綁架人質脅迫犯罪，這是犯罪界屢見不鮮的案例。比如有布魯斯威利斯主演的電影，電影中兩個搶劫犯被認爲是居家大盜。他們用武力脅迫手段在某銀行經理家過夜，一起吃晚飯，一起看橄欖球。第二天，一名劫匪和銀行經理去銀行拿錢，另一名劫匪則‘陪伴’經理的老婆和孩子。
武俠小說也常有下毒，然後逼迫武林高手聽任自己差遣。神龍教是典型代表。
但這個手段就激烈很多，不僅有炭疽病毒，對方還以自己死亡爲代價進行脅迫。李起並沒有責怪那些譁變的人。在僱傭軍中這種爭執是不可能出現。大衛年輕時候參加過一場戰鬥，己方被對方俘虜了一個人。爲了救這個人，大衛連隊犧牲了五人將人救出。李起問他值得嗎？大衛說值得。拋棄戰友是不可原諒的，即使付出更大代價，我們也會進行這場行動。狙擊手課程中，有一種狙擊戰術，先打傷一個人，其他人隱蔽躲藏後。狙擊手對傷者腿部開槍。然後傷者戰友跑出掩體拯救戰友，被殺。又有人跑出掩體……
李起相信這些人並不怕死，否則以他們條件和過的去背景，會有一份安全舒適的工作。但是怕死和等死是兩回事。李起悄悄離開，到了垃圾焚燒場的垃圾堆邊，李起給大老闆電話，把大概經過說了一遍。大老闆沒有出聲，靜靜的思考。大約一分鐘後，李起有些不耐煩道：“我有把握把歐陽副總和張玫救出來。”
“你救她們出來。等於是把歐陽張玫外加唐靜送到死路。”大老闆嘆口氣：“我真不應該派你去，這樣最少我就不會知道這件事的真相。李起，你和我，特別是你，不能知道這件事。你懂我意思嗎？”
“明白！”李起回答。
“回來吧，我會打電話告訴歐陽的父親說你把人丟了。”大老闆說完反問：“你確定炭疽病毒是真的？按照我對黑手風格的瞭解，他們是一羣西方極端人氏。但他們應該不會使用炭疽病毒。他們自詡爲正義而戰的人，並非屠夫。”
“根據談話來看，他們已經派人送一份樣品去某地方檢驗，是炭疽病毒。但是是哪種病毒需要活體實驗。”炭疽病毒也有分類。諸如人們常說的危險生化武器指的是肺炭疽，死亡率接近100%。皮膚感染炭疽其實比較常見，死亡率也不算高。粉末型的則多是吸入，多是肺炭疽，一般都有強大致死能力。”
“你認爲是假警報嗎？”大老闆抱有僥倖問。
“有這可能。”李起只說有可能，否則他就不會連人帶車在冬天半夜去海里洗澡。
“只有不死和必死，用可能來形容……”大老闆苦笑，道：“黑手確實不是一般人，或者他們膽敢冒天下大不韙。把自己歸納到恐怖分子行列中。或者他們能想出這樣的騙局。荊軻刺秦王。樊於期獻自己頭顱相助。這羣瘋子。歐陽性格太鋼，做人做事性格太鋼則易折。歐陽這樣的人是個好幫手。但她不適合成爲聽海安保公司的總管。”
對人事的討論，李起不發表看法。雖然他並不同意大老闆的話。不過他不想辯駁。掛了電話後，李起靜靜等待唐靜他們離開，然後開了紅霞老爸的工具車離開了垃圾焚燒場。到小旅館拿了證件衣服，李起搭乘大巴車離開C市。他把車和紅霞手機留在小旅館附近，讓紅霞自己來取。
傍晚左右，李起回到了聽海，第一件事就是買一部最便宜的手機電話米悟：“我手機報銷了。”
“報銷的好。”米悟笑嘻嘻道：“我師傅酒鬼手上有最新產品，具備強大的功能。我剛好也要更換手機。幫你捎帶一部。咦？顧問，你鼻音很重，感冒了還是禽流感？”
“感冒了。”李起拿紙巾擦鼻水道：“我現在是普通電話。”
“知道了。”米悟回答。根據警方內部條例，如果辦案需要，通過申請可以對目標電話線路進行監聽。如果要安裝竊聽器在目標家中或者工作場所，那需要一定繁雜的手續和上級的批准。米悟覺得還是自己好，要監聽誰手機根本就不用申請。唉……自己從一個守法居民墮落成了無視違法的人。遇人不淑啊！米悟道：“對了顧問。你要不要來我家吃飯？”
“你們過年熱鬧團聚，我湊熱鬧給自己添堵？”李起道：“掛了，春節期間，我適合一個人呆着。”
剛掛了電話。電話立刻響起來。李起看號碼是大老闆。接電話道：“老闆好。”
“你倒是很輕鬆，我打了你一個下午電話。”
“趕火車，沒空買手機。”李起問：“有進展了？”
“上官成功沒死。”大老闆道。
“恩？”
“他們不是派了個人去檢驗炭疽真假嗎，那人天人交戰後，還是給歐陽父親打了電話彙報。歐陽父親聯繫了行動組成員的有影響力的長輩。經過幾個老傢伙的合計，他們擺了黑手一道。上官成功詐死。”
李起好奇問：“結果呢？”
“結果很戲劇化，炭疽病毒是真的，而且還是肺炭疽。但是十二個小時後，炭疽病毒會自動死亡。是歐洲某國基因生物研究所的產品。那個死去的黑手妻子原來在研究所上班。去年去世。經過屍檢，這個黑手已經是食道癌晚期。根本就沒有什麼血清。”
李起遺很憾道：“黑手白犧牲一人。”嚴格來說只能算半個人。
“也不能這麼說。因爲上官成功詐死，所以交接儀式轉爲正月十五舉行。你要知道，上官家族和C市警察現在是度日如年。而且黑手本次來華，因爲某人匿名舉報被捕一人，被IZO殺死兩人，今天又死了一人。損失慘重。他們也需要時間來補充人手和制定襲擊計劃。”
黑手的人員不是徵兵所得，也許兩年甚至更長時間纔會增加一名新成員。根據李起預測，上官家族事件之前，黑手有十到二十名成員。兩次的襲擊，曝光加死亡人員佔據了相當大比例。特別是這次，和IZO拼了一把，導致兩個集團都損兵折將。雖然IZO損失要大的多，但是補充人手的能力，雙方根本不是一個檔次上的。再說，和IZO拼命完全偏離了主題。
按照目前看，黑手也許會直接刺殺上官老太太草草收場，或者是現在就收手。不過，黑手畢竟是一羣極端人氏組成，接下來會有什麼舉動，不是外人所能預料到的。
大老闆道：“還有一件事。歐陽老爸派了貼身警衛，把歐陽劍蘭接回家。可能會被軟禁一段時間。我和公司值班人員說了，歐陽私人有事要請假一段時間。最少過了十五吧。”
李起和大老闆再聊兩句後掛了電話，搭乘出租車回家。洗澡吃泡麪看電腦，突然門被推開，李起一驚抓了泡麪要砸，卻見笑眯眯的趙雲出現。李起呵呵一笑，上前和趙雲擁抱一把：“氣色不錯，歡迎回家。”
“是啊，回家感覺真好。”趙雲轉頭一看道：“過年吃泡麪？走，下館子去。”
“你傻啊，今天初三，哪個館子開門。”
“那……還有泡麪嗎？我餓了。”趙雲毫不客氣包一扔躺在牀上，李起無奈去拿泡麪。趙雲道：“電器蘇這個死胖子和我攤牌。”
“攤牌？”
“就是娶他女兒啊。”趙雲道：“我說我再考慮考慮，畢竟現在欠人錢，不好一口回絕。沒想到，這個死胖子飯都不讓我吃，直接把我趕了出來。對了李起，我現在缺錢，有沒有百把萬美金先借我週轉一下。”
“我也缺錢，我現在需要六十萬美金。”李起無奈道。
“我是還債贖身，你幹嘛要那麼多錢？”
“不告訴你。”
趙雲眼珠子一轉，翻身下牀：“要不，和我幹吧。六十萬，就是眨眼的功夫。”
“和你幹？你現在窮的吃我泡麪，和你幹？”李起把泡麪放在桌子上不屑回了一句，問道：“你還惦記破輪子的刀呢？”
“是拿破崙的佩劍。”趙雲糾正。
“你知道不知道，上官莊園裡警察裡三層外三層？”
“最堅固的堡壘總是在內部被攻破。”趙雲翻身起來，湊到李起身邊壓了聲音道：“我從X市飛聽海飛機上認識了一個人。”
“誰？”李起好奇問。
“上官榮。”趙雲拿出一張名片：“他好像認定我是電器蘇的女婿，又聽聞我的態度。有意要認識我。他對我說，他缺少一位助理。電器蘇死胖子也在飛機上，他一聽非常高興。然後用岳父口氣對我說，希望我把握機會，在上官榮那多學習怎麼做生意。他說，上官榮是他遇見的最有經商天賦的年輕人。四十歲了還年輕人？”
李起問：“你答應了？”
“暫時還沒有。”趙雲道：“電器蘇意思是再過幾天，他大兒子要和上官榮談點生意。他不希望我這時候成爲人家的助手，落下個商業間諜的嫌疑。所以過完年吧……”
李起鄙視：“人家想着栽培你，你反而想着偷東西。牲口啊你。”
“我是小偷，幹這行的，我得敬業。”趙雲肩膀撞下李起：“我缺少外圍幫手，有沒有興趣湊一股？”
李起想了一會：“不幹。”
“你不是缺錢嗎？”
“你有錢了我可以找你借。”
“我靠，你太陰險了。”