等衆人來齊之後，彼得大帝宣佈說：“衆位愛卿，關於昨天商議天水城城主人選一事，孤心目中已經有了最佳人選，那就是沉香伯爵。”
此言一出，滿殿皆驚。
沉香並沒有立刻出言反對或是同意，他當然很吃驚，但是他得觀察形勢，看看怎麼會選上他了。克里卻直接說：“陛下，不行，沉香太年輕了，不適合。”
彼得大帝笑着說：“年輕不是問題。沉香很有能力，孤相信他。”
左相里克斯附和說：“是啊，沉香伯爵天縱奇才，年紀輕輕就是軍事分院的導師，兵棋推演更是無人能及，人所共知，如今鎮守天水城，他是最佳人選。”
說完和彼得大帝對視了一眼。
別人沒注意這個細節，沉香卻注意到了：原來是裡克斯這個老狐狸的主意。
天水城沉香可是多少知道一點的，它的重要性在帝國可是舉足輕重。沉香暗想這次還好選的是自己，如果像裡克斯這樣草率選人，帝國不知道什麼時候敗壞在他手中。
克里據理力爭，當然也有很多人贊成他的觀點，反對沉香擔任天水城城主。
埃裡克森親王卻沒有出聲，他坐在位置上，正閉目養神呢。其實他也在考慮彼得大帝的用意，事情沒弄清楚，他是不會有所動作的。
彼得大帝笑眯眯地看着沉香，說：“沉香，你自己怎麼說？”
沉香毫不猶豫地說：“但有所命，臣不敢推辭。臣願意去天水城。”
彼得大帝拍手道：“好。”
克里急道：“這……”
埃裡克森親王開口阻止說：“克里，這是沉香自己的選擇。”
克里立刻閉嘴不言。
彼得大帝宣佈道：“好了，天水城新一任城主就是沉香伯爵。沉香伯爵，你回去收拾一下，三天後上任吧。”
克里遲疑地說：“三天太短了點吧，陛下，能不能多寬限幾日？”
彼得大帝沉吟了一下，說道：“最多五天。”
克里只
得答應。
回親王府後，克里對沉香說：“兒子，你怎麼能答應呢？天水城可不是一個好玩的地方，那是帝國的最邊界，和獸人帝國接壤，極有可能和獸人帝國發生摩擦。而且那裡是苦寒之地啊！”
沉香笑道：“老爸，我是去當城主，不是去和獸人帝國發生摩擦，怕什麼？再說，我沉香什麼時候怕吃苦過？”
克里道：“你不知道，天水城的城主就是將軍，負責鎮守那裡，防範獸人帝國的進攻。”
埃裡克森親王說：“本王曾經在天水城鎮守十年。天水城有天下第一關，連接沉寂山脈這一天險，一夫當關，萬夫莫開。所以沉香此去安全是沒有問題，本王支持他去。”
“但是父王，萬一獸人帝國攻破了天下第一關呢？”
“就算有這個萬一，沉香在嘯天的幫助下逃出來也沒有問題。更何況，你以爲就那麼容易攻破啊，天下第一關的名聲可不是吹出來的。當年，獸人帝國屢次進犯，都被本王打退，就是靠着這千載雄關。”說完一臉自豪。
呵呵，這名聲嘛，當初是天龍大帝題寫的，是天龍大帝吹的，但是呢，經千百年的檢驗，證明它是當之無愧的“天下第一關”。
沉香開口說道：“爺爺，老爸，請給我天水城的詳細資料。”
“那是自然。”
沉香仔細地研究了天水城的詳盡資料，包括地理、歷史、風物人情等。天水城又被稱爲天水關，實際上是帝國西邊的門戶。那裡風景秀麗，是旅遊的好地方。當然，那時候可沒有旅遊的概念，只有一些無所事事的人才會滿大陸到處逛，看看風景。但實際上，那裡是苦寒之地，非常荒涼。
瞭解了這些情況後，沉香覺得自己很有信心將這座門戶城市治理好，給帝國一份滿意的答卷。只不過，他可不希望在那裡一待就是十年。
沉香開始收拾東西，反正往聖戒裡塞就是了，方便得很。其實他的重要的東西一直放在聖戒裡，沒什麼好收拾的。
菲兒知道後，一定要跟去。沉香苦勸不聽。
沉香勸道：“那裡是苦寒之地，去那會吃苦的。聽說風沙很大，去那菲兒就不美了。”
菲兒哭着說：“不嘛。哥哥說話不算話，說好要好好照顧菲兒的，現在卻扔下菲兒不管。哥哥壞，哥哥壞！”
看着在懷中哭哭啼啼的菲兒，沉香只得答應了。菲兒立刻破涕爲笑。
洛裡知道後，也要求前往天水城。沉香納悶地問：“你不在學院學習了嗎？”
洛裡笑道：“當然要學習啦，不過不是有最好的老師在身邊嗎？”
沉香明白過來，兩人相視而笑。沉香不就是最好的老師嗎？到了天水城，說不定還能有實戰經驗，比讀死書更是好多了。
洛裡說：“反正到時候我只要回來參加學院的考試就行了。”
學院裡這點做得很好，就是對學生並沒有太大限制，除了必須在學院裡的五年學習時間以外，其餘的時間，只要你能夠在期末考覈的時候通過，那麼就算你一年不到學院，也不會有人管你。所以洛裡可以放心跟沉香去天水城。
願意同沉香一同前往的還有查理等五人以及蒙特羅。查理等五人自然是跟着沉香去鍛鍊，他們在帝都一直無所事事，和沉香去苦寒之地鍛鍊一番，說不定能獨當一面，也能幫幫沉香處理些事情，特別是查理，辦事穩重，克里非常信任他。至於蒙特羅，那是他自己申請的，他時不時來向克里請教武技，聽他父親蒙格說了沉香去天水城當城主的事情，也要求隨行。蒙格和妮娜自然不同意，蒙特羅可是他們的獨苗，別的城還好，天水城可不是鬧着玩的，那是直面獸人的戰場，環境也非常惡劣。
裡克斯提議讓沉香去就沒想讓沉香好過。如果沉香丟了天下第一關，死罪，如果沒丟，他在那裡也不好過，說不定一待就是十年。裡克斯就是打的這一的算盤。
但是蒙德諾大將軍卻極力贊成。他說：“好男兒志在四方，蒙特羅，爺爺支持你，回頭爺爺和沉香去說說，讓他帶你去。但是去天水城之後，就不要指望他照顧你了，可能他自己都照顧不了自己，你要自己照顧自己。那裡戰爭是家常便飯，不要丟了我們家族的臉，否則的話就不要去了。”
蒙特羅堅定地說：“爺爺，我不會丟我們家族的臉的，我也不會讓您失望的。”
（本章完）