３６９年７月
東真教完成綠盛島食驅的清剿。
南十字教和獨立武裝的衝突嚴重化
最後守護團第三獵隊活躍於貧瘠大陸北部地區，與多個獨立武裝取得聯繫。
亞眠在植花傭兵團的營地裡養了一段時間的傷。所幸傷得並不嚴重，這讓大家都鬆了一口氣。療養得差不多後，他就開始做起了恢復性訓練，效果還不錯。
雲璐也在這段時間回來了，斧島已經沒有食驅可以給獵隊獵殺了。斷骨羣島的食驅多得滿地爬，不過比起首居大陸的密度要小上不少，很多獵隊已經過去發財了。
她和她的獵隊沒敢去，小隊的實力比起傭戰團的獵隊要差上不少。如今的斷骨羣島基本上已經沒什麼活人了，甚至可能已經死絕，食驅密度要比斧島高得多。在獵殺一個食驅的過程中，突然出現另一個食驅對傭戰團的獵隊來說算不得什麼，頂多就是比較倒黴，需要跑路。有些強悍的還可以加餐一起幹掉。在首居大陸這種事情算是家常便飯，能夠在收穫食驅前只碰到一個的情況才比較少見。但這對雲璐所在的獵隊來說就是災難了，弄得不好就很有可能死個人。這還得看食驅的心情，假如食驅覺得眼前的人都對他有敵意，需要滅殺，那麼整個小隊就可以去肥沃土壤了，指不定來年他們倒下的地方可以多長几朵鮮花。
月初的時候，變種生物又來騷擾了一次村莊，不過被加強戒備的傭兵們給趕了回去，算上亞眠的那一次，已經有兩次了。變種生物歷來有襲擾人類村莊、城鎮的傳統，但這種短時間內連續發生的情況實屬罕見。
亞眠在營地裡習練着他的逐浪武技，比起和人語獸戰鬥時要好上不少。沒有了生疏感，基本上踏入了一般掌握的境界。現在再讓他和當初的人語獸對戰，他有信心不敗，不至於像上次那樣被動。
刀光霍霍，小盾也作出一些漂亮的格擋。亞眠漸舞漸佳。他先前的小盾在與人語獸的交戰中已經破碎，手中這面還是新的，是從植花傭兵團的倉庫裡拿出來的，當然不是免費。植花傭兵團雖然沒有上等品質的武器裝備儲備，但一些普通品質的儲備還是有的。傭兵們的武器裝備也是有損耗，有毀壞的，適量的儲備有助於傭兵團戰力的保持，提高人員出勤率，而不是有事發生時，因爲在外地購買，修理武器裝備而無法趕到，甚至聯繫不上。
武器裝備按品質來劃分主要分爲四個級別：劣質、普通、上等、精工。大部分人使用的都是普通貨色，劣質的不多，不是使用損壞的就是生產中的一些殘次品。用這些殘次品的如果不是沒時間換就是實在缺錢。植花傭兵團儲備的，商店裡可以買到的基本上都是普通品質的。在城約，上等品質的東西大部分只能在戰功殿找到，一些高價值的東西普通品質的也大多在戰功殿。上等品質的東西對大部分人來說已經是挺昂貴了，至於精工品質，很多人都捨不得買，買了也捨不得用，心疼啊。
亞眠手上劈砍着的是一把普通品質的軍刀。軍刀是一般士兵所用的武器，普通品質，對三等和三等以下的戰鬥職業來說，普通品質的已經夠了。
亞眠熟悉着他的武技，身影騰挪，刀光閃爍。皮甲上被人語獸劃出的裂口作了一些簡單的縫補，整件皮甲只能算是劣質品了。他的一身上下連一件上等品都沒有。以一個二等戰士的標準來說，他的裝備實在是夠差，一般的二等戰士多少都會有一兩件上等裝備。亞眠感嘆着自己的武器裝備，打算有空去東安鎮買一套上等品。他還處在暴富的夢中，不知道上等裝備的昂貴。初次到戰功殿的時候也是被那些物品晃花了眼，沒去注意具體的價格，就算注意了恐怕也會被他刻意忘掉。
練完刀技後，亞眠坐下休息，訓練消耗了他太多的體力。眼睛看着近處的鮮花，就是這種東西讓他捱了一頓打，有不少花盆裡的花都是新換過的。周雄的養花技術堪稱一“絕”，絕花不絕盆，深受花店老闆的歡迎。不過平常應該在這侍弄的周雄不在，他的兒子周佞也不在，兩個人一大早就出去了。
“不會有什麼事兒吧。”亞眠有點擔憂，最近變種生物不安分，今天兩人又很反常。
正當他胡思亂想猜測着什麼時，營地門口傳來一陣笑鬧聲。一羣人正施施然地從外面走進來，周雄與周佞也在其中，而且是有說有笑的樣子。
“蒙月，這次你可要在叔叔這兒住段日子啊，讓叔叔好好招待你。”周雄一臉樂呵呵地對他邊上的年輕女子說道。
“叔叔可真是的，侄女這次可是來做任務的呀。”年輕女子嬌嗔道。
看到周雄親切的笑容，亞眠着實嚇了一跳。這位植花傭兵團的團長可不是個愛笑的主，更枉論親切了。想到這，他不由多看了周雄旁邊的年輕女子幾眼。女子很漂亮，看着她就像看花，有種賞心悅目的感覺。
“那做完任務後在這裡玩啊。”周雄無比熱情地說道。
他的熱情勁兒不僅亞眠發懵，營地裡注意到這裡的都呈現呆愣狀，顯然沒有見過周雄的熱情版。
“周團長，不知亞眠是否在這，可不可以見上一面？”隊伍一位陌生的中年男子彬彬有禮地問道。
“摩貝心急了。”年輕女子蒙月輕聲笑道。
“好，我看看。”周雄環顧營地，一眼就看到了亞眠。
“亞眠，過來。”周雄喊了聲亞眠，轉頭對蒙月說道，“大家進屋談吧。”
“好。”摩貝應了聲。
亞眠一愣，不明白什麼事情怎麼和他有關。慢步走去，打量着眼前的人羣。他細細地數了一下，除了周雄和周佞外，一共有十四個人，都是新面孔。站在周雄邊上的年輕女子他已經知道了，名字叫做蒙月，剛纔提起他的那位中年男子是摩貝，其他的一個也不知道。
帶着一肚子的疑惑，亞眠跟着團長走進屋子。
中年男子淡淡地掃了亞眠一眼停下腳步，轉身對他身後的幾個人說道：“你們在外面等我。”
“明白，隊長。”隊伍中的十個人整齊地應道，隨即停下了腳步，沒有進屋子。
除了這十個人以外，一名使刀的戰士和另外一名使斧的戰士也留在了外面，沒有跟着進去。
一進屋子，周佞就去準備茶水了，剩下的幾個人很隨意地落座，只有亞眠很是拘束，不知道有什麼事等着自己，心中忐忑。
“坐吧。”看到亞眠依然站着，周雄吩咐道。
待亞眠坐下，周雄指了指中年男子說道：“這位是摩貝參事，有事情要問你。”
“不知大人想知道什麼事情？”亞眠努力讓自己平靜下來，仔細地回想了下近期的經歷，沒發覺有惹了什麼麻煩。
“我來是想了解一下變種生物的事情，聽周團長說第一次變種生物襲擊的時候是你帶的隊，希望你能把當時的情況告訴我，越詳細越好。“
亞眠看了團長周雄一眼，見沒反應，才說道：“我當時趕到的時候，戰鬥已經持續一段時間了。防禦塔上的弩手手中也只剩下幾根弩矢，地上有幾頭死掉的變種猿，兩頭人語獸也受了點傷……”
亞眠在說的時候，摩貝拿筆不停地記着什麼，偶爾微皺下眉頭。
“有什麼問題呀？”待得亞眠
說完，蒙月終於忍不住問道。
這時候周佞也出來了，給在座的幾個人送上一杯茶水，也坐下來傾聽。僞他村靠近變種生物區，對於變種生物的事情，周佞一向都是能關注的就關注。
“情況不是很樂觀。”摩貝仔細分析了下自己的筆記說道。
其他幾個人頓時一起看向他，等待道他的解說。亞眠在敘述完後也沒有請求離開，而是選擇了呆在這個屋子裡，其他幾個人也沒讓他出去。亞眠的面前還有一杯熱氣騰騰的茶水，不過他沒有喝，求知的慾望超過了對茶水的需求。
摩貝沒有理會大家的期盼，而是盯着亞眠問道：“除了兩頭人語獸以外，其它的都是變種猿，沒有別的變種生物？”
“是的，我確定。”亞眠想了想，而後點頭說道。
周佞和蒙月臉色一變，顯然是想到了什麼。摩貝也是一陣沉默。
“第二次的襲擊也只有變種猿。”周佞低沉地說道。
亞眠和周雄一頭霧水，不知道人語獸的襲擊和是不是隻有變種猿有什麼關係。不過周雄卻不好意思問，論資歷，這裡他最高，一個長輩向晚輩請教實在不是什麼光榮的事，何況他也不是個好問的主。亞眠是不敢問，這裡的四個人中，有三個人是傳承士，就他一個二等戰士，身份地位相差太遠。雖然他很想知道怎麼回事，但是卻不能開口，能坐在這裡聆聽就已經很不錯了，摩貝和蒙月的手下就是在屋子外面等候。
許久，周佞從沉靜中醒來，想起自己的父親對這方面的知識並不知道，於是便解釋道：“人語獸襲擊人類就是爲了捕捉活的人類，它們的審美觀念和我們這些普通人類一樣。一個活着的人類在人語獸的社會裡屬於至寶，會引起瘋狂的爭奪。雌性人語獸擅長馴養變種生物。想要捕捉人類，一是靠它們自己，還有一個就是驅使它們馴養的變種生物。大部分變種生物都不適合做這項工作，讓它們殺死一個人類容易，但要讓它們無傷地活捉一個人類很難。就算是人語獸中最優秀的馴獸師都沒有多大的把握。變種猿的智力和控制力都不錯，是唯一一種可以勝任這種工作的變種生物。我們有麻煩了。”
周佞喝了一口茶水潤喉，茶水入喉後卻皺了皺眉，喝慣了澀水的他對其它的水飲品已經有點不習慣了。
經過解說，亞眠和周雄雖然明白了變種猿的特殊性，但是對於會有什麼麻煩還是不知道。周佞明顯沒有講完。蒙月和摩貝倒是不用解釋，他們兩個和周佞一樣都是參事，對於這個早就瞭然於胸。參事畢竟是屬於智力型的職業，知識的廣度和深度比起周雄這種奮擊要大得多，也深得多。至於亞眠這種還沒有跨入傳承士的二等戰士就更不用說了。
“不僅僅是僞他村受到了襲擊，靠近變種生物區的三個村莊和東安鎮都有被襲擊過。”沉默良久的摩貝突然爆出一條驚人的信息。
蒙月和周佞震驚，剛剛他們只是有些猜測，而現在則是基本肯定了心中的想法。即使是周雄和亞眠這種連業餘都算不上的人士也感覺到了事情的不同尋常。
“我的獵隊並不是唯一的，還有三個獵隊前往出事的其它三個村鎮調查。完事後四個獵隊會進入變種生物區作進一步取證。戰功殿需要弄清楚這些變種生物的意圖。”摩貝繼續爆料。
進入變種生物區！亞眠有點發懵，不由多看了眼前的中年男子幾眼。在斧島生活了那麼多年，亞眠對變種生物區的瞭解還是有一點的，那可是斧島有名的禁區之一。變種生物區位於斧島南部，佔了整個斧島的大約三分之一左右的面積，是第二文明時期衆多生化實驗的場地，生物化學污染十分嚴重，有些地方還有輻射，到現在還能在裡面找到不少破敗的研究設施和圈養地。整個變種生物區對人類來說也是塊毒地，沒人原意居住在裡面，這也直接造成了人類的變種——人語獸在裡面的稱王稱霸。
“這班傢伙真瘋狂，這種地方也敢去！”亞眠心中發怵，想象着全身爛掉的景象。雖然他也只是聽說過，沒有親眼看到過。
“叔叔最好早做準備，這一帶怕是有戰爭要爆發。”蒙月擔憂地說道。
“有這麼嚴重？”周雄愕然，詢問地看向自己的兒子周佞。他可不是參事，這種分析的事情自然要交給專家處理，尤其是免費的情況。
“必須做好打算了。”周佞嘆了口氣，感慨自己的命苦，“食驅不僅對我們人類危害很大，對人語獸也一樣。人語獸也會被種植，而且由於缺乏有效的應對手段，人語獸比我們人類更忌憚食驅。每次食驅的入侵，人語獸都會驅使大量的變種獸進攻食驅，用數量來彌補質量上的差距。僞他村的兩次被襲，除了人語獸自身外，只見到了變種猿這一種變種生物，而通常被馴養的變種生物都不會離開人語獸很遠。”
周佞喝了一口澀水，看了自己的父親一眼，繼續說道：“能夠有餘力來襲擊我們，而且次數頻繁，表明變種生物區的食驅已經清除完畢了。前來襲擊我們的人語獸只有變種猿一種變種生物，恐怕是在食驅的清剿過程中刻意保留下來的。變種猿在變種生物裡戰力靠前，智力更是排首位。人語獸的腦袋雖然不是很好，但也不是笨蛋，比食驅要好的多。如果不是要對付人類，如果不是變種生物數量寬裕，它們不會不派變種猿去攻擊食驅，比單純用其它變種生物要好不少。我們將要面對一支實力尚存的人語獸大軍，僞他村和其它三個村鎮的攻擊是前期的偵察。”
“不，不是偵察，如果是偵察，首要目標就是獲取情報，確保自身安全。人語獸對僞他村的兩次襲擊更像是一般意義上的襲擊，以捕捉人爲目的。”蒙月搖了搖頭，否定掉了周佞的推斷。
“是試探。”摩貝說道，語音低沉。
“試探？”
“試探？”
“試探，試探什麼？”
幾個人一起問道。這回不明白的不止是亞眠和周雄了，連蒙月和周佞都有些不是很明白。不過雖然也不明白，但亞眠還是沒問。沒辦法，誰讓他身份卑微，在這幾個人面前要矮上那麼一截。現在的他就像是屋子裡的一件擺設，能看能聽但卻不能做其它事情。另外的三人也沒把他這個二等戰士當回事，問完話後就一直晾在了那裡。
“都已經刻意保存變種獸的數量了，還有必要試探嗎？”周佞不解。
“有必要。”摩貝十分肯定地說道，“食驅入侵的時候，斧島的統治者是東真教，而現在，是由城約在掌管，主人變了，情況當然也會有變。”
作爲人的一種變種，人語獸在很多方面都和人類一樣。比如在食驅入侵，整個人語獸族羣面臨危脅的時候，還是有不少人語獸只顧着自己的眼前利益，只顧着自己享樂，頻頻進入人類的生活圈子偷獵。不過，也幸虧了這些人語獸，整個人語獸族羣的上層才能知道外面的天地變了，不再是以前它們所熟悉的那個東真教。
“偵察有平常的襲擊就可以了，而且不會暴露人語獸的作戰意圖。僞他村前後兩次襲擊的間隔太短，其它鄰近的三個村鎮也受到了襲擊，試探的可能性很大。”不愧是在戰鬥鄰域專長的參事，蒙月最先反應過來。
……
談話進行了很久，等結束的時候，天已經黑了下來。摩貝帶着他的人去休息了，明天一早他們就會
出發前往變種生物區這個斧島的禁地。周雄忙着去佈置了，要應對眼前的危機不努力不行。花兒們要慶幸了，它們終於可以活得更久了。雲璐也回到了營地，周佞泡茶的時候吩咐人把她喊了回來。幾個人聚在一起的時候，亞眠和雲璐才明白周佞誠不欺人，心裡他們兩個都差點把那件事情給忘了。誰會把一句玩笑話記得那麼好？
蒙月，參事三級，三大獵團准入資格任務的隊長；亞眠，二等戰士；布留痕，二等戰士；夏切，二等戰士；雲璐，二等射手。
三大獵團准入資格任務的人員已經全部到齊，幾個人相互攀談認識了下，氣氛比較輕鬆。亞眠瞭解到布留痕、夏切和蒙月的關係比較好，他們的父母那一輩曾在一起。布留痕和夏切兩人雖然是二等戰士，但是在口袋半島頗有名氣，也獵殺過食驅，只是因爲和任務要求不符，自尊心驅使下，纔沒有去結束任務。
“大人，你腰間掛着的是什麼？”如果是先前在屋子裡，亞眠是決計不敢問的，也是受了氣氛的感染纔有此一問。他的觀察力雖然不錯，但好奇心沒有這麼強。主要是蒙月誘人的臀部吸引了他的眼神很多次，自然也就注意到了蒙月腰間別掛的東西。次數多了，再小的好奇心也會逐漸變大，還好昏暗的燈光給他提供了掩護。
雖然已經有了參事三級的實力，不過蒙月也才二十幾歲，渾身上下散發着青春活力，正是勾死人不償命的時候。對成熟男性都有極大的殺傷力，何況是亞眠這種年輕人。布留痕與夏切也是因爲相處久了纔會淡定。
“這個呀。”蒙月伸手把腰間的別掛物拔出來說道，“這個是手槍。”
“手槍？”這次換雲璐好奇了。他和亞眠都沒見過這類東西。在城約，見過步槍的人不少，但見過手槍的人還真不多。
“近程射擊類武器，對食驅沒什麼用，昂貴品。”夏切替蒙月解釋了下。
“威力太小了，遠不如弩和步槍大，不過攜帶比較方便。”蒙月微微一笑說道。
“我還是用我的弩好了。”雲璐滿足了好奇心後，也只是感嘆了下手槍的輕便，沒有興起擁有的慾望。
槍械一直存在，有第一文明遺留下來的，也有第二文明遺留下來的，現階段人類自己生產的也有不少。第一次大規模使用是在魁戰王國發動的一次侵略戰爭。儘管當時取得的戰果還算不錯，但由於製造困難、成本高昂而沒有普及。
亞眠對手槍的興趣沒有持續多久，他是近戰職業，對遠程攻擊沒有多大的念想。現在的他還不知道第二文明單兵的主要武器就是槍械，沒有意識到槍械的重要，雖然對食驅是沒什麼用。
“大人，任務真的只需要擊殺一個傳教士就可以了嗎？”解決了手槍的疑問後，亞眠把憋了許久的疑問問了出來。
“是呀，如果是食驅，他們兩個還不來了呢。”蒙月指了指布留痕和夏切兩人說道。
聽到蒙月的肯定回答，亞眠放下了心，去掉了心中的疑惑。和雲璐相互對望了一眼，兩人都是默然一笑。看來布留痕與夏切和他們兩個一樣，真是英雄所見略同，大家似乎都喜歡欺軟怕硬。可悲可嘆的傳教士，不知道他們招誰惹誰了。
“笨食驅有啥好殺的？深入敵境，突破一大羣守衛，華麗地斬下傳教士的頭顱，然後掛在城牆上。這樣子纔有趣，才能體現本大爺的風采。哦——哈——哈——哈——。”夏切興奮得有些忘乎所以，沉浸在幻想中不可自拔。大笑聲在夜色裡傳得很遠，吸引了不少人的注意。
“喔——。”布留痕撫弄着手中的斧子喝道，眼中閃動着熱切。
蒙月以手撫額，爲這兩個同伴頭痛不已：“抱歉，他們兩個就是這樣子的。”
亞眠和雲璐都是心中一突，均是沒有想到傳教士還有一大羣守衛保護着。原來眼前的人不是欺軟怕硬，而是來搞秀的。亞眠心中暗疑，回想自己以往看見傳教士的樣子，沒見過有什麼護衛，眼前的女人八成是搞錯了。
“都說胸大無腦，她的胸部看上去也不大啊，怎麼還這樣子，這參事學的是什麼啊？”偷偷瞧了一眼蒙月不大的胸部，亞眠心中暗誹，不過不敢說出來，找打不是他的習慣。
“殺傳教士很難嗎？有什麼護衛？”雲璐弱弱地問了一句。
“不難，不難，護衛也很菜，不是本大爺的對手。”
夏切還有待說什麼，不過卻被蒙月直接一個爆慄給打斷了。
“嗚，大姐。”夏切抱着頭防着被再打，剛剛的輕狂不翼而飛。
“不許亂說話。”蒙月柳眉橫豎，轉過頭微笑着對亞眠和雲璐說道，“殺傳教士難度和殺食驅差不多，不過要看運氣。運氣好剛到綠盛島碰上一個沒護衛的，就很簡單，運氣不好淨碰上大羣護衛的，就比食驅難上許多了。”
聽到比食驅難上許多，亞眠忽然感覺自己患了心絞痛，難受的緊，有一股想放棄的衝動，不過還是被他給壓制下來了。
“我的運氣不會那麼背吧。”亞眠暗語。１００戰功對他的誘惑不小，換成權可就是十萬權，對他來說，這數字可是鉅額的鉅額。
雲璐倒是坦然，爲了１００戰功的獎勵，她決定冒這個險，比食驅有把握多了。
“怎麼證明我們殺了傳教士？”亞眠忽然想到了這個令人揪心的問題。萬一殺了傳教士，卻無法證明，那還不蛋疼死。
幾個人都古怪地看了亞眠一眼，最後，還是蒙月解釋道：“不用證明，完成了任務到戰功殿敘述下就可以了。”
“啊，這不是可以作假嘛？”亞眠簡直難以置信。不過，話出口後他就閉嘴了，周圍的氣氛很不對，四個人看着他的眼神明顯不是善意。
良久，還是蒙月想起亞眠以前是在東真教，對城約的情況不是很瞭解，於是解釋道：“這是一個自我評估任務，只能做一次，是給任務者評估自身綜合戰力的。不要嘗試作假，如果你的實力和任務難度相差過大，會給別人造成麻煩。而這種情況下，別人會把你這個僞貨撕成碎片。三大獵團裡的每一個人都有完成這個任務的水平，他們平常的戰鬥很多都比這個任務的難度要高。如果你不想成爲碎片到處飄，就不要去隨意地完成這個任務，那是害你自己。”
“戰功殿裡的人也會對你敘述的事實進行審覈，判斷真僞。”布留痕這個悶葫蘆難得地補充了一句。
“任務的事情以後再說。”蒙月面容轉爲嚴肅，“這裡可能很快會爆發戰爭，我想等戰爭結束後再去綠盛島，你們有沒有其它的意見。”
“大姐，我聽你的。”
“喔。”
“我沒意見，我本來就在這裡，多等一會也沒事。”亞眠是在場幾個最瞭解情況的。
“我也沒意見，不過，這裡要爆發戰爭？”雲璐頗爲疑惑。
“是呀，人語獸的入侵迫在眉睫。”蒙月肅然道：“你們也趁這段時間磨合下，配合很重要。布留痕、夏切、亞眠，你們三個最好把身上的護甲換成鎖子甲，不要用鱗甲，東真教和城約的護甲使用習慣不一樣。穿用鎖子甲可以減少我們的暴露機率。”
交代完一些必要事情後，蒙月又開始向亞眠四人講述人語獸的事情。亞眠不得不再聽一遍。
……
（本章完）