東明寺僧人極少參與宮廷中的爭鬥，最懂得明哲保身的道理。選中他們來辯解天象，自然比子虞自己說千句萬句有用得多。且子虞在寺中住了大半年，與寺中有香火情，與殷陵商議後，覺得此法最可行，又囑殷陵回府後立刻派人去東明寺中疏通關係。
第二日朝堂上，星官暗指玉嬪身份暗合天象，進言天子着素服，避正殿，內外嚴警，隨侍宮人應着赤幘。這時有官員出列建議皇帝親自往東明寺祝禱神明，以寬天下。
皇帝沉思了一下，最後採納了東明寺之行。
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明妃差人將消息傳到公主府。駙馬晁寅回到家中，就看見玉城頤指氣使婢女忙碌的樣子。他不明就裡，轉眼一想，也不想明白，悄悄往外退。侍女眼尖發現了他，玉城當下站起迎了過來，“駙馬來得正好。看，是母親的信。”晁寅接過一看，皺起眉，環顧四周的侍女，低聲說：“公主是打算先去東明寺？”
玉城微微仰頭，笑道：“自然在父皇之前先去一趟。”晁寅平靜地看着她道：“那又有什麼用？”玉城道：“聽說殷府已經派人去了，自然不能讓他們佔先。”
晁寅慢悠悠道：“何必和一個深宮婦人過意不去，就是再受寵愛又能如何，你是陛下的掌珠，她不過是後宮衆多女人中的一個。”玉城嗔視他，“你知道些什麼！母親在宮中十數年屹立不倒，並非完全靠父皇恩寵，是因爲凡事都預測先機。玉嬪那個樣貌，本來就不是能在宮中安分度日的。晉王求皇后指婚，父皇又不顧衆議將她接進宮。卑微之時尚且有這份能耐，日後若讓她得勢，還不知會鬧出什麼樣的風波。”
晁寅對此意興闌珊，聽完也不過露出一絲似笑非笑，“公主將陛下置於何地，難道後宮還需要出嫁的公主來打理？”玉城跺腳道：“駙馬只需告訴我，去不去東明寺走一趟？”晁寅一擺手，“這是後宮之事，外臣如何插手，我勸公主也不要妄動，小心做了馬前卒。”
晁寅的性子一向是沉穩有餘，玉城卻是自幼嬌縱，兩人自成婚以來各讓一步，倒也相安無事。今日聽晁寅再三拒絕她的請求，玉城頓時覺得受到傷害，冷聲道：“想不到駙馬如此膽小。”
晁寅看了她一眼，不想費神辯駁，“像公主這樣能隨心意行事的人天下又有幾個。只願公主凡事爲身邊人考慮幾分。”玉城卻已不耐煩聽他的道理，讓侍女繼續打點行裝。晁寅見狀，轉身回了書房。
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皇帝簡裝出行東明寺。皇后因爲身體不適，沒有隨行。欣妃近日鬱鬱寡歡，不願去受寺院的煙熏火燎，也藉故留在宮中。最後隨駕的只有幾位能在皇帝面前露臉的妃嬪。
禁軍浩浩蕩蕩地護衛着皇帝隨行的車駕前行。到了山下，馬車忽然劇烈顛簸了一下，傾斜了一邊。侍衛趕緊來到子虞的馬車前，躬身道：“是車轅鬆了，請娘娘稍候。”前行的車駕沒有停止，子虞很快就留到最後。
子虞等了一會兒，只聽見外面動靜，卻不見好，讓秀蟬打起車簾。車旁守候的侍衛像是等到了良機，走向前跪在了子虞的車下，輕聲說：“這條山路碎石很多，娘娘千萬小心，聽說昨日玉城公主的車駕遇阻也是在這裡。”
子虞看他的服飾是驍騎衛士，隸屬於晉王麾下，掃了一眼之後就做不聞，等到車駕重新起步，從車簾的縫隙中可以瞧見侍衛仍跪地不起。
子虞不由喟嘆，當晉王想要對一個人表達他的誠意，總是顯得真摯無比。
到了東明寺，稍事梳理，子虞前往佛殿拜見皇帝。之前已經得到衛士提醒，玉城先一步到來，走到殿前，果然看見玉城坐在御駕前陪着說話。
皇帝責備她，“你已經嫁爲人婦還如此莽撞，不帶儀仗夜裡出行，爲何不讓駙馬陪伴？”
玉城想了想，不願說晁寅的是非，避重就輕地說道：“想不到山裡入夜竟和白日截然不同，女兒走這一趟，長了不少見識。”
皇帝笑道：“是巡山的僧人發現了你？”玉城臉上一紅，說道：“夜裡上山時車軸鬆了，女兒一籌莫展，讓宮女舉燈，幸好有寺中的高僧發現了。”
明妃知道她這麼說必定是想舉薦，接口道：“於細微處見真章，就是這份細心也覺得不凡。”玉城眨了眨眼，又笑道：“據女兒所知，他還精通佛法，真知灼見遠勝常人。”
皇帝不能漠視她們的意見，笑道：“你從小連半篇佛經都誦不完整，如何還知佛法。”玉城還想辯駁，皇帝又道：“既然救你於險境，過會就讓他進佛殿一起研經。”
能在皇帝面前一起講經無疑就是一種地位的象徵。玉城聽到這個許諾，頓時喜笑顏開，彷彿對救她的僧人極有信心。
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這日天氣晴好，住持選了一處臨水的宣室爲聖上講經。淋池中的低光荷盡皆凋謝了，一旁的紅楓卻沁着一片嫣紅，如脈脈不散的晚霞，一徑掉落，就順着水流，緩緩漂向宣室。
陽光下波光粼粼，如流銀碎月，點點霜葉點綴其上，在氤氳水汽中蜿蜒沉浮。皇帝見了，也不由讚道：“妙趣。”
衆僧入座，玉城轉過頭來對皇帝說：“父皇，就是他。”子虞順着她的目光看去，竟是懷因。皇帝也沒有料到竟是如此年輕的僧人，面貌又俊朗不凡，略點了點頭。
衆僧講經罷，皇帝問住持，“外面傳說日食是國家壞亡喪禍的先兆，大師有何見解？”
住持低目略一想，從容道：“解星象，老衲不及星官，如何敢妄言天意。今日陛下提起，老衲只說自己知道的。”他唱了一聲佛號，緩緩說，“有一個信徒曾找老衲哭訴，說他信佛許多年，卻無一事順心，總有妻妾問題、錢財問題、前途問題等等……他問老衲有什麼方法可以以逸待勞全部解決。”
不僅是皇帝，衆妃嬪也聽得入神，明妃道：“這人倒是有趣，哪有一種方法解決百種事務的？”
住持笑了笑，“老衲問他，山下只有一條路，上來的人各用什麼方法。他說，有走的，有騎馬的，有坐轎的。老衲說，問題已經解決了。”
衆妃嬪皆不解。皇帝神色平靜，沉吟不語。住持道：“陛下已經知道了。即使只有一個問題，每個人解決的方法都不同。歸根結底，妻妾、金錢、前途等等，世間萬物，形式百態，都只是人的問題而已。若是能因人處事，看透人心，諸般問題都不再是問題了。”
“住持說的可不是天象。”蘭嬪插口道。
住持微微一笑，“娘娘，老衲說的就是天象啊。”
皇帝笑了笑，環視衆僧，發現懷因面色平靜出塵，便問他，“你有什麼見解？”
“小僧聽過一個有趣的故事，可供陛下品嚐，”懷因不疾不徐地說道，“昔日有個艾生，平生不敬鬼神，這一日路過地藏王菩薩的廟宇，正逢連日暴雨，衝得地面泥濘難以行走。過路人都在廟中跪拜菩薩，艾生見雨大，竟拆了供桌燒火取暖。衆人大驚，待雨停，他又取菩薩座身墊在腳下，過路去了。衆人皆問：‘難道你不怕鬼神？’艾生大笑，‘何懼之有？’小鬼聞他言語，報於地藏王菩薩，望予嚴懲。菩薩嘆息道：‘既不懼，嚇他何用？’就任他去了。”
皇帝脣畔含笑，對一旁皺眉的玉城說道：“這次舉薦的人，果然有幾分灼見。”玉城卻面露失望，往懷因處看了幾眼，淡淡說：“父皇的眼光總不會有錯。”
衆妃嬪猜到這個故事的用意，都不吭聲，皇帝轉頭見子虞望着宣室外，問道：“這個故事如何？”子虞笑道：“故事胸襟非常，說故事的人也必定有過人之處。”
皇帝眉梢一挑，笑得更具興味，玉城和子虞的主意從來想不到一處去，這次竟然共同盛讚一人，他悠然道：“果然有過人之處。”