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就在劉策集結四萬大軍盤踞在雁雲關準備入關之際，關內各處因爲段洪稱帝的消息傳遍北方各州省，一下子產生了連鎖反應，暗中蟄伏的潮流終於按捺不住，形形色色的浮出了水面……
上陵省行府，鹹安城，四十六歲的總督裴濟正端坐在總督府內和各級官員商議關於河源流賊的相關事宜。
裴濟悲憤地嘆道：“諸位臣功，段逆如此大逆不道，居然敢冒天下之大不韙稱帝自立，真是令我等士子痛心疾首啊……”說着硬生生擠出幾滴淚來。
下方一幕僚連忙拱手焦急地說道：“總督大人，您就別再嘆息了，如今段洪稱帝，建號僞昌已成事實，我們還是想想接下來該怎麼辦吧！”
裴濟聞言忙道：“段逆稱帝，我等還能如何應對？難不成要我裴濟出兵討逆不成？朝廷不是已經派遣八萬殿前司大軍前去河源了麼？”
那幕僚繼續說道：“非也，我上陵離河源、靖泰僞昌聚集地邊境僅百餘里，若僞昌大軍攻克高陽不下，轉道向潮元襲來如何是好？我上陵全省守軍僅六萬餘人，一旦邊境被僞昌攻破，試問總督大人該如何抵擋百萬流賊的進犯啊？”
“那，那如何是好？”裴濟急道，“本總督立刻向朝廷求援？”
幕僚說道：“朝廷若真有兵將可調動也不會讓史宗傑這麼個書生領兵了，總督大人，朝廷是沒能力派兵前來上陵了，至於那殿前司，都是羣沒見過血的新軍，對陣常年在刀口上舔血的僞昌大軍，差的實在太遠了……”
裴濟聞言驚道：“狄大人，那您說本總督該怎麼辦？難道眼睜睜看着僞昌轉道我上陵境內，殺害我裴家老小不成？”
幕僚眼神一橫對裴濟說道：“總督大人，爲今之計，只有一法可以自保，那就是請大人招募遊勇，購買鐵料打製兵甲，充實省內兵備以應對將來的變局啊……”
裴濟大驚失色：“狄大人，這麼做可是與禮制不合啊，私下招募遊勇擴充軍備和造反有什麼兩樣？要問罪下來，可是誅九族的……”
幕僚說道：“此一時彼一時，試想如果僞昌流賊轉道攻陷上陵，總督大人您同樣難辭其咎，朝廷問罪下來還不是您付全責，
再退一步，就算朝廷開恩不怪罪，那僞昌呢？他們會放過你麼？大人還是按下官的話去做吧，相信皇上他英明，定能理解你的難處的……”
“嗯……”裴濟應了一聲，然後又看向府廳其他官僚問道，“你們的意見呢？”
其餘十幾位官僚忙起身說道：“但憑總督大人做主……”
“也罷！”裴濟咬了咬牙，說道，“就按狄安說的去辦吧，可是……”
裴濟又說道：“這遊勇好招，可總督府沒那麼多錢糧購買兵械鐵料啊……”
狄安說道：“大人難道忘了，準備上繳朝廷的五百萬兩稅銀和用作備戰救濟的三百五十萬石糧草以及那些綿帛麼？正好可以拿來招兵買馬採購鐵料……”
裴濟恍然大悟：“多虧狄安你提醒，本督倒差點把這茬忘了，眼下多事之秋，暫且挪用這筆稅款充作軍費吧，立刻傳總督府令，在潮元各地張貼告示，招募遊勇抵禦僞昌進犯……”
“大人英明……”
府廳各人起身行了一禮，但俯身的同時，臉上各自掛着一絲陰謀得逞的笑容，顯的格外詭異……
……
裴濟想着擁兵自保，但還有些早就心懷異心的士家膽子就大了，比如隸陽省的世閥花進。
“看來這大周氣數已盡，連個流賊都搞不定，雷霆軍幾十萬人馬被一羣流賊堵在高陽、五樑，嘖嘖嘖，可笑可笑……”
花進坐在自己府廳之內，看着手上送來的河源情報，是不住的嘲笑着。
花進的兒子花驄說道：“爹，連段洪這種流賊都敢自立稱帝，我花家堂堂世閥，卻只能屈居泉陽府守備一職，真是令人憋屈……”
花進冷笑一聲說道：“甭憋屈了，我花家忍神都已經很久了，想當年我花家好歹也是開國元勳，如今卻被衛稹這狗皇帝這般對待，看着嶽鑫文這個狗仗人士的東西時不時在老夫面前擺臭架子，就氣不打一處來……”
“那麼爹，你現在打算怎麼辦呢？”花驄小聲說道。
花進向屋外瞥了眼，確定沒人後，對花驄說道：“既然大周皇室對我不仁，那就休怪我花家不義，男兒在世理當活的轟轟烈烈，如今神都多事之秋，朝堂無暇北顧，正是我花家起勢的時候，我早暗地裡建立一支十萬人的大軍，就等時機成熟殺進總督府砍嶽鑫文的腦袋，也過一把皇帝的癮……”
“爹，慎言啊……”花驄連忙說道，“你這可是造反啊……”
“造反？”花進冷笑一聲，“當年太祖還不是造反得的天下？現如今連個段洪都能耀舞揚威自立爲帝，難不成我堂堂花家還不如一介流賊有魄力？
更何況爲父早看出來這大周就是個空殼子，要不然怎麼會讓史宗傑領殿前司馳援河源呢？笑話，這史宗傑是個什麼東西？也配爲一軍主帥？依我看這次馳援河源之戰定是慘敗而歸，介時，這天下就大亂嘍，你我父子正好做一番大事也不枉此生……”
花驄聞言大喜，忙道：“那如果父親您事成的話，我……”
花進斜着眼瞄了他一眼笑着說道：“你就入主東宮，封爲太子儲君……”
“兒臣多謝父皇……”花驄聞言喜出望外，連忙對花進行了三跪九叩大禮。
花進也是喜形於色，裝模作樣地對花驄說道：“哈哈哈，吾兒不必多禮，平身……”
花驄起身後，又對花進說道：“事不宜遲，兒臣這就命人去打製龍袍，待起勢成功之時，也免的手忙腳亂……”
花進點點頭：“還是我兒想的周到，朕准奏……”
“哈哈哈哈……”
花進父子得意的笑聲在屋內迴盪，幻想着登上九五之尊的那一刻……
裴濟、花進只是這些心懷異心士族中一個縮影，很快北方各州各省將會出現短暫的軍閥割據的局面，各路醜態畢現，不是擁兵自重就是稱帝自立，徹底將大周皇室的顏面掃的是一塵不染……
當然，這只是一個導火索而已，大周真正的風暴還在後面，直接就將他最後一塊遮羞布給無情的捲走……