電燈本就是他們的命根子，在這個漆黑一片的地下世界裡，沒有光照也就意味着死亡，高良將電燈弄丟了，不亞於斷送了他們四人的性命。在一段無言地極度惶恐之後，周大順以毫無指望地口吻，順口問上面：?
“宋世平，上面怎麼回事呀？不行我們就下去。”?
周大順說這話，原也並沒指望宋世平給予好的回答，順嘴一問而已，所以在說話時，一隻腳已準備下移。周大順剛移腳，忽聽上面傳來宋世平甕甕的聲音：?
“我出來了。我到地面了！”?
還在洞裡的三個人根本不相信，這麼簡單就就回到地面，哄騙誰呢！宋世平喜歡捉弄人，都是要死的人了，還這麼惡作劇。周大順一腳上、一腳下地連問了兩遍，上面的宋世平被問得顯然生氣了，便雙手攏成喇叭，對着洞內大喊道：?
“老周，我出——來——了——！剛纔是上面的牛打架，踩翻洞口旁邊的石頭。”?
“是真的呀？別——哄——人！”?
“老周，是——真——的——！你們準——備——好，我拉——你們上來。”?
高良腦袋嗡地一聲，癱軟得險些掉下去。出口，雖是渴望已久的事，但突然在絕望之中降臨，任何人都難以承受這巨大驚喜所帶來的衝擊。周大順眯着眼睛，一聲連一聲長長地吁氣；張志高雙手放在肚子上，從胸口一直揉到嗓子眼，就像要趕出裡面的什麼晦氣似地，眯着婆娑淚眼說：“老天爺，讓我們回家吧，千萬別再玩我們了”。周大順看着他的樣子，一邊感到好笑，一邊也更感到劫後餘生的欣喜與驚悸；他騰出手拍拍張志高和高良，就像是在安慰着自己的小dd說：“好了，快回家了。等會繩子下來，張志高你先上”。?
最後這一節洞不到十米長，三人很快就被拉上去了。新雨剛停，只見洞的出口很小，直徑不過七十釐米，在外面只能看到一個洞口，根本想不到裡面竟有如此大的乾坤。洞口南邊不遠是高約一百多米的大陡坡，北邊和西邊圍繞着一道四、五米高的小石崗；東邊那片開闊地上，一頭大水牛正在低頭吃草。距洞口不到一米處，有一塊兩三噸的大石頭，從它附近的新陷泥痕可以猜測，這一定是剛纔滾過來的了。又是一個驚險吶！如果石頭再向前滾一點，三個人就別想出來了。?
初春的太陽已接近西方地平線，大地熱度也隨之急劇衰減。春寒料峭，洞外比洞內冷得多，雖然西、北兩面有小石崗包裹着，但依然抵不住如刀春氣的寒冷。不知到底在洞內困了多長時間，也不知在地下洞走了多遠的路，更不知道自己現在身處何方！雖然僥倖鑽出洞口，但誰也不敢貿然斷定，他們真的已經回到魂牽夢縈的人間。?
周大順翻上小石崗，只見小石崗西、北兩面都是更高的山脊，由於暮靄漸深，山霧濛濛，更遠的地方已經看不真切。他站在上面自言自語道：“這是哪裡呢？”。他不清楚，下面幾個年齡小、經歷少的人就更不清楚了。看着西面的落日餘暉，承受着洶洶寒氣，周大順打了個寒顫，便從上面跳下來，催促着說：“天快黑了。我們趕緊下山。”?
“等一會，還有個大事呢！”高良說。?
“都出來了，還有什麼大事呀？”宋世平不解地問。?
“我們斷音訊這麼長時間了，回去以後怎麼向別人解釋呀？”?
大家被這一問，即刻愣住了。差點忽略了，這事的確很嚴重！如果說真話，不但人家不相信，反會說他們造謠惑衆、破壞無產階級文化大革命。要是那樣，這四個現行反革命就是鐵定的了。如果不說真話，那又有什麼藉口或者理由向領導回報、向同事解說呢？四人你一嘴他一舌，爭論不休，找了多個理由都因爲缺少說服力而被否決了。最後，還是周大順說：?
“大家別爭了。我看就這樣說：十五下午收工後，我們到江邊洗手，被龍捲風捲到江裡。呼救沒人應，幸虧上游淌下來一根大木頭，我們就抱着木頭一直到了一個小沙洲。第二天天亮找到圍堤，一打聽才知道已到了樅陽縣。到附近人家討了點吃的，就過了江，然後就kao步行一路問到査橋。，一定要說前面還經過了殷匯、坦埠、五豐、張溪這幾個地方。至於在路上過了幾夜，那要等下山打聽今天是正月十幾才能定。”大家都說這樣很合理，又將一些細節再補充、統一了一下。周大順還有點不放心，又鄭重地交代道：?
“剛纔編出來的經過，大家一定要死死，在腦子裡就得把它當成是真的，不能有任何差錯！除了我們四個人，親孃老子面前都不能說真話。”?
“親孃老子都不能說”？張志高不解地問。?
“是的。除非你想害你親孃老子。”?
光線已經漸暗，加之道路不熟，他們沒法知道哪裡有下山的路。只是有一點可以肯定，附近一定有人家：那頭大水牛就是明證！**呀，**，這時要是遇到放牛的就好了。大家都知道不能等，必須在天黑之前趕到山下，否則不知又會遇到什麼樣的麻煩。按常理，人家的房子應該會選擇在山的南面。考慮時間有限，所以四個人決定，還是從南邊陡坡下去。雖然險一點，但是快捷。?
如果沒有亮光，南邊大陡坡根本就不能下。在五、六十度的坡面上，密密麻麻地都是扎刺、野月季、刺藤和一些小雜樹；雜樹、尖刺之間的地面上，全是細碎的風化石，腳一踩上就隨之下滑。走是沒法走的。宋世平猶豫了一下，便解開棉襖上扣，一聳肩膀，頭就縮進棉襖裡包住，選個扎刺少一點的方位，向眼前的地下一躺，整個人就隨同碎石一起，左衝右突地滑向山下。不一會，就聽他在山腳大喊：?
“下面有人家，快下來吧。沿着我剛纔的地方滑下來。”?
周大順是最後一個下來的。剛纔滑的時候，他雖然包着頭，但臉上還是被扎刺劃了幾道血痕，背部也時不時地被大一點的石頭頂得生疼。他低頭看看自己身上的衣服，本來在出洞時就已經很襤褸了，再經過碎石摩擦，簡直就是幾塊破布片掛在身上。他習慣地拍了怕身上，走過去看看其他人。宋世平將他的肩膀扳過去，咧嘴笑罵道：“看什麼看，沒見過小dd呀？真是的！你是最後下來的，要舒服得多。老子倒了血黴了，褲襠都是破的。”宋世平一邊說笑，一邊轉身大踏步向山腳的燈光走去。?
這裡住着四戶人家，宋世平他們敲開了一戶人家的門。開門的是個四十多歲的男人，當他看到四個人不人鬼不鬼的叫花子站在門外時，嚇得一下就矇住了，邊倒退邊吃吃地問：“你…你…你們是…什麼人哪？”。周大順明白，是他們的襤褸模樣把主人嚇壞了，便上前笑微微地說：“你好，同志！我們是縣裡的技術員，今天迷路了，想找你問問路再順便休息一下”。男人猶豫了好久，才戰戰兢兢地把四人讓進屋。他愣了一下，然後到西邊廚房裡端來兩條長凳讓客人坐好，又拎來茶壺和四隻碗請客人喝水，自己就站在旁邊警惕地看着。?
高良邊喝水邊問：“大叔，請問你這裡是哪個縣哪個公社呀？”。男人聽到這話，臉上便lou出更加疑惑和不安來。他藉口又到廚房裡走了一趟，回來隨手關上大門，笑着說：“這裡是東至縣查橋公社，前面一里多路就是公社所在地了。”?
“什麼？你說這裡是査橋？”周大順還是不敢相信的問道：“那這後面的山也就是大曆山了？”?
“對呀。你也很熟悉這裡？”?
“何止是熟悉呀，同志。我們四人都是縣裡派下來的技術員，我去年秋天還到這裡檢查過農田水利情況呢。公社是李書記，秘書是小張。對吧？”?
男人突然一愣，紅黑色的臉上一下就佈滿了疑雲。?
周大順又問：“同志，今天是正月十幾呀？”。?
“十八了”。男人回答。?
“哦——。十八了！除了今天晚上，我們在外面已經有三天三夜多了”。周大順意味深長地看着大家說：“江裡一夜，過江後在一個山上一夜，殷匯過來的一個村子附近一夜，今天黃昏到了大曆山”。三個人早已會意，便都重重地點頭附和着。?
正說着，忽然房屋四周響起一陣雜亂的腳步聲，緊接着一個粗重的聲音在門外大喊：“開門，開門！”。屋外喊聲未落，男人便箭一樣衝過去拉開門閂。門一打開，就見一羣手裡端着半自動步槍的民兵小夥子，嘩啦一下便將他們四人圍起來。四個人先是一愣，接着就哈哈大笑起來。周大順站起身，指着其中一個四十多歲的人說：“李書記，我是縣水利局的周大順呀。是不是認不出了？”。那被周大順喊做李書記的人，小心地走前兩步，仔細看了看，突然一拳向周大順肩膀打過去，然後將他擁抱着說：“怎麼會是你呀？像叫花子一樣，人家還以爲你們是化裝的特務呢！哈哈哈”。“別提了，我們迷了路”周大順說：“李書記，你一定要想辦法，把我們四個人連夜送回縣裡。”?
“走。先回公社吃飯”。?
回公社的路上才知道，那家男主人看他們不像好人，就乘着到廚房拿水的機會吩咐女主人，要她趕緊到公社彙報說有特務來了。李書記一聽來了四個特務，這還得了，立即安排公社所有幹部分頭通知附近的基幹民兵，在這個小村前緊急集合，然後就包圍了他們。?
到了査橋公社，李書記讓他們先洗澡，換上公社同志們從家裡拿來的衣服，又每人披一件值班穿的軍大衣。一切停當，李書記便從臥室抽屜裡拿了飯菜票，領着他們到食堂吃飯。每個人一碗飯，一份菜。邊吃飯，邊由周大順介紹他們這幾天的經過。李書記和旁邊吃飯的人聽了，都非常吃驚：四天三夜。被龍捲風刮到江裡，還漂了一夜，步行這麼多路，野外又住了兩夜。“你們真是命大呀！”李書記驚訝、感嘆着說。?
吃過飯休息了一會兒，李書記見他們真的很着急，就四處找來四部自行車，派了四個壯小夥子，騎車帶着他們連夜趕到縣城。他們到縣城已經是夜裡十點多了，宋世平沒有直接回家，他要四人一道見了局長以後再回去。此時街上早就斷了行人，如水的月光灑在地上，變成一片清冷與落寞；街道兩邊的梧桐樹影，隨南國早春的寒風在斑駁搖曳着。水利局大院的鐵門已經關了，值班室裡傳來鄭老頭的陣陣鼾聲。宋世平上前搖了搖大鐵門喊：?
“老鄭，開門哪”?
“這麼晚了！誰呀？”?
好半天，鄭老頭才拖着鞋、披着值班大衣，哈欠連連地慢騰騰走出來；再拉亮大門旁的電燈，摸出鑰匙，很不利索地開鎖、拉門。突然，他“媽呀！”慘叫一聲，撒腿就向大院內奔去，一邊跑一邊帶着哭腔大喊：?
“鬼來啦，鬼來啦！”他便跑邊喊，當跑到吳局長屋前轉角時，被腳下的一塊石頭絆倒，就再也爬不起來了。吳局長和院子裡還沒睡的人不知發生了什麼事，紛紛開門吆喝着衝出來。老鄭見吳局長和大家都出來了，就癱在地下手指大門那邊，渾身發抖着說：?
“鬼…鬼…”?
“胡說什麼！鬼在哪裡呀？”吳局長很疑怪地責問道。?
“大…大…大門口…”。老鄭的話音未落，突然手一直又歇斯底里地大叫：“過來了！”吳局長等隨着他的手指，便見四個人從大門那邊走過來。待到了跟前，人羣突然“嗡”一下向後急退，有人邊退邊喊：“鬼…鬼來了！”。宋世平他們知道這些人是誤會了，趕緊大聲喊着：“吳局長，我是宋世平，我們四個人都回來了。是查橋公社李書記派人送我們回來的”。?