謀逆這頂帽子扣下來,誰都吃不消,誣告人家謀逆,也不是小罪。
寧王、寧王妃以及世子妃三人在百官之前跪下來請求皇帝明察,皇帝的臉色自然可想而知,大臣們只覺得西郊的天迅速陰沉了許多,紛紛站在一旁看着,一句話都不敢多說。
這時候,見晉國夫人根本解釋不清楚,皇后站出來道:“陛下,事情也不像世子妃說的那般,臣妾已經查明瞭,這是個誤會。”
晉國夫人彷彿抓住了救命的稻草,立刻顫着聲音道:“對對對,陛下,這是個誤會。皇后娘娘已經查明瞭,這是個誤會啊,臣妾先前也不知道,才一時口誤。”
皇帝立刻想起來了,皇后今天來遲,她說是因爲一件小事,可這麼大的事,豈能是一件小事?“誤會?那寧王府謀逆之說從何而來?”
麗貴妃將懷裡的帕子掏了出來,道:“就是因爲這條繡了金龍的帕子。”
“混賬,一條帕子而已,怎能衍生出那麼多的事來?”
“陛下,是這樣的。”麗貴妃無視皇后警告的眼神,將事情娓娓道來:“起先大家都以爲這條帕子是世子妃繡的,晉國夫人說這帕子上繡有金龍,又有當歸,蘊含着世子妃期盼世子成龍歸來之意,平津候夫人也這麼認爲。皇后姐姐當時可生氣了,差點令人將世子妃杖殺了,還說世子那邊,也要詳查呢。”
寧王當即叩了頭:“皇兄,縱然淮兒先前行事有偏頗,落下了不少口舌,但臣弟敢以性命擔保,即使給他一千個、一萬個膽子,他也絕不敢做出欺君犯上的事情來啊。請皇兄明鑑!”
“你們先起來。”皇帝重重地吐出了一口惡氣,指着皇后怒斥道:“你糊塗!朕給淮兒五千兵馬,是讓他去剿匪的,你見過有誰拿着五千兵馬出京謀逆的?”
聞言,木大將軍和木珂迅速從人羣中走出來,一齊跪下:“求陛下查明此事給寧王府一個交代,不然,臣等以後萬萬不敢帶兵。”
寧王世子只帶了五千兵馬就被說成是要謀逆,那像他們這種手握十幾萬兵權的人,一旦離京之後,別人會在背後說什麼呢?
皇帝還沒緩過神來
,木珂又道:“陛下明鑑,微臣不過見世子妃冤枉,幫她說了一句話,就被平津候夫人指責爲和寧王府有勾結。微臣素來對陛下從無二心,與寧王府也從未有過交集,請陛下還微臣一個公道。”
木大將軍聞言大驚:“還有這種事?陛下,人言可畏,臣捫心自問無愧於陛下,無愧於邊境百姓。卻不想人心叵測,無事生非。微臣請陛下暫時收回臣父女二人的兵權,待到查明真相之後……”
“查什麼查,無知婦孺枉議朝政,來人啊,將晉國夫人和平津候夫人……”
“陛下,”皇后立刻道:“陛下,臣妾已經查明瞭,這是個誤會,而且裡面頗多巧合。臣妾已經將犯事的宮女杖殺來給世子妃和寧王府一個交代,至於其他的,請陛下先聽臣妾說完再行定奪。”
“你說。”
皇后迅速將大殿上發生的事情全部一一告訴了皇帝,這麼多人在場,她也不敢添油加醋說些什麼,倒是原原本本將事情說了出來,甚至還將最後那個宮女招認的情景也全說了,最後乾脆雙膝着地,跪在皇帝的面前道:“是臣妾管束宮人不利,致使她肖想陛下,才導致後面的寧王府和木將軍受辱,是臣妾的錯,陛下要罰就罰臣妾吧。”
皇帝的面色雖然依舊難看,卻不如以前,彷彿是要相信這確實是個巧合了。
然而,這時,唐小宛卻道:“陛下,臣妾斗膽,還有話想問問皇后。”
皇帝看着她被打腫的臉,點頭應允。“問吧。”
“皇后娘娘說,有人犯錯引起了這個誤會,娘娘會將她杖殺來給我們一個交代,對不對?”
皇后眼神冰冷,盯着唐小宛,敷衍地道:“她已經死了。”
唐小宛卻並不接受她的敷衍,只堅持道:“娘娘只需回答對或不對。”
“你……”皇后哽着脖子,臉色發青,眼珠子外凸看着唐小宛,彷彿是被她掐住了脖子一般。
“朕來回答,這種罪魁禍首,是該杖殺。”
“謝陛下恩准。”唐小宛咧嘴一笑,牽扯到嘴角的痛楚,不由得倒吸了一口涼氣。等她緩過來時,皇帝的注意力卻被麗貴妃吸
引過去了。
“陛下,臣妾突然想起來了,這帕子上的刺繡手法,似乎有些眼熟。”麗貴妃用手指撫着繡帕上的金龍,突然開口。
皇后一愣,立刻道:“麗貴妃,事情已經解決了,你就不要再添亂了。陛下忙到現在,可是連一口熱飯都沒吃上,還有文武百官,你忍心讓他們全都站在寒風中捱餓嗎?”
“皇后姐姐此言差矣,妹妹只是覺得,這件事要不處理完,給寧王和木將軍以及文武百官一個交代,恐怕大家以後都會終日惶惶。萬一哪一天就有人拿出一塊‘金龍當歸’的帕子來,指責其有謀逆之罪,豈不令人惶恐難安?”
百官立刻道:“陛下,貴妃娘娘言之有理,臣等懇請陛下查明此事。”
“你誇大其詞,本宮已經查明瞭,今天的事是個誤會,日後又豈能時時發生?”皇后怒斥。
麗貴妃笑道:“姐姐何故這麼激動,妹妹又沒說這看上去眼熟的繡品與姐姐有關。姐姐這麼心急不想讓妹妹把話說完,似乎是有些心虛了。”
“本宮只是擔心陛下龍體受損,你不要渾說。”
“陛下身強力壯,區區微風,又豈能損耗陛下分毫?姐姐未免太小瞧陛下了。”
“夠了,都別吵了。貴妃,你繼續說,刺繡手法爲何會有不同?”
麗貴妃笑道:“陛下不知,這刺繡啊,就跟寫字一樣,同一個字在不同的人寫出來就是不同的風格,刺繡的針法也是千差萬別的,有齊針、套針、長短針;技法有錯針繡、亂針繡、網繡、鎖絲、納絲等。有人針腳整齊、配色清雅,有人針腳細密、設色明亮……”說着,還將自己繡的那塊帕子拿出來佐證。
不過,跟皇帝還有文武百官說這個無疑是對牛彈琴,在他們看來,這上面繡的除了圖案不一樣就沒啥區別了。
“玉成候夫人是精於刺繡,她知道。”
玉成候夫人站出來點了點頭:“貴妃娘娘說的沒錯,不過臣妾的繡工遠不及平津候夫人。”
唐小宛則好奇地問道:“據侯夫人所言,那爲何今天的比賽,夫人是第一名,可平津候夫人卻沒能入選呢?”
(本章完)