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六月十日，武威城……
“讓開！大將軍到~~”
元天昊過世第七天，收到消息的元閔和其他各州夏國官員都陸續從自己轄地趕赴武威城，參加爲期四日的下葬大禮。
元閔則是親率三千羌騎入城，直奔皇宮去見元天昊最後一面……
偌大的皇宮大殿之上，到處都充斥着哀傷的氣氛，元天昊的幾十個嬪妃和宮女都身披素服哭的是淚雨梨花，悲痛欲絕。
這些女人將在今日一起隨元天昊下葬，被活埋到不見天日的陵園內等死，這些女人不少還很年輕，甚至也纔剛過十六七歲，正是妙齡芳華的季節，卻馬上要走到人生的終點，心中縱使有太多的恐懼不甘，也只能化作抽噎的淚水……
元穆灝、元榮灝幾兄弟，跪在元天昊的靈位之前，作沉痛之狀，但其實各人心中都是各懷鬼胎。
元榮灝對元穆灝繼承汗位是相當的不滿，他雙眼冰冷的瞥着跪在自己身前元穆灝的背影，心中是不斷籌劃着如何把那本該屬於自己的汗位給奪回來。
元穆灝自然知道也是自己的幾個兄弟不服，本想早些將他們除去以絕後患，可無奈元天昊身死，前來弔唁的夏國臣子絡繹不絕，這種時候他是不敢下殺手的，以免被人落下口實導致政局動盪，影響今後的統治。
至於元德灝幾人則因爲自己手中實力不足，心中則是各自盤算到底是站在哪一邊才能不會免遭殺身之禍……
靈殿之上的幾名巫師圍着元天昊的靈柩不停跳着大神，爲首的大巫師臉上塗滿不知名的油彩，嘴裡不停唸唸有詞，也聽不清他到底在說些什麼。
“嘣~”
在一聲手鼓敲響之際，巫師的儀式也暫告一段落，元氏一族衆人齊齊起身，朝着元天昊的靈位鞠了一躬。
元穆灝回頭對殿內衆人說道：“諸位，先汗駕崩，舉國哀痛，我等當化悲痛爲力量，繼續履行先汗未盡之遺願……”
元穆灝慷慨激昂的朝百官說着昨夜背誦了幾百遍的說辭，儼然是以夏國大汗的身份自居，俯視着跪在殿上的官員。
霎那間，一股強烈的優越感從心底深處油然而生，權力頂峰的滋味真的會令人上癮……
“大將軍到……”
元穆灝剛背誦完祭稿，元閔就火急火燎的進入靈殿，一見到元天昊的靈位，立刻三步並做兩步跑到靈前，“噗通”一聲跪在了地上。
“大汗，閔兒來遲了！”
元閔轉眼泛紅，十分誠懇的向元天昊的靈位行了一個大禮。
元穆灝見此，上前拍拍元閔的肩膀，嘆口氣說道：“大將軍，先汗已逝，請莫要太過悲傷，節哀順變……”
元閔聞言，悄悄抹去眼角淚滴，擡頭對元穆灝說道：“二王子殿下，先汗究竟是怎麼死的？”
元穆灝聞言，臉色微微一變，對元閔還稱呼自己爲二王子有些不滿，但馬上，他就故作沉痛的說道：“父汗這半年來，本就重病纏身臥榻不起，當日深夜宣我等進宮，是忽然暴斃而亡……”
元閔也不疑有他，只是自責地說道：“可恨大汗臨終前，我這當孫子的卻不能在他身邊陪伴他見他最後一面，當真是懊悔萬分……”
元穆灝寬慰道：“大將軍休要如此自責，大將軍爲夏國戍邊抵禦強敵犯境，保我夏國子民生家安危，先汗是一定能理解，不會怪罪與你的……”
元閔又朝元天昊的靈位拜了一拜，這才起身對元穆灝說道：“二王子殿下，今日先汗下葬，請允許我在前爲他開路，送先汗最後一程！”
元穆灝點了點頭道：“那是自然，父汗生前最喜歡大將軍，理該盡一份孝心，本汗準了……”
那句“本汗”，元穆灝特意拖了長音，意圖是在告訴元閔，自己的身份跟過去不同，而答應元閔的一切請求，是打算將元閔拉攏在自己身邊，好穩固自己的汗位。
而元榮灝知道元穆灝是有意拉攏元閔，自己又何嘗不想呢？讓元閔回涼州，告知元天昊病逝的消息本就是自己命人偷偷送給元閔，就是想讓他進入武威城後，找機會拉入自己陣營。
在這種殺機四伏的環境中，元閔的表態顯得十分重要，只要元閔選擇一方，那麼敵對的一方註定慘敗收場。
“奇怪，李家沒派人前來弔唁麼？”元閔向四周掃視一圈，猛然發現沒有李家的人，不由有些意外。
元穆灝說道：“大將軍，你久在塞外，怕是不知道雍州現在已經亂成一團了，李家現在正忙着跟劉策廝殺呢……”
“劉策？何人？”元閔奇怪的問道，“似乎聽說過有這麼一號人，但就是想不起來在什麼地方聽過。”
元穆灝憤恨地說道：“就是當初在神都羞辱本汗的那個黃毛小兒，本汗發誓有朝一日，一定要將他碎屍萬段，把他的妻子按在胯下當着他的面折磨到哭！”
元閔搖搖頭沒去理會，只是拱手說道：“二王子殿下，我先下去了，待出殯之時，請再喚我……”
元穆灝沒有阻攔，客氣的將元閔迎了出去。
“大將軍，請在殿外等本王片刻，本王有話要和你細說……”
元閔在與元榮灝錯身之際，元榮灝面不改色小聲的嘀咕了一句。元閔眉頭一皺，不動聲色的大步離開了靈殿……
來到殿外不多時，元榮灝就來到元閔跟前，確定四周沒人才說道：“大將軍，父汗的死因十分蹊蹺，本王懷疑是有人故意害死了父汗……”
元閔聞言眉頭一蹙：“大王子，你可休要胡言，這種事開不得玩笑！”
元榮灝說道：“大將軍，你聽我說，父汗駕崩的那一晚，他讓人傳喚我們五人前去寢宮覲見，
當時父汗的心腹太醫親口告訴我，父汗還有一個月的壽命，但等我們到宮門前時，卻得到了先汗駕崩的消息，
而當時，第一個在宮門前的就是二王子，大將軍，你覺得這其中是不是有什麼不可告人的陰謀？”
元閔聞言沉默一陣，想了想說道：“大王子，你這話意思是想說先汗的死跟二王子脫不開干係？”
元榮灝回道：“大將軍，你仔細想一想，這世上怎麼可能會有這麼巧的事？父汗一死，元術就拿出父汗遺詔，宣佈二王子爲夏國新汗，
可你是知道的，父汗生前早已立本王爲儲君，二王子怎麼可能繼承汗位？如果不是二王子暗中動了手腳，又該如何解釋呢？”
元閔面色一沉：“大王子，這一切也不過是你自己的預想而已，不能就因爲這樣而懷疑二王子啊……”
“我的大將軍……”元榮灝嘆了口氣，“二王子究竟有沒有加害父汗，趁機篡奪汗位，其實調查一下就知道了……”
“如何調查？”元閔問道，“難道去問元術麼？”
元榮灝搖搖頭：“現在這宮裡頭，大部分人估計都被二王子給收買了，既然懷疑二王子殺了父汗篡位的話，元術估計也是二王子的人，你問他根本得不到想要的答案……”
“那該如何是好呢？”元閔一時也有些犯難。
元榮灝小聲說道：“事到如今，也唯有一個辦法，也只有大將軍您能做到！”
元閔問道：“大王子請講……”
元榮灝道：“開棺驗屍，如果父汗屍身有異，那定是被二王子加害無疑……”
“什麼？開棺驗屍？不成不成……”元閔瞪大眼睛，連聲拒絕，“這豈不是要讓大汗魂魄不得安寧麼？”
元榮灝搖搖頭，哀求道：“大將軍，父汗在世時，待你如何就無需本王再重複了吧，如今他死的不明不白，你就甘心看着他蒙冤而去麼？
請大將軍念在父汗對你視如己出的份上，查明真相，還父汗一個公道，好讓他入土爲安吧！”
“這……”
元榮灝聲淚俱下的懇求自己，再回想着元天昊在世時對自己的照顧，並委以重任，不吝賞賜，元閔心裡也開始有些動搖了。
見元閔做猶豫之態，元榮灝又說道：“大將軍若不願意，那本王也不勉強你，大不了本王親自去查驗父汗遺體！也許，今日就是你我相見的最後一面了。”
元閔捏緊拳頭，重重擊打在自己手掌心，下定了決心：“好，我答應就是了，那麼該如何做呢？”
元榮灝聞言，心中一喜，忙對元閔小聲說道：“今日午時過後，在父汗出殯之前有兩刻鐘的空隙沒人看守靈殿，到時本王會和將軍一起進殿察看，
等驗明父汗死因之後，也好證明二王子得位不正，這是最後一次機會了，一旦父汗下葬，怕是再也無法得知真相了……”
元榮灝將心中的盤算如實向元閔托出，元閔聽完之後暗暗的點了點頭，同意與元榮灝一起行動。
……
午時時分，靈殿內果然沒有了外人，元榮灝則帶着元閔一起，悄悄潛入了殿內，徑直來到了元天昊的靈柩邊上。
“大將軍，本王去替你把風，記住時間寶貴，儘早確定父汗死因啊……”
元榮灝丟下一句後，火速來到殿門口開始替元閔把守。
而元閔則是扶着靈柩繞了一圈，最後默唸一聲：“大汗，孫兒得罪了……”
話畢，他用力掀開棺蓋，瞬間一陣的惡臭鋪面而來，忍不住讓元閔皺了皺眉頭，不過因爲元天昊嘴裡含有延緩腐爛的香料，他的面色倒是和初死之際沒有太多變化。
元閔仔細檢查了下元天昊的屍身，最後在他脖頸處發現了五指掐痕，竟是硬生生的將脖頸扭斷。
“元—穆—灝！”
這一刻，得知元天昊死亡真相的元閔徹底震怒了，他呲牙咧嘴的輕呼一聲元穆灝的名字，體內的熊熊烈火驟然燃燒起來……