當又老生常談道。
“有什麼好見的?他羅亞不也是託甲天下給帶的信兒麼?要說有多少誠意,還真不一定。”林笑不以爲然道。
“既然你覺得他們沒誠意,幹嘛還要巴巴地趕過來呢?”石敢當將手裡的吃食塞進嘴巴,一邊用力咀嚼着,一邊好奇地問道。
“他不仁,我不能不義嘛!”林笑開始扯大旗道:“況且,西北三巨頭,還在連環十二城裡的就只剩下了一品堂,咱們遲早都得跟他打交道,倒不如提前做些準備。”
“笑兒哥,你說一品堂的人倒也怪,咱們在西北連環十二城折騰出那麼大的動靜,也不見他們有所表示,這到底是幾個意思呢?”石敢當皺眉道。
“我看就一個意思,對自己有信心的意思!”林笑回答道:“若非如此,他們又豈能眼瞅着決絕嶺被我們趕走,凌霄宮又決意撤出十二城之際,還如此鎮定自若?”
“嗯,是這麼個道理。”石敢當點點頭,深以爲然道。
“對了,敢當,你路上不是一直在念叨着,要爲五天後的美食節準備一道大菜嗎?此刻一品城裡資源豐富,正好能讓你大肆蒐羅一番,找找材料。”林笑指了指路邊兩旁的店鋪,笑着說道。
“是啊,我那道菜整治起來可是頗費工夫,笑兒哥你要陪我逛市場麼?”一聽這話,石敢當也不由眉開眼笑道。
“這……您老人家還是自便吧,我還有其他安排,恕不奉陪了!”林笑連忙擺手道。
“那好吧,我們分頭行動,有事兒的話在客棧裡留話就成。”知道這種淘食材的樂趣不是所有人都能理解的,石敢當也沒強求,兩人又商量了幾句後,便各自忙活自己的事情去也。
離開了熱鬧繁華的大街,林笑在小巷裡七拐八拐,很快就找到了一處偏僻無人的角落,發現了牆角上刻着的一個奇形標記。
“什麼人?出來吧!”眼神落在那個標記沒多久,就聽林笑一聲低喝,竟對着那空無一人的角落喊起話來。