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“老賈，你不是說這支軍隊都吃人麼？既然吃人爲什麼還要給我們吃這些乾的，說實話老子當了八九個月兵，就在軍督大人底下這頓飯吃的最飽……”
晚飯過後，天已完全暗了下來，扯着嗓子忙碌一整天的趙軍士兵三五成堆坐在一起聊天胡侃，同時消化着腫脹的五臟廟。
小乙對老賈所言精衛營吃人的事，不斷開始嘲諷，惹的老賈在衆人面前十分尷尬，好在天色已晚，沒人看得清他臉上的神情。
“哎，沒準，要把我們喂胖了再，再吃……”面對小乙的嘲諷，老賈隨便找了個連自己都不信的理由妄圖搪塞過去。
結果他這話立刻引來周圍同伴一陣鬨笑，甚至有人當即反駁：“既然吃人爲什麼還要幫咱要餉？老賈你再給好好解釋解釋啊……”
老賈啞口無言，恨不得找個地洞鑽進去，這實在是太丟人了，同時心裡把趙元極全家狠狠問候了一遍，要不是聽信他的鬼話，今天也不會成爲衆人的笑柄。
嬉笑過後，一名精瘦的趙軍士兵小聲問道：“你說咱能把總督大人欠咱的軍餉發給咱麼？”
另一名趙軍士兵聞言，無所謂地說道：“管他呢，反正今天這一天過的可算舒坦了，光這頓飯，平日裡你們多少人能吃到？怕是一年也吃不到幾回吧？”
“唉……”小乙嘆了口氣，指着不遠處全身精甲的巡邏士兵說道，“瞧瞧人家這裝備這架勢，再看看我們身上的破銅爛甲，人比人真是氣死人啊……”
周圍趙軍士兵聞言齊齊向精衛營一排步騎望去，老賈說道：“你們看看他們的身上的鐵甲，一副至少三四十斤上下，還有那鐵環刀，以及戰馬，就算給我們這些裝備，沒有足夠的體力也支撐不了多久吧？
主要還是他們吃的好，方纔我偷偷看過了，他們吃的可是羊肉湯，這湯裡都是煮爛的羊肉，還有那餅，各個都是油旺旺的，比給我們吃的可好多了……”
小乙無不羨慕地說道：“怪不得他們幾千人就能殺的我們十萬人抱頭鼠竄，光吃的這一項，就把我們遠遠甩開了，唉，你們說他們還要人麼？同樣當兵，爲啥不在軍督大人麾下當呢？”
“拉倒吧……”老賈說道，“人家是客兵，等平了流賊也就離開了，你以爲他們會在這裡久留麼？”
小乙聞言，原本高漲的情緒立馬焉了下去，心中不無惋惜，周圍其他趙軍士兵也是露出同樣的神情……
“喂喂喂，有夜貓子沒？有的話趕緊起來跟我去辦件差事！晚上加一餐！”
這時，一名近衛軍士兵來到他們棲息的陣前大聲喊道，立馬引起了他們的側目。
所謂“夜貓子”，當然不是指會熬夜的人，而是指沒有夜盲症，身體健康的士兵。大周各地官兵大多因爲營養問題，或多或少都有夜盲症。
這點哪怕在劉策軍中也沒有得到妥善解決，三十萬遠東邊軍，至今仍然有近十萬人被夜盲症困擾，大部分都是自小缺少營養引起的，不過這個情況正隨着冀州農業和醫學發展逐漸好轉起來……
“我是夜貓子……”小乙一聽說晚上加飯，當即起身舉手對那近衛軍士兵喊道。
“你？”見小乙那瘦弱的模樣，近衛軍士兵狐疑地問道，“別妄圖蒙我，我們軍師大人可說了，膽敢欺騙他，是要軍法從事的……”
近衛軍士兵陰冷的話語，立馬讓周圍妄圖濫竽充數的趙軍士兵偃旗息鼓，畢竟腦袋要緊，這兩日在這支部隊待下來，他們也明白這支軍隊是出了名的嚴格，他們可不敢去捋虎鬚。
小乙吞嚥了下口水，咬咬牙說道：“回將軍的話，我真是夜貓子，不信你可以試試我……”
近衛軍士兵點點頭：“好吧，姑且信你一次，跟我來，有個美差讓你來幹……”
說完，近衛軍士兵轉身就走，小乙興奮地朝坐在地上的同伴眨眨眼，然後快步跟上那士兵的腳步而去。
“那是什麼東西？”
當小乙來到一座投石機前，頓時愣住了，他從未見過這樣的利器，不由在心裡嘀咕了一句。
等他怯生生的來到投石機前，望着幾名殿前司士兵用力將拋杆上的繩索固定在地上的絞盤時，近衛軍士兵又問了他一句：“見過血麼？”
小乙忙道：“見過，見過，當兵的怎會沒見過血呢……”
近衛軍士兵點點頭，然後指了指不遠處一個籮筐，對小乙說道：“待會兒把籮筐內的東西裝到投石機的拋袋內，一次裝十顆，你的任務就這些……”
“就這麼簡單？”
小乙頓時覺得有些不可思議，不就是體力活麼，還以爲什麼大事。
“就這麼簡單！”近衛軍士兵拍拍他的肩膀說道，“在這裡等候命令吧……”
話畢，近衛軍士兵就離開了。
小乙望着不遠處一個個籮筐，忍不住上前看去，只見籮筐上蓋有一層幔布，出於好奇之心，他一把掀開布幔……
“嘶……”
當小乙看到籮筐內裝的“東西”後，不由驚的倒吸一口涼氣，那是一顆顆被生灰水泡過後的人頭……
流賊的首級……
……
而在蔡州城城樓之上，顧謙將劉策託自己轉告給趙元極的話，一字不漏的轉告給拉了他，臨了還不忘添一句：“總督大人，拖餉本身就是惡疾，本官認爲還是把所欠的軍餉盡數發放給各營將士平定軍心，也免得再生事端……”
趙元極臉頰輕輕抽動，顯然他是不願意發放軍餉，不過聽顧謙的意思，劉策是鐵了心不見兔子不撒鷹，萬萬沒想到這麼一個二十出頭的黃毛小兒居然敢這麼威脅自己，偏偏自己還真拿他沒辦法。
不過，劉策所言願意把段洪交給自己處置，還願意平分收復高陽的功績，也着實令他心動。
只是一想到那麼多軍餉如流水般要送出去，又非常的不願意……
“爹~”
就在趙元極爲難之際，一聲嗲裡嗲氣的女聲傳入自己耳中，令他猛地一怔，連忙回頭望去。
只見火把照射下，趙金蓮和一個手持摺扇滿臉含笑的白麪錦袍儒生一起，向着趙元極慢悠悠走來，頓時讓他臉色一沉。
“你來這裡做什麼？”趙元極衝趙金蓮怒喝一聲。
趙金蓮沒察覺趙元極現在的臉色有異，依舊踏着歡快地步伐，向趙元極靠近，順手將手腕上帶的紫色手鐲向趙元極晃了晃說道：“爹，你看，這是蘇公子送我的紫玉水晶鐲，據說是用緬寮之地進貢的器玉打製而成呢，漂亮麼？”
趙元極看着趙金蓮一臉歡快的神情，氣的是胸膛不住來回起伏，最後在看向那蘇家公子時，臉都跟晦暗的天色融爲了一體。
蘇公子見趙元極望向自己，手中摺扇一收，爾後對他低頭拱手施禮道：“蘇銘拜見伯父大人……”
“你們到底來這裡幹什麼！”
趙元極怒不可遏，這都什麼時候了，這倆貨居然還給自己添亂？難道他們都不知道眼下蔡州城是什麼局勢麼？
見趙元極發火，趙金蓮立刻淚眼婆娑的說道：“爹，你到底發的什麼火啊？這麼晚不回家，女兒擔心你，才讓蘇公子陪着我來找你啊，你居然這麼兇我，爹，我不理你了，哼~”
說着，趙金蓮立馬背過身去，做嬌嗔之態，不遠處的蘇銘也是拱手對趙元極致意。
見女兒這副姿態，趙元極這心也就軟了下來，連忙安慰道：“好了好了，別鬧了，這裡不是你該來的地方，趕緊回家吧……”
“我不……”趙金蓮走到城牆邊，望着城外燈火通明的大營，氣鼓鼓地說道，“爹你兇我，我很不開心……”
“哼……”
站在不遠處的顧謙聞聽趙金蓮的話，忍不住輕哼一聲，對這種沒閱歷，心腸又歹毒的女人，非常的不屑。有其父必有其子（女），當真是無可救藥。
“呼~”
就在趙元極正想着怎麼哄趙金蓮的時候，忽然城外發出一陣齒輪卡葉轉動的轟鳴，緊接黑暗中似乎有什麼東西向城頭飛來。
“砰~”
“啊~”
一顆圓滾滾的東西不偏不倚正好躥到趙金蓮懷中，她忍不住嬌喘一聲，被掀翻倒地上。
“什麼鬼東西！敢襲擊本小姐，不要命啦！”
趙金蓮直起身子坐在城樓上，氣的破口大罵，望着身邊一個黑色毛茸茸的東西，一把抓過想要丟回去發泄，但是當她看到那顆圓物真容時……
“啊~媽呀~”
嚇的驚叫連連，因爲她手中所捧是一顆十分猙獰的人頭，頓時花容失色，瞬間變得慘敗。
“媽呀~”
這時不單是趙金蓮受到了驚嚇，就連周圍的官員發現城外丟進來的是一顆顆人頭時，同樣嚇得的慘叫不絕，很快整個蔡州城頭是亂做一團，哪怕那些守城的官兵也被這種可怖的情形嚇的瑟瑟發抖。
“軍督大人，真有你的……”
唯有顧謙卻一臉平靜的望着腳底下的流賊人頭，反而對劉策這種擾亂軍心的手段感到由衷佩服。
即將成爲趙家女婿的蘇銘，在看到一顆滾落到腳邊的人頭時，表現的十分穩定，臉不紅心不跳，兩眼一閉，直接嚇暈了過去，省去了尖叫的麻煩，倒是乾淨利落。
而趙元極此刻抱着一顆人頭，神情萬分緊張地說道：“連死者都要玷污，劉策，你不是人，真的好歹毒，好歹毒啊……”
事到如今，望着城頭滿是抱頭鼠竄的身影，趙元極覺得如果不答應劉策的條件不用他攻城，就怕眼前這些人都會趁自己不備偷偷開城放外面的大軍進來。
“傳我命令，立刻籌備軍餉，給，我給，要多少本督就給他多少，快去準備，一個時辰內必須備妥送去城外劉策大營！”
……