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“鑄幣？可現在還哪有多餘的錢去鑄幣啊？甄似道，國庫早已經赤字累累你又不是不知道，現在拿什麼去鑄這等精良的錢幣？”
甄似道的提議引起衛冉十分的不滿，他現在是恨不得一文錢掰成兩半用，又怎麼可能花更多精力和物力去鑄錢幣呢？何況這火耗又是一筆不小的開銷，上哪籌這錢去？
不想甄似道面對衛冉的怒火併沒有退縮，而是低着頭胸有成竹的說道：“皇上，您聽微臣把話說完再發怒不遲，
這漢陵通寶一文可折兩三文用，漢陵侯倒是給了微臣一個解決眼下困局的辦法，不如……”
說到這裡甄似道怔了怔，小心翼翼湊上前一步，對衛冉講道：“不如朝廷也以此爲例，鑄造新幣，解決財政難題，
只要朝廷首肯，鑄造一幣當舊錢百文使喚，勒令京畿管轄的百姓以後市面只能流通一種貨幣，豈不是就有錢發放大軍軍餉和撫卹了麼？”
衛冉若有所思的點了點頭，但轉念又詢問道：“可是，府庫也沒有這麼多銅鑄造新幣啊……”
甄似道說道：“皇上，並非一定要用銅鑄錢，府庫銅料是缺，但錫鉛等物資卻是極其富餘，這些無用之物堆着也是堆着，還不如換來一筆財富爲上以解燃眉啊……”
衛冉又點了點頭，又不安的問道：“那不是欺騙百姓，讓朝廷有失信譽麼？”
甄似道笑着說道：“皇上，您多慮了，這新幣可是朝廷發行的，百姓豈有不收之理？如果不收就是目無朝綱！”
衛冉起身在御書房內來回踱步，稍作沉思，最終下定了決心，對甄似道說道：
“好，這鑄幣之事就由你和張輔國一起去辦，第一批新幣先在神都城內發放，待可行之後再向京畿各省乃至整個大周推廣開去……”
甄似道忙叩謝道：“請皇上放心，屬下一定會將這差事辦好……”
與是，在這對君臣的商議下，早已涼透的鑄幣局再次熱鬧起來，一枚枚拇指粗細重達十五克的“大周新幣”橫空出世。
但衛冉怎麼也不會想到，這次鑄幣之舉徹底耗盡了大周王朝在民間的最後一絲信譽。
……
十二月十八，清晨，神都城……
經歷戰亂後的帝國中心城池，相比與兩年前，着實恢復了不少生氣，但與衛稹在位時相比，卻如同這冬日的酷寒，顯的蕭條了許多。
原本在冊三百八十萬二京城百姓，因爲夏人的劫掠破壞，如今減口了足足一百四十萬人，其中有失望離開京師的，也有舉家北上、尋找被胡人擄掠女兒的蹤跡的，更有南渡而下，另謀出路的。
總之現在的神都已經完全沒有了王朝鼎盛時期那種蒸蒸日上的氛圍，給人一種大廈將傾，獨木難支的殘破景象。
“哐哐哐~~”
神都大街上，一陣響亮的銅鑼聲起，吵醒尚在休息的城中百姓，張輔國親自帶着官差，策馬行在蕭索的街道上。
“各位街坊百姓聽着，皇上懿旨，即日起，京師新幣發行，原先錢幣需一律去皇家錢莊更換新幣，五日爲期，逾期舊幣作廢，不可再用，違令者，嚴懲不貸！”
官差舉着銅皮喇叭連着喊了三遍，接着向下一條街坊走去，並不時在顯眼處貼上了告示。
當日上三竿之際，神都外城銅錢兌換的錢莊前，已經排滿了準備更換新幣的百姓，等點卯時辰一到，大門洞開之時，黑壓壓的人羣都擠了進去。
“我先來，換錢……”
兌換錢幣的櫃檯前，排在第一位的一名三十多歲書生當即叫喚着從袖子中取出一袋子銅錢，對內中的置辦官差說道。
官差接過錢袋，點了點數額，之後從一邊的盤子內取過兩枚新幣到書生跟前……
“這，這是怎麼回事？”書生接過那兩枚粗製的大錢，滿臉狐疑的問道：“你們是不是搞錯了？我那可是足足兩百文錢啊！”
那換錢的小吏聞言，瞥了眼書生說道：“錯不了的，新幣一枚可當舊幣一百錢使呢……”
書生眉頭一皺，滿臉不可置信的望着手中兩枚成色極差的方孔錢幣，忍不住退了回去說道：“我不換了，把錢還給我，這等爛錢怎麼能用？”
小吏嫌棄的說道：“抱歉，新幣只換不退，你還換不換？不換靠邊，後面還有人等着換呢！”
書生氣的是面紅耳赤，對小吏大聲說道：“豈有此理，這種爛錢讓人如何能用？這怕是沒有半點銅，都是灌的鉛吧？”
說完，還舉着手中兩枚新幣對身後排隊的人大喊道：“大家仔細瞅瞅，這朝廷新發的錢幣，能一枚當一百文用麼？快看看啊……”
書生這一喊，立馬引起了百姓的注意，大家仔細看去，這才發現所謂的新幣整個就是大號的灌鉛摔瓣子，又是如何能用。
“這麼一個破錢就要換一百文錢？”
“整個就是鉛塊啊……”
“能用麼這種錢？”
“這和訛人有什麼區別？”
“不換了，走走走……”
大失所望的排隊換錢百姓見到這一幕，立刻喧譁起來，紛紛掉頭向錢莊之外走去。
“慢着！”
就在這時，張輔國暴喝一聲帶着大隊士兵將錢莊裡外包圍起來，擋住了要離去的人羣。
只見他冷眼掃視了一圈錢莊內排隊的長龍，爾後從書生手中奪過一枚新幣，舉着他說道：
“告訴你們，這是朝廷發行的新幣，你們必須得用它，如果膽敢不用那就是欺君罔上，對朝廷，對皇上是大不敬！
先把醜話放在這裡，即日起，整個京師的交易都要用這種錢幣代替，原來的銅錢即將作廢，凡是膽敢違抗者，一律嚴懲不貸！”
望着張輔國和他麾下士兵一起，散發着肅殺的氣氛，這些百姓忍着怒意和不滿，繼續排隊開始換取那些新幣了……
連着五日時間，在張輔國的強壓監督之下，第一批新鑄造的錢幣已全部兌換完畢，讓衛冉本已空虛的國庫終於開始充實了起來，總算緩解了軍餉不足的難題。
但是，這件事的影響卻是極其負面的，衛冉的財政雖然暫時寬裕了，可這種做法簡直是比強盜還狠，不知不覺就掠奪了百姓辛苦積攢的財富。
新幣流通效果只能用慘不忍睹來形容，那一枚枚無論成色還是做工都是粗製濫造的錢幣壓根無法拿來交易，整個市面上一下銀價飛漲，商販拒絕用新幣交易，只接受銀子或以物換物的交易模式，糧食價格已漲到了一兩銀子一斗的地步，搞的整個京城是民怨沸騰。
然而，衛冉顯然是對新幣能給自己帶來如此大的收益感到萬分滿意，在沒有體察民情的情況下，與十二月末再次發行了第二批新幣。
這次較之前更加過分，直接是以一千銅錢或一兩銀子換一枚新幣，也得虧印刷技術只在劉策治下掌握，否則寶鈔上寫個數額怕是更加簡單粗暴……
在一片嘶聲哀鳴之中，雖然衛冉從民間攬獲了大量的財富，但只有單方面兌換的貨幣的方式卻也徹底失去了百姓對朝廷最後一絲的信用。
商家不收新幣，只願用銀錢交易，百姓所兌換的新幣無法使用，直接導致了神都城的物價一日數漲，經濟瞬間陷入半癱瘓狀態。
感覺生活不下去的百姓，無法獲利的商人都開始逐一紛紛逃離神都城，就連一些世家也紛紛舉族遷移，逃也似的離開京畿之地。
至正月初七，神都城內足足又少了四十萬多人，發現事態不對的姚仲連忙進宮去向衛冉稟明實情，並命禁軍參將向志飛立馬控制神都城門，杜絕百姓流失的現象。
……
“……皇上，微臣乞求您速速停止新幣發行，自新幣發行至今，城內百姓民怨沸騰，都紛紛離開京城另奔他處去了，現在整個神都城內一片蕭條景象，微臣懇請皇上廢除新幣錢政吧……”
在皇宮御書房內，姚仲痛心疾首的向衛冉陳述了新錢帶來的不利影響，希望衛冉能停止這種自斷根基的做法。
不想，衛冉卻對姚仲說道：“姚御史，你此話何意？新幣發行充盈了國庫，正好用於支付三軍軍餉，還能有部分節餘，爲何要停止發行呢？
何況，發行新幣時朕就已經規定，每一枚新幣可當舊幣所換數額使用，又怎麼會民怨沸騰，出逃神都呢？”
姚仲說道：“皇上，請恕微臣直言，新幣灌鉛太多，且其份量也遠不足以一當百之值，
城內百姓都不願使用，商販也拒收新幣導致物價飛漲，由於舊幣不能使用又被強制換成新幣，
商販無利可圖之下，自然是爲謀生計另尋他路逃離了神都城，至於剩下百姓，能跑的也早就跑了，就算留下來的也多是被新幣政策折磨的一貧如洗，
懇請皇上廢止新幣吧，再這麼下去，整個京師的百姓怕是連炭火都快買不到，要活活凍死了……”
衛冉這才覺得事情似乎有些脫離控制，起身來回在御書房內踱步，良久才問道：“姚御史，你說的可是實情？”
姚仲拱手說道：“微臣所言句句屬實，如若皇上不信，可親自去宮外一觀，整個神都城十七個縣都深受新幣之害啊皇上！”
衛冉仔細想了想，忙對姚仲說道：“姚御史，你所言百姓都紛紛出逃神都而去是麼？那你可知自新幣發行至今，有多少百姓離城而去？”
姚仲從袖子中拿出一本文冊，呈遞到衛冉跟前：
“回稟皇上，微臣粗略估計了一下，離開神都的百姓怕是不會少於四十萬，這還是微臣最爲保守的數字，具體還要等統察院回稟才能知曉……”
“什麼？四十萬！”衛冉大吃一驚，瞪大眼睛問道，“還只是保守的數字？你速帶朕出宮去巡視一圈……”